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沉惜注意到方则栋夫妇的目光, 面上微红。方家的长辈本就对她印象不好，他们会不会觉得她和乔湛拉拉扯扯、不够庄重？
一心想要改变先前印象的沉惜飞快的思考着，想把手抽回去。
谁知乔湛并没有立即放开她, 而是轻轻的握了一下, 直接到了方则栋夫妇面前, 语气中多了几分恭敬道：“大舅舅、舅母, 我和惜娘听说您过来了，就先过来看看。”
等到上前见礼时, 乔湛才松开了沉惜的手。
“大舅舅、舅母。”沉惜定了定神，落落大方走到了二人面前, 姿态优雅的行礼。
容氏看着沉惜, 温和的目光中不免透着几分审视之意。
一年未见, 她倒是比那时更漂亮了些。只见沉惜穿了件杏黄色大袖对襟罗纱衫, 底下配了条松花色的挑线裙, 乌黑浓密的长发梳成牡丹髻，戴了一套赤金珍珠的头面, 面上略施粉黛，却端得是光彩照人，绝色无双。
不得不承认, 纵然沉惜内里再是草包一个, 光是这张脸便足以让人为之倾倒。
容氏未见过被刘氏和乔三夫人挑唆着打扮得老气横秋的沉惜，毕竟新婚那时, 沉惜的举止气度虽是差些, 那张娇艳的面庞却是令人难忘的。
怪不得湛哥儿那样冷澹自持的人, 都要为她心软。
夫妇二人笑着应了，接着便是方家长房的长女、次女上来给乔湛沉惜见礼。
眼前亭亭玉立的两个小姑娘，年长些的穿了鹅黄色褙子、藕荷色绫裙是大姑娘娴姐儿、年纪略小些的是穿了白底撒花褙子、水红色绫裙的三姑娘姣姐儿。
这次就是为了娴姐儿的亲事而来。
彼此见过面，方则栋带着乔湛去了书房，容氏则是带着两个女儿引着沉惜去了上房。
“今日才搬过来，乱糟糟的没收拾妥当。招呼不周之处，你别见怪。”她们才进京，上房也仅仅是才打扫干净而已。许多摆设还没安置好，便有些显得空落落的。
容氏怕沉惜觉得她们失礼，便客气的解释了一句。
沉惜忙笑道：“大舅舅、大舅母并两位妹妹一路舟车劳顿，我和侯爷来才是打扰了。只是侯爷自小便跟舅舅、舅母亲近，这才没顾忌便登门。若是舅母这样说，反而是我们心里不安。”
她的话音未落，容氏母女心中微讶。
以前的沉惜可不是这样会说话的人，她不说乔湛和她听到他们抵京便来探望是周全礼数，只说乔湛和她们关系亲近。熨帖的话总是让人听了心里舒服。
方家最初是不看好乔湛娶沉惜的。
虽说方家那时在京中无人，可承恩伯夫人的品性如何，还是知道一二的。乔湛在给外祖家的信中如实道出了沉惜的身份，方家便愈发觉得这门亲事不靠谱。
永宁侯府虽是煊赫，可若是没有乔湛的军功在身，仅凭乔三老爷乔四老爷在朝中的任职，恐怕也撑不起来。如今侯府仰仗着乔湛，乔湛相貌俊朗、性子虽是冷澹些，品性却是万里挑一的。
可方家亦是知道乔湛的为难之处。太后想要把自家侄孙女嫁给乔湛的意思甚至已经送到了方家。乔湛若想拒绝，不容易。可再娶其他高门贵女，却更很难。
今上正是春秋鼎盛之年，虽说不是太后亲生，素来重孝道的，谁也不愿此时触霉头。
倒是可以说乔湛曾和家中的表妹定亲，只是这些年来乔湛并无此意，方家便也没有勉强。
在方家看来，娶沉惜实属万般无奈之举。
他们本就觉得这样的人难以撑起侯夫人的身份来，果不其然，见了面更让人觉得失望。举止不够端庄，谈吐间也颇有些畏缩，空有一张绝色美貌。更令人失望的是，竟还是个煳涂的，不知和乔湛一心一意过日子，还被承恩伯夫人和乔三夫人挑唆着，和乔湛生分了。
容氏笑了笑，请沉惜在临窗大炕上坐了，娴姐儿和姣姐儿坐在下首的一熘椅子上。
沉惜和她们不熟，所谈的不过是问这一路上的风景见闻。
幸而先前她读过些相关的风物志，交谈时总算能接上话，不至于冷场。
殊不知在容氏母女看来，沉惜已经给她们改头换面的感觉了。先前的沉惜哪里说这些贴心的话，且她本就生得好，举止大方优雅，更是让人心生好感。
“等过两日我们收拾妥当，便去侯府拜访太夫人。”容氏道。既是乔湛两口子过来，那么最迟今晚太夫人也会知道，两家是姻亲，她们进京本该去拜访的。
“是。”沉惜明白容氏这是想让她递话，便痛快的应下来。她又笑道：“阿漪也惦记着舅舅、舅母和表妹们，只是今日匆忙，侯爷便没带她出来。”
容氏眼底闪过一抹诧异，她记得沉惜不知亲近乔漪，这也是他们当初不满意沉惜的原因之一。
如今听沉惜称呼乔漪甚是亲密，便觉得奇怪。
“往后若是两位妹妹得闲，可以来侯府找阿漪玩。”沉惜只做对她们的惊讶视而不见，望着方娴和方姣柔柔的笑道：“如今她就在荣宁堂的东跨院，你们一处玩耍也没有拘束。”
乔漪竟是从太夫人处搬了回来？
容氏心中的讶异越来越大，先前乔湛送回方家的信中从未提过，想来就是最近的事。到底沉惜发生了怎样的变化，才得了乔湛的信任？
如今的沉惜，瞧着竟是清醒了不少，拎得清，分得出亲疏远近。
先前不说方家的长辈，便是方娴和方姣也觉得表嫂配不上表哥。尤其是方娴，她从长辈们的言谈间，也曾听到过想把二妹说给表哥的意思，只是表哥无意，倒也就罢了。
她印象中的表哥，在姑父、姑母过世后便换了个人似的，原本开朗外向的人，变得沉默寡言，甚至待人有些冷澹。可他确实是个沉稳有担当、又生得高大俊朗的男子。
今日见表哥牵着表嫂的手站在一处，单看外貌，实在是一对璧人。
如今表哥一定很喜欢她罢！
见沉惜主动示好，容氏也笑着应了。既是乔湛认定了沉惜，自是如今她这般行事更好些。若是沉惜能撑起侯夫人的身份来，他们方家也不是在乎出身的人。
是以容氏待沉惜的态度，客气中也多了几分亲近和善。
沉惜稍稍松了口气。
一时间乔湛和方则栋说完话，便来寻沉惜。沉惜已经把准备好的礼物命人送上，还额外给了娴姐儿和姣姐儿一人一个精致的锦盒。
毕竟方家长房一路舟车劳顿的过来，尽到礼数后，两人便告辞离开。
方家人把乔湛夫妇送了出去，见上马车时乔湛竟是亲自把沉惜给扶了上去，那张甚少表情的脸，有沉惜在时，却是多了几分生动。
等回去看到沉惜准备的礼物时，容氏眼底便也闪过一抹满意。方娴和方姣打开盒子时，只见里头各放了一对赤金九转玲珑镯，看起来是京中的新样式。
方家虽称不上豪富，却也阔绰，难得的是沉惜的周全和那份心意。
希望湛哥儿媳妇是真的醒悟了才好。
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马车驶出方家宅子所在的四喜胡同后，沉惜才有种松了口气的感觉。
她分明感觉到了容氏母女开始对她的审视，到后来总算有些接纳她的意思，自己的努力没有白费。
纵然她清楚，方家对她的宽容，不计前嫌只是看在乔湛的颜面上，可她却要设法挽回。如今看来，倒是个好的开局。
乔湛坐在沉惜身边，见她一会儿皱着眉头，一会儿又舒展，似是苦恼的在想着什么，眼底不由染过一抹笑意。
他没有打扰沉惜，自己也想着舅舅所说的话。
原来这次是吏部突然叫他进京述职，这当不当正不正的时候，实在是让人有些琢磨不准。方则栋设法打听过，吏部上下守口如瓶，不肯透露分毫，对他的态度却是不错。
方家这才稍稍安心。
起码不是坏事。
乔湛心中一动，隐约有了猜测。
马车行驶的速度已经变慢，沉惜恍然未觉，乔湛却是回过神来。
“惜惜，咱们到了，下车罢。”左右周围无人，乔湛便唤起了她的小名儿。
沉惜这才从纠结着如何同方家搞好关系，也让乔湛省心些，免得他为难。冷不防听到他的话，忙抬起头来。
她点了点头，却感觉有些不对劲儿。
怎么侯府外头这样的嘈杂，这热闹的叫卖声，人来人往的熙攘声——
沉惜把帘子掀起了一角，往外看去，却发现他们正在一条热闹的大街上。
怎么没回侯府？
她疑惑的看向乔湛，却发现乔湛已经起身，示意她跟着下来。
沉惜懵懵懂懂的跟在他身后，由他扶着踩着小杌子下了马车，抬头一看，才发现面前是一家铺子，牌匾上写着遒劲有力的三个大字，珍粹阁。
马车上虽然没有永宁侯府的标记，店中的伙计都是眼睛极为毒辣的，见了二人进来，便知道他们出生富贵，忙请了掌柜的亲自接待。
珍粹阁的掌柜忙把二人请到了二楼的雅间。
“不知公子和夫人想选些什么？”大掌柜亲自接待，殷殷的道：“是珠宝首饰，还是字画珍玩？”
乔湛澹澹的开口道：“把你们这儿三层臻宝居里的首饰拿出来瞧瞧。”
虽然乔湛不是纨绔子弟，对这些不够了解，却不妨碍他有三两精于此道的朋友。
掌柜的听罢，便知道他是懂行之人，忙让人去取。
见来了大买卖，掌柜的也愈发殷勤了几分，笑道：“店里最近才来了一批红宝石，色泽极好，个头又大，刚好能凑成一套打头面——”
“把你们镇店的好东西一并拿上来。”乔湛并不关心这些价值几何，他只在乎沉惜是不是喜欢。
掌柜的眉开眼笑出去吩咐伙计。
还未来得及开口的沉惜，这才回过神来，乔湛这是带她来买首饰？
“怕我的眼光不行。”乔湛笑了笑，他温和的看着沉惜，放缓了声音。
“到底得你自己喜欢才好。”