四面荷花三面柳，一半山城一半湖。
大明湖，历来都被誉为天下第一湖，湖水色泽澄碧，岸边杨柳荫浓。乃是常年经由济南城内诸泉汇流而成，占地达四十多顷。
早年北宋文人，齐州知州曾巩有诗云：问吾何处避炎蒸，十顷西湖照眼明。就是赞的大明湖，后来为了防备水患，曾知州带人修建了北水门，引湖水入小清河，使得济南附近从此水源充沛，排水便利，更有恒雨不涨，久旱不涸的特色，经年水位恒定。
除了久雨不涨，久旱不涸的特点，大明湖还有蛇不见，蛙不鸣的稀罕事，加上撼人心弦的美景，自汉唐以来即闻名四海，又被誉为北方西湖。
堤柳夹岸，莲荷叠翠。此刻朱祐桓一身白衣，独自站在大明湖南面的千佛山上，凝视着下方倒映湖中的山景，水榭长廊参差有致，假山楼阁随波荡漾，犹如一幅美不胜收的天然画卷。
秋日的大明湖，芦花飞舞，水鸟翱翔，各色荷花绽开于波光粼粼的湖面，岸边繁花似锦，游人如织，争奇斗艳的画舫往来穿梭，真是远近山水与晴空一色，繁华胜景俨若北国江南。
可惜沿岸无数衣衫褴褛，面黄肌瘦的饥民，却让人心情怎么也欢喜不起来，在对照南岸到处兴建的佛寺道观，美轮美奂的私家园林，反差实在太大。
一边是不忍目睹，卖儿卖女的凄惨末日，一面是朱门酒肉，吟风弄月的大明盛世，到底哪个是真？哪个是假？
朱祐桓没有悲天悯人的大慈悲，但是也见不得同胞受苦，初到济南时的兴高采烈，终于被眼前的一幕给震碎，终于意识到，自己所处的年代，并不是五谷丰登，百姓人人安居乐业的盛世。
忽然来旺从山下一路跑上来，气喘吁吁的道：“六爷，小的打听到了。”
白衣少年头也不回，轻声道：“说！”
来旺抬手用衣袖擦擦汗，喘着气道：“河套等地被鞑子寇边，山西，陕西今年又遇上大旱，听说都有人相食的传闻，朝廷已经派大臣前去赈济百姓，不过还是有几万人南下逃荒到了山东地面。”
“人相食？”朱祐桓心中震惊，竟然都到了这么严重的地步？
有心救助百姓，无奈自己无钱无势，朱祐桓心里叹息，忽然心里一动，说道：“走，咱们回德王府。”
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德王府位于济南城最繁华的城中心，以有名的珍珠泉为核心，东至小西巷，西至芙蓉街，南到清泉门，北靠百花桥街，大约占了整个城池的三分之一。
宫墙高达两丈，府门外耸立着一座巍峨牌楼，看上去就好像是个袖珍的紫禁城，实际上，德王府就是一个小型皇宫。
来旺牵着马，拿出腰牌给几位兵丁看了下，径直从护城桥上穿过，到了辕门外，被一位中年太监仔细检验一遍，挥手放人。
朱祐桓骑在马上，无心用银钱打点这些人，转过一道巨大的影壁一直向西走了约一炷香的工夫，这才进入德王府内门。
甩蹬下马，随口嘱咐来旺莫要到处闲逛，朱祐桓迈步长驱而入，这里乃是西苑，一条人口开凿的河流和原有的小湖交汇，占地大约四十多亩，沿途数不清的涌泉，亭台楼阁遍布。
长柳依依，十几艘画舫在湖面嬉戏，朱祐桓无心观赏，直接回到自己的临时住处。
一方清幽小院里，丫鬟入画正在清洗着莲藕，见院门被人推开，急忙站起身来，见是自家少爷回来了，立时笑颜如花。
“六爷，前头两位姑娘结伴过来寻你，见你不在，灵儿小姐还为此恼了半天呢。”
入画边说边走到朱祐桓身边，又扬声叫道：“司棋姐姐，少爷回来了。”
一听到司棋这个名字，朱祐桓脸上升起笑意，原来自从老太君放他自立门户后，他就随着德王妃赶到济南城，一来是为了到衙门登记，二来德王妃不想他远赴蓬莱，有意留在身边就近照看。
当日的四位丫鬟，被朱祐桓心血来潮之下，分别起了抱琴，司棋，丹书，入画四个名字，其中司棋和入画跟了他，另两位成了张灵儿的贴身丫鬟。
“来了。”
珠帘被一只白嫩小手掀开，眉目如画的司棋盈盈走来，未语先笑：“六爷先换件衣衫。”
“干净着呢，用不着换了。”朱祐桓有些不习惯。
“知道您体贴咱们，可是一大早的出门，风尘仆仆的回来，泥猴子似地，这弄脏了床褥，还不是得辛苦我们几个？”
不由分说，司棋拉着少爷的手就进门，还不忘吩咐道：“入画你去打水。”
朱祐桓被两个俏丫鬟伺候着更衣，梳洗，一番忙碌下来，换上一件月白锦缎长袄，宽纹灯笼裤子。
坐在客房里饮了口玫瑰茶，朱祐桓见她们忙来忙去的，不禁头疼的道：“过几日就要搬出去住了，用不着整日里收拾，再说，不是有下人打扫吗？”
入画嬉笑着抱着换下来的衣衫出门，司棋正在整理衣柜，闻言头也不抬的道：“姑娘千叮咛万嘱咐的，说六爷喜欢干净，那些粗使丫头笨手笨脚，妈妈们都上了年纪，岂能放进屋里来？还是自己动手的好。”
“随便你们了，对了，婶婶今日在哪？我进来望见一大帮子人在画舫上，我王叔好像在船上。”
司棋手脚麻利，很快收拾完毕，皱眉道：“王爷一年到头的寻欢作乐，王妃见不得这些，只定远远躲着呢。”
朱祐桓点点头，这位王叔朱见潾就是典型的大蛀虫，享用着无数民脂民膏，只知道花天酒地，依红偎翠。要是放在以前，自己肯定羡慕万分，如今却是心中纠结，毕竟自己在前世，也不过是个草民。
“那就是在天香园里，反正不是内宅，我自己过去。”
也亏了朱祐桓还未成人，又有德王妃的宠爱，使得在这德王府里能够出入不禁，说完当即就要出门。
“六爷等等。”
司棋盈盈走过来，抬头问道：“午饭还未吃呢，要不用完膳在过去？”
“我没有心情，你们吃吧。”一想到城里那些衣食无着的流民，朱祐桓哪里有心思吃饭？
告别司棋，一路低头匆匆疾走，不时有丫鬟妇人恭声问候，朱祐桓也不理会，走到天香园门外，叫道：“开门，我是朱祐桓。”
“来了，来了。”
大门被人打开，一位珠翠满头的中年妇人探出头，一看清来人，立即满脸笑容：“桓哥儿今日是怎么了？是不是谁惹你生气了？跟妈妈说，妈妈给你出气去。”
“哦，张妈妈好。”朱祐桓见是王妃身边的多年老人，赶紧换上笑脸，笑道：“今日出城闲逛，见到处都是逃荒来的百姓，心里堵着慌，是以心情有些急躁，妈妈见谅。”
“呦，难怪夫人喜欢桓哥儿，果然心地善良，呵呵！”张妈妈笑吟吟的赞了一句。
“都是我大明子民，自是见不得这个。”
朱祐桓无心应付对方，一指院子里到处盛开的玫瑰，说道：“妈妈回见，我有事要求婶婶。”
告别妇人，朱祐桓看着秋季依然鲜艳夺目的玫瑰，有些奇怪，按理说玫瑰应该是五六月开花，难道这地下有温泉，附近建有栽培花卉的暖房？
来到一座绣楼前，就看见各色幔帐随风飘舞，几位少女神色悠闲的倒在波斯地毯上，似乎在争论着什么。
朱祐桓也不客气，踢掉自己的鞋子，堂而皇之的踏上地板，笑道：“来客了，姑娘们赶紧过来接客。”
“呸。”
此举立时闹得少女们轻啐，独自歪在软榻上的德王妃张氏缓缓抬头，笑骂道：“你这孩子，赶明就得把你撵出去，没的教坏了你姐妹们。”
“哪里轮到我教坏她们？明明她们都听得懂我说什么。”朱祐桓无耻的呵呵一笑。
“胡说，还不是你贼头贼脑的没个好相？哼！不过来济南几日，就学会寻花问柳了。”张灵儿不屑的骂道。
也不还嘴，朱祐桓几步走了过去，顺势就坐在对方身边，问道：“在说什么？说与我听听。”
朱雨筠惊讶抬头，疑惑的道：“这可奇了，你不是一心想着大展宏图嘛？怎么想着理会我们了？”
“没有头绪呢。”
朱祐桓想了想，说道：“我犹豫着，将来以什么为主，济南繁华，不过衙门众多，人烟稠密，我不是很喜欢。东平附近乃是京杭运河的枢纽，水运方便。泰安老家山林遍布，良田万顷。蓬莱那里人少地多，附近的清远到处都是金矿，有些抉择不下。”
女人们听的目瞪口呆，敢情眼前的大少爷，还真得打算大展宏图呢，王妃哭笑不得的骂道：“你这孩子真是好高骛远，左右百十亩田地，哪里不能安家落户？合计这么多做什么？”
张灵儿瞅着紧挨着自己的少年，嗤笑道：“你还打算把整个山东都占为己有怎地？小心圣上砍你的脑袋。”说完神神秘秘的笑道：“我倒是有个好去处，你听不听？”
“听，我洗耳恭听。”朱祐桓眼睛一亮，急忙询问。
张灵儿嫣然一笑，得意的道：“不能白送与你，叫声姐姐听听。”
“叫就叫。”朱祐桓早就想学学贾宝玉的小意温存了，和自家姐妹们胡闹，涉及不到什么男人自尊，画眉之乐嘛！
瞅着对方不怀好意的笑容，张灵儿急忙改口：“行了，行了，你要叫，我还受不起呢。”
朱祐桓笑着凑近少女耳边，小声道：“那咱们无人时再叫。”
俏脸一红，张灵儿白了一眼，红着脸慎道：“厚脸皮。”
一边的朱雨筠无语的摇摇头，素手一指案几，点明道：“这里是平阴县，离济南城不过几十里，那里有个玫瑰镇，每年春夏时节，漫山遍野都盛开着玫瑰花，因此嘛！有人想着和你花前月下，双宿双栖。”
腾地一下，张灵儿脸色绯红如同玫瑰，大声不依的叫道：“表姐！”