元慧君一看情况不对，连忙对着元颢挤眉弄眼。但是元颢只把眼光放在其他几位文臣的身上，并没有注意到她。不得已，元慧君轻咳了一声，元颢这才注意到元慧君，元慧君又再次眨眼睛皱眉头，甚至用手微微指了指陈庆之。元颢这才醒悟过来，等众臣们欢呼完毕，元颢这才缓缓起身，说道：“这里有一个人，他功勋卓著，战果丰硕。陪着朕从建康出发，向着洛阳一路走来。自铚城到洛阳，经大小四十七战，平三十二城，所到之处，望风披靡。从虎牢关到洛阳城来，一路上总听小童们在唱着：名师大将莫自牢，千军万马避白袍。可以这么说，这个全新的大魏帝国，完全是在他的不懈努力下才造就的。没有他，也就没有了大魏今日的盛况。因此，朕要向他拜谢！”说着，他便走下了玉阶，来到陈庆之面前，就要叩拜。
陈庆之连忙扶住元颢，惭愧地道：“陛下，这万万使不得啊！”
元颢道：“唉，大都督为大魏身经百战，鼎定中原，立下了盖世奇功，值得千秋万代之后的大魏帝王都来铭记。朕这区区一拜，大都督理所应当接受啊！”
陈庆之还要继续推脱，旁边元晖业插话道：“陛下差矣！自古君臣有分，君要臣死，臣不得不死。大都督纵然立下了汗马功劳，但他为大魏为陛下出力，乃是做人臣的本份。陛下只要厚赏大都督足矣，如果这样拜法，反而乱了君臣名分，会折煞了大都督的。”一帮子洛阳的老臣们在一边个个点头应是，嗯嗯啊啊地在那里说着，都认为元延明言之有理。
元颢听了，离开陈庆之，退回到玉阶，道：“既然如此，那朕也不为难大都督了。大都督听封！”
陈庆之在阶下拜倒在地。
元颢道：“朕今日封前军大都督陈庆之为车骑大将军，封万户侯！”
“谢陛下隆恩！”陈庆之伏地磕头。元慧君在他身后会意地点点头，仿佛在说：这样才象话嘛。
元颢看了看各位大臣们：“既然已经没有什么事了，那诸位爱卿先去各自忙自己的事吧。让朕在这儿呆一会儿。”
“诺。臣等告退。”文臣武将们都退出了大殿。陈庆之率着马佛念等将领也往殿外走去，元慧君不自觉地跟着陈庆之走了出去。
“妹妹这是要去哪里啊？”元颢问，语气中夹杂着一丝不悦。
“去城外大营啊......”元慧君突然意识到自己脑子没转过弯来，她看了看陈庆之，又转头看了看元颢。
“傻丫头。城外大营从现在开始，只是这些士兵们居住的地方了，而妹妹与朕将会居住在这豪华的宫殿里啊！”
“是慧君一时糊涂，没想明白。”元慧君说完，又转身恋恋不舍地看着陈庆之。陈庆之默然地向她一揖，然后带着将领们转身离去。在他的心中，此时的元慧君，和他仿佛隔着一条宽阔的银河。想到这儿，令他顿时伤感不已。过了两日，将要早朝的时候。陈庆之缓缓走向太极殿。他站在石阶的最上面，左顾右盼，洛阳皇宫的宏大规模令他极度震惊，非建康的大梁皇宫可比。
程兵润从殿外跑了进来，看见了陈庆之，便小跑着过来，凑到陈庆之跟前，要跟陈庆之密语几句。“怎么了？”陈庆之看见他急匆匆地凑上来，奇怪地问。
程兵润凑到他耳朵根边道：“那个元天穆从荥阳城前逃跑后，跨过黄河，在河北黎阳、邺城等地又收了许多旧部，带着王老生、费穆等将兵共计四万人，杀了回来，再攻荥阳和虎牢关，企图将我们困死在洛阳这一带。”
“这元天穆想不到动作会这么快？”陈庆之觉得此人在军队里的号召力还是蛮足的。
“有什么事不能大声说吗？”忽然有人在陈庆之的背后说了这么一句。陈庆之转过身去看，原来是大魏皇帝元颢，他刚走出大殿来，站在高大的殿门前面，脸上是看似平淡但却饱含深意的笑容。
陈庆之和程兵润连忙转过身，走到元颢面前，向元颢行大礼，陈庆之道：“陛下，刚刚有消息从荥阳虎牢关那边传来，元天穆带了四万河北兵，又杀回来了。”
元颢好象并不为之动容，十分平静地道：“朕有车骑大将军在此，难道还怕这区区的四万人马？何况这元天穆又是大将军的手下败将，何足挂齿。”
陈庆之道：“这元天穆能够在这么短的时间内就灭掉了青州的刑杲，可见其还是有一定实力的。前次战败，也是机缘巧合，只因尔朱吐没儿和鲁安的前军战败而逃，冲动了大军的阵脚，这才使全军大乱而散。此次再来，庆之料他必有备而来，绝不可轻视于他。”
元颢点了点头，正容道：“嗯，想不到大将军征战无数，还是这么谦逊，真是不可思议。”
陈庆之抱拳道：“元天穆此来，直扑荥阳和虎牢，意在切断洛阳与淮北诸镇之间的联系，是要孤立我们。荥阳倒还好，虎牢关上的驻军并不多。因此我们绝不能延误时机，必须尽快派出援兵。”
元颢表示完全同意陈庆之的观点，道：“嗯，大将军言之有理。但中兴的大魏刚刚草创，朕这里还有许许多多的事情要去料理，这征讨的事情，还得由大将军出面。此次，还请大将军继续率所部数千人前去解救虎牢关，如何？”
堂堂的车骑大将军，却只带着自己带来的五六千人去破敌，怎么都是说不过去的啊。陈庆之无奈地解释道：“陛下有所不知，庆之所辖这数千兵，自铚城出击以来，连续征战，早已师老兵疲。如果仅仅还是这些人，庆之恐怕很难击败元天穆。”
“唉，大将军要对自己有信心，要相信自己能圆满地完成此次任务。说实话，洛阳才刚刚占领，人心并不稳固，朕这里也需要这些军队来作支撑啊。如果洛阳周边城寨发动了叛乱，怎么办？要是尔朱老贼在晋阳再招募来一支军队，南下来取洛阳，怎么办？元子攸不是还没现身吗，谁知道他会不会逃去了哪里搬救兵呢？”元颢见陈庆之一脸沮丧相，便又补充了两句，“何况，这些魏国兵，将军未必能叫得应，远不如大梁皇帝陛下派来给大将军的梁国兵。这样吧，等大将军凯旋归来，朕定当给大梁皇帝陛下去一封书信，让陛下给大将军补充兵力，继续辅佐朕，如何？”
陈庆之不得已，只好勉强答应了下来。早朝时间到了。元颢高高坐在太极殿上听各位大臣汇报各项工作的时候，陈庆之早已在洛阳城北面的金镛城，点起了自己的那五千多陈军士兵，马不停蹄地赶向虎牢关。
还没到虎牢关，程兵润就从前面跑来报告说：“大将军，虎牢关已经被王老生和费穆的两万军队攻陷了，关上所有守关的兵将都已投靠了元天穆。”
陈庆之愤恨地道：“刚刚收降来的，果然还是不可靠。荥阳城那边有什么消息吗？”
程兵润道：“荥阳城正被元天穆的主力军包围着，激战正酣，估计如果不去及时救援，也支撑不了几日。”
陈庆之皱着眉头道：“不管它，先去取虎牢关，希望我军能尽快攻取虎牢关，才好腾出手来对付荥阳城外的元天穆。”
不一会儿，陈庆之的队伍便来到了虎牢关下。关楼上面，旌旗招展，王老生和费穆老远就看见了陈庆之率兵前来，见陈庆之所率之兵，个个倦容，走起路来提不起精神来。费穆手扶着城墙，朗声笑道：“人家说他陈庆之怎么怎么厉害，依费某看来，也不过如此嘛。恐怕不是他太强，是他碰到的对手太弱了。”王老生道：“费将军不要太轻敌。依将军之言，难道上党王也很弱吗？”
费穆一听，连忙解释道：“上党王不算弱，但他与陈庆之对战时，正是全军长途奔袭之后的疲弱状态。是那陈庆之运气好，占到了便宜。”王老生摇了摇头，见明显说不过他，只好不作声。
费穆又道：“看他的军队，队伍散乱不整，人困马乏的样子，必不难攻取。”他回过头来对后面的几位副将道，“诸将中，可有愿意出关与之一战的？”
刁宣、刁双兄弟从队伍中出列，向费穆一抱拳道：“费将军，我兄弟二人愿意出关，替将军取了陈庆之的狗头！”
“好！果然是勇气可嘉，待二位立了大功，费某自会向上党王报上二位的功劳，天柱大将军那儿，少不了两位的高官厚禄！”费穆对他们兄弟的自告奋勇，十分赞赏。
“多谢将军！”刁宣、刁双兄弟谢过费穆，便走下楼去。（未完待续）