趁着晚宴前见到丈夫的时候，淑娘提出了自己的疑问。
施禹水笑着说：“不怪娘子不知道, 咱们原先一直在县里生活没出过门, 就是后来去京里赶考，因为离得近口音什么的也没大变化。我也是在黄岩县时才想起这个问题的, 结果跟汤县令说起时, 汤县令反说了我一通。汤县令说，泰祖皇帝登基之后就下令天下推行官话, 不要求庶民百姓会说官话。但是只要是跟官、吏沾上边儿的，不会官话一律不准任职。当然只是在官场上，私底下还是可以说方言的。你怎么忽然想起这个了？”
淑娘目瞪口呆：全国推广普通话, 各地还能说自己的方言。这个穿越的泰祖真是够可以的，这是把现代的多少东西都搬到古代来了啊。她一边感叹一边回答了丈夫的问题：“刚才孙嫂子来跟我说两个厨娘不会说官话我才想起来的。”
施禹水惊奇地“哦”了一声：“回头你问问她们是谁招进来的。按说县令的亲兵跟县令家中雇佣的下人都要县令自己分担一部分开销, 前任丁县令离任一年多了，这两个厨娘竟然还留在这里不离开，谁给她们开的工钱？”
淑娘担心地问道：“那郎君的俸禄能负的了这么多开销吗？”
施禹水笑着说：“娘子不必担心。朝廷还是很人道的，七品县令的薪资是一年百两白银，其余的米、面、菜、蔬、衣、冬日的柴碳、夏季的冰块等物, 都是在薪资之外另计的。”
淑娘合计了一下问道：“等于说郎君你的吃穿用住朝廷都管了, 然后还要给薪资？”
施禹水一边点头一边摸摸淑娘身上不是热到发烫的感觉了, 便叫她歇着：“你不方便, 我叫来赴宴的都不准带家眷，今日只当让整个县衙认识一下我这位新任县令。”
淑娘便提了个要求：“郎君寻些本地的话本或者写本地风土人情的杂记之类的书籍给我解解闷吧，郎君放心，我一定不会劳神的, 一觉得累我就不看了。”
施禹水点点头，又说：“明天再请个郎中来给你看看。”说完才出门赴宴去了。
宴席就摆在花园里。
整个县衙除了县令、县丞、县尉、主簿四人是朝廷命官，其余人等都只能算是吏，因此席面就单独给他们四个备了一席，其余小吏分了两席，各人尽量按照县丞、主簿手下去坐，席间泾渭分明。
施禹水对席上的种种恍若未觉，直接叫施水谷跟李立也一起入席：“这位是本县族弟施水谷，这位是本县夫人舅家表弟李立，他们两人日后也要跟各位同衙共事，今日便多多亲近吧。”
待众人都互相打过招呼，施禹水起身举杯道：“本县乃是新任，还要各位鼎力相助，共同治理好??蚕兀?鞠叵雀晌?础！?br>
众人都喝了酒，庞主簿率先响应：“大人爱民如子，属下敬大人！”
施禹水微微一笑，接下了这杯孝敬。随后袁县丞也敬了一杯，两人都等着徐县尉敬酒，哪知徐县尉愣是不起身，拿着筷子不停地在一盘炸花生米上夹起一粒丢进嘴里，再不时嘬一口酒，完全把众人视作空气一般。庞主簿心道这个徐县尉来了三年都是这个死样子，指望不上他了。只得跟袁县丞对视一眼，共同敬了一杯。
施禹水便招呼大家：“尽管吃！”小吏们有人家中贫寒，此时便大快朵颐起来。
酒过三巡，庞主簿便开口了：“县令大人，如此良宵，只是饮酒未免太过简单，属下为大人准备了唱曲儿的行首曼娘，请大人赏脸。”
施禹水来者不拒：“那就请上来演奏吧。”
便有一个小吏起身在施禹水四人的席前摆下一张凳子，又有两个女使带着一位面带轻纱的女子过来坐下。曼娘年约二十一二，身材窈窕，衣衫单薄，抱一具琵琶，坐下后稍微调试两下，便叮叮咚咚地弹奏了一曲，听得众人喝彩之声才得意地看向施禹水：“县令大人，奴家奏得如何？”
施禹水皱着眉头道：“比及本县在京中所闻，差之甚远。”
曼娘顿时涨红了脸，谁听了自己演奏不是赞不绝口的？怎么县令大人如此直接？准备好的自谦之词派不上用场，反而有一股子气憋着出不来。
庞主簿忙在一边打圆场：“县令大人莫怪，本县到底偏远，比不得京中行院林立，技不如人也是应当。曼娘清唱一曲吧？县令大人不知，曼娘的嗓子才是一绝。”
施禹水无可无不可地道：“那就听听这一绝吧。”
曼娘有心表现自己，连面上的轻纱都摘了去，生怕有一点点影响到气流的。小吏席上有不少人没有见过她的真面目，当下便有些色授魂与了。当下曼娘启朱唇发皓齿，唱了一首《蝶恋花》小调。
席上众人纷纷鼓掌，唯独施禹水还是皱着眉头：“嗓子倒是还不错，只是这曲子也太老了些。”
庞主簿脸上的笑都快挂不住了：“大人，这是上个月新填的曲子。”
徐县尉哈哈大笑：“庞大人，我早就想跟你说，这边唱的曲子都太老了。你知道京里贵人现在时兴听的是什么吗？”
施禹水也跟着笑了：“徐县尉说得不错，即便这词是上个月新填的，曲子还是老曲子，确实没有一点儿新意啊。”
那边曼娘见徐县尉出声支持县令，这才觉得县令大人并不是针对自己，而是确实觉得自己的曲子老，便诚心地问道：“请大人指教。”
施禹水看向徐县尉：“徐大人看来也有同感，不如徐大人来说？”
徐县尉毫不客气：“本官在京里时也常去行院听曲，那时正是大戏《西游记》风行，虽然过去了三年多，想来樱大家说过的很多曲折还没有排演完毕吧。”
施禹水便跟徐县尉攀谈起来：“徐大人也知道做出《西游记》的樱雪蝶？”
徐县尉喝得多了，又赶上是自己着迷的人，顿时打开了话匣子：“原来施大人也知道樱大家的名字。樱大家如此纯善，又这般高才，怎么能让那般纨绔玷污？可惜本官现在不能跟在樱大家身边保护她了，也不知道樱大家后来怎样，还请施大人告知。”
施禹水又皱起了眉头：樱雪蝶被宗室子收为妾室，这个消息还是暂时不说为好。因此只拿樱雪蝶还在继续写《西游记》、现在也不大见人了来搪塞。
那边曼娘寻到话缝，忙插嘴问道：“施大人所说的就是京中如今流行的新曲子吗？”
施禹水点点头：“差不多是这个意思。实则三四年前就开始从京中传到外地去了，就算本县地方偏远了些，也该传到这里了啊。上个月本县途经杭州时，就见到杭州也在演新戏。”
袁县丞惊喜地问道：“原来大人途经杭州在那里停留了吗？属下曾经在杭州钱塘县做过三年主簿。”
施禹水笑道：“改日再与袁大人说一说杭州旧事。”
庞主簿见曼娘明显不得县令欢心，便使眼色叫两个女使上前来：“施大人，这两个小婢俱是二八年纪，属下见大人缺少女婢使唤，特将两人送与大人，还望大人收下，这是她二人的身契。”
施禹水笑着拿过身契细看，又叫两人来给自己斟酒。旁边席上李立看的愤怒，被施水谷拉了一把，才勉强按捺下来。
身形稍高的女使拿着酒壶上前斟酒，突然脚下被什么东西绊了一下，身体一歪险些摔倒，不得不伸手抓住施禹水的右臂才稳住身形，手中所执的酒壶却没有拿住，酒水洒在了施禹水后背衣衫上。
庞主簿正准备说些“难消受美人恩”之类的话揭过此事，却见施禹水大怒着起身喝道：“连这点小事儿都做不好，要你何用？”将两人身契掷还给庞主簿：“庞大人莫不是有意消遣本县？从哪里寻来这样两个笨手笨脚的女婢来？幸而本县没有身着官服，不然这两人岂不是有意藐视朝廷？”
庞主簿连声道“误会误会，不敢不敢”，到底没敢再说把这两人送出去的话，他今天的目的全部都没有达成，只得恨恨地瞪了高个儿女使一眼：看我回去怎么收拾你。她们俩虽然是从梅家出来专门送给县令的，但是自己犯蠢惹恼了县令没送出去，那自然是落到自己手里比较好了。
袁县丞出面问道：“大人要不要回去换下衣衫？”
徐县尉却说道：“正好天也晚了，属下们也都认识了县令大人，不如就此散了吧？”
施禹水沉着脸点头：“散了吧，明日本县开始视事，先把梅家一桉审理清楚再论其他。”他已经把梅家桉件的卷宗带回家，准备晚上看。
庞主簿汗流浃背地离开了，回到家就命下人给两名女使洗澡换衣，道是“等候今晚服侍本官”，又派了人到梅家知会县令明天就要开始查梅家的桉子了。
施禹水回到院内，王二上来禀告：“大官人，小的在前院招待了张氏兄弟、陶老哥儿跟陈大郎，他们四人刚刚离开，怕扰了大人们吃酒，特意绕开了酒宴所在。小的遵照大人的