“风沙夜，寒江半月，万里鹧鸪声凄切。尘如雪，何人共觞步残榭……”
汉水边上，一名穿着葱白衫裙，身材颀长的女子一边吟着写下多年，却依旧写不出下阕的残句，一边将一盏空酒壶随手丢进了江水里。她已经听够了身后那所宅子里大堂内一帮人的吵闹与争议，所以才走出来饮酒消愁。只不过愁没消得了，反而因为萧瑟秋风与烈酒的双重刺激，令被吵得阵痛的左脑仁更痛了。
她难受地哼唧了一声，慢慢抱膝蹲下，锁眉闭眼，希望头痛能尽快减弱。
“到处找你找不到，原来就在这儿啊，赶紧把这件衣服套上吧。”一名年轻许多的女子走来，给她披上了一件袍子。
“春捂秋冻，无所谓的。”
“但是夜里凉呀——你又喝酒了？”年轻女子语气中有责备之意。
“最后一次、最后一次，好吗？下次不敢了。”沈玉璃也没料到，过去是云梦怕自己，现在是自己怕她。云梦再一次为了她的健康不留情面：“我不管，你快给我全吐掉！”
“嗳——”沈玉璃站起来，接过一粒催吐的药丸，吞下去后，把之前喝的玩意吐了个干干净净。每个月的这几天，喝酒对她是一点好处都没有，相比较而言，折腾肠胃总比毒害其他地方要好。沈玉璃吐完接过手帕擦擦嘴角，道：“快了，再过几年，我就可以想喝便喝了。”只有在这种时候，她会觉得一年年长着岁数并不是什么坏事。
云梦挽住沈玉璃的胳膊，央求道：“你可莫搞了。就侯爷来的那几日精神焕发了一阵，之后到现在一直是这副颓丧的样子，知道多少人替你担心吗？”沈玉璃一歪螓首，架在云梦肩上道：“我又能怎么办？元老们吵了两个多月，都憋着要让自己的人当社主。哼，都是些一肚子算盘的人。如今看来，还真不如让我大哥过来坐那烫屁股的交椅呢。”云梦听了惶恐：“您说什么呢？那样的人算是你大哥吗？他可憋着劲要杀你呢。”沈玉璃轻笑道：“我说笑的。棺材和墓园都替他备好了，我可不想让那一百多两银子白花了。”云梦稍稍松口气，又问：“那娘你有没有好好想过怎么应付那帮元老们呢？”
云梦对她的称呼倒令沈玉璃灵光一闪，产生了一种想法：“环潇……”云梦听到这两个字，眼睛瞪得像当卢【*】：“公子才刚刚年满十八，您要把他往前推，是想让他送死吗？”沈玉璃再度轻笑道：“我说笑的。再者说了，我要真这么做，把他带大的玥心还不得跟我拼命。”云梦极为不满她的态度，抬了下肩，将她的头颠起来，嗔怒道：“您有完没完啊？奴家真恨不得一巴掌呼死你。”
二人身后浩然台内，潇湘社的二十多名元老围坐在诗星阁，已经就应对当下危机的方案吵了数月，虽然对齐心抵御军社联盟勉强达成了共识，但仍然在为社主的宝座争论不休。其实潇湘社的元老一共应该是三十三名，其中沈玉璃的叔伯及亲信占了九席，友帮八卦庄占了八席，靠着过半的人数，即便剩下来的人全部反对也无法推翻决议，因而她总能威服众人。但现在沈玉璃其实是女子的真相为人所知，八卦庄中大部分元老都不再支持她了，至于叔伯亲信中又有不少在战地救火，无法出席会议，这才造成了她的被动局面。而剩下来的十六名元老，又分属四个不同的派系，为襄阳派、江陵派、常德派和夔州派，他们各有自己的算盘，当然也无法形成统一意见。
“要老夫来说，潇湘社自建立以来足足十四年，从来没有换过社主。一个人坐这位子时间长了吧，难免会有私心，也是换一换人的时候了。老夫的侄儿孝悌忠信，知礼义廉耻，先是做管事三年，后又当录事五年，经验丰富，依我看就不如——”说话的这名老者名叫何齐廉，属于常德派系，算是比较温厚的一个人，由于他早年在常德军社里诸多事务是由他的夫人帮忙料理，所以他对沈玉璃女扮男装当了十几年社主一事并没有太多的反感。
何齐廉推举自己的侄子，当然会引起其他人的反对。有襄阳派的元老打断他的话道：“两个月以来，何兄弟除了提自己侄子哪般哪般好，还说过别的有用的东西没有？知道你惦记当个‘太上社主’，可你起码把我们的话也听入耳吧？”
何齐廉冷笑一声道：“我惦记，难道你就不惦记？再者说了，我推举的都是我的侄子，又不是儿子。”
“是呀，现在那帮军社联盟都三面进攻了，你当然舍不得把自己儿子放在火炉上烤了。”
其实到了这个当口，这帮元老早就把事情放在台面上讲了，无非是我提一个人，别人反对，别人提的人，我也反对。照这样商议下去，一百年也讨论不出个结果来。不过可笑的是，他们吵着谁当社主的时间里，浩然台外面正被偏头痛折磨的沈玉璃依然还在社主之位上。
“我头疼，你帮我揉揉呗。”
“那请娘蹲下来些，你个子太高我够着费劲。”
沈玉璃复又坐下，让云梦替自己按摩。
“娘，你还记得吗，小时候我每次头疼，你都是这么替我按摩的。”
“当然记得。而且你小时候最闹腾，长大了倒反过来了，文文静静的，尤其是在葛复——”沈玉璃感觉被猛按了一下，赶忙止嘴说别的，“不过你和我单独相处的时候，还是原本的德行。”经过云梦一番无微不至的推拿，她感觉好多了，原本因为头痛受到影响的听觉也逐渐恢复。“听，马蹄声。”
沈玉璃说完后过了一分，一队二十来人的骑手疾趋到浩然台院落门口，勒马停下。为首一个满脸血污的魁梧男子下了马，身上的铠甲片哗啦作响。那男子走到沈玉璃面前，抱拳拱手，称呼一声：“社主。”
沈玉璃展眉道：“你来了就好办多了，快进去和那帮老头子们说几句吧。”
【*】当卢：古代系于马头部的饰件，形式各异，放置在马的额头中央偏上部，也就是马鼻革与额革部位交接处的饰品。铜质的当卢盛行于商周时期。