吴家立意要别出心裁，菜肴皆选最平常不过的食材，看似单调普通，厨役却是来自京城御膳房的一个世家，老汤配料都是选用一等一的名贵之物，是以张氏等一干官宦女眷吃的新鲜，其她妇人同样大感满意，人人交口称赞。
朱祐桓一样多吃了几口，吃在中国半点不假，菜肴精致可口，色香味俱全。比起后世众多合成的调味料来，古时食材之丰富，也是令人叹为观止，鲜香口感犹有过之，当然，百姓家的吃食自然远远比不得后世。
酒过三巡，众堂客见德王妃亲切随和，渐渐放开胆子说笑。九九重阳，自是少不了满园菊花，采摘碗口大的花朵，彼此挂红吃酒，行令猜枚，气氛趋于浓烈。
一面堂中画烛高擎，花灯灿烂；一面女人手执玉盏，麝香叆叆，喜笑匆匆，很多人都清楚吴家用意，请了吴家太太和万氏两人都籫了花，挂了红，挨个席面递酒，所到之处各人都拜。
德王妃张氏含笑看着，身边陪着吴老太太，两人说着闲话。二姑娘朱玉婷顽皮外向，她素来很喜欢，能下嫁吴家也算是门当户对了，乐得成全。
倒是邢氏很是不悦，奈何自己的儿子刚刚满月，眼看万氏要有一门强势亲家了，不禁大感无奈。
说来也巧，这首席还坐着个身份贵重的妇人，隐隐间比王妃更加众星捧月，正是巡抚江大人的发妻祝氏，不时有丈夫属下的妻子上前敬酒，风光无二。
邢氏心情郁闷，独自坐着吃酒，耳听着那些祝酒词，大多是祝贺得了娇儿等等，遂惊讶的问道：“难道太太家里有了喜事？”
一位妇人嘴快，抢先笑道：“回夫人，上官家的太太生了个千金大小姐，前几日刚刚喝了满月酒。”
“哎呀，恭喜江夫人了。”邢氏心中又惊又喜，暗道一声怪了，自己儿子的满月酒，巡抚家送来了一幅对联当做贺礼，竟没人说起他家也有了喜事？
江夫人祝氏容貌娟秀，性子贤淑，闻言客气的道：“多谢夫人，不过是生了个女儿，不敢惊动贵王府。”
地方官员要与藩王府保持距离，人人都清楚规矩，不过随着帝王倦政，阁老们跟个泥塑似地，这女眷之间的来往本就寻常，只要不是德王频繁和官吏见面，哪有人会理会？
邢氏正是看中此点，是以心中活泛起来，江家显赫，假如两家联姻，大不了江巡抚换个地方做官，你万氏能和镇守太监家结亲，我就敢与巡抚使家定亲，看将来鹿死谁手？
思来想去，邢氏难免不好启口，暗道得找个人来搭下桥，要不然太冒昧了，要是人家一口回绝，主动攀附的自己还不颜面扫地？
忽然想起来一个人，邢氏心中大喜，挥手唤过来贴身丫鬟，低声细语几句，那丫鬟点点头，朝着花棚对过走去。
这边朱祐桓酒足饭饱，身边到处都是女人，不免有些无聊，他倒是瞧见另一个花棚内坐着两桌衣衫华贵的男孩，应该都是些少爷公子之类的，可惜年纪小不认识，没心思过去结交。
唯一的笑点就是隔壁桌上了，朱玉婷和两位妹妹好似木偶，规规矩矩的吃一口菜，漱一次口，肩不动，身不晃，行动有节，笑不露齿，在那位老宫女的严厉督促下，苦不堪言。
各家小姐嬉笑着议论纷纷，受到妹妹们的传染，连带着表姐朱雨筠都得循规蹈矩的，吃了饭就跟面圣似地难过，笑的张灵儿为此前仰后合，很没义气的瞧着笑话。
“幸亏我聪明，要是不扮作丫头，现在可就惨了。”张灵儿幸灾乐祸的格格娇笑。
“就你聪明。”朱祐桓随口笑道。
几次收到表姐的求救眼神，奈何老宫女做的是分内事，各家太太还时不时的夸赞几句，朱祐桓哪敢当众打王族的脸？只能报以爱莫能助的歉意了。
说来也是奇怪，当日吴家大小姐明明和今日的朱玉婷一模一样，被那位教作女工管教的服服帖帖，但此时却是笑语妍妍，吃酒说笑的有些放浪形骸，朱祐桓心中奇怪，到处巡视，也未发现那位浓妆艳抹的教作女人。
忽然丫鬟走来低声道：“六爷，二太太请您过去一趟。”
声音虽小，还是被张灵儿听个清楚，马上紧张的道：“我与你同去，你要是走了，万一她找我的麻烦就糟了。”
“那好，咱俩同去。”朱祐桓笑着点头，当下两人起身，再一次对可怜的表姐表示同情，双双跟着丫鬟远走高飞。
跃过乱哄哄的人群，走至首席前，张氏看着一对粉妆玉琢的佳儿过来，心中得意。指着丫鬟打扮的张灵儿笑骂道：“没规矩，赶紧过来伺候本宫。”
原本是一句戏言，谁知惊动了其她人，本来朱祐桓一个少年就够引人注目了，这下无数双眼神都汇聚到笑吟吟的张灵儿身上，全都惊为天人。
“哎呦，这个丫头生的太俊俏了，奴家第一次见到这么国色天香的小美人。”
“太好看了，乖乖，到底是王妃的身边人，一个个水葱似地，这位容貌更加罕见啊！”
前后左右都有女人半真半假的凑趣，张灵儿禁受不住，有些羞涩的低下头，张氏乐在心里，故意不说破她的身份，趁机取笑道：“那是我的嫡亲侄儿，这丫头是他的心头肉呢，别看是个丫鬟，将来是要明媒正娶当夫人的命。”
张灵儿俏脸大红，慎怒的抬头瞪了姑姑一眼，邢氏在一旁大笑，伸手唤她走到身边搂着，笑道：“俺们可不敢拿她丫头看待，身子娇贵着呢，整个王府就属她最受大姐的宠爱。”
含笑一指江夫人，邢氏说道：“快给夫人见礼，对了，桓儿也见礼，这位就是巡抚使江大人的夫人。”
朱祐桓一惊，急忙上前庄重的深施一礼，朗声道：“朱祐桓见过婶子。”
“你，你就是世子？”江夫人又惊又喜的盈盈站起，她早就听丈夫几次提起，不说当年两家的君臣情分，整个山东地面，唯有这位少年帮着丈夫出力最多，如此仁义肝胆的少年人，祝氏心中敬佩。
“正是。”众人眼前，朱祐桓不想暴露和江家的关系，客气的点点头，祝愿之类的晚辈客套话一句不说。
江夫人心领神会，感叹一声好一个懂事的孩子，心里越发喜欢三分，笑着对邢氏说道：“一直碍于身份，未敢把预备好的周岁礼送到王府，今日承蒙老太太款待我等，竟能和几位夫人欢聚一堂。奴家斗胆，明日就抱着孩儿过府给夫人们见见，也是巧了，我那孩儿和二太太的官哥儿都是同一天生下的。”
这番话说的在情在理，无人觉得突兀，吴老太太当即笑道：“当真巧了，老身喜欢孩子，明日也去凑凑热闹。”
邢氏心中狂喜，暗道真是得来全不费工夫，当下看向上首端坐的德王妃。张氏则清楚江夫人领桓儿的情，上万石粮食，将近万两银子花出去，整个济南也找不出第二人！能不感激嘛？
这位江夫人知书达理，感恩思报，应该趁机结交一番，就算成为手帕交也好，张氏觉得江夫人很投眼缘，喜欢对方的性格为人。
眼见大姐点了头，邢氏自是欣喜欲狂，闹得一边风光无限的万氏冷笑，两人彼此斗了多年，岂能不清楚邢氏的用意？就算是订了亲又如何？刚刚满月的婴儿，能不能活到成年都是两说？可笑你见识短，江巡抚来年能不能保住乌纱帽，能不能留在济南都是未知之数呢。
靠一府之力就敢收留大批灾民，俗话说木秀于林，早就因此得罪了大批官员，要是灾民饿殍遍野就罢了，偏偏山东有人大力相助，将近十万的百姓眼看都能活下去，这么大的功绩，衬托着沿途地方官的无能，谁不嫉妒？
不提周围各家夫人心思各异，纷纷围绕过来，有称赞张灵儿无双容貌的，有故意拿两个婴儿说事的，也有夸赞朱玉婷和吴家少爷天作之合的，也有羡慕朱祐桓艳福无边的，总之七嘴八舌的闹哄哄一团。
朱祐桓有些后悔带灵儿过来，更多的却是骄傲，更是警觉被人觊觎，幸好张灵儿的身份非同小可，满天下除了太子殿下，恐怕没有人能强迫张家。
眼神朝着远处的少爷席上看去，果然一群半大孩子全都震惊站起，一个个瞅着这边的神色如痴如醉，就连朱祐桓自己当日都被震了一下，更别说阅人不多的少年了。
山东最有权势的三家大有彼此亲近的意思，是以朱祐桓半点不担心，眼珠一转，走到张氏身边低声道：“灵儿就交给婶婶使唤了，她扮着丫鬟，这里又是外人家。”
“嗯，快去搭救你表姐，可怜见的，你瞧她都快要哭了，呵呵！灵儿出不了事。”张氏会意点头，笑着命一脸不满的张灵儿走到身边，故意使唤这使唤那的，就是不让她远离视线之外。
朱祐桓借机出来，赶去解救自家表姐，隔着老远，那些大家闺秀们全都红着脸，唯有吴家小姐眼神大胆，直盯盯的注视着朱祐桓的一举一动，对比第一次相见时，简直是判若两人。
朱雨筠眼巴巴的瞧见兄弟一个人回来，顿时如遇大赦的笑着站起，娇声道：“我有些乏了，桓儿陪我随便走走。”