钱三江回道：“听说是钟志明元帅怂恿五千多俘虏冲击粮库，激恼了郑元帅。”
周可馨道：“杀降不祥，岂不是逼迫以后的靖兵都与我们死拼吗？”
周剑雄冷笑道：“愚蠢小儿，难成大器。郑明龙竟得子如此，唉！馨儿，幸亏当初你拒绝了他的提亲，这小子根本不配。”
周可馨急道：“爹，都什么时候了，提那事干嘛？连生，我们走，不能由他胡作非为。”
周剑雄道：“慢着，爹和你一道去。爹也是元帅，你们的话，郑宇成那小子未必能听。”
连生等人赶到时，郑宇成正安排二十名枪兵为一队，俘虏也以二十人为一队，一对一刺杀，粮仓前的广场，已刺死十几列降兵，数百名尸体横七竖八躺着，惨不忍睹。
“你们等贪生怕死之辈，敢跟本帅讨价还价？全给我杀了。”郑宇成怒不可遏道。
数千俘虏却是挺直了胸部，大骂道：“郑家小儿，我们做鬼也不会放过你！”
连生自远处便放声大喊：“住手！都给我住手！”
包围俘虏的士兵听得喊声，让出一条路来，周剑雄、周可馨也随后赶到。
连生道：“郑元帅，《黄帝经》曰‘大杀服民，戮降人，刑无罪，祸皆反自及也。’这些靖兵既已归服，理当一视同仁，为大计出力，请元帅三思。”
郑宇成冷笑道：“连生，少跟我掉书袋。濠州我们有三路共两万多兵马，要再加上这八千多俘虏，每日粮草费资几何你懂吗？”
周剑雄说道：“贤侄，降者不杀可是你爹郑宗主提出的，你将俘虏粮食减半，就算是出于当家人的划算，可现在公然杀降，岂是你爹爹愿看到的？”
郑宇成哼了一声，不愿多说。
周可馨说道：“我是一介女流，可想到父亲一把年纪，为民请命，仍须上阵杀敌，心里放心不下，誓要相随。现在站在这里的俘虏，谁说他们一定是因为贪生怕死而投降？他们身后，有日夜担心的妻子，蹒跚学步的孩子，或者还有眼泪哭干的父母。我恳请郑元帅，将这五千俘虏交予连生处理。”
郑宇成道：“周姑娘，非是我小看连生，就你们眼下的五千人马，每日粮食都得从我所占的粮仓中划拨，五千俘虏可不是好养的。你们想清楚没有？”
连生道：“郑元帅，我只请一万人马三日之粮，莫说是五千降兵，就算将八千降兵全部交予我处置，三日之后，连生就算饿死，也绝不再费濠州城一粒粮！”
郑宇成笑道：“连生，既然你说出大话来，不同意倒薄了你的面子。但是，三日后若再来领粮，可别怪我军法处置。”
“连生愿立军令状！”
郑宇成道：“好，放人，放粮。周叔叔，我还有事在身，先告辞了。”说罢领了人马回府衙。
周剑雄急道：“连生，我们求他不杀俘虏即可，你何故要惹麻烦上身？”
连生道：“周叔叔，你看郑宇成的为人，这些人今天不杀，迟早也要饿死。救人救到底，我连生三日之内筹不到粮，就算将他们放了，也好过让他们饿死在濠州城。”
周可馨盯着连生，心知他心意已决，并不劝阻，说道：“爹爹，若天要绝我们，我们死也死在一处，就听连生的吧。”
周剑雄看着广场上的俘虏，叹气道：“也罢，濠州城我们是呆不下去了。不如双手劈开生死路，一身跳出是非门，咱们另谋出路便是。”
连生总共只有五千兵马，却带回八千降兵，士兵们私下里议论纷纷。
傍晚时分，连生召集所有士兵、降兵，聚集城隍庙，说道：“今天诸位都听见了，我部只有一万人马三日之粮，是以不能在濠州安享富贵，今日大家饱餐一顿，趁夜北上另谋出路。降兵中有想跟着我连生的，就请登记姓名，以后大家一视同仁，生死与共。有不想跟随的，吃完饭各自回家。”
众位士兵，尤其是那些俘虏听后一片哗然。有几个人问道：“连大人，你说的可是真话？莫不是在城外安排了伏兵，只待我等出城，便将我们杀了？”
连生笑道：“我若想杀你们，刚才便不必救。上天有好生之德，我连生乃圣女教大医王，只管治病救人，何苦为难你们这些兄弟？不愿相随的，尽可放心离去，只是我军钱粮有限，恕无盘缠相送，今后诸位生死富贵，两不相欠。”
大家又是一阵议论，便有六千多降兵愿意加入，其他近两千人准备离去。连生心中高兴，吩咐埋锅造饭，无论相随与否，皆可饱餐一顿。
饭后打点停当，周剑雄、连生、周可馨便领着一万多士兵，出城向北而去。
行了约莫一个时辰，先行军队停了下来。连生上前询问，见陆陆续续有上千人回到队伍所在处，正是准备自行离去的降兵，还有些当地百姓。众人见了连生，说道：“连大人，切莫前行，前面五里地外钟村新进驻大批靖兵，正扬言捉拿乱党，四处抓人，我等便是见此情形才折回的。”
连生又找来钟村村民询问，一老汉道：“靖兵为首的是车里花将军，准备来攻打濠州，已经驻扎钟村一日多了，但不知为何一直没有动作。只在钟村一带捉拿男丁，诬为乱党，我等被逼无奈，正准备进城投军。”
连生听了，心中奇怪。周剑雄、周可馨走过来，与连生商量道：“这么说，车里花是不敢贸然攻城，便抓些百姓押送至朝廷邀功。”
连生道：“若果真如此，这场遭遇战，倒可以杀车里花一个措手不及。”
周可馨道：“就是。今晚我们不妨沿路慢行，吸纳投军的村民，子时一到，便杀过去。车里花贪生怕死，定会弃营而逃。”
周剑雄又找来几位钟村村民，详细问过钟村地址位置，决定分兵两路，一路主力由连生率领，子时攻击，另一路两千精兵由周剑雄率领，作为伏兵，务必要车里花一败涂地。
(本章完)