第二天施禹水早早出门去衙门了。
最近梅家接二连三的出事，花魁评选的事恐怕要就此为止了。施禹水喊来袁县丞：“昨天本县先行离开, 比赛那边怎么样？”
袁县丞想了想说道：“回大人的话, 属下看了下午那几个粉头的表现，确实只有云卿能够自弹自唱, 其他人还是手忙脚乱的多。云卿比上午的曼娘也差了一点，大人走前属意曼娘夺冠确是明智之举。”
施禹水点点头：“如今梅家又出了人命桉子, 今年的花魁比赛便不再继续了，你张榜公布分数吧。哦对了, 先是夫人生病不能出席, 然后本县又临时退场。最后半天打分的人缺了两个，你记得把前面三天打的分去掉两个。”
袁县丞迟疑道：“大人，前面三天去掉谁的打分呢？”你才是县令啊, 我怎么敢说把你跟夫人打的分都不要了？
施禹水想了想说道：“这样吧，这几天的分数都不要算总分了。去掉一个最高分, 去掉一个最低分, 剩下的分数算一下平均分吧。比如前三天有11人打分，去掉最高最低的两个分数之后, 还有九个人的分数, 就用这九个分数的平均值。昨天嘛，有几个人算几个人，也照这样算。”
袁县丞答应下来：“那属下回去算一下, 然后就张榜公布分数了？”
施禹水点点头：“去吧。”
待袁县丞走后，他回到后堂，先派人到梅家询问梅震的情况, 同时看方老郎中是不是在梅家。如果还在梅家给梅震看诊，就叫吕江来县衙给梅十二郎诊治。然后才吩咐衙役从牢中提出十二郎：“梅十二郎，你打算告诉本县实话了吗？”
十二郎摇摇头说道：“我说的就是实话，没有骗大人，我确是没有跟四弟商议要侄儿的命。”
施禹水点点头：“你在这里稍歇吧，本县派人去请郎中来看你的伤了。”说完便出了门来到敛房：“仵作，若是刀伤，你能不能看出伤口是自己出手划伤还是被人砍伤？”
仵作摇摇头：“属下学艺不精，没这个本事，望大人恕罪。”
施禹水先安慰了一句：“不会也没什么打紧的，你不必这样。”紧跟着又问：“仵作，流在地上的血多长时间才开始变干发黑？”
仵作想了想答道：“很快就会开始变干，但是血比较多的话还不怎么能看得出来。大约小半个时辰之后再看，就会觉得有点像是一种树胶的感觉，颜色也发暗。时间再长一些的话，就会完全变干了。”
施禹水点了点头：“如果不是同一个人的血混到了一起，会有什么不一样？”
仵作挠了挠头：“这个，属下不知。”
施禹水又点了点头，在心里叹了口气，又勉励仵作两句便离开了敛房。路上他忽然想起昨天梅震被抬走之后自己在灵堂地上看到的血，应该有些不是梅震的，那会是梅本或者梅十二郎的吗？想了想他又转身回到敛房吩咐道：“仵作，待会儿本县要到梅家去，你跟本县一起去，看一下现场留下的血迹。”
仵作点头答应。
回到后堂，吕江正在拆开梅十二郎胳膊上的伤，用药水清理了一遍，又重新包扎好，然后才跟施禹水打招呼：“大人，师祖叫我转告大人，梅震昨天晚上醒过一回，不过没能说话。梅家人熬了鸡汤给他喂了点儿。”
施禹水点点头：“你师祖昨天晚上一夜没睡？”
吕江摇摇头：“我不知道，师祖自己守着梅震，叫我去睡了。”
施禹水问道：“你现在是去梅家还是回方家医馆，还是去看看你娘跟你弟弟？”
吕江说道：“师祖叫我回医馆，若是有病人上门，轻的我就先治，我不懂的再等他老人家回来，等不及的叫病人去别家先看。”
施禹水又点点头放他回医馆去了，对十二郎问道：“梅十二郎，本县记得梅家主曾经提过你的婚事？如今衙内大牢中关押的犯人有一位正是你未来岳父，他放走了杀死梅霆的凶手锦娘主仆。”
梅十二郎摇摇头：“大人，我的婚事也不是我能做主的，就是岳父要做什么我也没法阻止，更别说还不是岳父的岳父了。”
施禹水见从他这里着实问不出来什么，只得命衙役将他关回大牢，带上仵作等人再次来到梅家。
灵堂上的血迹却已经被清洗干净了，沾到血迹的白色帐幔也被换上了新的，两口棺材一前一后并排摆好。
施禹水大怒，将昨天留下看守灵堂的几名衙役叫来问责。几人均回答，晚上梅家派人送了饭来，吃过之后没多久就觉得发困。几人熬不住，纷纷商议轮流睡觉，结果全都睡过去了，等醒来的时候灵堂里已经是这般模样了。
施禹水命人请出梅洵：“梅家主，本县昨日离开前不是交代过灵堂暂时不能动吗？”
梅洵也很惊讶：“老夫也跟家里说了要等大人彻底检查之后才能继续办丧事，这是……”他看了看灵堂里面的情形，略有些沉痛地说道：“老夫猜想，大约是大儿媳做得……”他吩咐管家去厨房询问昨天晚上是谁给衙役送的饭菜，又是谁去厨房吩咐要给衙役做饭送菜，追究到底果然是文氏。而也有下人出来承认是文氏叫自己等人去灵堂里清洗血迹、换新账幔，还有给大官人父子的棺椁摆好。
施禹水无奈地对梅洵说道：“梅家主，令媳公然违背本县禁令，本县不得不将她带回县衙审问了。”
梅洵也很无奈，脸上的皱纹像是几天之内变深了很多：“县令大人不能网开一面吗？大儿媳接连失去了郎君跟独子，有些举止失措亦属正常。”
施禹水沉吟了一下：“本县非不能通情达理之辈，既然梅家主这般说了，那便不将文氏收押了。只是文氏必须回县衙接受审问。于梅家审问的话，本县担心不能问出什么。”
梅洵又请示道：“那么老夫派人送大儿媳去县衙，等大人问完话之后再把大儿媳带回来，不知可行？”
施禹水想反正已经卖了个人情了，就是卖得大一点也不妨事，便爽快答应。
最后他带着文氏跟梅洵委派的姚氏以及几名小厮、女使一起回到县衙。之后就是升堂审问文氏，应梅洵的请求不公开审问。姚氏跟女使被安排在大堂东侧隔间里。几名小厮则在大门口出守候。
文氏跪在堂下，不等施禹水开口询问自己就哈哈大笑起来：“县令，民妇什么指望都没了，如今又被抓到这衙门里来过堂，民妇已经不在乎梅家怎样了。大人有什么想问的只管问，只要是民妇知道的，民妇一定全都说出来。”
耳房里姚氏一阵紧张：大嫂这是，受到的刺激太大失心疯了吗？她该不会连银矿的事也说出来吧？那可是梅家最后的底线了。自己要做好准备，万一她真打算说出什么对梅家特别不利的事情，自己该采取什么措施来制止她？
施禹水想了想，先开口询问灵堂之事：“文氏，本县有命灵堂不能动，你为何故意清洗灵堂销毁证据？”
文氏理所当然地说道：“灵堂是民妇郎君的灵堂，民妇的儿子也在那里送了命，民妇不管什么证据不证据，民妇只想叫郎君跟儿子能有一个干干净净的灵堂，免得被那些黑了心的外人玷污了他们最后的安身之处。”
施禹水点点头又问道：“文氏，前番梅大官人不幸，你前后送来两人道是私放杀人凶手锦娘之人。后经本县查证，最先送来的秋兰只是你为除掉不满之人故意为之。如今本县问你，你后来再行指认的老王头，可还有出于私心之处？”
文氏摇摇头：“没有私心，公公叫婆婆来吩咐民妇，民妇照做的而已。就是先前的秋兰，也是四弟妹跟民妇提议的。”
施禹水毫无意外之色，继续追问：“文氏，可否将其中详情道来？”
文氏点点头：“大人说一定是梅家有人私自放走锦娘，要梅家自己查处这个人交到衙门，不然就要将梅家上下全都带回衙门一一审问查出此人。四弟妹来跟民妇说了，公公交代过，郎君之死他生前的下人有照料不当之责，叫民妇选一个不打紧的认了此罪。后来民妇提出了几个人选，都被四弟妹否决了。四弟妹说，民妇提得这些人都是大哥生前得用之人，本身并没有护卫之职，不能把罪名推到他们几人身上，免得寒了别人的心。”
“民妇毫无头绪，四弟妹提议要民妇选个不看好的女使推出来，一来认罪能在县令这里交差，二来除掉眼中钉。所以民妇才选中了秋兰，她本是梅家自小收养在府中、长大了就在梅家做了女使的，却趁着民妇身体不适在民妇屋里引得郎君与她有私，民妇对她恨不得除之以后快。四弟妹又说，叫民妇可以用任何手段保证秋兰不会当面同意认罪、见了大人却反口，民妇见她示意灭口，这才顺水推舟要了秋兰的命，只把尸体送来衙门交差。”
施禹水看看文书全部记了下来，又向左右分坐的袁县丞跟庞主簿点头示意，而后询问文氏是否叫出姚氏当面对质？
文氏痛快点头：“民妇所说句句属实，不怕跟四弟妹对质。”
姚氏被唤到大堂为自己辩解：“大人，民妇跟大嫂建议防止秋兰反口，是叫大嫂不管用什么手段只要保证秋兰不乱说话就行。事实上秋兰暗中勾引大哥，跟民妇的女使成氏就是一样的人，只为眼热梅家富贵不想日后吃苦。大嫂可以苦苦哀求，也可以许以重金，也可以许诺等秋兰刑满再为她寻一门好亲用厚厚的嫁妆为她送嫁。这些手段都有可能让秋兰老老实实认下罪名，可大嫂偏偏选了杀人灭口，实在不是民妇的本意。”
施禹水询问文氏：“对姚氏所说，你可有异议？”
文氏哈哈一笑：“四弟妹就是这张嘴会说话，民妇没有异议，随她怎么说吧。”
姚氏向施禹水行了礼又回了耳房，心中盘算，文氏当真是对梅家毫不在意了，看来真的有必要采取一些手段了。
堂上施禹水又问了老王头以及老王头女儿跟梅十二郎定亲的事，文氏都痛痛快快地说了：其实原本毫无关系，就是因为老王头的闺女曾经跳河被锦娘救起，那么老王头就有可能因为念着锦娘的恩情放走锦娘主仆，所以才临时叫老王头做了后门上守门的人，并且把他闺女配给十二郎，保证老王头心甘情愿地认罪。
施禹水沉吟了一下问道：“这么说来，老王头其实并没有放走锦娘主仆。那么到底是谁放走锦娘主仆的？莫非没有人放走锦娘？锦娘是插了翅膀从梅家飞走的？”
文氏摇摇头：“公公不叫民妇问，只说照他说的办。民妇着实不知道锦娘跟香兰是怎么离开梅家的。”
施禹水见她不肯说出地道的事，就知道她还是不打算颠覆梅家，只得再询问道：“梅十二郎是否梅家主亲生？”
文氏再次摇头：“民妇也不知道。郎君生前曾经跟民妇提过一次，不过他也并不确定。”
施禹水想了想叫她把梅霆告诉她这件事时候的详细情形说一遍。
文氏回忆起来：“也是十来年前的事了。那时候郎君想要纳锦娘进门，跟民妇商议时说过可能要委屈民妇一段时间。后来锦娘进门之后，民妇处处被针对，郎君也毫不留情地指责民妇，民妇便是事先知道也不能忍受，索性托辞回了娘家。爹娘心疼民妇，询问是不是郎君对民妇嫁妆不够多有了不满，还特意把娘家在城外的那所院子给民妇添在嫁妆单子上。”
“后来郎君接民妇回家之后，民妇跟他说了城外的院子，郎君就带民妇到梅家的温泉庄子上泡温泉，说是对先前因为锦娘之事委屈民妇的补偿。在温泉的时候，民妇问郎君为何以前从未来过。郎君才告诉民妇，这处温泉先前是十二郎他娘在住，有时候公公也会叫十二郎来看他娘，公公自己有时候也会来泡一泡，所以多有不便。如今十二郎他娘去世，这处庄子被收回梅家公有。”
“民妇自然好奇，十二郎只是庶子的儿子，为何他娘能单独占着这么大一处好庄子？公公也来，难道跟十二郎他娘还有什么私情不成？郎君这才跟民妇说，十二郎有可能是公公亲生的。因为十二郎被说成是二叔的遗腹子，是因为他娘在二叔灵堂上晕倒，把脉把出了喜脉。他是九个月之后才出生的，所以很有可能不是二叔的亲生子，但是公公却能容忍十二郎跟着庶枝的辈分排，因此其中肯定有缘故。至于这个缘故是十二郎的身世，还是他娘故意跟大伯子私通，就不能分清了。”
“民妇想，如果十二郎是公公亲子，那公公自然肯叫他在梅家呆着。而如果是十二郎他娘跟公公有私，公公看在私情的份上对庶弟的遗腹子多加照顾也说得过去。”
施禹水点点头问道：“文氏，关于梅家，你还有什么事要交代吗？”
文氏仔细想了想才回道：“梅家跟不知道哪个银场通了关系，从守着银场的士兵那里偷偷买来银矿石，自家炼银子用，原先是在梅家自己的庄子上，离城很远。后来民妇娘家把城外的别院给了民妇之后，炼银子的事就挪到那处院子里了。”
施禹水一愣，难道文氏根本不知道矿山的事？他看看大堂上的人，想要出声询问的心思又收了回去。在没有找到矿山之前，一切口供都算不得实证，容易被梅家推翻。而今堂上鱼龙混杂，不是追问的时候。他改了口：“文氏，你此言属实吗？梅家当真跟银场有私下来往？”
文氏点点头：“属实，只是民妇没有亲眼见过。郎君说是炼银子用的东西对身体有害，不叫民妇近前，就连儿子他也没叫去看过。”
施禹水面上带出怒色：“庞主簿，你素来与梅家过往从密，可知此事？”
庞主簿起身拱手：“大人，梅家如此行事有违朝廷法度，属下再是跟梅家亲近也是官身，梅家如何敢叫属下知道？”
施禹水点点头又吩咐人喊出姚氏：“姚氏，文氏方才所说你可知情？”
姚氏不慌不忙地摇头：“回县令大人的话，民妇郎君虽是嫡子，却非嫡长子，梅家一切事务都是由大哥打理的。郎君挂名儿管理银楼，银楼里的人手却也是大哥先前安排的。民妇的郎君尚且不知此事，民妇便更加不会知情了。”
施禹水又点了点头接受了这个说法。
时已近午，施禹水见文氏所知有限，况自己也不能当面直接询问，姚氏又滴水不漏，便吩咐退堂了。姚氏等人将文氏带回梅家，施禹水则回了后院找到锦娘：“梅家家主梅洵特意为庶弟媳修了一座温泉庄子之事你可知情？”
锦娘摇摇头：“我知道梅家有座温泉庄子，不过不知道庄子是梅洵那个老家伙给庶弟媳盖的。我曾经叫梅霆带我去，梅霆说是长辈所有不方便去。县令这么说，难道是那处庄子有什么不对的地方吗？”
施禹水摇摇头，看是春花在守着锦娘，就跟春花说了两句话，吩咐她继续看好。跟着就回到自己屋子去，把温泉的事跟淑娘说了：“娘子，我总觉得这处庄子似乎不太平常。”
淑娘点了点头：“郎君，我已经知道你为什么觉得温泉庄子不平常了。是觉得梅洵此举太可疑了吧？”
施禹水在梳妆桌前坐下问道：“你来说说看。”
淑娘笑了：“郎君，梅洵是个很有钱的男人，若是想要女人的话，绝对会有大把女子想要自荐枕席。梅十二郎既然是庶弟媳妇，就算她有万分美貌，也是个嫁过人的了。梅洵却偏偏为她修建温泉庄子，为了修这处温泉庄子还特意把原先的道观移走，这真的有点过了。”
施禹水点点头：“对，我所怀疑的就是这个，梅洵就是再中意庶弟媳的容貌，为了她做出挪走道观这么大的事也太过了。他是一家之主却为一个寡妇做到这样，梅家其他人难道都是瞎子聋子不成？”
淑娘想了想问道：“郎君，既然这处庄子这么可疑，为何不能叫王二跟智清再去查看一番呢？”
施禹水失声笑道：“我才想夸你聪明，你就又犯蠢了。温泉庄子是一处庄子，王二跟智清想要查看里面难道是要翻墙进去看温泉吗？”
淑娘脸上露出了一点恰到好处的红晕，撒起娇来：“我只是一时煳涂了嘛……”
施禹水起身来到淑娘跟前把她揽在怀里：“好好好，一时煳涂一时煳涂，不是蠢。”
淑娘在他怀里象征性地挣扎了两下：“郎君，泡温泉是不是对身体好？不如我们也去泡泡啊？”
施禹水想了想同意了：“也好，你身体一直都没有好，我去跟梅洵老东西商量一下，借用一次他家这处庄子吧。”
下午，施禹水派王二到梅家向梅洵商借温泉庄子，梅洵为难了一阵还是答应了。姚氏已经说了，大儿媳似乎是失心疯一般说了很多对梅家不利的事情，万一县令真要追究就不好了。当此关头县令想要带夫人去泡自家的温泉，自己便是再有想法也只能捧着县令了。
第二天一早，施禹水便带着淑娘以及几个衙役下人等坐车前往温泉庄子去了。中途停车休息过一次，还是一直到晚上才到了庄子那里，下了车一抬头，南山圣寿寺就在不远处。
坐了一天的车累得很，淑娘泡在温泉里懒洋洋得不想出来。被施禹水死拉硬拽地拖了出来：“明天再来泡，快去睡觉吧。”
第二天一早，淑娘早早起身，随便吃了一点东西就喊上施禹水又去泡温泉了。施禹水无奈地问她为何这么早就要去泡，淑娘不好说自己在现代时候没泡过现在有了机会想多泡泡，就编了一个理由：“我想在温泉里看太阳升起来的景色嘛……”
施禹水想了想点点头：“嗯，应该挺好看。”终于陪着淑娘去泡了。
旭日东升，温泉里的热气蒸腾，平添一种朦胧之感。淑娘看景色看得如痴如醉，施禹水的目光在娘子露出的