这边朱佑桓忙着纵容属下劫掠异族百姓，所得分文不要，很是沽名钓誉的学起了历代名将，凭借狠辣手段震慑人心，许以钱财女奴蛊惑人心，很快就收服五千兵士的忠心，现时当兵图个啥，还不就是为了银子？当真金白银，奴隶牛羊发到手里，谁不欢喜？如此石头城寨渐渐变得如同铁板一块。
边军虽然不堪，但其战斗力还是出乎朱佑桓的预料，哪怕是枉死的太监王敬等人，一样在面对蒙古人时敢于一战，后来得知此皆出自原三边总兵官，威宁伯王越之手。
通过此事，朱佑桓对于这位景泰二年出身的进士文人，有了一份尊敬。王越其人的名声并不好，起初与大太监汪直交情极深，此点最被世人鄙夷，后来与汪直因出兵之事起了争执，二人交恶。
汪直被贬斥后，前年又和新任陕西巡抚余子俊为了兵权明争暗斗，结果两败俱伤，余子俊调迁回京，因太子一事进了大牢，他则被夺去爵位，告老还乡了。
王越乃是整个成化年间，不可多得的一位治兵能人，正因为有了他在，使得甘州乃至半个河套牢牢控制在明朝手中。当年朱见深继位之后，边军的战力可谓是每况愈下。
有一次大帅朱永和参军王越率领五千边军巡视地方，偶然间遇到了数百蒙古游骑，不想还没等摆开阵势，五千边军瞬间跑了一大半，要不是有王越临危不乱，挺身而出，指挥剩余军队和蒙古人对峙到了黄昏，蒙古人无功而返，恐怕结局不堪设想。
正是通过此事，昔日成国公朱能的嫡孙朱永，算是彻底服了王越，往后言听计从，历经王越十几年来的苦心经营，明军终于勉强保住甘州等地。
王越的功劳很大，屡次出奇兵重创外族，收复大片失地。明朝本不许文臣封爵，成化朝唯独王越能凭借赫赫军功被赐封为威宁伯，可见公道自在人心。
“六爷，王公昔日奇袭蒙古腹地，斩获无数，而且一举瓦解当年困局，使得蒙古人连夜退兵，近几十年来能以少破多者，唯王公也。”
帅帐中，李千户讲述着王越当年功绩，叹道：“可是偌大的战功被朝廷无视，王公没钱打点朝中重臣，以至于被文官大肆弹劾，弹劾他杀人如草芥，用钱如泥沙，虚耗天下国力已成个人之功；杀良冒功，屠戮无辜，尸横千里，惨不忍视，要不是王公不惜屈身结交汪直，恐怕不单单是他老人家会丢官罢职，这里也早已是鞑靼人的了。”
朱佑桓默默点头，感叹道：“总算有个明白人，对于那些各族外民，该杀时就绝不能手软，该抚柔时一样要与汉民一视同仁，皆要视当时情形而定，游牧民就如同放养的牛羊，生养的多了，就必须控制数量，不然水草都被吃光了，怎么过冬？还不是要靠四处抢劫汉人来度过寒冬。”
“啊！”李千户至此恍然大悟，总算是明白过来六爷的深意，原本他还对此事耿耿于怀，此刻心悦诚服。
甘州城破就是因为当地外族世家，朱佑桓此举看似狠毒无情，实际既解了后患，又能节省粮食，又能收服将士们的心，称得上是一举数得。
人命在战乱之时如同草芥，杀就杀了，李千户并不在乎，他在乎的是杀戮本身没有个说辞，难以心安。
此刻明白过来，自是不再计较，李千户很清楚，妄图对异族晓以汉人礼法，动之以情，其实连汉人百姓本身都会嗤之以鼻，何况异族？千百年了，无论是英明神武的唐太宗，还是崇尚礼仪之道的宋太祖，哪怕被四方尊称为天可汗，一等几十年后，还不是说打你就打你，民族与民族之间，最终还要依靠手中的刀剑说话。
李千户早年在王越麾下任职，并不是拘泥之人，当即说道：“如今某身负统兵之责，此事自当揽在身上，以六爷的身份，万不可被人抓住把柄。”
“用不着。”朱佑桓起身一挥手，笑道：“都推到那几个死鬼头上，这就叫做死无对证。”
当下二人相视而笑，抓紧时间操练兵卒不提，石头城外，急于消化甘州附近的达延汗巴图蒙克，眼见石头城防备完善，马上退兵百里，占据甘州城派出几支百人队横扫周遭。
此次南下的蒙古人一共不过八千人，八千铁骑，这已经是整个漠南蒙古草原上的最强部族了，几十年来休养生息，时至今日，蒙古人都未恢复元气。
明军这边在等待朝廷的反应，不敢妄动。鞑靼人这边也在等待部曲赶着牛羊牲畜过来汇合，都苦于兵力不足无法攻击对方，十几日下来，两方隔着一条枯水期的黑河倒也相安无事。
最终朱佑桓按耐不住，派出使者赶赴甘州城，愿以黄金百两，牛羊一千换得姚家兄弟的尸骨，对此小王子欣然同意。
彼此都有心见识下对方的首领，这一日秋高气爽，野花遍地，朱佑桓带着二十名护卫，策马来到城外的一个土坡前。
遥遥望着远处留着浓密胡须，身材高大健壮，虎背熊腰，依稀有些稚气的蒙古少年，即使早有心理准备，朱佑桓还是吃了一惊。
对方同样吃惊于某人的年少，如此两个年龄相当，同是十六岁的一生劲敌，终于在成华二十二年的秋天，初次会面。
第一次见面的场景凡善可陈，精通汉话的小王子故意操着一口蒙古语，而朱佑桓更是连个翻译都不带，你说你的，我说我的，表面上完全是一副鸡同鸭讲。
幸好两位少年都不是傻瓜，完全能领会到对方的意思，巴图蒙克看着对面一脸趾高气昂，一身王族蟒袍的少年王公贵族，目光中满是不屑。
交换完毕，朱佑桓仰着头，大咧咧的调拨马首扬长而去。人称小王子的巴图蒙克摇头道：“大明看来真的气数已尽，连此等乳臭味干的宗室子都能领兵，可见无人可用了。”
周围蒙古人皆放声大笑，笑声中对汉人夹杂着深深鄙夷，可惜他们都忘了，自家大汗一样年仅十六岁。
返回途中，一队百人骑兵迎面而来，领头的百人长翻身下马，单膝跪地叫道：“启禀大汗，太师按兵不动，说要守护草原。”
“小阿鲁台，你该杀。”
巴图蒙克的脸色阴沉下来，他对于太师早就心怀不满，自从元朝灭亡以来，蒙古实际上的操纵者，就是历代太师，大有三国曹操时的作风，挟天子以令诸侯。
现在的太师即是阿鲁台的孙子小阿鲁台，阿鲁台号称北元太师，连续几次的鼓动各方自称大汗，借以暗中操纵，一生都是永乐朝的心腹大患，后来被太宗皇帝朱棣亲自带兵击败，躲入草原深处后，于宣德九年，被瓦剌部的脱欢太师击杀。
如今漠南草原势力最强的自然是巴图蒙克，部族多达五万人，全族男人皆是控弦之士。其次就是太师小阿鲁台，此外还有实力相当的几大部族。而小阿鲁台因祖上的缘故，与位于蒙古草原中间位置的科尔沁部族以及朵颜三卫交情深厚。
其中科尔沁首领自称全蒙古大汗，依靠着水草丰美的大片牧场，部曲不下十万人，早在永乐年间就已强势崛起，实力在众多蒙古部族中独占鳌头。
至于朵颜三卫，自从太宗皇帝驾崩之后，渐渐不服管辖，名义上算是接受明朝调遣，暗中则仗着有科尔沁部和阿鲁台的撑腰，几十年来与明军交战不断。
尤其土木堡之变后，趁着明朝衰弱之际，打着勤王的旗号大举入侵，整个长城以北，自大宁府的喜峰口一直到河北宣府，乃至锦州，沈阳，铁岭等地，全都占为己有。
也就是朵颜三卫汉化已深，非常依恋来自大明的各种物资，又与瓦剌人属于世仇，使得明朝能在其领地上安置文官，表面上依然是大明领地。实际上整个辽东除了山海关等区区几座城池之外，都已经拱手让人了。
至于后来夺回半个辽东，一半是靠着自己，另一半却依靠那女真人，直接导致女真族的崛起，出了个努尔哈赤。
现如今，盛极一时的也先瓦剌已经式微，无论是小王子还是小阿鲁台，科尔沁的全蒙古大汗，都算是鞑靼人，也就是所谓真正的蒙古人，成吉思汗的黄金家族后裔。
巴图蒙克自小野心勃勃，立志统一整个蒙古，重建大元帝国，太师自然成了其眼中钉，做梦都想除掉。此次南下策谋已久，轻骑快马的深入河套腹地，闪电般攻破甘州城，却被小阿鲁台贻误军机，承诺的万人铁骑并未如期赶到，不然朱佑桓的小命休矣。
有感于兵力不足，要放置重兵驻守甘州城，哪还有多余兵力回去剿灭太师？巴图蒙克沉吟道：“就地招募勇士，随本汗一同返回草原。”
不提蒙古人开始招兵买马，小河那边的朱佑桓也在大肆征兵，他一样有不得已的苦衷。临近三边之镇号称兵员二十万，经李千户吐露实情，才知不过八万人，其中仅仅一万人属于精兵，其余守城可以，拉上战场则逢场必败。
甘州府的兵力不过二万人，分布各处城池关隘，甘州城内战死四千多人，其余一万多人，有四千赶来救援，也就是说，此刻方圆数百里之内的青壮都已经捏在自己手中，万一蒙古人绕道南下，其后果不堪设想。
五千疏于战阵的明军对阵八千久经战场的蒙古铁骑，朱佑桓不敢，他还没狂妄到自持穿越而来，就敢硬上杀敌，别说造不出坦克大炮，就连一条火枪都弄不出来。
唯有靠着现成的火器，尽可能的充实兵员，依靠坚城，以期死死拖住城外敌人，尽可能的等待朝廷发兵救援，虽然希望很渺茫。
和蒙古人招募游牧民不同，人家来了就是骑兵，来之能战，不但不用花钱，还得自己配备弓箭战马。汉人则正相反，庄稼汉要经过长期训练，方能成为合格的战士，还得花费大笔银子。
朝廷没钱，当地官府没钱，就连打造铠甲兵器的钱都没有，朱佑桓对此狞笑道：“抢！”
如此一千轻骑昼夜兼程，跑到陕西几座大城，砸开库房，抢走大批武器粮草，气的陕西巡抚王恕跳脚大骂某人无耻，亏了老人家深明大义，并未就此禀告朝廷。
这边走家串户的拉壮丁，除了汉人外，各族百姓不限，先前烧杀抢掠那都是别人干的，我朱佑桓已经杀了作恶之人为民除害了，逝者已矣！
不来可以，全家抄没充作军户奴隶。来了就是一家人，赐予汉人出身，改姓汉姓，皈依我儒家道教，将来抢到的奴隶人人有份。
反正安家费是没有，军饷也没有，总之什么都没有。不过当兵的转为自愿，不在属于世袭军户，现有军户一律转为良民，从军十年土地归属自己所有，科举经商从军务农，到时悉听尊便，任君选择。
这一番惊世骇俗，大刀阔斧的改革，算是彻底震撼甘州等地，不提无数官员纷纷上疏朝廷，弹劾李千户妄改国策，反正某人是躲在暗里地偷笑。