何半斤一路赶回了御膳房，匆匆收拾了行囊走了出来。
回望这隐居了百余年的御膳房，何半斤也只有苦笑。这里对他而言的确是个好所在，任谁都很难想到何半斤会在皇宫中做个御厨。而对自己而言，每日都能品尝天下美酒佳肴也是一件美事，可惜……这里是呆不下去了。
他又看向国师园的方向，不禁叹息了声。彭鹰所说的话颇为震撼，上古半神竟然重临凡世，这乌沉国恐怕将永无宁日了。如果自己还是千年前的自己，凭着那满腔热血，或许会全力以赴的帮助彭鹰，可是现在他已心如死灰，只求独善其身，其他的已经无心去理会了。
左家、天下苍生，都去自求多福吧。何半斤狠下心肠，就想钻入地下离去。而这时，却有个小太监迎面赶了过来，满脸堆笑的问：“何老，您这是要去哪儿啊？”
“小郑子？”何半斤对这侍奉了自己数年的小太监也算颇有感情，于是感慨的道：“我家中有事，恐怕要离开一段时间了，你我这次一别或许便再无相见之日，各自保重吧。”
小郑子愣了愣，愕然道：“何老要走？这……这让奴才以后可怎么办啊？”他满脸愁容，强挤下几点眼泪，恋恋不舍。何半斤却没看出什么破绽，叹息着拍拍他的肩膀，“你小子够聪明，只要踏踏实实的干下去，他日也未必不能混个总管当当，放心吧，如有机会，老夫还是会回来看你。”
小郑子忙扯住他的衣袖，低声道：“何老真要出宫的话，奴才还有件事情想要拜托何老呢。”
“什么事？尽管说吧。念在这些年的情份上，老夫必然竭尽全力。”何半斤看着小郑子诚挚的道。这些年来，小郑子在自己身边陪伴，如同忠犬，又对他无怨无求，对何半斤而言，这样的小郑子却比许许多多道貌岸然的修仙者强了太多。
“这里人多眼杂，何老您随我来。”小郑子神神秘秘的扯着他的衣袖，径自向远处一座配殿走去。
到了那配殿院中，里面庭院广阔，种着数十棵苍松翠柏，里面空无一人十分安静。小郑子带着何半斤径自来到庭院中央，不着痕迹的令何半斤站在最粗的一棵柏树下方，这才停住脚步。
“你这小子神神秘秘的，究竟有什么事情？”何半斤笑问。
他背对着柏树，却丝毫也没有察觉出那百年老柏粗糙的树干忽然微微的动了动，有张干枯的面庞悄悄的浮出树干，双眼睁开，赫然是浓绿的色泽，怪异到了极点。
小郑子却将那张怪脸看得一清二楚，目光中掠过一丝畏惧，忽然缓缓向后退去，苦笑道：“何老，奴才这也是被逼无奈，您千万别怪奴才……”
“你说什么？”何半斤莫名其妙的道：“谁逼你？”
这时何半斤才发觉有些不妙，小郑子目光中浓浓的都是惧意，却是死死地盯着自己的背后。他心中顿生寒意，连忙回头望去，却正和那张怪脸面面相觑。那怪脸满脸与树皮一色，干枯龟裂，正咧嘴狞笑。
“桑……”何半斤失声惊呼，桑木宫三个字还没说出口，只见树中那怪人忽然探出两只手来，各自捏着一张青绿的符咒，闪电般拍上了何半斤的两侧太阳穴。瞬间，两道符咒发出诡异的青芒，而何半斤就如同中了定身法般动弹不得，浑身皮肤迅速枯萎，变得也如同那怪人一般，好似一截木桩。
在那瞬间，何半斤只来得及看了小郑子一眼，目光中满是滔天的怒火和愤怒。
千年人生，他遭遇了太多阴谋诡计，直到寿元将近仍颠沛流离。当他巧夺天工，为自己换上一颗黄金心脏时便决心从此心如钢铁，不再为人情世故所困。可本性难移，他还是当年的何半斤，即便肉心变成了铁心，但仍从心底将小郑子视为忘年之交，可谁想到，竟连他也背叛了自己……
“嘿……”何半斤冷笑半声，旋即化作木桩，声息皆无，但那双眼睛却仍死死的盯着小郑子，目光中蕴含的冰冷与怨毒却让小郑子不寒而栗。
阴冷的风在配殿上方轻舞，满园松柏发出瑟瑟声响，忽而，从每棵松柏中都有个灰袍怪人挣脱了树干，迈步而出。
仿佛从鬼门关中踏出的鬼差，道道惨绿色的目光落在小郑子身上，更令他亡魂皆冒。面前树中的那怪人也走了出来，赫然是个身材修长的枯瘦老者，稀疏的灰发，灰黑的长袍，眼中的青绿之色慢慢褪去，变得无比阴鸷。
这人便是桑木宫阴木堂的堂主，叶王。
世上总有阳光照不到的角落，即便是左家也有玄雀堂那种在黑暗中行事的存在，不过玄雀二字意味着黑暗中的朱雀，随时绽放光明。而阴木堂却截然相反，完全是黑暗中的毒蝎。
有熟悉桑木宫的人，对叶王的阴狠毒辣极为畏惧，私下里称其为……夜王。
睚眦必报、心狠手辣，只有极少人知道阴木堂的存在，因为更多知道内情的人早已成了夜王的剑下游魂。
数十个灰袍怪人悄无声息的簇拥在老者身旁，有人低声问道：“堂主，何半斤既已得手，我们接下来该怎么办？真要帮南疆魔教的那老女人屠灭国师府么？”
叶王冷笑点头，“屠尽国师府，换来何半斤，这是宫主与南疆魔教的约定，我们桑木宫又岂能食言而肥？”
“况且，这买卖倒还划算。”叶王望着面前木雕泥塑般的何半斤嘿然冷笑，轻而易举的将其单手举起，轻飘飘的飞向空中。
小郑子见他要走，连忙跪倒在地颤声道：“老……老人家，奴才已经将何半斤带来此地，能否请您回去和楚老前辈说一声，麻烦她解去奴才体内的蛊毒，好么？”
叶王闻言低头瞥了小郑子一眼，獠牙森森的冷笑，“又何必如此麻烦？”
小郑子先是愕然，旋即看出了叶王眼中的杀意。他顿时亡魂皆冒，颤声道：“那……那便不麻烦老前辈……”没等他说完，却忽然见一道青光鬼魅般浮现在自己面前，竟是一片柏叶，却锋利如刀。
啊！庭院中响起一声凄厉刺耳的惨叫，小郑子半颗头颅被柏叶掀飞，满腔热血冲天而起，尸体轰然栽倒。叶王头也不回的带着何半斤飞向天空，那数十个阴木堂弟子不屑的看了眼小郑子的尸身，也飞身而去。（未完待续）