接下来的几天里，元法僧走了。满满数十车的金银财宝，上百个家丁侍女，还有那一众姬妾儿子，在一千士兵的护送下，浩浩荡荡向建康进发。彭城里，萧综接管了一切，重新对彭城的守备作了布署。而元略则彻底成了他的副手。朱异也很忙，整天跟在萧综屁股后面，象一只绿头苍蝇。
午后，陈庆之吃完午饭，跟着成景俊他们一起在城内巡视，看看城墙是否都已修缮完毕。转到西门时，只见一骑探马飞快地跑进城来。守城兵士正要阻拦，那探马立即举起手中令牌，兵士们一看，知道此人是前方探马，有急事报告，便立即闪开，放他过去。
探马在通向府衙的街道上，一路策马狂奔，路上行人纷纷躲避，引起了不小的骚乱。
“会是什么事呢？这么急。”陈庆之道。
“看来魏军有新动向了。我们又要做好战斗的准备了。”成景俊道。
不多久，一个小兵跑过来向陈庆之、成景俊禀告道:
“陈大人、成将军，殿下有令，命各位立即回议事厅，有要事相商！”
“知道了，立即过来。”成景俊转头对陈庆之说，“来得也真快。我们赶快过去吧，去晚了殿下又不开心了。”
“嗯。”陈庆之道。
议事厅里，所有的部将都已分列两行，站于大堂。萧综则端正地坐在堂上，注视着下面的将领们。陈庆之照常又坐在元略的下首，胡龙牙的前面。而朱异不知怎么就坐到萧综的那些直属部将中去了，还占了一个较为上首的位置，正对着陈庆之不住偷笑呢。陈庆之努力不往他那边看。
萧综看了看，人员已经到齐，便干咳了一声道：“上次元鉴大败而逃后，魏国仍不死心，意欲卷土重来。刚才探马来报，魏国已任命安丰王元延明为东道行台，以临淮王元彧和李宪为左右大都督，率领数万人马向彭城扑来。魏军目前已到萧县，不日即到城下。各位可有好的御敌之策？”
萧综环顾堂下，所有的将领都不发一语。他把目光停留在元略身上。元略恭身立着。萧综偏就想让他开口：“大都督，哦不，中山王觉得应该作何布署啊？”
中山王元略楞了一下，然后缓缓走出队列来，站在堂中央，向萧综一抱拳道：“微臣以为，敌军此来，急欲解元鉴战败之恨，必欲寻我军主力，速战速决。而我军则不可轻易出战，须坚壁清野，将城外的粮食全部收入城中，军队也悉数收归城内，作长久固守之计。时间一长，敌军则必然粮草吃紧，难以为继，自行退却了。”
萧综哈哈大笑，用手指把玩着案上的玉如意，朗声道：“人言，中山王一向自恃才能过人，平日里很少把别人放在眼里。怎么今日怯懦如此啊？”
“这不是怯懦......”元略还想替自己辩解，但萧综打断了他的话：“想来那元延明在魏国也不是什么狠角色，中山王自然不会怕他。是不是中山王根本就不想打啊？”
元略急了：“微臣虽系魏国宗亲，但如今身在大梁，自然为大梁皇帝效力，绝不敢有背德之心！”
萧综嘴角一丝冷笑，淡淡地道：“中山王不必如此。小王只是一句戏言而已。各位还有什么好的计策？有的尽管说来，若说错，也一概无罪。”
元略慢慢回到队列中。众人你看看我，我看看你，不知如何开口。
朱异见元略的固守之计吃了瘪，便想反其道而行之，来个攻为上的。便从队列中站出来，恭恭敬敬地向萧综行了一礼，道：“末将以为，保守只会让魏军有时间作充分准备，将我军困在彭城里。坚壁清野，固守城池，要用多少时间才能让魏军退去啊？被围的时间一长，士气便会低落，再想冲杀出去，极为困难。即使敌军因粮草短缺而退去，又如何能保证他元延明不会转而南下，去攻取我盱眙、宿豫等地，断我归路呢？到时候，我军孤悬于国外，内无强兵，外无增援，魏国使一支弱旅便可将我军击溃，彭城之地，探囊可取。此策诚不可取。”说得旁边的元略脸色非常难看。
萧综听了，点了点头，来了听下去的兴趣，斜倚在椅子上，用玉如意敲打着桌案，盯着朱异道：“那按将军的意思，当如何？”
朱异一看萧综这神情，知道自己是赌对了，便清了清嗓子道：“末将此处有两策，分上策和中策，殿下可试听，取其有取者用之。”
“哦？先说中策听听。”萧综说。
“中策即是比照前次打元鉴的方法改进而来。预先埋伏两队于道上，主军则突出前门，等魏军行至城前，击鼓为号，三军齐发，打他个措手不及。”朱异摇头晃脑地道。
萧综细想了想，道：“此计前番中山王以然用过。元延明为元鉴之败而来，必然吸取了元鉴战败的教训，十分在意。恐怕......不那么好用吧。”
朱异分辩道：“他决料不到我军会故伎重演的。”
萧综不想再听他分析，又问：“那上策又如何？”
朱异道：“上策就是不等魏军行动，我军主动出击。彭城以西一百里处，有一个旧时留下的堡垒，名叫高冢戍。魏军初来，必先在此处扎营修整。我军则趁其初来，派出奇兵偷袭，坏其营垒，令他立足不稳，即时退去，则可保彭城安如泰山。”
萧综大叫一声：“好，甚好！此策方称本王之意，攻他个措手不及！”
元略插嘴道：“怕是魏军早有防备，不好得手。”
萧综对元略的话充耳不闻，他站了起来，在座前来回走了几步，然后停下来道：“本王决定，就用此策。朱异！”
“在！”朱异兴奋地呼道。
“命你为先锋，率领精锐步卒五千即刻便行，埋伏于高冢戍附近，待魏军到来、准备安营时，便发动袭击。”
朱异一听，又让自己做这吃力不讨好的先锋，十分不情愿，吞吞吐吐地说：“殿下，实不相瞒。这几日末将感染了些风寒，身体不适。虽然非常想冲锋陷阵，以报答殿下。但无奈身体如何，怕耽误了殿下的大事。”
萧综道：“既如此，我叫他人去。你且退下。”
朱异道一声“诺”，归入队列，暗暗舒出一口气。
萧综环视诸将，把目光定在了成景俊身上:“成景俊将军。”
成景俊道：“末将在。”从队列中走出来，站于堂中。
萧综道：“人人都说将军智勇双全，小王颇以为然。此任务，看来非将军不能完成。”说完，便从手下那里取过兵符，伸手递过去。
成景俊看着萧综手中的半边兵符，犹豫了一下，但还是过去接了过来，道一声“末将得令”，退了回来。
萧综又取另一个兵符过来，在手中掂了掂，道：“中山王听令！”
元略一声不吭，缓缓从队列中出来，躬身立着。
萧综斜眼瞟了他一眼，道：“命你为主帅，带两万甲士，接应成将军。成将军得手后，你便带主力跟上，冲击敌军大本营。务必要一举击溃。”说完，将兵符递向元略。
元略并不没有伸手去接。
萧综眉头皱了起来，“嗯”了一声，又把兵符往元略面前送了送。
元略还是没有接，低着头道：“命成将军带五千人去劫营，杀杀敌军威风倒也罢了。若出动主力，反而会令城中守备空虚，平添了几分风险。万一敌将中有能人，预算到有此情况，遣一队人马直扑彭城，则彭城危矣。”
萧综哼了一声，将手抽回，把兵符丢还给身后的卫兵，背过身去，道：“大都督如此畏首畏尾，如何能克敌制胜！”
元略的态度让他有些气急败坏，他长呼一口气，回头又对着元略后面的众将扫了一眼，眼光停在了陈庆之身上：“庆之，你以为如何？”
陈庆之出列，拱手低头，不知该如何回答。
萧综道：“你在棋盘上，可是一把好手，左突右击，好不威风。怎么到了这儿，连句象样的话都不会说了么？”不等陈庆之作出回应，他又道：“既然中山王不肯接受调遣，那么就由庆之来带兵御敌。如何？”
元略一听，叫陈庆之这样一个没有多少经验的新人带主力兵团入此不测之境，他不敢想象后果会如何。没等陈庆之回应，他急忙喊道：“微臣愿接受殿下调遣！”
萧综见元略突然又改了主意，真是又好气又好笑，暗暗骂道：“你个不听话的老东西！”他对着那个捧着兵符的手下抬了抬下巴。那手下将主帅的半边兵符交于元略手中。
元略小心翼翼地捧着兵符，黯然退入队列。陈庆之看着他，心存感激。
“除了中山王和成将军所部人马，其余人员随小王驻守彭城。对了，彭城的守御职责就交给......陈庆之将军吧。庆之，听到了吗？”
“诺。”陈庆之道。
朱异又在偷偷笑了，这次出谋划策出风头的可是他，不是陈庆之了。
“一个时辰后，大军出发！都下去准备吧。”萧综道，对自己的安排挺满意。
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