商量已定，申坤便与卢登锋一道，去颍州城墙各处查防，多备滚石、泼油、火箭、弓弩，又召集士兵喊话，誓与颍州城共存亡。
钱三江等人回来禀报：郑明龙三兄弟率领两万圣女教众，与颍上守兵战至半酣，却听得翁政仁两万援兵杀到，军士们信心受挫，且战且退。这时，罗翠花率三万大军，宛如天兵降临，杀得翁政仁等靖兵毫无还手之力，现已大捷而回，天亮前便可赶到申老庄与连生会合。
连生大喜，与周剑雄等人商议，将军队分为三股，连生亲率主力先冲击城墙，布置云梯、攻城塔，王长春、高常胜见机登上城墙。申时一到，即拔军攻城。
连生大军来至颍州城下，见城头旌旗飘扬，士兵严阵以待，与之前守城军士风貌格外不同，心感不安，催马来到城下，喊道：“义圣军替天行道，救民于水火，尔等切莫违天而行，徒丧性命！”
申坤在城墙上听得大笑：“你们这班鼠贼，夏虫不曾见得冬冰，何敢妄谈天命。凡犯我颍州者，只管你有来无回。”
连生在城墙下打马急驰，略略观看一遍，见城墙坚固，并无破损之处，想必城内做了周全准备，攻城的代价不小。回到帐中，连生道：“命炊事兵先准备晚饭，分三次攻城，若三攻不下，再作计较。”士兵领命。
连生一声令下，石炮车轮番开炮，作为掩护，连生亲率四万主力，抬着五十架云梯，推着二十架攻城塔、三架冲车直逼城下。距城墙两百步时，墙头忽然弓弩齐发，藤盾手招架不住，陆陆续续倒下一片，连生见势不妙，吩咐道：“三人一组，同时举藤盾迅速向城墙下靠近，其他人聚在藤盾手中间。”五千多冲城兵，在密集的弓弩攻击下，死伤五百余众。所幸冲车顺利抵达城墙处，连生刚要命令士兵撞门，忽听得城楼上鼓声大作，几百块三十多斤的大石自天而降，被砸中的士兵立即粉身碎骨，侥幸者纷纷往城门口逃避，将城门堵了个水泄不通，冲车根本无法撞击城门。
待落石减少，连生急忙催促攻城塔、云梯尽快到位，若不能往城墙输送兵力，城下受压，难以成事。因受弓弩阻击，王长春、高常胜左右两军攻城速度减慢，未能配合连生主力攻城。王长春心中着急，寻思道：“这可是自己第一次上阵，丢了脸面事小，误了攻城事大。”王长春挥舞长剑，大喊道：“三副云梯、一座高塔，两千兵为一组，冲啊！”士兵得令，两万部队迅速变成十小纵队，既减少了伤亡，又提高了登山城墙的几率。
高常胜的右军，听到左军声势大振，急忙登上一座高塔眺望，见王长春战法可行，心中大喜，也命部队变成纵队，云梯、高塔搭配登城。高常胜心道：“好一个王四，鬼点子不错！但论杀敌勇猛，你岂是我的对手。”他纵身一跳，攀上一架云梯，率先便向城墙上冲去，士兵们受其鼓舞，也都奋不顾身地往上攻。
左右两军都将登城，颍州守兵慌了手脚，连生在城门下顿感压力减小，大喝道：“此时不冲城门，更待何时！”
两千冲车兵推着重木冲车，开始轮番撞击城门，“咚咚”声震天，城门铁木厚重，也渐渐传出“吱吱呀呀”的爆裂之声。
王长春、高常胜见变阵有效，一面命士兵攀上云梯，一面利用高塔的弓弩手进行掩护，大股人马眼看就要登城，却见城墙上抛下若干猪油泡来，炸落在士兵身上、云梯及高塔之上，又见火箭齐发，城墙下顿时火光四起，着火的义圣军纷纷跌落云梯，登城再受阻遏。
冲门下的冲车也着了火，冲门重木倒是无妨，但栓绳可经不起火借油势猛烈焚烧，一旦撞木跌落，岂不前功尽弃。连生见形势危急，心中闪念，命士兵捡起一些没有炸开的油包，自门缝向城内抛洒猪油，点了火，火舌迅速向门内飞窜，门内立即响起阵阵痛苦的叫声。
连生挥旗为号，两台撞车加足马力，将城门撞出两尺宽的门缝来，立即有义圣军士兵自门缝穿过去，长枪自门后掩护。城门里的靖兵受烈火焚烧，战力下降，此时只有退守。义圣军护住城门，自里面解了铁栓，城门洞开，外面三万多义圣军号声大作，气势汹汹杀进城内。
城门一开，城头靖兵便无意死守，王长春、高常胜各两万侧翼迅速登上城墙。
申坤和卢登锋见城门失守，心知不妙，命令士兵撤退，一时间呼啦啦兵败如山倒。
周剑雄自远处见外城已经得手，便率余下的三万兵马，齐齐杀进城去。
周剑雄、连生大兵进了颍州城，却见周围街道冷冷清清，家家户户闭门落锁，前街空无一人。两人心中甚奇。
连生道：“周元帅，颍州城知府、驻将与濠州城的孙万思果然是天壤之别。”
周剑雄道：“要是靖国能重用这样的忠臣，哪里还有流民造反之事。”
队伍行进了约莫一刻钟，忽见一处空旷广场，前方陈兵五万有余，队列整齐。连生看了靖兵的阵列，竟是《景岳全书》中提到的鱼腹阵，此阵适合正面交锋，临敌变化无穷，能形成若干个小的包围圈，分割包围冲入敌军，逐个击破。
周剑雄一挥手，队伍停止前进。连生向远处眺望，暗叫不好，在靖兵背后竟然还有一道二十多米的内城墙，应该是故意加高的缘故，此时出现，对刚刚经历浴血奋战的义圣军而言，不次于是一座横亘眼前的长城。
周剑雄道：“连生，你们已经兵疲将乏，这次由我领兵主攻。”
连生道：“元帅，敌锐我惰，不如先行驻扎，待会合郑叔叔他们再说。”
周可馨在一旁道：“看靖兵阵势，正以逸待劳，就等我们再次攻打内城。颍州知府和驻将确实是个人才，不易对付啊。”
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(本章完)