大厅里的人都听到了张娘子的话，逐渐放下了筷子、酒杯等。原来吵吵闹闹的几个孩子, 也被大人捂着嘴不许出声。
在这安静的环境里, 淑娘感到一阵不舒服。她站起身：“我出去看看。”
张娘子跟着她出去了。春花和夏桑也从席上起身跟着。
前院一片狼藉，众宾客都被驱赶着站在一起。自家的下人在另一边, 新郎官智清把身上的绿袍扯下来丢在地上，武泽跟他靠得很近。淑娘注意到王大王二似乎有意无意间站在武泽智清前面, 把武泽挡得严严实实。
施禹水身上虽然没有枷锁，却有两个一身公服的人紧紧地立在左右。
他看见淑娘过来, 才开口喊了一声“娘子”, 就被两个公人喝住了：“大人有令，不许说话，免得私下交通信息。”
淑娘定了定神, 给丈夫一个“安心”的眼神，向公人问道：“不知几位差人谁是为首的？”
施禹水身边的两个公人有一个开了口, 言语中带着一股不屑：“算是我吧。”
淑娘便向他行了个礼：“这位上差是州里的？路里的？还是京里的？”
公人大约没想到淑娘这般镇定, 语气好了些：“本差是京里大理寺的。”
淑娘又问：“原来是京里来的大人。我家郎君身为一县之长，身上也有朝廷七品官职, 照理该有旨意才能抓捕。不知上差此来可曾携带旨意？”
公人顿了一下：“圣上的旨意是没有的, 不过本差也是奉命行事。有大理寺的公文在此，孺人可以过目。”他从自己怀里摸出一卷书札来递给淑娘。
淑娘接过书札打开，上面写道：“奉钧令, 着政和十八年进士、前??蚕叵亓睢11职不?叵亓钍┯硭??姐昃┐罄硭隆！奔任拊?颍?参奁谙? 更没有说去做什么，底下倒确实盖了大理寺的印。
淑娘交还书札，再施了一礼：“多谢上差恩典。”
公人向淑娘说：“孺人见谅，本差这就要带走施县令了。”说完便招呼自己同僚过来，推搡着施禹水走出县衙。
淑娘带着几个女人跟了出来，县衙门口停着一辆车、几匹马，不过那车只是普通的箱型马车，并不是囚车的模样。
淑娘见了那马车不是囚车，这才觉得心里有了些底气。她镇静地对施禹水说道：“郎君放心，我立刻就叫人收拾了行李物品，赶到京里去。”
施禹水只点了点头，便被推上了马车。公人也纷纷上了马，眨眼间便从视线里消失了。
春花低声问：“大娘子，大官人为什么被抓？”
淑娘摇摇头：“公文上没有写，现在情况不明，先回去打发宾客离开吧。”
几人回到住处，来吃酒的宾客已经乱成一团，男人寻找自己浑家、孩子，女人嘴里议论纷纷。王大王二都束手无策。
见到淑娘回来，王县丞打头过来拱手：“夫人家中有此变故，下官不便久留，这就告辞了。”
张主簿等也跟着出声说告辞。
淑娘笑着回应：“惊扰了众位，原该替几位大人压惊，只是如今家中忙乱，顾不上了。”叫王大王二送客。
顷刻间宾客散尽，只留下几桌残席跟茫然的下人。
武泽正要说话，淑娘止住了他，转向新郎官：“智清，今天是你大喜的日子，本来不该再叫你劳累的。不过如今这样情形，也只好你去州衙走一趟，求见知州大人，问一下有没有什么消息。春花你去屋里取银子给智清带上，少不得要打点下门子。”
两人应下离开。淑娘又向蒋老头一家三口说：“舅姥爷，表舅、表妗，叫你们受惊了。事情突然，现在我也不知道到底是怎么回事，委屈杏儿了。”
蒋老头只是叹了口气，摆摆手转身回后面去了。大平是跟着爹行事的。
田氏拉着杏儿虽然也是一脸担心，却没说出什么不好听的话，跟在公爹、丈夫身后离开前院。
淑娘又吩咐吕家人先把残席都收了，然后准备些不易坏的食物。
姜娘子语带忐忑：“大娘子，是要离开了吗？”
淑娘点点头：“官人既被抓走，安化县很快就会有新县令过来。于情于理我们都得把院子腾出来。”
她环视众人：“女人都回去收拾行李物品，王大王二先去看看能不能赁个客栈住下。”
王大问道：“大娘子，赁客栈做什么？大官人出了事，我们不是该直接回长社去吗？”
淑娘想了想才回答他：“官人有事，我要弄清楚是为什么，才好到京里给他奔走。这样吧，赁个客栈也住不了几天，你们兄弟两个直接去雇车。等女人打包好行李，就把大件的送到船上去。新县令来之前我还住在这里，等查清怎么回事了，我们立刻乘船离开。”
众人答应下来，纷纷散去办事，只留下武泽面对淑娘：“大娘子，是不是因为我……”
淑娘摇了摇头：“你不要什么事都往自己身上揽。我虽然不知道郎君这个事到底是因为什么，却能肯定跟你没关系。”
武泽表示不信：“大人除了收留我以外，行事似乎从未有过差错。”
淑娘向他解释道：“你想，如果你的身份真的被人发现了，那也该是离的比较近的人才能发现然后去告官。郎君自己就是县令，想要告官的人肯定会绕过他，州衙就变成了告状的首选之地。刚才我不是问过了？差人都是京里来的，知州大人跟郎君也有点交情，真有人到他那里去告郎君的话，不会不私下通知郎君一声。”
都是三皇子一系的人，这点小关系是可以疏通的。
武泽沉默一阵还是觉得是自己的缘故：“大娘子，万一有人直接跳过州衙到京里去告了呢？不是说蔡太师很受官家崇信吗？若是蔡太师瞒着官家派人来抓大人呢？”
淑娘又摇了摇头，笑着安慰武泽：“那样的话，先抓的应该是你。真的是跟你没关系，你不要多想了。”
但是她也有担心的地方：如果现在武泽被人揭穿身份，那么丈夫就会实打实的有藏匿逃犯这条罪名。
考虑之后，她叫武泽去船上看守：“你没过来之前这里也有过一些事，船上那两个水手不够可靠。水谷虽然能开船，却还是凭郎君的县令身份才叫那两个水手敬畏的。如今大件行李搬上船，水谷一个人守着我担心压不住两个水手。你身手好，帮水谷去看着船。”
武泽大约也想到了自己不能轻易露面，立刻就答应了：“大娘子放心吧，我上了船就不下来了。”
淑娘想了想，又叫来吕家人：“吕老丈，吕河还在书院里念书，最好是还继续念，等咱们要离开的时候再叫他从书院里出来。县衙这里我还要留几天，叫姜嫂子也留在这里做饭，顺便陪着吕河。你带你儿子也去船上吧，你们爷俩给船上的人做饭。吕江是郎中，两边都可能需要郎中，叫他辛苦一下，来回跑几天吧。”
吕家人也同意了。
淑娘又让春花通知杏儿跟小草都先去船上，只她一个人留下陪自己住就可以了。
因为要成亲，杏儿的东西已经搬到智清的屋里去了。春花先去告诉了小草，就又过来找杏儿，却听见田氏正在跟杏儿说话：
“没想到你表哥会遇到这样的事，以后也不知道还能不能做官。他不能做官的话，智清跟着他还能做什么？可惜你的婚礼已经办完了，要是你表哥早一天出事，我拼了命也能拦住不叫你嫁。现在说什么都晚了。”
春花顿时住了脚，她想要离开，却鬼使神差一般地继续听了下去。
杏儿：“娘，这种话以后别说了。表哥跟咱们家多少年都没有来往过，认了亲就费心费力地给我还有小草找人家，对得起咱们了。再说，智清也不是离了表哥就没什么用的人。他身体好，就是以后种地，也是个能干活的。”
田氏还是有点不满意：“那时候是以为你嫁了智清，以后的子孙就不用再去土里刨食儿了。我还指望着等你站住脚，给你哥哥也寻个好差事，把你侄子侄女也带出去家里那个土窝窝呢。现在这个事一出，什么指望都没了。”
杏儿沉默一阵才又说话：“娘，这就是命吧，咱们家就是种地的命。表哥给咱们家买得地买得牛，种地也不那么累了，以后就安心种地吧。”
春花听到这里就蹑手蹑脚地离开了。她出了二进西厢房就来找淑娘：“大娘子的表妗，原先看着还好。现在大官人一有事，她就在那里抱怨不能带挈孙子孙女了。”
淑娘笑着摇头：“你也不用替我跟大官人抱不平，人之常情罢了。表妗，有个‘表’在前头，根本就不是多亲的亲戚。”
春花还是觉得不忿：“大娘子也太好说话了。”
淑娘却站起身来：“既然表妗都这么说了，我看这就叫舅姥爷一家先回去。咱们家里有事，也顾不上送他们，给舅姥爷点儿银子，雇车回去吧。”