焦六发一想也好，便带着焦关一同赶到八咏楼下，见蒋英正笑盈盈候着。焦六发、焦关翻身下马，上前要和蒋英见礼。人群中突然闯进一个人，噗通跪在焦六发面前急促道：“将军不好，蒋英图谋不轨，要暗杀将军。”
“什么？”焦六发低头想问个明白。
蒋英突然从袖中抽出铁鞭，照着焦六发狠狠一击，焦六发毫无防备，顿时脑浆崩裂，倒毙于地。焦关被突如其来的变故吓傻了，拔出腰刀就往外闯，却被蒋英埋伏好的亲兵团团围住，也遇刺身亡。
蒋英割下焦六发的头颅，上马指挥苗族叛军迅速包围了婺州府衙，焦六发妻子江秀琴和婺州郎中王恺全部遇难。
同一时间，蔡诚调集十万大军，以叶德新为帅，包围诸暨。唐岱年因龙湾大捷，自信心爆棚，冒然领兵出击，却陷入叶德新的包围圈，经过半日苦战，寡不敌众，被敌军擒拿。
处州苗军将领李佑之，悄悄联络韦向烈、韦冷绝父子潜伏城外的兵力，发动叛乱，将董朋困在府衙，董朋率领两千亲兵，借栅栏死守。李佑之命人攒长槊突刺董朋，董朋挥剑连断数槊，最后中伤坠马，临死前仍大骂不绝口。
一日之间，金华便变了天下，尽被苗兵掌控。
焦六发幼子焦济在老师府上得到城中兵变消息，慌忙逃往常州。郑宇青听说诸暨被围、婺州、处州均已失守，大怒之下，砍了蔡诚弟弟蔡志的脑袋祭旗，挥师金华。
连生随后驻军饶州，原孔有亮汉国江西行省丞相、洪都守将胡廷瑞也遣使前来表达归顺之意，但和其他地区的军阀一样，他也要求保留原来的军队。
连生心想：“洪都为战略要塞，胡廷瑞旗下有将近五万兵马，若无强将镇守，将来迟早是个祸患。”他刚想出言拒绝，就感觉贾承平从后面踢了一下他的座椅。连生明白其意，便哈哈一笑，欣然答应来使。
洪都使者刚走，连生便不解地问道：“贾先生，洪都不同于南康、饶州等地，是战略要塞，胡廷瑞又有五万兵马，如不加以节制，恐怕留下祸患哪。”
贾承平道：“主公，已顾不得江西这些小股势力了，我刚刚接到郑宇青元帅急报，婺州苗将蒋英叛乱，杀害了焦六发将军。处州苗将李佑之也已叛乱，杀害了董朋将军，金华现已在苗兵掌控之下。蔡诚则出兵包围了诸暨，擒了唐岱年将军，又日夜向诸暨发动攻击，谢再兴将军正嗷嗷待援。更要命的是，朝廷孛罗军队挫败王保保，可孛罗入宫时杀了思监，兵谏欢睦命他为左丞相，架空欢睦，逞威宫中，被欢睦派人暗杀。迫不得已，欢睦只好任命王保保为河南王，正派兵南下。我军河南守兵已不多，一攻必破。”
连生吓了一跳：“怎么会这样？”
贾承平道：“估计是蔡诚与韦向烈、韦冷绝暗中怂恿，趁焦六发将军进攻广信，金华空虚时已布好阴谋。”
“那洪都该怎么办？”
“主公，不如命胡廷瑞的两个部将祝宗、康泰率水师西上增援远在武昌的宋达，再命许元为洪都参知政事，洪都无兵，便乱不起来。”
“那就这么办吧。命郑宇青尽快收复婺州、处州，另以裘士礼偏师援助诸暨。婺州、处州一平，诸暨威胁才能从容而解。”
连生、贾承平等人匆匆赶回金陵，命郑化强兵马赶往洪都，只等祝宗、康泰开拔武昌，就马上入驻洪都。然而连生没想到的是，祝宗和康泰两人心怀叵测，连日来在长江流连，游而不击，当连生率主力离开洪都后，他们便悄悄回到洪都。随后发动叛乱，与贾承平、廉佑德齐名的“四先生”之一，洪都参知政事许元，以及都事万思诚死难，郑化强只身逃回南京。
连生大怒，急命宋达放弃对武昌的遏制，极速回军洪都平叛，正是洪都的反复，给了孔有亮新的喘息之机，得以在武昌重新打造他的超级梦幻水军。这一次，船更大，数量更多。
欢睦与太子达腊经过两年多时间的较量，又借舅舅劳得沙之手，派六名刺客暗杀了孛罗，后又将劳得沙刮杀，在政治角力中最终胜出，可此时靖国已全面失控，大半江山尽失，黄河以南地区的实际统治权被连生、蔡诚、孔有亮、方国珍、四川费术良、福建陈友定等人瓜分，剩下几座孤零零的靖国城池，也因知府懂得顺应时势，扩张兵马，成为割据一方的军阀。
欢睦封王保保为太傅、左丞相、河南王，命他总领天下兵马，代皇太子出征江南。王保保带着大队人马开往河南，檄令驻扎在关中的李齐、张良弼、孔兴、脱列伯等部前来会师。李齐得到王保保的调兵檄令，破口大骂道：“我跟贴木尔并肩作战时，你胎毛还没有干呢，竟敢传令于我！”他下令禁止一兵一卒出关。
李齐与王保保之父贴木尔同时在河南起兵，并肩战斗，两人年岁、官职相平，功勋卓著，突然要他听命于年纪轻轻的王保保，强大的自尊心受到攻击，便要立刻还朝廷以颜色。同时，张良弼、脱列伯和孔兴曾是孛罗同僚，也不愿俯首于王保保，一纸檄令成为空文。
王保保年轻气盛，大怒道：“我奉诏总领天下兵马，而镇将不受节制，还讨什么贼？”于是派他的弟弟脱因带着一队人马屯驻山东济南，防止连生、蔡诚等义军经山东沿运河北上攻入京都，他自己则亲率大军入关，攻打李齐等人。
李齐等人得知消息后，会兵长安，誓师合力抗拒王保保。双方又相持了一年，打了数百仗，也分不出胜负。
连生、贾承平急匆匆从洪都赶回金陵，便是要商议如何应付王保保发兵河南的，想不到刚到金陵，便得知王保保和李齐联军内讧，又打得难舍难分，心中大喜：“真天助我也！”
(本章完)