韩健从皇宫赐宴上回来，已经是初更时分，他以为自己回来的很晚，未料司马藉却比他还晚一些，二人前后脚回到东王府别馆。
“陪阮平去看考场，累死我了。”司马藉一回来，往门槛上一坐，用手拍打着小腿。
“阮平呢？”韩健问道。
司马藉忿忿道：“路上遇到几人，说是同届考生，跟阮平还有渊源。然后他就扔下我，说是一起去温习。那小子太不讲义气！”
韩健点点头，阮平义父在京城里的师兄弟不少，阮平的“同门”也就不少，只是阮平为了考试才没去拜访，说是要等考完会试再去一一拜会。
“早点回去休息。明日要早起祭天。”
韩健说着正要回房，司马藉突然“喂！”一声叫住韩健，欲言又止的模样。
“有事？”韩健瞅了瞅司马藉，这小子一向直来直去，很少有这么扭捏的时候。
“少公子，跟你说一声，这两天我就要离开洛阳，游历天下去了。”
韩健先是愣了愣，游历天下当一个剑客行侠仗义一直是司马藉的志愿，这点他老早就知道。但从穿开裆裤就结交，十几年的老朋友，就这么散了有点不舍。
“你不多留一段时日，等我领了东王位，阮平那小子考上进士再走？”韩健问。
“到那时可能就舍不得走了。”司马藉道，“这种事就该当机立断，不然我毕生志愿将无法实现！”
韩健撇撇嘴，刚才司马藉还说阮平不讲义气，他很想说不讲义气那个还不知道是谁。但他还是抱着祝福的心态，说了句“一路顺风”，便往内院行去，他还要去跟韩崔氏说明日祭天的事。
虽然老友即将各奔天涯有些不舍，但韩健却总觉得司马藉这小子走不了。这种感觉一直盘绕在韩健心头，说不上来是为什么。
等第二天一清早，韩健还睡的朦朦胧胧，便听见院子里司马藉在那大呼小叫：“他等着，本公子养好伤，非把他大卸八块不可！敢惹本公子！”
韩健被人打搅了休息很不爽，穿好衣服出来，只见司马藉在阮平相扶下一瘸一拐回来，满身脏兮兮的且浑身是伤，不是兵刃所伤，好像是被一群人群殴。
“出什么事了？”韩健嘴上说的好像很关切，心中却在幸灾乐祸，让你小子想单飞，遭报应了吧？
司马藉坐在井沿上，垂头丧气不愿回答，阮平答道：“今日我与他去早市，没想到遇上几个收地费的。他看不过眼就上去……然后……”
“地费”也就是保护费。
韩健啧啧两声道：“然后就被人群殴了？”
“什么群殴？他们不就仗着人多？”司马藉嚷嚷道，“本来我打他们一群也不在话下，可里面有个混小子耍赖，缠着我让我没法出招，等我伤好了……”
韩健打断他的话道：“行，等你养好伤再说，让东王府弟兄们陪你一起去报仇。”
“还是少公子讲义气。那咱说好了，到时候你带人在旁边给我壮声威，我去跟那小子单挑，非把他打的满地找牙不可！”
韩健上去又劝慰两句，让阮平去给他找大夫回来治伤。
等司马藉在阮平相扶下进房，韩健想，天下间还有能制服天不怕地不怕司马藉的，一定是狠角色。报仇？不在旁边瞧热闹就是好的了。
韩健收拾心情，准备白天祭祀的事。祭祀完，他在洛阳城的事就算差不多完成，剩下就可以盘算回江都城怎么逍遥快活。
能那么顺利吗？韩健心中总觉得不安。
……
……
魏朝皇家的祭祀，分为几种，祭天祭地或是祭人。一般祭祀活动在洛阳城内虎丘坛举行，而大型祭天在洛阳西郊皇陵举行。
这一日，洛阳西郊旌旗招展，两三千人所组成的祭天仪仗出洛阳城，一路往西直奔皇陵方向而去。因为天子銮驾在内，仪仗防卫做的也很严密，防卫所派出几百名士兵护驾，加上宫廷侍卫和四王府侍卫，銮驾中侍卫数量也过千人。
韩健骑马随在人群中，跟东王府的侍卫走在一起。他身前是南王府的人，和一群捧着祭天用具的太监，身后是步行的官员，他骑在马上，有点提不起精神，一身的戎装，临近正午的太阳又有些毒，一身的燥热，很想把衣服脱下来洗个澡凉快凉快。
“小郡王，咱坚持坚持，很快就到了。”侍卫跟一脸烦躁的韩健说道。
“嗯。”韩健正觉得这么热的天气不适合祭天，天色就开始转阴，很快太阳光便不见，天地间变得有些苍茫。风一起，吹在身上凉飕飕的，韩健的心情也跟着好转了许多。
“要是再下点小雨就更好了。”韩健说了不一会，天上真飘下雨点子。
“有没有这么乌鸦嘴？”韩健抬头看了眼天色，雨势却有逐渐增大的迹象。出了洛阳城，到了荒山野岭里，山丘里光秃秃的除了草就是田野，四周连个避雨的树林都没有。
再者跟着皇帝出来祭天，就算是有避雨的地方也不能避。
“晦气！”韩健叹口气自语道。
仪仗一行仍旧在冒雨前行，忽而前面似乎发生了一点骚动，整个仪仗队伍跟着停下来。
“出什么事了？”韩健瞅了瞅前面，因为仪仗队伍拖了二三里长，又恰逢阴雨，视线不是很清楚，只能看到前面似乎在骚乱中。韩健想了想，周围地势挺高，又没有山丘和河流，应该不会遇上洪水或者泥石流。
“小郡王，好像有刺客行刺。”侍卫紧张兮兮道。
“刺客？”韩健心中着实一惊。
这天子出行，多大的排场，什么刺客有胆子在这种地方行刺？
韩健再看身处在前面不远处的天子銮驾，已经开始折道回返。这状况，的确像是出大事了。
“刺客行刺，刺客行刺……”一匹快马从前飞奔回来，骑手一边策马，一边大喊着，沿途传讯。
如此一来，整个仪仗队伍都知道发生了什么事。
韩健骑在马上，眺目望了下前面，刺客似乎离他的位置还很远。一边侍卫提醒道：“小郡王，我们掩护您撤离。”
“撤离？”韩健看了眼身后百官队伍，已经在护卫所士兵的组织下有序撤离，而此时南王府的人，也有回撤的意思。
“不撤，我们去护驾！”韩健道。
“什么？”侍卫惊讶不止，“小郡王，我们……”
“这时候应该听你的还是听我的？”韩健责问道。
“一切听小郡王吩咐。”侍卫答道。
“那就走。”韩健一马当先，在南王府人有动作之前，先行带着侍卫到前面去护驾。
韩健此时倒不是想立功或者真去护驾，他也知道他带的侍卫不过二三十人，顶不了什么事。但现下刺客行刺，来历又不明，此时撤的急了，回头被人诬陷说他跟刺客有勾连那就说不清了。
韩健想，反正刺客人不会多，护卫所和宫廷侍卫足以将其拿下，他只需要到銮驾前摆摆忠心护君的态势便可。
当他真策马到了銮驾前，才发觉情势不太对头。刺客的数量多的有点超出他的想象。
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