寒风送暖，香气怡人。
布置摆设略微有些寒酸的厢房里，一股子淡淡的脂粉香气萦绕鼻间。
受伤的兄弟俩躺在大通炕上，身上盖着半旧的棉被，神色敬佩的瞅着坐在炕边的少年，眼神热切。
奈何对方却对他俩爱理不理的，自小学会功夫，却能只因小小糖人而对瘦弱的邻居孩子出手，这已经不单单是顽皮了，称得上是品行不端。
不过碍于观音儿的存在，朱祐桓勉强露出一丝笑脸，语气冷冷，居高临下。
谁知他越是一副不耐烦的神色，两兄弟就越是巴结他，以至于做姐姐的又惊又喜。
自家弟弟成天惹祸，不是今日打了这位，就是明日揍了那个，甚至爬墙头偷看寡妇洗澡，半路拦截回家的女孩，什么乌漆嘛糟的坏事都做过，闹得她真是为此焦头烂额，整日里跟在后面收拾善后，也不知因此得罪了多少邻居，赔偿了多少银钱。
父亲张峦重病在床，观音儿不敢刺激父亲，都是私底下瞒着的，幸亏有姐姐时不时的接济，不然这家早就没法过了。
朱祐桓的突然出现，可谓是老天爷送来了及时雨，能够一来就折服弟弟，兼且其人年纪不大，出身贵族，或许这就是命中的贵人。
一念到此，观音儿甚至连问询之言都未说，当然，她自不会认为朱祐桓是为了自己而来，应该是无意中路过的。
捧出家里珍藏的一套青瓷茶具，少女神色温柔的走过来，柔声道：“承蒙你看得起咱家，那今后奴就斗胆，称呼你为弟弟吧。”
朱祐桓自然大点其头，笑道：“打小上面就是诸位兄长，没有一个姐姐，弟一直深为遗憾，幸好后来有了疼我爱我的堂姐，不想今日又得到一位好姐姐，不胜欣喜。”
少女轻轻放下茶具，捂嘴嬉笑，扭头瞪了下偷看的弟弟，警告道：“今日你们又闯祸，罚你们不许吃茶，乖乖的躺着。”
朱祐桓顺势板着脸说道：“不听姐姐的话，小心我的拳头不长眼睛。”
这一句威胁，可比自家姐姐来的有分量多了，两位少年立马老老实实的点头，其中年纪大一些的，难掩好奇的小声问道：“哥哥，你是否看上二姐了？”
少女俏脸顿时飞红，她心里委实有此想法，咬着朱唇默默低下头去。
朱祐桓想都没想，一口否决道：“没有，我心里早就有意中人了。”
“哦！”少年很是失望的摇摇头，心里却是大大的松了口气，脸上情不自禁的露出灿烂笑容。
观音儿则明显放下心来，笑盈盈的转身出了屋子，很快抱着一个瓷罐回来，就着一盆清水，净手后清洗了下茶具。
朱祐桓没闲着，帮着倒了两盆水，又顺手从井里打满了一缸子水，正好看到一位面容娟秀，神色有些憔悴的妇人从隔壁出来，眼见家里来了客人，忙不迭的就要躲一躲。
“妈妈慢走。”朱祐桓赶忙施礼道：“晚辈朱祐桓，见过妈妈。”
“哎呦，老身见过贵人。”
吓了一跳的妇人这才看清，眼前是位未成年的贵族少爷，一脸惊喜的问道：“小哥是徐家的亲戚吗？”
“不是。”朱祐桓摇摇头，笑道：“今日来此是为了打听一个人，偶然间闯了进来，不知您和屋里的姐姐？”
妇人闻言轻笑，却掩盖不住脸上的一丝忧愁，说道：“小哥口中的姐姐，就是老身的闺女。”
“啊！”朱祐桓故作一副惊讶神色，急忙抱拳施礼，说道：“晚辈见过婶婶。”
“好一个懂事的孩子，要是鹤龄，延龄有小哥一半懂事，老身就心满意足了，唉！”妇人神色间很是感慨。
朱祐桓有些腼腆的笑了笑，故意问道：“咦！怎么有药味？”
妇人幽幽叹了口气，苦笑道：“实不相瞒，外子已经卧床整整两年了，这屋子里别说药味，唉，不说了。”
朱祐桓收起笑容，说道：“既然如此，晚辈就不进去见礼了，劳烦婶婶给带一声好。”
“好说，好说。”妇人强笑道：“外头太冷，小哥快进屋暖暖身子，回头妈妈陪你说说话。”
“是！”
朱祐桓看着妇人朝着灶房而去，当下抬脚进了厢房，这边观音儿已经烹煮好香茗，就着木樨角杯，一口饮尽滚烫的茶水，品尝着沁人心脾的香味，整个腹腔都升起融融暖意。
还未等说上话，就听院子里传来哭哭啼啼的声音，观音儿忙起身迎了上去，未等走出门，就见有人进来。
朱祐桓也很惊讶，但见妇人金氏眼眸通红的领着一位很漂亮的少妇进来，观其相貌和观音儿颇为相像，应该是张家大姐了。
“出了何事了？姐姐为何哭泣？”观音儿慌了手脚，手足无措的问道。
少妇哭道：“姐姐来是为了道别，我家老爷不过做了两个月的尚书，如今就被小人挤兑，要转任南京太常寺卿了。”
观音儿大惊，急道：“徐家老爷多年在南京做官，这才回来几年？”
“别提了。”妇人垂泪道：“就因老爷和太子走得很近，是以被贬官了，不说了。我带来了白银五百两，应该够家里近几年的花销，今后小妹万望争一口气，使整个家族重新显贵。”
这一通话说的没头没脑，不过张家人焦急之下都没留意到，躺在炕上的两兄弟甚至都傻了，他们平日就是因仗着徐尚书的威风，才敢肆无忌惮的四处闯祸，这下去了最大的靠山，此时连句话都说不出来了。
妇人和观音儿都被那五百两的银子给吓住了，妇人震惊的问道：“你哪里得来的银子？你一个月不过十两银子的月钱呀！”
“这！”
少妇顿时哑然，她来时被徐琼郑重嘱咐过，不许透露徐家搅合在太子之事中。
朱祐桓在一边冷眼旁观，已然看清了徐家的难言之隐，无非是既想联姻太子，又怕将来被太子连累，因此偷偷摸摸的安排人带着朱祐樘偶遇观音儿，自家却绝口不提此事，就当做不知情一样。
古人的头脑果然弯弯绕太多了，朱祐桓有些为之忌惮，他可不就成了一位出头鸟，一位冲在最前的棋子？
棋子就棋子，朱祐桓早就破罐子破摔了，当即出言道：“区区五百两银子而已，婶婶未免小题大做了，想那太常寺卿可是堂堂正三品的大臣，府上何其富有？不过给亲戚家留些安家费罢了。”
少妇欣喜之色一闪而逝，眼含深意的看了眼朱祐桓，她不敢多做停留，忙说道：“这位少爷说的是，娘，妹子，府上乱成一团，我得赶紧回去。”
不题一家人洒泪而别，朱祐桓深思片刻，决定把张家人迁到郕王府附近居住，他怕今日之行被有心人知道，万一观音儿出了什么意外，那可就糟糕透顶了。
一等妇人和观音儿抹着眼泪回来，朱祐桓神色关切的问道：“五百两银子够使吗？恐怕支撑不了多久吧？”
妇人大感意外的看着眼前少年，隐隐间想到了什么，苦笑道：“仔细些花用，倒也够用上一年了。”
朱祐桓皱起眉头，洒然道：“晚辈既然认了姐姐，岂能任由自家亲人日子过得拮据？我观屋子狭窄，两位兄弟竟是和姐姐挤在一处？这样，我家里现有几间小院，就腾出一间来，休说什么客套话，一家人不言外。”
观音儿心里大惊，妇人则老持成重，开口道：“小哥仗义，可是平白无故的受此大恩，这将来该如何报答？”
朱祐桓答非所问，笑道：“姐姐非是俗人，敢问可是那观音儿？”
观音儿情不自禁的点点头，一脸迷糊，妇人有些摸不清头脑，神色怔怔，就见朱祐桓轻笑道：“不瞒婶婶，今日来此就是为了寻访姐姐，不想不打不相识，竟然就这么遇上了。实不相瞒，晚辈身负今次选秀之责，姐姐贤德名声在外，有资格进宫待选，不管愿不愿意，这家是一定要搬的，就当晚辈是别有用心吧。”
书说简短，正所谓胳膊拧不过大腿，张家人稀里糊涂的就被搬到了郕王府外宅一间小院暂居。
当得知朱祐桓贵为皇族子弟后，张家人最后一丝疑虑也告烟消云散，毕竟皇族人根本用不着靠着一介嫔妃而飞黄腾达，这里面的道理显而易见。
紫禁城，乾清宫。
首辅万安侯在宫门外等候帝王召见，他好不容易花了大价钱，从一个番僧手里买了本西域房中秘术，兴冲冲的就给皇帝送了来。
近些年，朱见深轻易不见外臣，此刻得了万安的进献，一时间龙颜大悦，命太监传唤。
万安恭恭敬敬的迈着八字步，一摇三晃的进了宫殿，走到御书案近前，跪地叩首高呼万岁。
朱见深不耐烦的挥挥手，沉声道：“为了何事？说。”
万安不慌不忙的爬起来，恭声道：“启禀陛下，臣有女闺名贞儿，想要送进宫来待选，还望陛下恩准。”
朱见深自是不知万安打的什么如意算盘，也未往深处想，笑道：“准！”
“多谢陛下。”
万安当下大喜，君臣二人连半句国事都未讨论，专门说了些风月场上的闲话，很快万安心满意足的告辞而归。