这男子见了连生，脸上也是一红，略一沉吟，突然跪在地上，说道：“学徒也好，我求求您，帮忙去救个人吧。”
连生忙道：“你快起来。我医术不精，哪敢随便诊病开药啊？我看你还是过两个时辰再来吧，那时医馆大夫应该就回来了。”
男子并不起身，说道：“过两个时辰，估计就来不及了。您无论如何帮帮忙，我求求您！”说罢竟对着连生磕起头来。
连生见他如此焦急，心想：要不我随他去看看，或许可以帮忙稳定一下病情，迟些时候再通知乐斋师叔他们来救人也好。连生便对那年轻男子说道：“行吧，我随你先去看看。”
连生随这年轻男子，左拐右拐，穿街过巷，约莫过了大半个时辰，来至一处破旧的民宅。连生此时忽地想起，这年轻男子就是当日偷周可馨钱包的小乞丐，心下感到不安，眼见这破旧民房，空寂黑暗，心道：莫非他是想骗我来这里，要报当日之仇么？
男子见连生不愿进门，又红了脸对连生说道：“您记起我来了？君子不计小人过。求您看在治病救人的份上，快进屋吧，不然真要出人命了。”
连生这才一咬牙，心说：“也罢，既然来了，就进屋看看再说。”
两人进了一处柴房，连生见有五六个与小乞丐，都围在床边，床上躺着一个中年妇人。妇人脸上憋得通红，喉咙好似给堵住似的，发出“吱嗬吱嗬”的粗重声响。连生一听便知道：这是齁喘病急发的症状。
“大夫来了。”年轻乞丐吩咐其他人散开，连生忙上前将中年妇人扶起来，给她喂了一口水。妇人正在气喘如牛的时候，哪里能喝得下，“噗——”一声，反将水喷了出来。不过，妇人的喉咙仿佛是给刚刚吐出来的水稍微贯通了一下，喉部的嗬嗬声都有所缓解，但须臾，妇人又喘气如初，脸上、嘴唇都憋成了酱紫色。连生是第一次给人看病，见这情形，顿时惊慌失措，全然忘记要如何下手。
年轻乞丐道：“连大夫，您快想想办法呀。不然三娘要不行了。”
“对，”连生心道：“赶快冷静！齁喘的病，怎么治？”
齁喘就是我们现在常说的哮喘，急发起来非常危险。
“先得赶紧让病人舒缓下来，不然药都没法喝。”连生心想着，便招呼旁边的小乞丐，帮忙将妇人扶好坐起，自己在她头部、背部缓缓拍打，又让人端来一碗温水，一勺一勺地喂。过了一会儿，妇人气息暂顺。
气喘，说明肺气上逆。《景岳全书》上说：“喘有宿根，遇寒即发，或遇劳即发者，亦名哮喘。”喘宿根在痰浊，脾湿而生痰，今天天气转寒，想必这妇人病发便是因此而起，似要用药清化痰浊、肃肺平喘为先。想到这里，连生便要纸笔开方，可屋里众乞丐你看看我，我看看你，哪里有什么纸笔。
年轻乞丐灵机一动，拿来一根碳枝和一块破白布。连生苦笑，也只好将就用碳枝在布上写了个方子：南沙参四钱，杏仁三钱，炙桔梗三钱，瓜蒌皮五钱，葶苈子五钱，苏子三钱，车前草五钱。写完从身上掏出二两银子，命年轻乞丐去最近的药房抓药。
约莫一刻钟，药抓了回来。连生赶紧生火煎成汤药，倒了两碗，命年轻乞丐端了一碗给妇人喂下去。连生也是满心紧张，第一次给人诊病开方子，药效将会如何？医书上讲，医者，断人生死于一瞬，事到躬亲时，才知道果真如此。
妇人喝了药，过了不到一刻钟，气喘咳嗽便明显减轻，可脸上的表情却非常痛苦。连生问道：“您这是怎么了？感觉如何？”
那妇人道：“后生，能让我看看你开的方子吗？”
连生急忙将方子递上去，妇人看过淡淡一笑道：“还好。我也是久病成医。刚才看你写的方子，和以前别的大夫给我开的大同小异。只是这些药只治得一时，以后仍旧会复发，而且越来越严重。再一个，是服药之后，我可大有罪受。”说罢她冲其中一名乞丐道：“柳儿，你扶我去茅房。这罪大着呢。”那叫柳儿的乞丐答应一声，竟是个女孩，扶她去了茅房。
连生心道：刚刚开的这几味药，都能清肺化痰，但是药性偏寒，治疗哮喘的病，就如同拿冰块去堵涌出来的寒泉，只可解一时之急。若是常用，非但不能根治，反而会加重她的病情。
过不多时，柳儿又扶妇人回到屋内。连生问道：“怎样了？”
妇人已经气乏无力。柳儿回道：“三娘又是吐，又是泻，要这么下去身体怎么撑得住。”
连生道：“不用着急。剩下那碗药倒掉不喝。我再帮三娘仔细诊断，看病根究竟在哪里。”说罢招呼三娘在床上躺好。三娘直说冷，便有人从旁边屋里拿来一床破被褥，加盖在她身上。
连生端过油灯，仔细看了三娘的舌苔，见舌白苔薄，脸色也很苍白。把脉时，脉象缓滑。便问道：“三娘，你这病是什么时候得下的？”
三娘道：“十多年前，家中遭遇变故，我夫婿和一岁大的儿子，双双溺水身亡，自那时起，忧伤过度，饮食不振，那年冬天便得了这病。这些年但凡碰上阴雨、寒冷天气，便会复发，而且一次比一次严重。”
连生听三娘道出病因，说道：“如我分析不差，你的病，病根是脾湿太重，湿旺而胃逆，所以饮食不振，肝木上拔不疏，导致肺喘。遇到阴雨、寒冷天气，湿气更盛，所以复发。而你平时用的药，和我刚刚开的那几味药差不多，只是救急的药，性寒不对症。时间久了，寒气更甚，寒湿交融，加重了病情。”说到这里，连生停下来，想听听妇人的意见。
妇人道：“依你所说，似有根治的把握？”
连生道：“说真心话，并无把握。我只是慈济医馆的学徒，叫连生。今天是我第一次为人诊病，你若是信得过我，我便重新给你开个方子，至于药效如何，还要再看的。”
妇人笑道：“难得你有这片心，罗三娘便把这病放心交给你罢。”
连生也笑道：“好，难得您相信我，我当尽心尽力。”
(本章完)