几位年轻官员皆是户部主事，乃是三月派往各地暗查田地一事的，而这不过是调查京畿附近的其中之一。
解决土地兼并，不仅仅是朱祐桓和弘治皇帝的心愿，早在成化朝年间，不时有文臣为此事上书朝廷。
有识之士多了，忧国忧民的文臣累次上书朝廷，建言将田地分给百姓耕种，并为此提出了很多建议。朱祐桓为何从未遭遇过朝臣的刁难，正是因为他带头抵制王族，带头不侵占土地。
户部尚书李敏就是其中一位，并为此派遣官员奔赴各地，详细清查宗室和权贵私自侵占土地的数目，一个个触目惊心的数字，使得兄弟俩彼此面面相觑，纵是朱祐桓早有准备，也不由得暗骂自己太过大意。
京畿还剩下皇庄五处，共地一万两千八百余顷，勋戚，宦官三百三十多处，共地三万三千多顷，这还只是京畿一隅，由此可想而知，各省被侵占的土地，达到何等惊人数字。
不仅仅是占据民田，各管庄官校召集无赖之徒，自称庄头，伴当，占田地，敛财物，污妇女，稍加辩解即被诬奏，以至举家惊惶，百姓对此恨之入骨，灾异即由此而生。
朱祐桓紧紧盯着皇兄的反应，幽幽问道：“这些事，恐怕哥哥都知道吧？”
不问可知，皇帝还是偷偷保留了五处皇庄，用来供养紫禁城，哪怕弘治皇帝在节俭，也从未打算把所有田地都分给百姓，不然宫里平日的赏赐从何而来？
朱祐樘沉默半天，叹道：“各田庄管业已定，难以收回，朕会下旨命地方不可生事。”
朱祐桓心中失望，缓缓说道：“此例一开，则土地兼并永无休止，早晚会步上前朝后尘。”
朱祐樘苦笑道：“宫里花销减之又减，朕实在不忍心太皇太后，太后，众多嫔妃老无所依，如今已经是怨声载道了，失去皇庄。难道朕还要整日里厚着脸皮去哀求阁臣户部？”
“不行，土地必须都得还给百姓。”朱祐桓坚持己见的又说道：“而且要立下铁律，今后有触犯此律者，就算是皇子，亲王都要受到惩处，不如此怎么能警示权贵官僚？皇族带头，还怎么去指责下面人？”
看着摇头不语的帝王，朱祐桓扬起怒气，说道：“四万多顷田地，这还是近二十年强占的，难怪百姓都说整个京畿就没有一亩地是属于自己的，赋税都流入私囊，长此以往，国将不国！”
朱祐樘不悦的道：“先皇再世的时候，几十处皇庄，朕除了五处，其余都还给了百姓，足以为天下表率，这做的还不够嘛？难道真的要紫禁城看臣子的脸色过日子？你做得出来，朕做不出来。”
朱祐桓不想就此事和皇兄闹僵，想了想，委婉的道：“一万顷土地刨去上下克扣，中饱私囊的，恐怕每年实际送入宫里，不过百八十万两银子吧？”
朱祐樘点头道：“哪有百八十万两，顶大天三五十万，你逼着朕取消各地采办和镇守，朕又下旨罢了云南银矿，江南织造等，如今逢年过节，所有人都眼巴巴的看着朕，打赏采购体己的地方多了，这笔银子要是没了，朕如何忍心？”
“国有国法，家有家规，地必须要还。”
朱祐桓心情放松下来，笑道：“至于这笔银子，皇兄不必担心，以后凡是海外所得，都要按照比列上缴内务府，恐怕你到时都会吓得合不拢嘴。”
朱祐樘压根就不信，再说堂堂皇族岂能贪图民间的好处？传扬出去还不够百姓笑话的，摇头道：“不可，宗室和亲戚已经返还很多田地了，你要牢牢记住，此乃是我朱家根本。不然没等你我兄弟青史留名，恐怕这皇位都要没了。”
“哦！”
朱祐桓总算明白过来，说一千道一万，还是因为此事触痛到权贵阶层的利益，被群起反对了，此股暗流就连皇兄都深深畏惧。想想也是，自己不过是说了几句话，哪能那么轻易就解决封建王朝几千年都难以解决的痼疾？难怪德王叔答应的那么痛快，这是拿自己当猴耍吧？
朱祐桓非但没有气馁，反而兴奋起来，笑道：“实话对哥哥说，烟台，南京，泉州，广州一共四处造船厂，一共接到订单二百六十七艘，这数字每日都在增加，其中有远洋用的海船，有近海捕鱼用的小船，未来三十年内，船厂都不会愁营生，每年的利润大概是百万左右，真金白银，足以换取五处皇庄了吧？”
“这个。”朱祐樘沉思不语，思索着其中利弊。
朱祐桓见状又说道：“您富有四海，就当卖臣弟一个面子，假如我所言有误，大不了恢复皇庄就是，有何要犹豫的？”
朱祐樘没好气的道：“朕不是担心自己，而是担心你拿着鸡毛当令箭，找上门去逼自家人。”
朱祐桓笑道：“茫茫大海，有着取之不尽用之不竭的财富，何必非要于民争地？宗室有一个算一个，按照土地面积给予股份，今后不必为佃农操心，尽可坐享红利，何乐而不为？”
朱祐樘叹息道：“此事事关重大，绝非一日即可解决，得从长计议。朕先答应你退还五处皇庄就是了，不如此你断不会罢休，今年要是没有赏钱，朕就拿你试问。”
当下帝王起驾回宫，朱祐桓背手走出聚春坊，看着人来人往的夜市，神色凝重。
彻底解决土地兼并绝无可能，现在能做的是尽力延缓其过程，而且还要很多志同道合的大臣齐心协力，恐怕将来直到自己老死，都得为了此事而折腾。
张居正有著名的一条鞭法，满清雍正有摊丁入亩，官绅一体纳粮。后世有打土豪，分田地。每次解决土地兼并，都要得罪无数权贵，地主，掀起无数腥风血雨。这注定是一条荆棘丛生的不归路，功在千秋，背负千古骂名。
幸好弘治朝什么都缺，就是不缺贤臣，良臣，为可虑者，就是缺能勇于任事的能臣，不知王恕，马文升，李东阳，刘大夏，李敏，谢迁等人，能否挑起这如山般的重担。
朱祐桓清楚以自己的能力，做不来此种艰巨繁琐之事，不过为上位者，并不需要事事操心，只要做到给予任事之臣始终不移的支持和信任，足矣。
凝视着天上的银月，朱祐桓不知不觉停下了脚步，他终于认识到，仅仅有自己的支持是远远不够的，臣子的动力绝不是来自亲王。
一连三日，朱祐桓都未主动去乾清宫，坐等皇帝实践诺言。三日很快过去，乾清宫没有一点动静。
傍晚，权义小心翼翼的走进书房，看了眼面无表情的燕王，低声道：“殿下，圣上遇到了一些难处，命小的知会您一声，那件事还得缓些时日。”
权义心里七上八下，恨不得马上逃之夭夭，他最怕的不是帝王，而是眼前这位，梁芳，李广的死，至今还历历在目。
朱祐桓忽然露出温和笑容，和气的道：“皇兄有皇兄的难处，此事不急。来，你坐，咱俩患难之交，什么时候变得这么生分了？”
权义心中大喜，忙不迭的告密道：“陛下一返回宫里，原本就想召见李敏大人。谁知用膳时透露了口风，娘娘一听就不乐意了，说偌大的紫禁城，如今只剩下区区五处田庄，将来那是要给公主们留作嫁妆之用，再说那些皇庄安置着各宫贵人的亲戚，赏了百姓，这么多家子今后靠什么吃饭？闹得陛下无言以对。”
朱祐桓笑着点点头，说道：“倒是我思虑不周，嫂子说的对，得先为亲戚们谋条后路。对了，听说你家新购置了百亩田产？”
权义不知为何，偷偷看着昔日文弱少年，此刻温暖依旧的笑容，吓得心里一哆嗦，急道：“咱家敢对天立誓，那田地都是祖上的产业，义父当年家境败落，祖产都被典当一空，是以给赎回来。”
朱祐桓失笑道：“我不过随口一问，又没说怪你。谁都会为家人考虑，看来一味的苛责亲戚家，很不妥当！”
权义叹道：“王爷一心为国，谁人不知？要说这人的贪念没个止境，有了百亩田，就想要千亩地，就算咱大明的天下再大，早晚那良田都得被有钱人给抢光了，这是个秀才以上就不用纳粮，那何来的银子去做事？三岁小儿都知此理。”
“你说的不错，时候不早了，我送你出府。”
朱祐桓站起身，反倒是权义唬的随之起身，直摆手道：“不可不可，殿下贵为亲王，岂能送小人？您止步，小的告退了。”
“老朋友了，不妨事。”
朱祐桓笑着走出书房，真的陪着权义朝外面走去，闹得权义神色感慨，不停的道谢。朱祐桓也有些感慨，说道：“你都贵为司礼监掌印太监，这习惯还是和当年一样，不错，小心驶得万年船，招摇太过，早晚会惹祸上身。”
权义陪笑道：“义父在世时管教严厉，临终前留下一封家信，千叮咛万嘱咐，命小人切忌不可持宠而娇，不可贪赃枉法。小人虽然资质愚钝，但始终牢牢谨记义父的教诲，一时不敢或忘。”
“可惜没能见上老大人一面，此生遗憾啊！”朱祐桓确实感到很遗憾，很是后悔没等亲自去凤阳一趟。
听着权义滔滔不绝的讲述权恩老大人的当年一些往事，朱祐桓毫无一丝不耐，含笑静静的倾听，足足半个时辰后，二人方缓缓走出王府。
权义有些意犹未尽，忽然惊觉夜已经深了，哎呀一声，说道：“都快二更天了，王爷请止步，小的就此告别！”
突然，朱祐桓问道：“既然老大人早就忧心土地被权贵侵占，你说要是所有人都得缴税，是不是将来，就不用愁朝廷会无钱可用了？”