“然自元月二十五日起，贼军忽然遍布街头，到处宣扬说自从王爷就藩洛阳，便派遣府中官役到处圈占土地，到处搜刮聚集财富，王爷富甲天下，却纸醉金迷穷奢极欲，宁可让粮食糜烂在粮仓中，宁可眼睁睁地看着成千上万的饥民活活饿死，也不肯拿出一粒赈济贫苦百姓。……”
朱由菘不待马鸾念完便狠狠拍着书案大骂不止：“无耻，无耻之极！”说的不过瘾，站起身来到书房正中，手指洛阳方向大声喝骂：“神宗显皇帝欲赐父王良田四万顷，父王坚辞不受，最后神宗显皇帝赐田两万顷，只因河南地少腴田，才另取山东、湖广田亩得以凑足，父王所得仅佃金而非土地，何来到处圈占土地之说！况欲圈养土地，必以亲信掌控，以丁壮扈从监管农户，世代承袭，若此父王必当封茅裂土，岂能为谏官所容，父王入藩二十七年来又何曾有过如此势力，闯贼一山野之民，焉知其中牵涉，以为仅凭臆造之语，便可构陷父王吗？他说父王到处搜刮钱财，父王所得庄田两万顷，看似极多，然即足额亦仅收银四万六千两而已，全做王府开支，尚不及洛阳城中一商户之本金，且河南多白地非官田，难入赋税（私人田地，很难收上来足额的赋税），山东亦然，湖广之圩田（周围筑有土堤的稻田，因建造维修花费巨大，一般农户承担不起，多由官府与民间大户来开垦掌握），河岸瘠土仅征‘芦课’，万历四十五年，湖广仅收银659两，父王不信派人前往丈量，多次与当地官民发生冲突。各地官员二十年来极尽推脱搪塞之能事，每年收银从未逾万两，自盗贼乱起更是锐减。”
“他说父王纸醉金迷穷奢极欲，致百姓于不顾，不知道宗藩诸多限制吗！不得预四民之业，仕宦永绝，农商莫通。他从来没听说过吗！父王若干预有司，立时废为庶人！他说父王不肯赈济灾民，父王在洛阳二十多年来开仓达十数次之多，犹以近年为甚，他闯贼可以随便颠倒黑白吗？”
张武在一旁搭腔道：“世子殿下，此悖逆之言恐怕是那李信所为吧！”说着看了陈奏庭一眼，陈奏庭大囧，朱由菘不由得恶狠狠的看了一眼陈奏庭，陈奏庭满脸通红，哪里还敢言语，钱平道：“李信现在投入闯贼军中，自当为闯贼谋划，闯贼分食福王千岁，实在是令人发指，闯贼军中、洛阳民众必多有异议，李信当是为闯贼开脱，他李信虽与陈守备姑表之亲，但此等污蔑之事与陈守备可是牵涉不上关系的。”陈奏庭闻言抬头看了钱平一眼，满脸都是感激之色。
朱由菘心情一缓，向马鸾道：“马鸾，你接着念，看闯贼还说了什么，来恣意污蔑诽谤父王。”
马鸾赶紧念道：“前兵部尚书吕维祺多次劝谏王爷开仓放赈，惜王爷死活不听。又说王爷体重三百六十斤（朱由菘失声嗤笑），洛阳城破时与世子缒城而出，世子独自逃走，王爷体肥跑不动而被生擒活捉。押解之时王爷见到吕维祺便大叫：‘吕先生救我！’吕维祺则说：‘名义甚重，王毋自辱！’闯贼怒目数福王罪，吓得王爷觳觫万状，匍匐乞命，吕维祺又羞又恼，诟骂百端。闯贼大怒，喝将维祺杀死，吕尚书骂贼不屈，英勇就死。闯贼见福王体肥，指语左右道：‘此子肥壮，可充庖厨。’侍贼应命，将福王牵入厨中，洗剥脔割，醢作肉糜。又羼入鹿肉，并作葅酱，随即置酒大会，取出肉葅，令贼目遍尝，且与众贼语道：‘这便是福禄酒，兄弟们请畅饮一巵！’言毕大笑。贼众无不雀跃。”
刚念了两句，马鸾就是脸色惨变，念到中间福王乞命之时，不住偷眼看向朱由菘，朱由菘脸色平静，脸上的肥肉却是不住颤动，马鸾战战兢兢地将信笺念完，朱由菘却嘿嘿的笑了起来：“福禄酒、福禄酒，起的好名字啊！李自成！以为这样就能掩盖你的嗜血行径吗？接着念其他的吧，让本王看看他李自成还干出了什么顺应民心的事。”众人眼见朱由菘大异常态，都是忐忑不已。
“据缇骑侦听的民众言论：城内民众皆称闯贼分食福王触怒天颜，此乃闯贼惊恐之下欲盖弥彰之词，欲掩人耳目，岂会被其蒙骗。继而闯贼发布告示开仓济贫，并打开官府仓库，扒开福王府与洛阳富户的粮仓和地窖，夺得粮食数万石，金钱数十万，其他各种金银财物，不可数计。贼军留下一部分作为粮饷，便大赈饥民，令饥民远近就食。我洛阳民众凡正直贞烈之士，宁可饿死也不食贼食，然洛阳宵小卑劣之徒，纷纷奔走呼号，入城饥民更是雀跃，皆言‘李公子活我’。”
“又有数百队贼军沿街拘捕稚子，令其传唱‘吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王。闯王来时不纳粮。’‘朝求升，暮求合，近来贫汉难求活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。’”
“洛阳城外四乡亦到处有开仓赈粮及遍唱儿歌者，渐有弥漫之势，乡屯村镇民情汹涌，‘惟恐自成不至’，大道之上饥民扶老携幼俱往洛阳，从自成者逾数万，欲从贼者日众，洛阳城内闯贼为之惶然，似有离去之势。”
“近日洛阳四郊常有商贩游走于大街小巷，传言：‘闯王仁义之师，不杀不掠！’”
张武低低的声音道：“这又是那李信做的好事！”陈奏庭心中恼怒，即便是亲戚，却因李信已投了闯贼，能不被牵连已经万幸，哪里还能出言反驳，暗中连瞪了张武几眼，张武怒目与陈奏庭对视。
“今日回转缇骑言称城内又有新语：言洛阳城破之时王爷与世子缒城而出，世子自顾逃走，王爷体肥不能逃乃藏匿于迎恩寺中。翌日，闯贼循迹而执之，王爷遂遇害。两承奉伏尸哭，贼捽之去。承奉呼曰：“王死某不愿生，乞一棺收王骨，棆粉无所恨。”贼义而许之。桐棺一寸，载以断车，两人即其旁自缢死。”
朱由菘嗤的一声讥笑道：“闯贼是想告诉民众父王尸首俱全么？”众人听得似懂非懂，张武问道：“闯贼是说有人给王爷收尸？”朱由菘哪有心情解释，摆了摆手道：“你们都退下吧，本王累了，有什么新消息再来禀报。”
待众人离开，张武上前道：“世子殿下，看来是闯贼没有查到宝藏下落，才对王爷恨之入骨，才将王爷……”朱由菘只觉得身心俱疲，扬手道：“本王累了，你也退下吧。”待张武退下，朱由菘一时间泪流满面哽咽着说道：“父王，父王，是不肖王儿害了你啊。我若是将宝藏藏在迎恩寺内，而不是听了那奸细孔梦辉的蛊惑之言改藏在他处，又怎会害的父王你尸首全无啊。”
张武出去不过一盏茶的功夫，就心急火燎的跑了回来，一头撞入殿堂内，急乎乎高声叫喊：“世子殿下，世子殿下，王妃逃出来了，王妃逃出来了！”世子朱由菘腾地一下起身，顾不得整理妆容，急急问道：“母妃逃出来了？母妃在哪？她在哪？快带本王去见！”张武身后两名王府侍卫打扮的汉子急急上前扑跪在地哽咽道：“世子殿……”话未说完便放声大哭。朱由菘伸手抹去脸上泪痕，欣慰的说道：“王瑞、袁宁，好好好！你们逃出来了，母妃一路上受苦了吗？”两名侍卫更是嚎啕大哭，朱由菘急得跳脚：“母妃在哪里？她怎么样了？你们快点回答本王？”
那名叫王瑞的王府侍卫好不容易镇静下来，应道：“王妃躲在洛阳城北的北邙山里，紧邻着一个叫麻屯乡的地方，离此约有三十多里，闯贼破洛阳前曾将其血洗，因为附近没有村镇，那些尸体无人收敛而被北邙山里的野兽撕咬的支离破碎，简直惨不忍睹，也因此那附近根本无人光顾，王妃与我们大家才能躲在旁边一个山沟里，虽被一队闯军发现但侥幸有惊无险。王妃开始时担心王爷安危，夜不能眠，后听闻王爷遇难，且被闯贼害的如此凄惨，大受刺激，精神极其不好，整日哭嚎不止，几次要追随王爷而去，幸亏被身边侍卫死死拦住，言世子殿下逃出魔爪，虽暂时不知下落，但日后总能找到，王妃略略好转，却每日茶饭不思，至今滴米未进，身形渐瘦，我等无不担心，且那些残肢有些已经开始腐烂，异味很大，王妃适应不了，天天干呕不止。至今几次昏厥，如此下去，恐过不几日，王妃便真的要追随王爷而去了。……”
王瑞一边说朱由菘一边恸哭不止，听到母妃奄奄待毙，再也顾不得其他，急急起身道：“快叫上大家随本王去见母妃。”钱平急忙上前道：“世子殿下不可啊！”
“你说什么！”朱由菘瞪着眼睛看过来，眼中闪烁着凶狠的光芒，钱平肝胆一颤，连忙壮了壮胆色向朱由菘进言道：“世子殿下，现在还不到晌午，大家前去路上很容易被闯贼察觉，到时反而会让王妃遇险的，还是等到天快黑了再赶过去的好，正好夜里赶回来。”朱由菘急道：“母妃被难，本王哪里等得到夜里。”
钱平赶紧道：“世子殿下，咱们这样赶过去，万一碰到闯贼，到时别说救回王妃，就连世子殿下都有可能失陷进去的，王妃脱险重要，世子殿下的安危更重要啊。”众人一凛，朱由菘却是执意不肯，钱平无奈的道：“既然这样，那就多带点官兵吧，我们一路上可得千万小心。”
朱由菘道：“你们都随本王去迎接母妃，张武，传孟津县令进见本王，并要他立刻召集县城里所有官军乡兵，连民壮也带上。马百户，你将洛阳城里的缇骑都撤回来吧，父王的事已经搞清楚了，没必要再留在洛阳城里了，万一被闯贼发现了白白损失人手。另外让县里做好迎驾的准备。”梁成周急忙道：“慢着世子殿下，可不能告知民众我们要去迎接王妃，万一城内混进闯贼密探，不说会派人回洛阳通知闯贼前来截击，就是其趁我孟津县城空虚之际趁机夺城都是有可能的。官军绝不能多带，我们只能带少量官军乡勇出城，就说南城外发现小股贼兵，我们乃是出城迎战，到时接到王妃回来，最好到了孟津城下再通知城内不迟。”说起战阵之事，论及攻防城守，还是以梁成周最为擅长，众人连连点头称是。（未完待续）