周可馨转身又对马恒煊和刘婆婆道：“我听说刘婆婆是郑如琪的师父，想必郑明龙与你们早就熟识，加上马家在江南的势力和影响，郑明龙不得不有所忌惮。你们出面保媒，虽说郑依玲是嫁与连生做妾，但以此能拉拢连生和你们马家，既于他春秋大事有利，又可免于郑依玲缠着他要死要活的，家事也得宁和，郑明龙何乐而不为呢？”
连生气道：“逐鹿天下非一朝一夕可成，何必着急出此下策。我意已决，此事休要再提。但求得亳州之行安全，年后我可攻取太平、占镇江，再请普愿师父相助，进入江浙，羽翼既丰，郑元帅能耐我何？”
众人本欲按周可馨之计谋划，见连生已然动怒，心知他们历经千辛万苦才得以重聚，两人用情至深，连生无意在家事上横生枝节，这时也都不敢多说话了。
刘婆婆思维良久，说道：“我听夫君说轮王七宝之事，如今连生已得到药王菩萨铜牌、摩尼珠、青绀马，又有周可馨这样的净妙德宝，可见是天命所归。我就想，日后连生果真拥有天下，周姑娘真就太可怜了！”
众人皆在缄默中，听她旁敲侧击一席话，玄而未明，不解其义。
普愿问道：“什么意思？”
“你们男人从来不关心这些的。就拿我来说吧，虽容颜常驻，却不能生育子女，毕竟算不上是完整的女人。可这样也有好处，没有生儿育女的负担，我才能将全副心思放在照顾夫君上，得空钻研烹饪、刺绣、驻颜之术。可周姑娘就惨了，日后连生夺了天下，又无意娶妾，江山社稷只仰赖她一个人生育子嗣。就算三年抱俩，生育十位皇子就需十五年，头发都白了。再将他们抚养成人，教书识礼，具秉国之才，只怕穷尽一生心力，也培养不出一两个像样的继承人来。从此后，可怜周姑娘的生活除了坐月子、喂奶、换尿布，哪里还有时间陪连生坐下来吃顿饭？这还是往好的方面说呢，万一，周姑娘要像我似的，无法生育，你连生拼了性命夺了天下，将来的太平盛世谁为你延续？不还是眼睁睁看天下纷争四起么？”
连生听刘婆婆兜转了好大一圈，无非是要他向郑依玲提亲，不由得一声苦笑。他心里何尝不对郑依玲愧疚万分，可此时刚刚与周可馨结成连理，又逢郑宇成大仇在身，他哪有心思像做买卖一样去向郑依玲提亲？
周可馨倒“噗哧”笑出声来，她劝连生向郑依玲提亲，只是出于对连生性命安全的考虑，与其夫君失去性命，她宁愿选择与郑依玲共侍一夫。可听刘婆婆说的不无道理，自己固然喜欢孩子，也不能一辈子生孩子吧？原本，她对连生日后也许要三妻四妾是耿耿于怀的，这时听了刘婆婆的歪理邪说之后，心中反倒痛快不少。
王可义见机不可失，忙道：“既是准备提亲之礼，属下心中已了然无误。后天就是大年三十了，我看兄弟们都巴望着开心闹一闹，不如组一支舞龙队伍，军民同乐，也好让和州百姓看看连家军的精神，大家觉得如何？”
周可馨佩服王可义脑子转的快，话又说得圆满，既坐实了年后提亲的决议，又将话题转移到舞龙队伍上，其他人便不好再多说什么。她自己心里却似打翻个五味瓶子，甜酸俱下。连生悄悄抓住她的手，不发一言，眼中已泛着泪光，周可馨便忍不住滚落泪来。其他人见了各自唏嘘，忙告辞退下。连生便再也控制不住胸中激荡的无量愧疚与疼爱，他用力将周可馨抱起来，抛到肩上，扛着她便往里边的卧室冲去。周可馨惊呼一声，粉拳直奔连生肩背各处落下，却是心恨虽切，击打甚轻的。
亳州，郑宇成府邸。郑宇成新任大将军，即着郑进东、郑之敏和吕凡道长商议父亲登基之事。
郑宇成道：“这次攻取亳州，我为主将，宇青为先锋，所幸不辱使命，元帅赋我典礼筹办大事，制定官制、礼制，诸位有何建议？”
吕凡道：“宗主称王，你可居丞相之职，亲任都元帅，郑宇青为右副帅，连生为左副帅，再晋升郑进东、郑之敏为骁骑千户，分辖郑宇青兵马。”
郑宇成不解道：“三弟屡立大功，这么做父亲恐怕不同意。”
吕凡道：“宇青多读典籍，胸有韬略，又得陈雪岚倾力相助，现在不加以限制，日后龙飞九天，只怕你便要受制于他了。”
郑宇成道：“兄弟间的事还有周旋余地。连生为左帅，岂不是更纵容他了？”
吕凡道：“连生屈居和州，军中颇有人为他愤愤不平，左副帅为虚职，和州只得三万兵马，一旦他露出破绽，收拾他反倒容易。”
郑进东道：“月前金永寿称帝，朝廷从湖广、秦蜀调集三十万人马，由撤布指挥，直扑圻水，宗主一旦立国登位，朝廷也不会坐视不理，何不借此机会，将裘士礼、郭子明、郑化强等人一并提拔，令其扩张兵马，静待来敌？”
郑之敏道：“我意也是如此，他们感念大将军恩典，以后又归您指挥，焉敢不听号令？”
郑宇成见吕凡也频频点头赞同，便道：“好，我明日禀明父亲，治军不同治城，不能重用外人，需与申坤、卢登锋等人区别对待。郑府的新人经过这两年打磨，已成利器，是大用的时候了。郑之敏，我要你派出可靠之人，沿途打探连生消息，情况如何？”
郑之敏道：“连生今夜即可抵达亳州，听说他此行异常隆重，仪仗随行就有两百多人，车马也多，难道是为宗主准备了什么特别的贺礼吗？”
“仪仗有两百多人？嘿嘿，他是自己找死。”吕凡道长突然阴笑道。
郑宇成看得心中有数，说道：“你们切勿声张，也莫与连生联络接触，只将他在亳州的一举一动打探好，每日向我禀报。”
(本章完)