骑兵们越来越近，已经能看清楚敌人的眉目了。这次又该怎么办，怎么办？
就在这千钧一发之际，斜刺里，一簇矮树丛后突然窜出约两百人来，射出一排排的弓箭，将前冲的魏军骑兵扫落一大片。魏军一见情况不妙，后续的骑兵收住缰绳，转个弯跑开去，尽理避开飞来的箭羽。
陈庆之一看，那些弓箭兵中，带头的就是单骑出去报信的小兵胡乘，不禁喜从中来。
魏军骑兵一个弯转回来，又再次向岸边发起了冲击。胡乘所带的弓箭兵们在胡乘指挥下，来到了岸边梁军的前面散开，纷纷拉满弓弦，射向魏军骑兵。又有许多骑兵被射中要害，倒撞下马来。而躲开弓箭的骑兵则举刀枪砍向弓箭兵们，几个弓兵应声而倒。
马佛念发声吼，拼尽最后的一点力气，冲了上去，混杂在弓箭兵们的中间，专砍骑兵的马脚，冲入弓箭阵的魏兵们在马匹的哀鸣声中一一倒下，只见刀剑齐下，个个毙命。跑在后面的几个骑兵一看情势不妙，又转过弯，撒开马的四蹄，向后跑去。
而他们的后面，是魏军的第三波骑兵，呼啸而至。
难道要在这滩头上，拼尽每一个人？陈庆之傻眼了。
“陈将军，我们把船找来了！”陈庆之从芦苇荡里向后探出头去，水中来了许多只小船，姜桃正站在为首的那条船上。
“马将军，我们快上船吧！”陈庆之对马佛念喊道。
没等马佛念回答，胡乘那边急喊：“两位将军带兵先上船，此处有我！”说完，将一百多人的弓箭队后退到水边，成一字阵。
“好！”马佛念道，一面命令其他士兵将躺在地上乱嚎且还有得救的伤员都扶着抬着，向水里冲去，没等小船靠岸，都纷纷翻滚着上了船舷。陈庆之带领着荡里的士兵们也跃入水中，挣扎着爬上后面几条小船。
第三波魏军骑兵也到达水岸边，又一次向梁军发起了冲击。胡乘带领着弓箭兵们边射击边退入水中，然后陆陆续续或自己爬，或被其他士兵拽，上了各个船只。骑兵们时时有人被箭射下马来，但始终无所畏惧，直接冲向水里。有的直接冲到了小船边，朝船舱里的梁兵挺枪便刺，搠死了好几个梁兵后，后其余梁兵抓住长枪，扯住衣服，拖进了水里，最后浮尸在水面上。
小船们离岸边越来越远，水已经深得无法再让战马前进了，站在水里的魏兵们只能眼睁睁地看着陈庆之他们坐船向南岸而去。一个魏兵在马上奋力将长枪投掷过来，在陈庆之眼前掉落水中，将陈庆之吓了一大跳。
陈庆之见船只离北岸越来越远，那些魏军骑兵只是站在岸边或水浅处远远地望着，并不能更进一步，才长长地舒出一口气来。
他问旁边船上的胡乘：“你是从哪里搬来的这些救兵啊？”
胡乘回答：“小的骑着马，在这一带来回奔跑，去了很多由各个村庄的村民集结而成的坞堡，向他们告知魏军攻下彭城的消息。这些坞堡中，有的心向魏军，便不让小的靠近，用弓箭将小的逼退；有的坞堡虽然忠心于大梁，但知道彭城陷落后，也只求自保，不敢伸出援手，只有其中两个坞堡各派了一百人出来援助。小的便带着这两百人出来找将军的队伍。正自无从着落之时，看见魏军铁骑正向这边狂奔，便知将军在此间，就飞速抄小道赶过来。”
陈庆之听了，连连点头，感慨地道：“若非你带他们来救，今日差点就殒命在这睢水边了。”
胡乘笑笑：“将军命大，必然无事。”
这睢水不算太阔，不一会儿就到了对岸。那一百多人的弓箭兵，推辞了陈庆之一同回建康的请求，向胡乘告别，另觅他途，返回各自的坞堡去了。
马佛念过来道:“我部自逃出土山大营以来，已经整整跑了一天了，水米未进。又于睢水北岸与敌对战一番，实在没有力气了。如今天也黑了，不如先进前面的睢陵城略作修整，明日再沿水路直达建康。将军以为如何？”
陈庆之回道：“如此最好。就是不知郡守其心如何，肯不肯收留我们？”
马佛念道：“先过去看了再说。”
于是他们将船只藏在南岸一带的芦苇荡中，踏着业已漆黑的道路向睢陵城走来。
原来，这睢陵城原是魏国的睢阳郡郡治所在地，元法僧内附后，也一并投了大梁，因归附时间不长，仓促间还不曾改变建制，依旧称睢阳郡。
睢陵城下。夜晚的城墙，看上去又黑又高，直直地伸向无尽的夜空。
几百个梁军将士摇摇晃晃地来到城墙下，招头望着高高的城楼和边上的角楼。城楼和角楼上挂着红红的灯笼，守城士兵们举着枪，在楼上有规律地来回走动，巡视着。
陈庆之站在城门前，对着城墙上的值守军士喊道：“城中的将士们，我等是从彭城回来的梁军，有急事赶回建康，经过贵地，天色已晚，想暂宿**，明早继续赶路。请快快打开城门！”
城上一个幢主探出头来，举过一盏灯，朝下观望半天，道：“天太黑，看不分明。劳烦将军屈尊，于城外暂宿**，明日一早，待察看清楚，即刻放各位入城。”
马佛念道：“你这人，好不通情理。我等奔波忙碌了一天，又累又饿，你不将我等迎入城中，好饭好菜伺候，反道让我等在城外露天夜宿。你可知他是谁吗？”他指了指陈庆之，“他乃是大梁皇帝陛下身边的大红人，徐州副大都督陈庆之啊！”他自己也弄不清楚这都是些什么名头，反正就吹呗！
城上那幢主一听来头挺大，也不敢差池，哦哦了两声，道：“各位将军稍等，小的马上便去报与郡守大人。”说完，就将头缩了回去，留下陈庆之他们昂着个头，站在冷冷的城外空地上。
姜桃悄悄地道：“郡守会不会已经叛变，投降魏军了呀？”
马佛念道：“应该不会。魏军还没打到这儿来。”
陈庆之制止二人：“不要再说了。我等只要静观其变，看郡守如何对待就好了。若放进城去，则要多加注意防范。”
马姜二人点了点头，表示同意。
这时，那幢主又在城墙上探出头来，喊道：“请几位将军先进城来，其他闲杂人等，暂于城外等候。”说完，也不管下面的人有没有听到，就把头缩了回去。
不一会儿，城门后面只听见几下铁器撞击的声音，然后吱吱哑哑地，城门被打开一条缝，透过这条缝，里面昏黄的光线投射了出来。
陈庆之与马佛念、姜桃对视了一眼，慢慢朝那道光线走了过去，然后一扭身进到城门里去了。
城门里面，一群手持明晃晃兵器的士兵将三人围在了中间。前面开出一个缺口，一个年过四十的郡守带着刚才那个幢主，走过缺口，来到陈庆之面前。一个举着灯笼的士兵也走上来，将灯笼举到陈庆之等人头上，郡守的视线在三人脸上扫了一遍，见陈庆之一身儒士装扮，便把视线落在了他的脸上，细细看了看，道：“想必这位就是陈庆之将军吧？”
陈庆之道：“在下陈庆之，见过郡守大人。”
郡守道：“刚才听说，您是徐州的副大都督？”
陈庆之默默地点了点头。
郡守直视着他道：“只听说彭城原来有元大都督，后来又来了个二皇子萧大都督，并不曾听说还有个姓陈的副都督啊。”
陈庆之道：“是不久才封的，尚未通报周边的各郡各县，因此郡守大人不知。”
郡守装作深以为然的样子，道：“原来如此。既如此，不知您可有随身的印信凭证，给下官一睹？此地属两国边境地带，战乱频仍，常有奸细偷过者，因此凡事都讲究个真凭实据，将军还请勿怪。”
陈庆之心中一下子慌了，自己根本就不是什么大都督，何来的印信啊！他随手往身上一摸，突然发现衣内口袋里有半个兵符。
原来，当初萧赞命他负责土山大营的守备，给了他这半个兵符，实际上就相当于副帅级别，因此给了一个较高规格的兵符。不知此符能否骗过郡守呢?
陈庆之探手入怀，将半边兵符掏出来，道声请，呈递给郡守，并道：“一时仓促，不曾带得任命的文书。但有此符，可为证明。”
郡守接过兵符，细细查看。这兵符确实为梁军中较高级别的将军所有，便将兵符交还给陈庆之，一抱拳道：“果然是陈大都督，失敬失敬！此处地接魏国边界，又加夜晚天黑，因此多加小心了些，望大都督海涵！”
陈庆之连忙道：“郡守大人客气了。”
郡守招呼手下士兵：“快打开城门，放他们进来！”
城门大开，几百号人鱼贯而入。总算有了一个落脚的地，每个人心中的那根繃紧的弦总算是松了开来。
郡守又吩咐手下侍从：“快去安排饭食，让大都督手下将士们吃饱喝足！另外找上好的医师，救治受伤的士兵。”待从道声诺，飞快地去了。
几百号人的食宿问题很快得到了解决。
“大都督请！”郡守在前面带路，将陈庆之等三人带到了郡守的府邸，单独安排饮食，和休息的厢房。
郡守见事情都已办妥，便说道：“请大都督及各位今晚暂歇此间，待明日，更有盛筵款待，送各位回京。”
“多谢郡守大人。”三人齐声道。
郡守脸上挂着殷勤的笑容，向三位行了一礼，道声失陪，便退出去了。（未完待续）