贺利在东京虽然未能闯出明堂，却也招募了一众兄弟，共有十四人。这些人皆是逃难来到东京，追随贺利不过是为了每日一顿饱饭。贺利站在人群之中，喊道：“此处不留爷自有留爷处！崂山县令王公子命狄先生传来口信，让我前往胶州勾当。诸位若随我同去，每日有饱饭吃，每月有银饷拿。诸位若不愿随我同去，这里还有二十贯钱，尽管拿去分了便是！”一个名叫刘瓜的壮汉说道：“兄弟们若非贺大哥照料，恐怕早蹲在城门口要饭了。可是咱们这些人，并不全是光棍儿。赵九的爹娘、王横的妹妹、吴铁匠的大肚子媳妇，这些人可都是走不得远路。”狄楚湘嘴角微翘，说道：“只要诸位愿往胶州，樊楼自会给那些老弱妇孺备好车驾。”贺利不愿这群兄弟落了自己面子，喊道：“八仙酒坊王浩公子的名头在东京城可是如雷贯耳，愿意去胶州的，自不会亏待，不愿意去胶州的，领了盘缠，各奔东西！”一顿喝斥，再无人敢挑肥拣瘦，刘瓜小心说道：“王公子仁厚，我们愿随贺大哥前往胶州！”
狄楚湘离去之后，刘瓜解释道：“不是兄弟们不知好歹，只是这王公子是云端上的人，可咱们这些弟兄却是泥坑里刨食，不敢不问清楚！”贺利外冷内热，对手下向来宽厚，说道：“官场上对他褒贬不一，但民间却并没有流传他的恶行。以我之见，他还是值得相信的！”刘瓜说道：“防人之心不可无，哥哥的万贯家财不也是被东京城的贪官污吏黑了个干净？”贺利长叹，说道：“是我求官心切，竟生出在工部买一个官位的心思，落得如今这个下场，也是罪有应得！”刘瓜安慰道：“王公子可是出了名的官运恒通，咱们去他手下勾当，要是真有一天他封侯拜相，咱们也能跟着鸡犬升天！”贺利面露迷茫，说道：“经历了诸多挫折，我的求官之心也淡泊了许多。王公子声名未显时曾向我表露招揽之意，却被我婉言拒绝。如今他来找我，看中的绝非我的人品，而是我的一技之长！”刘瓜说道：“官场上的门道小弟不知，但大哥被王公子看中却是事实，况且大哥也不曾做过任何有损王公子利益的事情。咱们前往胶州，只要恪守本分，勤奋干活，想必不会有人为难咱们！”贺利尴尬而笑，说道：“是我好高骛远了！东京是我不请自来，所以竹篮打水一场空；胶州可是他们盛情相邀，总该种豆得豆种瓜得瓜了吧！”刘瓜顺势说道：“三十年河东，三十年河西！大哥一定是厚积薄发，后来者居上！”
胶州大校场，林冲正在操练士兵。鲁达缓步而来，说道：“公子这队人马雄壮之势倒是有了，只是少了些杀伐之气。”林冲点头默认，说道：“你久在边地，常年与西夏人作战。在你看来，东京的禁军与西北的边军相比，最缺的是什么？”鲁达说道：“悍勇！无论是兵器还是操练，禁军都胜边军一筹，但禁军又无敢战之心，你想必更加清楚吧！”林冲缓缓说道：“太祖皇帝北伐失败之后，宋军的所有操练都以防御为根本，除了西军偶有捷报以外，其余各军都只会严防死守，毫无进攻拼杀之勇气！”鲁达看着清一色长枪，说道：“倘若枪法不能大成，长枪就只是防守之兵。盛唐之时，一万两千五百人为一军，配横刀一万口，陌刀两千五百口。军队唯有如此，方有气吞山河之势！”林冲流露向往之情，说道：“传闻西军之中尚有陌刀流传，你可见过？”鲁达点头，说道：“陌刀长七尺，刃三尺，柄四尺，重约五十斤。刀刃近端宽二寸半，略厚，远端宽三寸半，略薄，尖端迅速收拢，刀身与刀脊融为一体，如铲。早年蒙老种经略相公看重，传授陌刀之技，大成！无奈陌刀造价太过高昂，一柄竟要千贯之多，盛唐之后，终成绝唱！”林冲叹息，咬牙说道：“皇帝造花园的钱，倘若拿出一成锻造陌刀，何止十万把？可惜奸臣当道，保家卫国之猛士犹如娼妓！”鲁达说道：“胶州眼下府库充盈，八百精兵皆是百里挑一，倘若咱们再八选其一，当可训练陌刀手百人。”林冲深以为然，说道：“公子北上辽东，倘若有陌刀队护卫，当无惧塞外骑兵！”鲁达说道：“三日之后公子将前往青州，事不宜迟，你我现在就去面见公子如何？”林冲说道：“极好！”
王浩仔细听完鲁达的讲述，说道：“你可知何处有能够打造陌刀的工匠？”鲁达说道：“东京军器监！”王浩说道：“如此国之利器，必定管控严格，短时之内我们恐怕难易将其调入胶州？”鲁达憨笑，说道：“恰恰相反，此人在东京极为落魄，公子只要一纸书信，当可将其调来胶州！”林冲也附和道：“陌刀乃重兵，早已不在禁军兵器之列。此人虽身怀绝技，却毫无用武之地！”陌刀的威力王浩不是没有听说过，但一代神兵消失在历史长河之中，不会没有原因。王浩知人善用，军队之事仅仅制定了纲领，其他并无任何干预，然今日林冲与鲁达同时提议建立陌刀队，则让人不得不重视，说道：“我书信一封送于樊楼李员外，除了那个会打造陌刀之人，还要尽量招募其他工匠，尤其是铁匠。至于所费钱粮，我会告知韩束！”林冲和鲁达难掩喜悦，说道：“公子英明！”
近战冷兵之传奇，一为陌刀，二为苗刀。王浩思索许久，说道：“依你二人之言，长枪对于普通士卒，只适于防守，并不利于冲杀，可是如此？”林冲答道：“我朝操练之纲领，就是固守城池，待敌军粮草不济，自会不战而退。故而，长枪与弓弩成为军中主要之兵器。”王浩反复思量，说道：“御书房内，我见过一幅勇士画，画着一名手持长刀的步兵。我向皇上询问那幅画的来历，被告知是苏杭应承局送来的贡品。与那幅画一同送来了还有一把刀，与画上所画一模一样。那把刀总长五尺，刀刃三尺八寸，刀柄一尺二寸，刀刃与刀柄之间装有护盘。通体修长，犹如禾苗，略有弯曲。皇上说此刀兼有刀、枪两种兵器之长，可单、双手交换持握。临阵对敌时，刀随身往、势如破竹，辗转连击、凌厉无双。可惜那把刀早已损毁，不知何处！”苗刀与横刀、仪刀相似，却又有不同，乃抗倭名将戚继光所创。王浩为掩人耳目，假托徽宗之名，将苗刀告知于林冲。林冲乃八十万禁军教头，见多识广，熟知各类兵器与其技法，苗刀之神形一经王浩描述迅速在其脑海中诞生，说道：“苗刀之犀利，恐怕不在陌刀之下！”
无论是陌刀还是苗刀，皆是经过实战检验的杀伐之兵。王浩说道：“胶州初建，各处人手匮乏。杨志会随我前去青州，墨家虽知兵事，然其学说核心并非战场，而是民生，所以军营之事只能仰仗二位了！”林冲、鲁达齐声说道：“公子放心，定不负所托！”
王浩出发之前，再次召开了会议，说道：“无论是青州还是辽东，都必须由我亲自前往，然胶州不可无主事之人。”稍作停顿，环视众人，继续说道：“狄公德才兼备，实乃王佐之才，但胶州弹丸之地，我一个崂山县令给不出太高官位。首席师爷之位，希望狄公莫要嫌弃！”众人皆知王浩事务繁忙，多奔波于他处，对于这个结果并无太多惊讶。狄春秋看向众人，说道：“承蒙公子不弃，愿领此职位！”王浩微微而笑，说道：“是我要感谢老师鼎力相助才是！”王浩与狄春秋的师徒关系，更多是一种政治联盟，并无太多深情厚谊，而后又继续说道：“狄公为首席师爷，统筹全局；韩束为财政师爷，总管收支；林冲、鲁达兼管练兵、统兵之事；陈松经营的商行，朱贵掌管的酒坊，将来建成的港口、船厂，全部独立于军政之外，需依法纳税，但独立运营。除此之外，我们还会建设一支海军，负责掌控辽东、高丽、扶桑的海权，而后以海军为依托，扶持一批海商，垄断北方海域的商贸！”这是王浩第一次将胶州的未来规划完全呈现给大家，美好的蓝图，睥睨天下的气魄，让在场所有人都对未来充满着向往。只是人心不同，每个人的期望也是千差万别，即使王浩自己，也不知道将来会走向何方！
前往青州的车驾准备妥当，王浩与杨志并数名护卫向北而去。此去青州，交涉长山岛征用之事只是其一，履行当初对崔直躬的诺言则是其二。此刻，即墨城中的朱恒、冯固二人却因为发现了王浩长期奔波在外、远离胶州这个事实而暗中谋划。
(本章完)