来旺如期把口信经由小白医官传至英国公府，张灵儿见信后难免又惊又喜，喜的是思琴和冷雪或许有救，惊的是心上人终于要踏足京城官场这趟深不可测的浑水里了。
夜晚朱祐桓和侍卫尽兴而归，大雪依然下个不停，独坐书房内，就着黯淡灯火再一次细看邸报。
成华二十二年，时局越发的混沌不清，皇帝重新重用李孜省为吏部左通政。一年来，李孜省又开始大肆提拔传奉官，连结万安，刘吉等阁老，排斥异己，很多文臣卑躬屈膝的投靠过去。
原本朱祐桓不太留心朝廷上的事，毕竟以他目前的处境，远离朝堂才是上上之策。可谁想被成王朱祐杬突然嫉恨上了，双方必定会引起冲突。
此事历史上绝对不曾发生过，因此朱祐桓不敢有丝毫大意，万一因他的缘故，难保历史轨迹就不会从而改变。
看来看去，朱祐桓渐渐一头雾水，不管是被排挤的还是那些升迁的，就如同乱麻一样没个章法，比如遭到排挤的江西巡抚闵珪，洗马罗景，兵部尚书马文升等，不过是从一地迁往另一地做官。
而升迁的南京侍郎尹直，工部尚书李裕，学士杨守陈，少詹事刘建，都御史余子俊，李敏等人，分属不同派系之外，官声也有好有坏，有的甚至还是对太子死心塌地的。
这到底是为何？朱祐桓起身走到窗前，遥望着纷纷洒洒的雪花，脑中琢磨个不停。
好半天，朱祐桓终于哑然失笑，暗道一声怪不得了，一切的根源都在于钱财利益！自己是有些想当然了，站在后世人的立场上看去，总是觉得太子登基前的这两年，整个京城会陷入一片腥风血雨中。
实际上恰恰相反，这时代没人会察觉到不久的将来，成化帝会因万贵妃的死而很快病逝，朱见深正当壮年，使得一干臣子都没有急迫感，该弄权的弄权，该贪财的贪财，没有人会预见未来。
唯有万贵妃恐惧朱祐樘长大成人后报复杀母之仇，一心一意想要废掉太子之位，却不曾想，随着泰山地震，使得满朝文武应者寥寥。加上朱祐樘素来行事低调，仁义善良，很少树敌，是以很难让人把他视为将来的威胁。
想通了，朱祐桓也就放心了，随手把一摞子邸报烧掉，连熟记于心的官员名字，都尽可能的忘掉，因为他要扮演的是狂妄的纨绔子弟。
第二日一早，得知孙儿今日要进宫去，老太太可谓是惊喜交加，把朱祐桓叫到身边，反复叮咛嘱咐，就怕这位孙子又惹出什么大祸来。
朱祐桓笑嘻嘻的满口答应，大姑姑朱含烟取过来一套大红箭袖麒麟补子服，二姑姑朱含香端过来一顶白玉冲天冠，殷殷嘱咐之余，亲自为侄儿穿上新衣。
用过早膳，朱祐桓拜别众亲人，在哥哥朱祐樟羡慕的注视下，带着汪羽等侍卫策马朝紫禁城而去。
此时的北京城还处于过节时的喜庆气氛中，但初六已经陆陆续续有商家开门营业，门前不时响起一串串鞭炮。
三司六部大门前门可罗雀，朱祐桓哪怕被贬为平民，但血管里流淌的依然是王族血脉，足以使他敢骑马直接闯入宫门内。
值班的禁卫原本还想大声呵斥，但一看清来人模样，得！纷纷当做没看见的挥手放人。
人都怕横的，而横的怕那不要命的，朱祐桓无疑属于不要命的那种人，连万贵妃都奈何不得的家伙，谁会没事找事的想要拦住他？
何况某人高昂着脑袋，胸前闪亮亮的进宫腰牌刺目之极，能把个腰牌当做寄名锁般戴着，可谓是大明独一份了。
过午门朝东走甬道穿过三大殿，一直到了与乾清宫平行的宫门前，朱祐桓这才施施然下了马，唬的一干公公暗自咋舌，暗道这位爷的胆子也太大了吧？
朱祐桓皱眉问道：“怎么？爷骑马进宫不合规矩？”
“合，合。”公公们急忙点头哈腰的附和，跑过来帮着牵住缰绳，毕竟这位爷是骑马打巷子而来，虽说有些不合时宜，但那些规矩都是定给臣子遵守的，平日王族进京获得恩准，进宫同样是骑马坐轿，这么大的紫禁城，靠双腿走路，还不得活活把贵人们给累死？
朱祐桓心里有些嘀咕，心说万妖妇指定画好了圈圈等着自己往里面跳呢，观这些家伙的巴结神态，就说明这其中有诈。
要说某人行事还算是很谨慎，他还真不敢堂而皇之的独自走进内宫，保不准那处拉嘎死角跳出来一帮人，劈头盖脸的就是一顿棍棒，那可就冤枉死了。
随手拽下腰间的一个香囊，朱祐桓扔给对面管事太监手中，说道：“这是爷赏你们的，去个人到东宫报信，就说朱祐桓求见。”
管事太监动作麻利的接过来，奇怪的问道：“以爷的身份，直接进去不就结了？殿下岂能为此生气？”
朱祐桓心里有鬼，面上嗤笑道：“两码事，以前是堂兄弟间碰面，可以无所顾忌，如今殿下是君，我是臣，得依着规矩来。”
这借口倒也冠冕堂皇，尤其是管事太监顺着香囊的缝隙一瞅，眼见里面都是黄灿灿的，立时满脸堆笑的恭维道：“还是六爷您做事有章法，使人佩服。您老先等会儿，小的这就进去禀报。”
如此朱祐桓在几位小黄门的恭维声中等了一盏茶的工夫，就见权义气喘吁吁的打里面跑出来。
“六爷随小的来。”权义也不废话，当即拉着人就走。
朱祐桓心中有些犹豫，低头问道：“没多带几个人出来？”
权义先是一愣，紧接着嘿嘿一笑，低声道：“无妨，殿下寝宫离这不远。”
至此朱祐桓算是彻底放下心来，当下随着权义踏着积雪，穿过几层殿宇，来到咸阳宫前。
没想到太子朱祐樘亲自侯在殿前，朱祐桓含笑走到近前，朗声道：“弟见过兄长，正月佳节，一直拖到今日方进宫给哥哥拜年。”
朱祐樘宽和笑道：“自家兄弟用不着客套，正好闲来无事，有桓弟进宫相陪，不胜欢喜。”
朱祐桓含笑微微欠身，朱祐樘笑着转身朝里面走去，二人一前一后的跨过高高门槛，进了咸阳宫内。
殿内的摆设非常简朴，甚至可以说简朴的有些过分，偌大的寝宫内，仅有两名宫女，四位公公。
朱祐樘边走边解释道：“为兄不喜奢华，凡事喜欢亲力亲为，和桓弟的习惯可谓是如出一辙，呵呵！”
朱祐桓顿时脸色一红，现如今他哪还有在山东时的寒酸？虽说不算是丫鬟成群，可那也是锦衣玉食，饭来张口。
“比不得了，一入京城就被繁华红尘迷花了眼，渐渐习惯富贵日子了。”很难得的，朱祐桓有些不好意思。
“好一个直爽之人，哈哈！”
朱祐樘很喜欢朱祐桓的坦率，对此自然不以为许，他是因为童年的遭遇，变得对于宫里的一切深感恐惧，不喜奢靡是因厌恶万贵妃等人的贪婪，亲力亲为是不放心服侍的宫人，时间久了，自然而然习惯了简简单单，类似平民百姓的日常生活。
朱祐樘为人罕见的光明正大，凄惨的童年竟奇迹的没有养成偏激性格，这在历代帝王中绝对是最罕见的一位。
朱祐桓眼见太子兴致颇高，大有拉着自己把酒言欢的架势，急忙说道：“弟今日入宫，除了给哥哥拜年之外，实不相瞒，是有一事相求。”
朱祐樘表情凝重下来，想都未想，一口答应道：“有何事尽管说，只要不是贪赃枉法的恶事，为兄定会帮你一力周全。”
朱祐桓一时间都愣住了，他万万想不到，以太子如今自身难保的处境，竟然还是这么仗义？就凭这份纯出自然的仁义，就值得臣子死心塌地的追随了。
观朱祐樘的神色，绝无一丝一毫的作伪，朱祐桓虽然不会相面，但是如眼前这位双目清澈，一身正气，不比灵儿的眸子稍差分毫的男人，还是第一次见到。
果然是传说中的仁义之君啊！朱祐桓心里感叹，当即不在废话，源源本本把实情相告。
朱祐樘的反应不出意外，没有半点轻视丫鬟之身的不屑，而是怒道：“杬弟竟然如此胡闹，万一她二人有个好歹，本王定不会轻饶他。”
说完就要带着朱祐桓前去要人，不想却被朱祐桓一把拉住。
“兄长，此事不能由您亲自出面，弟不过是求你指引条宫里的道路，其余事自有我自己来做。”
这句话说的很见外，哪怕朱祐樘性子再好，也不由得斐然不悦，瞪着一脸无辜的某人，沉声道：“是怕连累于我？还是觉得本王适才不过是在故作姿态？言不由衷？”
朱祐桓心里有些小感动，笑道：“俗话说的好，恶人自有恶人磨，只要两个丫头现在平安无事，我自有手段带她们出宫，假如万一遭到不测的话。”
朱祐桓话音停顿，随即自嘲的道：“到时就是一命换一命了。”
朱祐樘大惊，不可置信的盯着面前酷似自己的少年，吃惊的问道：“就算是两条无辜性命，令人好生惋惜，但总归是身份有别。厚待其家人就是了，岂能全不顾长辈在世，而行此糊涂之举？何况杬弟乃是你的嫡亲堂弟啊，亲兄弟间岂能骨肉相残？”
朱祐桓沉默片刻，摇头道：“我比不得兄长胸怀宽广，有些事，有些人，不管她们身份如何，只要被人害死，我就断不能容忍，哪怕凶手乃是亲人。为了顾念亲情而任由无辜生命横死？天理何在？”
不过是下意识的一番肺腑之言，现代人的观点可谓是不经意的暴露，只问是非，法律面前人人平等。
但朱祐桓绝不会想到，面前站着的，还真是顾念亲情而能甘愿舍弃杀母之仇的一代好人，以德报怨的孝宗皇帝。
朱祐樘听的哑口无言，诚然他与朱祐桓的观点相反，但正是因为他性格中太过顾全大局，凡事以天下百姓，亲人长辈为重，背负这样沉重压力的人，打心里格外向往朱祐桓这种快意恩仇，只为心中的情意正义，能舍弃一切亲情枷锁的豪侠之人。
很多时候，两个人的性格相反，恰恰是成为知己的先决条件！