周可馨道：“爹爹，连生于我有救命之恩，一路上助我破解难关，不计劳怨。现在的连生，已是圣女教大医王，又是教主罗翠花的儿子，可说是一人之下，十万人之上。定阳县内，靖兵不足两千，郑家、周家联手，攻克不难，难的是南北颍州、太平兵力。女儿听罗教主谋略，将在颍州、兴化、蕲州同时举事，太平兵力受巢湖天堑所阻，又有兴化之力制衡，也是无虞。照女儿看来，事成有八成把握。”
周剑雄听出女儿话里心思，对连生已是笃定相随，与出发前判若两人，心中不解，他看着周仲强，问道：“你怎么看？”
周仲强道：“老爷，如今郑家已弓在弦上，不得不发，一发必尽全力。郑家看似偏安定阳一隅，影响力却遍及朝野。加上曹家诛族之恨，曹姓之人悉数相助，声势甚大。我这几月与连生朝夕相处，深知他秉性善良，为人忠厚，倒是靠得住的人，何况他对小姐也……颇为倾心，我们不如……趁势而为。”
周剑雄心道：怎么连老周这般谨慎的，说话都不再留余地了呢？他的心思，倒不在连生靠不靠得住，而在于以目前周家、郑家的实力对比，即使举兵事成，也当以郑家居功，事败，却是周、郑两家同时受难。商人的这点算计，他还是有分数的。
周可馨仿佛看透了他的心思，想了片刻，说道：“时局一旦大乱，天下英雄必择明主而栖。汉高祖刘邦，出身布衣，能选贤与能，以弱胜强，败项羽于垓下。逐鹿中原终究不是一朝一夕之事，还看各路英雄的胸襟气魄，德能造化。”
听了周可馨一番话，周剑雄才彻底明白女儿的心思，看来，女儿对自己和连生的胸襟气魄、德能造化很有信心。他是可馨的父亲，有信心理所当然，而连生嘛，其中缘由已不言而喻。周剑雄看着女儿，哈哈笑道：“既如此，明日我去郑家，与他们商议仔细。馨儿，你与强叔须调集周家兵丁护卫，多置办武器粮草，秘密操练。”
二人允诺而退。
七月初二午时一刻，安其昌领兵一千多人，将郑府围了个水泄不通。
郑明龙出来中堂，见安其昌等人气势汹汹，他按奈住心中怒火，强颜笑道：“县丞大人，您要的银两，数额太大，郑府一时哪里筹措得及？何况，大人不是说好初五日才来的么？”
安其昌嘿嘿一笑，说道：“明龙兄，郑家家大业大，我初来定阳县便已听人说，定阳县人‘只知有郑家，不知有县衙’，你要是有心，两万两黄金，四十万两银子，不过是区区小数。怕只怕有些人最近忙得很，忙着妖言惑众，谋划篡逆啊。”
郑明龙听得头皮发凉，心道：莫不是郑府起事有人走漏了风声？他强作镇定，说道：“县丞大人之话，恕郑某难以明白。”
安其昌道：“我看你是揣着明白装糊涂。定阳县可都在传呢，说你们郑家最近得了一头瑞兽。天降祥瑞，乃天子之德感召而来，郑家蓄养其中，算是何意？”
郑明龙听后才稍稍安心，说道：“我还以为是何事，不过是小儿偶尔得了一头小鹿，实在平常，根本不是大人所说的什么祥瑞神兽，是以前几日我们已经将它宰了下酒。”
安其昌本想借着郑家摊派的银子，再加上这头瑞兽，进京表功，擢升就指日可待。听郑明龙说已经将它宰了，气得浑身发抖，大骂道：“你好大的胆子，天子祥瑞都敢杀。来人，将郑明龙绑起来押回县衙。”
“慢着！”郑明龙见脸面已经撕破，虽然罗翠花等人还未到定阳，但今日若让安其昌走脱，后患无穷，便索性下了狠心，举事就在今日！他向明麒、明瑞两人打了个凌厉的眼色，说道：“安大人，郑明龙在定阳向来光明正大，怎容得他人轻易诋毁。郑某有何罪过，大人不妨说来。若是有人信口雌黄，故意为难，我郑明龙也不是和了水的面团，谁都可以随便拿捏啊。大人——”最后的“大人”两字，郑明龙已经目露凶光，咬牙切齿。
安其昌心中一个激灵：难道郑明龙胆敢造反？可即便如此，今日他带了上千兵丁，何须惧他。随即平定心神，毫不示弱道：“郑明龙！不瞒你说，你妻子曹氏乃曹敬恩一族远亲，此事我已查明。郑府与乱党早有勾结，今日我安某前来，就是拿你等归案，只待秋后问斩！”说罢一挥手：“来人！将郑家老小全部缉拿，一把火烧了郑宅。”
“你敢！”郑明龙一阵狂笑，“今天只怕你们有命来，无命回。来人，将这些无能之辈给我砍了，杀安其昌者，赏银三百两！”
就听郑府霎那间杀声四起，打后庭冲进五百多个人来，个个手持刀枪棍棒，向安其昌杀将过来。安其昌心道“不好”，郑明龙真要谋反，今日且保住自己命在。他大喊一声：“捉拿乱党！”自己抽身后退，身边几位亲兵，将他护在中间。
郑明龙喝道：“兄弟们，今日郑明龙与你们生死共存。安其昌人等，切莫要放过一个。”
安其昌退至院外，牵马就想逃跑，忽见杀来另外两队人马，约有四百多人，包抄而来，为首的是郑明瑞和郑明麒。郑明瑞阴阴笑道：“安大人，你让兄弟们卖命，自己第一个逃跑，不厚道吧？”
安其昌见势不妙，向身边的亲兵说道：“放火！今日拼个鱼死网破。”
县衙兵丁二十几人，提着油桶，泼向郑府大厅，五六根火把向浇油处扔去，火星一沾油气，顿时浓烟四起，火蛇缭绕。
郑家兵丁护卫见房子已经着火，手上略略停滞。郑明龙见状，大声喊道：“不必救火！今晚兄弟们杀入县衙，给我杀啊——”
郑氏族亲听得宗主发话，更绝了回头念想，个个不顾生死，以一当十。
倒是安其昌带来的兵丁，平时醉生梦死，不事操练，哪里见过真正的生死相拼，便有几人扔下武器，举手投降，其他人见样学样，一一相染，呼啦啦降了一大片。
(本章完)