泰安老宅。
老太君怔怔望着抬进来的一担担礼物，心中可谓是百感交集，欣慰的叹了口气，太太潘氏和两位姨娘则神色复杂。
唯有大奶奶李氏欢欢喜喜，谁也没想到，不过一个月，桓儿就送回家一千多两银子的钱物，尤其是私下里给自己的二百两银子和一盒子首饰，也不枉疼爱这小子一场了。
李氏一扫多日来的愁绪，整个人变得容光焕发，随着朱祐桓送来丰厚节礼，全家人看她的眼神都不同以往，每个人隔着老远，就亲亲热热的喊一声大奶奶。
丫鬟婆子皆眼热的盯着鲜艳夺目的绸缎，恨不得立时抱回家去，再看看来旺一身穿戴打扮，就跟个主子似地体面，神态举止干练精神，再无半点往日的土头土脑，是以人人又是羡慕又是惊讶，不时有胆大的丫头，偷偷递来暧昧眼神。
家里最近是非不断，老三和老五为了个丫鬟秋梅撕破脸皮，更有甚者，老五朱祐桪成天嚷嚷要学着老六自立门户。
有心帮三爷抱得美人归，潘婆子眼珠一转，借机挤兑道：“瞧瞧人家六少爷，一有了钱就记挂着家里，哪像有些主子？昨儿个还被讨债的上门要钱呢，搅得家里都快揭不开锅了。”
三姨娘立时脸色一变，气的银牙暗咬，随即心里一动，暗道没想到老六还真的发迹了，与其守在这枯井一般的家里，处处受人白眼，还不如带着儿子投奔过去，在这边自己是个地位无足轻重的姨娘，在那边，自己可就是两个孩子的唯一长辈了。
心中有了计较，三姨娘当下也不争辩，委屈心虚的低下头。
老太君一想起昨日被人上门催讨银子的难堪场面，顿时气不打一处来，抬起拄拐重重的敲了下地面，骂道：“不争气的东西，从今日起，不许老五踏出家门半步，他和他娘的月钱都给停了。”
三姨娘一听就急了，噗通一下跪倒在地，说道：“老太君，媳妇有话要说。”
“哼！”老太君冷哼，盯着一脸不服气的三姨娘，沉声道：“有何可辩解的？小五赌钱吃酒，夜不归宿，都是你这当娘的惯出来的，你难辞其咎。”
“老太君说的是，桪儿不争气，我这当娘的无话可说。”三姨娘今日也豁出去了，接着叫道：“可是家里在对待六个孩子上头，明明就偏心，媳妇不服。”
此言一出，满室皆惊，太太潘氏吃惊的和二姨娘对视一眼，急忙挥手道：“除了大奶奶和来旺，你们都下去。”
不提心中好奇的下人纷纷离去，来旺一时间竟有种恍然如梦的感觉，从小到大，在家族中还从未被如此重视过，以往都是被人欺负，被人忽视的小人物，今日可算是终于能挺起胸膛，堂堂正正的站在主子身旁，顿时自觉很是扬眉吐气。
“六爷，六爷。”来旺满脑子都是远在济南的主子身影，一念起两人小时候受到的诸多委屈，眼眶立时红了。
“一个个翅膀都硬了是吧？好，好。”老太君黑着脸转身坐下，抬手一指三姨娘，厉声道：“你要是不说出个子午卯酉来，别怪老身把你们娘俩都赶出家门。”
李氏心里一紧，抬头看了眼幸灾乐祸的太太姨娘，也顾不得规矩了，低声道：“姨太太不过是一时失言，老太君还请息怒。”
往日老太君不待见李氏，今日满满的礼物摆在面前，罕见的没有动怒，闹得两位太太心情郁闷，大感不舒服起来。
李氏起先不免有些战战兢兢，一见老太君没言语，赶忙朝三姨娘说道：“姨娘您认个错就完事了，何来的偏心？这手心手背都是肉，老太太都是一碗水端平了的。对了，媳妇正愁没人帮着打理田产，要不，就请五弟帮衬帮衬，您看如何？”
有了台阶，以往三姨太也就顺势借坡下驴了，此刻却巴不得马上被赶出府去，对比老六在济南城的风生水起，再看看这边的穷困落魄，老太君根深蒂固的权威形象，瞬间崩塌。
“多谢媳妇了。”三姨太先是含笑道了谢，不敢得罪老六最敬重的嫂子，下一刻仰起头，神色平静的道：“老太君，反正俺们娘俩在家里也是吃闲饭的，于其浪费钱粮，俺就求您老开开恩，放俺们去投奔桓儿去吧，省的将来在家里，连个立锥之地都没有。”
“什么？”老太君急怒攻心，突然眼前一黑。
“老太君。”
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济南城，德王府后街。
一早，来喜家的过来禀告，说是来顺有事要说，朱祐桓换上外衣，出了内宅。
赶到书房，见李山泰一身簇新的文士长衫，坐在书案前看着文书，来顺陪坐在一侧，见自家六爷进来，两人急忙起身相迎。
“六爷，顾掌柜吩咐小的回来，有事要跟您说一声。”
来顺规规矩矩的站起，在绸缎铺子做了几天管事，说话办事都异于往常，明显是有了长进，那顾二叔岂敢拿他当学徒使唤？
“好，有事就说。”朱祐桓满意大笑。
来顺不好意思的抬手搔搔脑袋，一本正经的道：“上月顾二叔的儿子顾秀，在杭州进了上万两银子的绸缎，不想库藏被王府购去一半，六爷和巡抚大人交好，连带着城里官宦人家纷纷慕名而来，生意大好，剩下的一半货物眼看也卖的差不多了。原本按照惯例，下个月，附近府县都会来客人购买绸缎回去备着，因此顾二叔又派人连夜赶往济南，通知那边在多买万两银子的绢绸，今早得了信，第一趟货船已经到了城外，还请六爷封个名刺，省的缴纳入城税。”
“好，顾二叔经验丰富，做得好。”
朱祐桓闻言大喜，他真没想到，自家店铺竟然会是济南一带的总经销，其实想想不难理解，这古时出一趟门有多难？哪怕是后世也是如此，就近购货显然比较方便省事。
想了想，朱祐桓笑道：“往日利润多少？”
来顺难掩喜色的一伸手，怪模怪样的嬉笑道：“将近十倍的利，杭州一匹寻常颜色的缎子，不过二三两银子，到了山东就能卖二十多两呢。”
“那就把税交了。”朱祐桓心里震惊，隐约记得明朝商税极低，不在意的笑道。
来顺一呆，李山泰则惊讶的问道：“为何要缴纳税赋？六爷，就算您有意帮衬巡抚大人，可是沿途的关卡多了，根本缴纳不起。”
“沿途伸手要钱的，一文钱都不给，我今日定下规矩，凡是货物抵达目的地，必须按照规矩足额交税。”
见自家主子的语气不容置疑，李山泰和来顺自是无话可说，朱祐桓也不解释，笑眯眯的问道：“下面府县的客商过来进货，一般都有什么规矩？”
来顺笑道：“有三种规矩，一种是一手交钱，一手交货，最是爽利。可是临近年关时不同，各家用钱的地方太多，又都是些多年的老主顾，请个保人批个合同，一等过了年再派人下去收账。最后一种则是让货，有本城的同行求咱们捎带货物，几家合股，按合同办事，咱家一般占五分利，其余由着人家自己商量。”
朱祐桓此刻才明白，什么叫做为富不仁，果然占了上游的资源，想不心黑都不成了，只要自家不倒台，几乎就是躺着收钱，婶婶这礼物送的，今后恐怕是还不起了。
会心一笑，朱祐桓起身吩咐道：“等货物都卸好，账本交给司棋送进去。”
“是。”来顺笑着答应一声，转身去了。
“山泰，你写一张请柬，我要约新到的锦衣卫千户万大人吃酒，地点在贵德楼，时间就定在傍晚左右。”
李山泰精神一振，暗道六爷厉害，和锦衣卫百户交情极好不说，这又勾搭上堂堂千户了，今后在认识些文官，自己哪还会担心前程？积攒些银子随便混个一官半职，到时光宗耀祖不说，也能风风光光的衣锦还乡了。
不提李山泰做着美梦写好请柬安排人送上门，朱祐桓眯着眼睛出来，盘算着晚上的事。
溜溜达达的满宅子散步，不知不觉走到后门，就见几位妇人站在门后说着闲话，来顺家的眼尖，扭着腰肢几步上前，笑道：“六爷怎么跑到这来了？快坐下歇会儿，刚好新沏了一壶茶，还买了一兜子瓜子。”
“行，正好坐会儿。”朱祐桓呵呵一笑，等妇人搬过来一条长凳，掀开衣摆缓缓坐下。
其她几个妇人又惊又喜，纷纷上前七嘴八舌的请安问好，朱祐桓随意聊了会儿闲话，就见打从里面出来三个丫头，其中模样最是端正的女孩李惠莲，今年十四岁，乃是李山泰的亲妹妹。
三个丫头脸色一红，羞答答的上前道个万福，好在彼此都是常见面的，也未害羞的逃开。
来顺家的拎着个团扇，笑吟吟的趁机笑道：“不是妈妈说六爷您，屋里总共就两个丫鬟，看把司棋入画累的一刻都不闲，您老就忍心？”
朱祐桓现如今有了钱，腰杆自然跟着硬了，这番话还真是说的是时候，这些日子相处下来，三个丫头姿色一般，性子老实本分，都是很不错的女孩子，当即笑道：“既然妈妈又提此事，那行，每个月二两月钱，都做个二等丫头吧。”
“哎呦，多谢六爷了。”来顺家的大喜，其她几位夏岚家的妇人瞧着眼热，纷纷说声恭喜。
如此一来，全家总共二十来人，她们三人当了丫鬟，来喜家的打理厨房，立时就没了人手，朱祐桓思虑周详，说道：“回头我与夏岚姑姑说说，请几位妈妈过来帮忙，厨房差事劳累，我这里出五两银子的工钱。”
工钱与月钱不同，后者其实就是变相的零花钱，真正的大头在于平日的好处和赏赐，一个粗使丫头不过三百文钱，但是身为奴婢，吃的住的用的，一辈子都不用愁。雇佣的佣人不同，就相当于合同工，钱多但是没有福利，去留随意。
五两银子的工钱，远远超过时下的平均水平，几位妇人大喜，道谢完后纷纷跑回家去报信，唯恐慢了半拍。