郑宇成道：“十八年的女儿红，酒是好酒，就是劲儿大。”
周剑雄和罗翠花突然眉头紧皱，表情痛苦。周剑雄道：“蔡诚，今日是我们周家喜宴，你带的酒究竟是怎么回事？”
蔡诚一脸的迷惑，说道：“什么意思？这是我多年的私藏，为周府贺喜才特意送来的。”
罗翠花捂着肚子，指着蔡诚道：“你……酒里有毒！”
“什么？”蔡诚头皮突然发凉，转念道：“不可能，我们怎么没事？”
郑宇成大喝道：“来人，快将蔡诚拿下！”
厅里众将士看见周剑雄、罗翠花出事，早已静静观瞧，听说蔡诚在酒里下毒，便迅速冲出来将蔡诚摁在地上，动弹不得。
正厅外，蒋礼芝等濠州兵马听见厅内喧哗，纷纷要冲进正厅，哪里还有容纳的余地，便被周围的和州、滁州人马围了个水泄不通。蒋礼芝心知不好，命外围吃酒的军士赶忙抽离出去，向府衙外的钟志明报信。
这时连生正在向钟志明加送酒肉，钟志明听说蔡诚被人抓了，濠州兵马一拥而上，将连生捆了个结结实实，又派人向和州府衙送信：连生在我们手上，是死是活，先放了蔡诚和蒋礼芝再说。
正厅里，周剑雄、罗翠花已经晕厥过去。乐斋心中焦急，说道：“快些让出一条路来，将周将军、罗教主扶入卧房医治。”
人多混乱，待二人移至卧房，乐斋双手同时为周剑雄、罗翠花两人把脉，见血脉微弱，几近于无，而周剑雄更为严重，乐斋额头冒出豆大的汗珠，心知周剑雄已是神仙难救，忙命人多备凉水，拼命去灌，灌后自下而上按挤腹部，催吐毒酒，又开了利便、解毒之方，以期尽快排毒。
盛成铭、乐斋等人将周剑雄、罗翠花两人送走后，白玉荷、郭卉妍僵持在正厅，心里依然无从计较，郑宇成多次要将蔡诚就地正法，白玉荷担心连生性命安全，突然向前院喊道：“你们先放蒋礼芝进来。”
人群缓缓挪动，众人勉强为蒋礼芝让出一条道来。白玉荷道：“木玄女，今日之事可恨之极！蔡诚在送来的酒里下毒，周将军、罗教主生命垂危，生死不明。可你怎么这般不晓事！竟然命人报信，才使钟志明锁了连生，你若不解当下之困局，我们俩的姐妹之情，今日便是了结。”
蒋礼芝听得心中酸痛，哭泣道：“姐姐，我在外院听得厅里喧闹，根本不知发生何事，才命人向府衙外禀报，以免生变，我哪里知道连生这个新郎官，怎么鬼使神差去了钟志明那里？姐姐，我蒋礼芝平日为人，你还不清楚吗！”
白玉荷道：“如今三方人马，跼促不下，随时都要动起手来，蔡诚、连生只怕都要因此送了性命，你说该怎么办？”
蒋礼芝来到蔡诚面前，说道：“蔡诚，我平日对你品行实在不喜，但我实难相信你会在自己送的喜酒里下毒，做这等蠢事，不是明摆着自送性命吗？”
蔡诚嘿嘿冷笑道：“正是如此，连三岁小儿都能明白的道理，我竟然这么蠢？我蔡诚若要下毒，为什么在自家贺礼的酒中下？而且中毒的只有周剑雄和罗翠花，我们都喝了女儿红，为什么会没事？”
郭卉妍道：“罗教主中毒，那酒是代连生喝的。可见下毒之人，是要夺周将军和连生性命，而在场众人，除了你蔡诚，我郭卉妍实在想不通，还有谁会对周将军和连生这般仇恨。你在自家的酒里下毒，莫不是想故意迷惑虚实？好在事情败露后，有个堂皇的借口？”
“你……火玄女，我在圣女教多年，平日待你也不薄，你为何要恶口中伤，想置我于死地？下毒之人，你也脱不了干系！正厅众人，个个都有可能，你有什么真凭实据，就认定是我？”
正厅众人听了此语，顿时怒不可遏，有人喊道：“蔡诚巧舌如簧，无非是想转移注意。”
“就是，马上杀了他！”
“我等皆是周将军、连生至亲至信之人，会有哪个猪狗不如的竟能下此毒手？”
“蔡诚这小子疯狗乱咬，绝计留他不得！”
……众人心中怒气汹涌，都恨不得即时杀了蔡诚。
这时钱三江慌张冲了进来，痛苦流涕地喊道：“周将军溘逝啦……”说罢呜呜痛哭！
大厅顿时安静无声，随即，轻轻的啜泣声渐渐四起。
酝酿的仇恨眼看就要爆发，局势到了崩溃的边缘。
白玉荷突然大声喝道：“静一静！周将军已亡，连大人断断不能出事。今日就算明知是蔡诚下毒，现在也杀他不得。”
众人都惊讶地看着白玉荷，见她缓缓跪在地上，咬破食指，将鲜血滴在一碗酒里，端起喝了半碗，将剩下半碗倒在地上，摔了碗道：“我白玉荷对天起誓，来日必杀蔡诚，为周将军报此破天之仇！”
白玉荷重重磕了三个头，“今日众人便是见证，”然后起身对蒋礼芝道：“我和你带蔡诚出府衙，将连生换回来。倘有万一，我白玉荷死也要将你碎尸万段！”白玉荷牙关紧咬，脸色阴沉，目光犹如一把刀子一样无情。
郭卉妍道：“蒋礼芝，我也和你同去，希望你还能挂念一丝姐妹们平日的情分。”
蒋礼芝抽泣道：“两位姐姐，我知道如今说什么，你们都不能相信。但请你们放心，我一定会将连生毫发无伤地要回来。”说罢拉着五花大绑的蔡诚，缓缓挤出正厅。
周可馨端坐在洞房，听见门外传来喧闹喝骂之声，一开始还以为是将士们粗野惯了，借酒喧闹，戏谑连生，可越听越觉得不安，便命翠儿出去查探，听得父亲和罗教主中毒、连生下落不明，脑子嗡的一下，一片空白。她急急扔了盖头，和翠儿奔到父亲卧房。
乐斋见周可馨紧张得全身发抖，双眼直盯着床上的周剑雄，却不敢上前，乐斋的眼泪也禁不止直流，说道：“周姑娘，你可千万挺住啊！”
(本章完)