“大哥，怎样？”大哥做事一向沉稳，此时却……
叶嘉薇看他脸色不对劲，忙迎上去。叶父微微皱着眉头，也隐有担忧。
叶嘉文接过妹妹递过来的帕子，擦了擦汗，叹道:“有些吃力，第二轮都这般，还有一轮恐怕是只会更难。”
“嘉文，你且是如何做的？时间真的这般紧迫么？”叶父有些好奇，看台上走下来的大夫个个愁眉苦脸，没几个是喜笑颜开的。
“所谓浸膏，便是应该提取出来的。我先取豆科植物甘草、胀果甘草或洋甘草的干燥根和根茎，除去须根干燥的原料用于60c温水浸泡后，切成0.5厘米以下薄片。花了差不多半个时用来提取。就是加8倍量的水，逆流循环煮沸提取8次后将浸出液，置沉降槽中，让它自然沉降毫升，取上清液浓缩至稠膏状，使甘草酸含量不低于0%，才得这甘草浸膏。”
“这么来，确实是时间紧凑。”
叶嘉文有些疲累，“也是因我制药不够纯熟，技不如人。”
“哥哥不必这般妄自菲薄，尽力而为就是。况且可能没几个大夫比你做得更好呢。”叶嘉薇尽量显得轻松，免得哥哥的压力更大。
“薇儿得对，尽力便好。第一名拿不拿都无所谓，你不必太过纠结于名次。先下去好好休息罢。”
叶嘉文实在也是有些累，应声就退进了厢房。
第二轮的名单很快也出来了，这次只剩了十个人，叶嘉文名在其中，却是有些惊险，排在最后。
“最后一轮，需自己带器材，故比赛明日再继续。由于制作的药也特殊，场地便设在悬壶阁的内廷。大家可有异议？”翁老笑着问。
大家经过这么半天，哪儿会不知道这位翁老是个笑面虎，有异议？岂不是找刀子捅自己。更何况还有个聂家大少坐镇。
“没什么事就散了吧。”聂维钧转过身准备抬脚走，翁老却一把拉住他，急忙道:“聂子，老夫还没公布题目呢？”
众人见这情形又是吃了一大惊，老天爷啊，翁老敢随随便便拉住聂少的衣服，随随便便喊他聂子？而且这聂少还没什么反应，像是习惯了那般！
叶嘉薇没觉得什么，一心记挂着题目，便朗声开口问道:“翁老，您这题目是什么。我们好回去思量准备下。”被她这一问，大伙终于回过神，其他药行也纷纷开口。
翁老抓着聂维钧的手已被他不露痕迹地挪开了，这子真是不肯吃半亏，面子都不卖一个给他。目光却在寻开口询问的丫头，长得娇滴滴，声音却不。
他笑眯眯地看着她，“题目便是，甘草浸流膏。好了好了完了，可以走咯。”完便转身往聂少的方向举步追过去，哪有半老人家的样子。
“哎哟，你子跑得可真快。都不体谅一下你爷爷。”翁老喘了好大一口气。
聂维钧睨着他，故意道:“我爷爷？我爷爷早几年便在黄泉路上了。何况看您中气十足，健步如飞，哪里像老人家了？”
“你个臭子！我跟你爷爷同辈，又是多年至交好友，怎么就当不得你爷爷了？！啊？！”翁老虽知他是故意抬杠，还是忍不住吹胡子瞪眼。
站在一旁的郭双适时出来调解，“当得当得。您知道我家少主一向爱和您斗嘴，其实心里最孝顺您的。这么多年了，又是您暗中帮衬着，跟亲爷爷差不离。这次有事，也是您帮忙的不是？”
“还是郭子会讲话，聂子你个白眼狼。有事的时候才知道求我！”翁老到这里方想起自己追来是要问何事，“险些忘了，你的那丫头是不是出声问我试题的那个？看着是挺不错的，有几分姿色，也有平常闺女所没有的胆色。聂子眼光不错。”翁老完，对自己的猜想非常满意。
聂维钧万年不变的脸竟微微红了，辩解道:“你个老头子不要乱猜，那般的黄毛丫头我还瞧不上。只是觉得甚是有趣，拿来消遣一下……”
“哎哟哟，消遣的东西还要特地买了玲珑剔透的象棋来送我，请我出面。你这消遣的东西价值也挺高的。哈哈哈。”
郭双也忍不住闷笑，翁老这才注意到他身旁的李织，“织丫头，你爹最近得空没有？让他过来陪我下下棋，跟他我得了一副他朝思暮想了许久的象棋。他必会抽空出来找我的。”
李织施了个礼，恭谨地回答道:“必会转告家父，翁老请放心。”
“教你多少次了，从看着你大，叫声爷爷不为难吧。嗯？”又道，“一家人，不用那么见外，况且你还是聂子的得力助手呢。”
李织抿唇偷偷望了聂维钧一眼，他背着面没看见。可翁老却看得一清二楚，织丫头啊织丫头，你这心思哪儿瞒得过爷爷的眼睛呢。这么多年，也只有聂子不懂女人心而已。
“好了，不逗你了，我走啦。你们赶紧回去吧。”完便干脆地转身走了。
聂维钧转过身，定定地望着他消失在街角，方往回迈开步子。
“甘草浸流膏，这种膏药我只在书上看过，并未制过。看起来工序也是十分繁重的。这轮比赛，儿子怕是有心无力了。”叶嘉文叹道。
门外刮着风，紧闭的窗户被震得猎猎作响。微黄的灯光将三人的身影投在门上，卷发女子在拨弄着烧火的炭炉，其他两人双手抚膝稳稳当当地坐着。
“嗯，无碍。既然做不出来，明日弃权便是。能走到第二轮，你已经做得很好了。”叶父伸手拍了拍叶嘉文肩膀，头安抚道。
盯着炉火噼里啪啦爆着的叶嘉薇忽然开口，“甘草浸流膏，实则便是在甘草浸膏的基础上，再进行提取的流状膏药。需要的时间长，工序也是多。”她侧面十分坚毅，“阿爹，大哥，这次就让我去试一试吧。成功固然好，可失败了也总比弃权要好得多，并无大碍的。况且，爹爹，这轮比赛是在内室，非抛头露面，这个不必担心。”
叶父和叶嘉文听了，四目对视，想来也有道理，双双赞同了。
“那你便好好准备，明日上场吧。”
一夜光景，过得极其快。第二日，天未亮，悬壶阁便早早集满了围观人群，昨日翁老虽了比赛设在了内廷，在外看热闹的人数也还是不在少数。
不多时，黑袍白发的翁老便同挺拔俊朗的聂维钧出了来。
翁老扬声道:“大家稍安勿躁，到名的参赛者跟厮进到内廷去吧。”
“位元堂的方莘，千金药行的沈北，济生堂的唐中天，吴氏商铺的吴方坤……”
到名的大夫纷纷出列，准备进去。
“最后一个，百善药行的叶嘉文。”
百善药行里却走出一个娉婷袅袅的俏佳人，拎着一大箱子，楚楚而立。
叶嘉薇为了动作方便，今日特意换了国外医院所用的白袍。镇定地开口道:“百善药行叶嘉薇，代替叶嘉文进行第三轮比赛。可否？”声音清脆有力。
“可以可以，一开始便了以药行为单位参加比赛的。丫头尽管去吧。”翁老见这丫头终于要出手，且不是否有真材实料，单是这份勇气便值得嘉奖。昨日入围的十个大夫，今日仅来了六个，四个当夜便遣人告知弃权。未曾尝试便退缩，竟不如一个柔弱女子。
聂维钧在台上静静地俯视她，老头子得没错，她确实有着别的女子没有的胆色。
“由于此轮比赛较为特别和繁重，需要在此留宿，几位大夫留下即可。其他无关人员可以走了。”
旁观的人面面相觑，似乎不相信自己听到的，虽疑惑，但是翁老这么做，必定是有理的。纷纷就散了开去，坐等明日的消息。
内廷。
六个大夫，各置自身位子便开始制药。各式各样的工具也被摆到桌上，六位大夫里，有五位的工具同样为木所制。只有唯一一位女大夫的不一样，人与众不同，连工具也与众有异。
叶嘉薇将试管、量筒、搅拌棒、过滤网等物一一排在桌面。开始有条不紊一步步制作。
翁老左看看右看看，最后还是觉得叶嘉薇这里的东西比较稀奇好玩，便停了脚步看她怎么做。
她往甘草浸膏里加了许多水，再用个玻璃管子装着，放到一盏不知道是什么灯上面烤，一边还拿着透明棒子在搅拌。
他实在想不通这些玩意是什么，“丫头，你这些东西是什么玩意，做得这么通透。”
叶嘉薇头也不抬回答道:“这是国外萃取药物的工具，我现在用的是试管，酒精灯和搅拌棒。”
“嘿，确是新鲜玩意。就是不知道成果如何罢了。等着看你扬眉吐气啊，别输给那些个当缩头乌龟的大夫看。”
叶嘉薇笑了，“那当然，老爷爷你便等着看吧。”
第二日的晌午，大家伙盼了半天，大夫们终于出来了。
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