大概是皇后娘娘的在天之灵, 也实在是看不下去儿子的神经病了，她并没有保佑太子，让他如愿。
在秋狝围场的军演进行到第六天的晚上时, 三皇子派长乐王为使，前往了太子的领地附近，提出了结为同盟的邀请。
这是一趟保密不算严格的会谈, 毕竟三皇子一系信心满满, 不会有人拒绝一个强有力的联盟的，哪怕太子是头不可测的狂犬, 他也不会把到手的好处推回去。连武帝都觉得不会有比这更合适的展开了, 先强强联合, 尽量减少损耗的干掉最弱的一方, 再图其他。
太子这边看上去对这一次的协商也是十分重视的, 派出了温篆、周叔辩以及顾乔三人的豪华阵容。
周叔辩带着兵, 温篆负责保护顾乔。
温篆别的不行, 但在关键时刻逃跑的能力却是十分突出的, 他对顾乔道：“主要是为了将来不拖累你表姐。”
真到了战场的关键时刻，司徒容无暇他顾, 至少温篆可以保护好自己, 不让司徒容分心。
顾乔侧头，真诚的祝福：“你们会白头偕老的。”我保证！
温篆很努力才没让自己在未来小舅子面前笑的太过得意忘形, 他就知道，他的策略是对的，先和小舅子当好友, 再告知他们即将成为一家人的真相，小舅子一定会很开心的接纳他的。搞定了小舅子，那等于成功了一半呀。
顾乔不得不用充满同情的眼神看了看温篆，哪怕对方什么都没说，他也懂温篆在想什么，他很不能给他泼冷水，但还是得说实话。
“我只是个表亲小舅子，你知道司徒家有多少男丁吗？就，你知道我表姐是家里唯一的姑娘吗？”
哥哥宠着，弟弟敬着，爸爸叔叔爷爷细心呵护着的唯一的掌上明珠。
温篆哪怕逃过死劫，也不是那么容易就能抱得佳人归的。
“你会帮我的吧？”温篆也听过司徒男儿的“盛名”，司徒家和周家最大的区别就是，司徒家那些威武雄壮的汉子，不仅身手出众，还有脑子。
“我不和他们一起为难你，就是最大的情谊体现了。”
一边是唯一的家人，一边是好友，顾乔会选择什么显而易见了。
温篆：“……”天要亡我！
月明星稀，鹿伏朴樕。子夜午时的树林间黑影攒动，太子军骑在马上，手举火把，保持着一定程度上的警惕。虽然说是与三皇子友好协商，但也不能保证这不是一个幌子。直至一阵窸窸窣窣的声音过后，长乐王骑着一匹黑色的高头大马带着人也走了出来，他们脸上带着相同的警惕。
两军对垒，隔着一个相对安全的距离，不像是和谈，更像是在这里约架。
不算太太过长久的沉默后，长乐王终于还是忍不住笑出了声，他真的觉得这就是一场游戏，只是老闻家的皇子公主们却总是过于紧绷。
长乐王现在已经不读书了，但在他和三皇子等人还在文华堂里的时候，他就经历过太多类似的事情。不管是什么情况的竞争，哪怕只是比喝药速度这样的小事，只要有武帝参与进来，每个皇子公主都会严阵以待，把那看的比天还要大。
从长乐王这样的外人角度来看那就是……可以，但没必要。
长乐王觉得，老闻家的皇子公主就是一群幼稚鬼，不管外表多大，心里始终住着一个因为童年没被满足而无法长大的孩子。
由此及彼，长乐王觉得温篆等人应该和他的想法差不多。
所以他轻松的笑了：“我们真的有必要这么严肃吗？”
“没有。”温篆摇摇头，也顺着长乐王的话说了下去。他是在场的人里面，唯一与长乐王过去就有交集的人，准确的说，他几乎与所有他能联系上的人，都有一段不错的“过去”。哪怕中间有皇子与太子的隔阂，也很少有温篆说不上话的人。
这种长袖善舞，几乎是文臣的必备技能，大家都是面上和和气气，背地里往死里捅刀子的那种人。
周叔辩一直不能理解。
顾乔却适应良好，甚至得到了进一步的进化。他那些痛苦的过往，帮助他在不少人心里都立了一个无害的形象，温篆还只是与人能聊几句，到了顾乔这里就是几乎没有谁会在他用心攻略后，还能讨厌他的。
冥冥之中自有定数，顾乔越来越相信这句话了，正是有了那些曾经糟糕的不能再糟糕的过往，才会成就了如今的他。
“我带了羊奶酒，如果您有兴趣，我们甚至可以坐下来喝几杯。”顾乔随身携带这个，明显是为了满足太子的需求。
“顾乔？我是不是该说一声荣幸？”长乐王不是传统意义上的傻白甜，接触之后会发现他更加类似于阳光爽朗，结合他的身世，这样的性格养成真的很难得了，也足以看出太后在教育长乐王时的尽心尽力，她真的在努力想要把他培养成一个优秀的人，“太子殿下竟然派了你们三个来与我接触。”
太子对于顾乔的偏爱，是不加掩饰的，在顾乔的身上始终带着极其鲜明的太子烙印。
虽然这样的标记也确实会给顾乔带来一定的麻烦，类似于之前大皇子想要对付太子，肯定会想到先拿顾乔开刀。但与此同时，这也是一种再明显不过的保护，只要别人无法对顾乔一击毙命，他们就得好好想一下，伤害了顾乔就等于和太子开战，这到底值不值得。
顾乔初入宫廷，就能过的如鱼得水，绝对和太子的庇护是脱不开关系的。
周叔辩实在是没那个耐心陪这仨在这里打机锋：“咱们能不能快点说正事？不要磨磨唧唧的像个娘们！！”
“五公主会很乐意和你讨论一下这个精彩绝伦的比喻的。”温篆回道。
周叔辩一噎，瞬间哑巴了一样，再不敢瞎比比。
“周三公子是个爽快人，我喜欢。”长乐王笑的更加开怀。忽有一阵晚风起，吹起了顾乔的发梢，也吹起了长乐王脑后蓝色的丝绸发带。那是三皇子送给长乐王的，每年生辰一条，长乐王十分珍爱，“我们直接切入正题吧，结盟吗？”
“三殿下的意思是，几位帝姬这些时日实在是辛苦了，不如我们早点送她们解脱，可以回好好休息一下。等清扫了战场，我们再各凭本事。”
这样的结盟，和六皇子那样的直接图腾合并是不一样的，只是先联手干掉一方，再按照君子协议行事。
“我们一左一右进攻，互不干涉，大家都可以放心。”
“最后以中央线为界，两军再战。”
说句很不合时宜的话，当年太-祖与东海王就是这样的关系。只不过最后是东海王降了太-祖，才没有让那场旷日持久的生灵涂炭继续下去。
“你们对此有什么不满意的地方吗？”
长乐王真不是一个多么高明的协商高手，他一开始就把底线摆了出来，完全没有漫天要价坐地还钱的过程。当然，这样表现出来的诚意倒是足够了。没有人需要再假惺惺的做什么，条件都已经整整齐齐的摆了出来，接受就完事了。
可惜……
“您的条件真的很好，”还是温篆开口，“如果我们能做主，我们当下就会点头同意，没有一点犹豫。”
长乐王一听这话就懂了，主动接话：“但是？”
“但是太子殿下不同意结盟。”顾乔和温篆都很头疼，他们来之前就已经劝过太子了，可惜，谁开口都没有用，六皇子气的第一次失了气度，彻底和太子扭打在一起。
结果还是不变。
太子心意已决，一意孤行，他就是要一打二！
顾乔温篆等人的出现，只是为了传递一个他们也很尊重三皇子的信号，尊重，但不合作。
长乐王真的完全没有一点点防备会是这样一个发展，一脑门子的问号都不足以表达他那一刻的内心：“？？？”
太子到底怎么想的？
谁也不知道太子是怎么想的，他只是交给了周叔辩一个秘密任务，当场尽可能的拿下长乐王身边的所有人头，这可都是分数！
也是为了不给温篆和顾乔任何反悔的机会。
形势瞬间逆转，本来还和和气气的场面，随着周叔辩的一声令下，露出了狰狞的面目。长乐王现在逃跑已经来不及了，他只能认命。在闭上眼等待宣判“死亡”的时候，他还有心情顺便反省了一下自己太把这事当儿戏的心态，这确实是不够端正。
太子和三皇子等人是再认真不过的在打仗的，是他大意了，与人无尤。
不过，周叔辩举起的染着特殊涂料的刀，最终却并没有抹向长乐王。
“两军交战，不斩来使。”这种规矩他们还是会守的，周叔辩按照太子的吩咐，让顾乔上前与长乐王说了这样的话，也是由顾乔去放走长乐王。
长乐王被这一波三折再一次整懵了，只能说，虽然意外不断，但这确实是太子那个心思难测的神经病会做出来的一系列操作。
被顾乔送走的时候，长乐王甚至直接就问了顾乔一句：“你们不怕把我劫持了你，直接送你回行宫休息？”长乐王不爱学习，但骑射还行，更不用说顾乔还只是十二岁的小孩，他若真的动了心思，谁也阻止不了。
“殿下说他可以说翻脸就翻脸，但您不会，因为您不是那样的人。”太子肯定没说过这话，是顾乔编的。
但果然这话让长乐王在损失了那么多人手后，重新开心了起来。
他就说，安-邦只是嘴硬心软。
同样是在太后身边长大的经历，让三皇子异常敌视太子，却让长乐王总是不自觉的把太子当小孩去迁就。因为太后三句不离太子，那她最引以为傲的嫡孙，拥有着最符合天家的气度，也拥有着可爱别扭的性格。
长乐王永远不会说，在某一刻，他真的对顾乔起了“杀”心。
只是在顾乔那一句剖析太子的话的之后，他又怎么忍心去不当太子心目中那个大气的他呢？
由顾乔一路护送着只剩下一人的长乐王，很快就到了三皇子势力范围的边境，顾乔对长乐王一拱手：“剩下的路，就只能由您自己走了，应该很安全。”
顾乔身后远远的还缀着周叔辩等人，隐隐约约能看到那些高大如保护神的身影。
“你特意来送我，是有什么话要说吗？”长乐王并没有着急离开。
这才是太子下令“杀光”长乐王身边的人，又让顾乔护送长乐王回去的原因。没什么不斩来使的规矩，太子可不是那么讲究人，他只知道成王败寇。他之所以放弃了暂时不要长乐王身上的分数，只是因为顾乔说，他希望尽快有个机会，能和长乐王私私下里谈一谈。
长乐王想不到太子到底有多神经病，但他至少能看出顾乔和他独处是为了什么。
“果然还是没有瞒过殿下的法眼。”顾乔只是个世子，而长乐王在一出生来京为质时就已经封王了，享受的待遇等同于皇子，顾乔对长乐王是尽可能的恭敬着的，“太子殿下中毒，您知道吗？”
“肯定知道啊。”没有人会不知道太子中毒的，“我可以用人格保证，三殿下或者东海王府与此事绝无半分关系。虽然我这样的保证很无力，但……”
“我相信您，太子殿下也相信您。”顾乔打断了长乐王的话，长乐王身后三皇子的人也已经快要到了，他必须加快速度，长话短说，“我与您说这件事，是因为还有一些秘密被我们隐瞒了下来，连陛下也不知道，但我觉得您应该知道。”
自然是没什么秘密的，顾乔只是用这件事来合理化自己的行为。
“什么？”长乐王的心咯噔了一声，他有了一种很不好的预感。
“对方的目标似乎不只是太子一人。”顾乔道。
“那还有谁？！”长乐王睁大了眼睛，不祥之感成真了，“是护国吗？有人要对护国不利？”
“护国”是三皇子的小名，武帝真不是一个很会给孩子起小名的爹。
“三皇子，或者您，谁也说不准。”顾乔没把话说死，“我说这些，只是希望你们能够提高注意，也不一定会成真，但你们应该有必要知道。”
存在这么一股势力，想要对你们不利。
“谢了！”长乐王对顾乔点头致意，“这对我们真的很重要，大恩不言谢，日后……”
“您和三殿下能够安全，对我就是最好的回报了。”顾乔没有在谦让，又或者是以退为进，他真的是在陈述一个事实。
因为在顾乔仔细回想了话本里，他表姐司徒容为温篆之死报仇的全部过程后，他发现了一切的源头。
或者说是他推断出了一切的源头。
——长乐王之死。
以东海王这样的异姓王设定，在各种故事里，他都不可能没有姓名。势必会成为主角一行人的心腹大患，一场必不可少的大战。在《女将军》里，东海王也是这么做了的。司徒容最终过五关斩六将的赢了东海王，但也付出了不小的代价。
司徒容在东海王自杀前，闯入了王府，问出了这个老人做这一切到底是为了什么，如果他有野心，他应该更早就动手的，没必要蛰伏到现在。
“当然是为了我的孙子啊，还能是为了什么呢？”
东海王忍让了一辈子，为表忠心，连唯一的嫡孙都能送入京城为质。他知道他在京中过的很好，他也曾是开心的。
但突然有一天，他那么好的孙子，却不明不白的死了，谁又能继续忍下去呢？
反正东海王做不到。
长乐王的死，看上去与司徒容为温篆报仇的事，没什么关联。
但这两个故事却是先后发生的，挨的实在是太近了。
司徒容在战场最后对东海王说的话，也令顾乔觉得这里面大有文章，她说：“你为你重要的人报仇这没错，我为我最重要的人报仇，也没有错。”
长乐王不可能是陷害温篆的人，因为他是真的死了，没谁会下这么大的手笔去诬陷别人。
联想到幕后之人想用十皇子的死来碰瓷太子，顾乔就由此产生了一个更加大胆的想法，对方会不会是在话本里，用长乐王的死来继续碰瓷太子呢？哪怕搞不死太子，也可以除掉太子身边最有利的人。
在话本的回忆里，长乐王和温篆几乎是一前一后死的。
换言之就是，在找不到幕后真凶的时候，顾乔能主动去做的，就是先保住长乐王的命再说。
这是个一箭双雕的好事，保住了长乐王，就不会让东海王谋反，说不定也就可以顺理保住温篆的命了。
顾乔之所以没有笃定的说对方要害的是长乐王，是因为顾乔考虑到了以三皇子和长乐王的关系，还真说不好话本里长乐王的死到底是因为他是目标，还是他替三皇子挡了灾。总之，这辈子谁也不会死了。
有了顾乔扔下的这个重磅消息，三皇子一时间也就没空计较太子那个神经病拒绝了他。他虽然对有人要害他或者长乐王的事情半信半疑，却也宁可信其有不可信其无。
太子讨人厌，但他没必要在这件事上撒谎逗他们玩。
“你暂时都跟着我行动，”三皇子对长乐王道，然后转头就派了他佛系的七弟去联系公主们，“既然太子想要一挑二，那就让我这个当哥哥的来给他一帆风顺的人生上一趟宝贵的课吧。”
第七日早，公主们与三皇子联盟的全新局势，就被更新到了武帝的沙盘前。
武帝都惊了。
但更神奇的是，主动先发起进攻的，还是目前来看较为弱势的太子一方。
苏师傅等人进来关注到战况后，也都是心惊胆战的为太子捏一把汗，谁也没想到太子会玩的这么疯。虽然不会真的死人吧，但太子这么不按常理出牌，也实在是让人有些想不通他到底图什么？就为了找刺激吗？真的不怕翻车吗？
第八日，在四公主的地盘上，两方人马展开了短暂的交锋。
那里成为了最新的前线。
三皇子也不是吃素的，他及时反应了过来，派遣自己最信任的伴读幕僚，率领一支小队，借道二公主的领地，直接反向插回了四公主的地盘，进行了强势增援。在沿途还逐步收编了落败的公主军的残兵游勇，形成了一支正在不断壮大的劲旅。
他们最终在四公主地盘上的一片小竹林前驻守了下来，想要阻止太子军继续向前推进。
在太子军的右方，还有一支由四公子驸马率领的骑兵，正也在不断的摸过来。左方的大公主驸马也已经甩脱了周叔辩的牵制，他们的下一步显而易见，驰援四公主。
也就是说，太子军几乎要被包饺子了。
由三皇子伴读在竹林处不断吸引，勾着太子的精锐部队在此耗费时间，一旦合流，后果不堪设想。
“太子会为他的狂妄付出代价！”二公主畅快极了，她和二皇子这样道。
二皇子这个花瓶傀儡一直当的十分合格，该疯狂吹捧自己的姐妹时就吹捧，该安静的时候就安静，大家都觉得他十分无能且没用，可以说是全场给人危险值最低的人物。但偶尔他还会提出一两个有效的建议，让二公主觉得留下他是个正确的选择。
公主们留下二皇子的理由，并不是武帝所猜的她们觉得应该找个男的来当主帅，而是二皇子巧舌如簧，努力为自己留下了一条命。
每一个皇子公主，都不可能是真正的无能。
二皇子在这个时刻，对二公主提出了另外一件事：“太子会这么容易上当吗？”
虽然说太子的狂妄很让人恼火，但也得客观承认，太子狂有他狂的理由，太子每一次的行事在别人看来都是不可思议的，可结果也往往是太子赢了。
“穷寇莫追的道理连我都知道。”二皇子好像就是这么随口一提。
却让二公主陷入了沉思。
对啊，那么强的太子，这么容易上当，真的给她一种很不可思议的感觉。而且，今天才是第八天，狩猎要进行整整十五天，这其中军演占了十二天，还有四天的时间，真的能在这么早就结束吗？
“太子难不成还有什么翻身的手段？”大公主皱眉。
“我听小五说……”六公主捂住嘴，她和五公主关系最好，这回两人虽不在一个阵营，却其实也私下里有些联系。
“说什么？说！”二公主怒目看向六公主。
“说是三哥一开始找的结盟对象不是我们，是太子。只是太子拒绝了，三哥才会转而来找我们。”六公主道，“这不是什么秘密，稍微打听一下就能知道。三哥当时不觉得太子会拒绝，没怎么保密。”
那么问题也就来了，太子为什么要拒绝呢？
反正二公主是不信真的有人神经病到自己给自己增加游戏难度的。
“这不会是假拒绝，真套路吧？”大公主提出了一个大胆的想法。
公主们不想怀疑三皇子这个盟友的，但是，毕竟三皇子和太子是男人，她们是女人，从性别上，她们就有点敌视这俩兄弟。设身处地的想一想，如果有三方势力里两方是女人，一方是男人，她们也肯定会选择先和女性结盟，干掉男性的。
“所以，这其实是太子和三皇兄联合起来给咱们演的戏？”六公主睁大了自己的眼睛，觉得这些皇兄都坏透了！
“我觉得不无道理。”二皇子再次在恰到好处的时候开了口，引导着公主们越走越远。
***
“二哥也是你的人？什么时候的事？”六皇子震惊看向太子，他这才知道这个消息，怎么都没办法相信。
除了顾乔以外，也没有人能够相信。
因为是顾乔负责联系的，他离开太子的那一趟，不只是去找了六皇子，也找了二皇子。还是顾乔在当太子时最先发现的，二皇子平时看上去不显山不露水的，却是个蔫儿坏。
也是顾乔对太子推荐了二皇子。
“从一开始他就是。”六皇子是明面上的盟友，二皇子是私下里的。只不过，当时安排二皇子的时候，太子的本意是用来对付大皇子。没想到大皇子那么蠢，又那么没用，早早的出局了。二皇子就继续潜伏了下去，在公主们里苟了下去。
这才是太子不答应和三皇子结盟的原因，他早已经和二皇子是一伙儿的了。有二皇子从中作梗，公主们和三皇子早晚要打起来。
真正要被围的是三皇子！
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