如果说不久前刚结束的NFL超级碗是美国春晚，那么NBA全明星赛便是元宵晚会，覆盖三天的比赛是NBA整个赛季收视率的一大保障。回顾历史，全明星的收视高峰集中在上世纪90年代，进入到1世纪后，尤其是迈克尔-乔丹退役后收视率下滑严重。018年全明星赛进行了改革，增加了不少新看点，今年的收视率或许会有较大提升。
NBA全明星赛从1951年开始设立，到1959年第一次通过电视进行全美直播。不过，当时NBC电视台只是直播了下半场而已，当时西部全明星队以1-108击败了东部全明星队，埃尔金-贝勒和鲍勃-佩蒂特共享全明星MVP。
公开资料中并无当时全明星赛的收视率数据，这项数据直到上世纪90年代才有。不过，从电视转播商当时对NBA的态度来看，在进入到上世纪80年代前，NBA全明星收视率并不高。
一方面，当时的联盟存在着种族歧视问题，而且比赛中充斥着暴力行为，那时节在比赛中打架、恶意犯规付出的代价非常小；另一方面，当时联盟多数球员都有吸毒史，虽然不缺球星，但比赛的观赏性有限，NBA并非球迷的优先选择。到上世纪70年代末，比赛上座率不断下滑，收视率摇摇欲坠。
包括80年代初，当时的电视转播有多不待见NBA？1980年季后赛有两组非常吸引人的分区决赛（凯尔特人对76人以及湖人对超音速），结果，CBS电视台只直播了场，延时录播了场，另外4场则完全无视。总决赛湖人打76人，双方聚集了贾巴尔、魔术师约翰逊，朱利叶斯-欧文这样的大牌球星，可总决赛第6场CBS仍选择了延时录播。1981年更加过分，CBS只播了分区决赛中的9场，其中6场延时播放。总决赛延时录播了6场中的4场，导致该赛季总决赛收视率史上最低。
连分区决赛、总决赛都是这种待遇，更别说全明星赛了。不过，魔术师约翰逊、拉里-伯德以及后来迈克尔-乔丹等球星的登陆逐渐改变了NBA的形象，NBA的收视率逐渐提升，到1990年NBA跟TNT签下了4年.75亿美元的转播合同，全明星的收视率从此进入高峰期。
随着约翰逊、伯德、乔丹等球星进入到巅峰期，NBA在上世纪90年代迎来收视率高峰期。1990年，东部全明星队以10-11大胜西部全明星队，约翰逊的球队虽然输球，但他凭借分、6篮板、4助攻拿下MVP。这场比赛有约翰逊、斯托克顿以赛亚-托马斯这样的超级控卫，还有迈克尔-乔丹、德雷克斯勒、雷吉-米勒这样的超级得分后卫，再加上麦克海尔、帕里什、伯德、巴克利、尤因、奥拉朱旺等等等，这场比赛收视率达到9.5，收看人数为10万人。
1991年全明星赛，由于伯德、托马斯因伤退出，奥拉朱旺受到伤病困扰压根没入选等因素，全明星收视率下滑到7.8，观看人数为1061万人次。但随后两个赛季，名人堂球星云集的199年和199年全明星赛收视率连创新高，199年收视率达到1.8，收看人数达到188万人次，199年两项数据分别是14.和91万人次，199年全明星赛的收视率是自1990年到016年的最高纪录。
1994年，乔丹跑去打棒球，联盟失去招牌球星，同年莫宁、巴克利也因为伤病没有参加全明星，1994年全明星赛收视率暴跌到9.1，收视人数相较199年减少了接近1000万人次，乔丹的影响力可见一斑。包括1995年，乔丹赛季末段复出并未参加那届全明星赛，全明星收视人数不过1578万人次。
可1996年乔丹重返全明星赛后，全明星的收视率重返巅峰，从1996年到1998年，三届全明星收视率分别是11.7、11.和10.6，收视人数分别是1746万、1690万和169万。
999年全明星因为停摆没有举办，乔丹的第二次退役带走了一大批球迷，进入到1世纪后，000年全明星赛收视率仅为6.9，收视人数暴跌到105万人次，影响堪比乔丹首次退役时。001年更惨，收视率跌到了5.1，收视人数仅为776万人次，自1990年以来首次没有破千万。
感谢乔丹，他在奇才的复出又一次拯救了全明星收视率，00年全明星赛收视率提升到8.，收视人数为110万次。只不过令人有些惊讶的是，00年乔丹最后一次全明星赛，收视率反而下滑到6.6，收视人数为108万次。
之后，联盟彻底进入到了后乔丹时代，联盟这些年并不缺少超级球星，科比-布莱恩特、勒布朗-詹姆斯、德怀特-霍华德、文斯-卡特、沙奎尔-奥尼尔等等，包括中国球星姚明，这些球星都是收视率的保障。但从00年一直到008年，全明星收视率和收视人数逐年下滑。尤其是008年全明星赛，麦蒂、卡特、加内特或受伤，或没入选，加上科比因伤只象征性打了不到分钟，收视率暴跌到.8，收视人数只有6万人次，均是自1990年以来的最低纪录。
009年全明星赛收视率有所好转，但010年伤病毁了这一届比赛，艾弗森、科比、克里斯-保罗均因伤没有出战，像比卢普斯、兰多夫、卡曼、杰拉德-华莱士、大卫-李、霍福德，这都是些没有太大号召力的实用型球星。结果是，收视率仅为.8，收视人数685万人次。
好在，从011年起，科比带着一干球星以严肃认真的态度真刀真枪干，加上斯蒂芬-库里、凯文-杜兰特、拉塞尔-韦斯布鲁克等新星抢班夺权上位，全明星收视率复苏，011年一度提升到5.，收视人数为909万人次。之后的几年也一直稳定，收视人数保持在700-800万左右。特别值得一提的是016年全明星赛，科比全明星生涯谢幕战，收视率4.，收视人数为761万人次。
017年全明星赛是备受吐槽的一届，比赛强度非常低，双方压根没有动真格，比赛中充斥着三分浪投，比赛观赏性极低，包括保罗等在内的诸多球星要求联盟对全明星进行改革。不过，这一届全明星收视率相对还不错，收视人数达到780万，是自01年以来的最高纪录。但同巅峰时期相比，这一数据只能说一般般。（未完待续）