请来歌姬助兴那件事是吴士绵和贾大洋私下里操作的，可是，那件事却让袁丽丽很没面子，此前，袁丽丽对她自己的容颜和身材一直是信心十足的，但她却没想到在李盛那里遇到了软钉子。
吴士绵已经感觉到李盛这个年轻人有点不好对付，现在，李盛居然混得越来越风生水起了。相比之下，与李盛一起来的高文迂就是个老色鬼，被那个来自青楼的歌姬迷住了，作为派到吉州来的胥吏，高文迂年纪大了，在这里混几年就要告老还乡了，他当然是有便宜就占，更何况那么娇滴滴的歌姬，不玩白不玩。然而李盛却还很年轻，如此年龄就做了录事参军，前途无量，重要的是，他能克制欲望，一心想在吉州做些事情，这也是情理之中，只是，要想拉拢李盛确实很难。
如今，他们在谢家庄刚刚抓获了谢老爷子，对于吴士绵来说这也是大功一件，有这些功劳在手，他相信将来李盛即使回到广陵城，也不好在徐温面前贬低他，他也不奢求李盛给他好评，毕竟他和李盛并不熟稔，人家也没必要帮他说好话。
在大牢里审问过几个谢家庄的家丁之后，吴士绵却依然一筹莫展，这时，李盛却来找他了，李盛是担心吴士绵对那些谢家的家丁再下狠手，吴士绵对此自然心知肚明。
作为一个地方官府的胥吏，吴士绵并不很关心淮南军与楚军的战事，一方面是消息比较闭塞，另一方面则是，吴士绵习惯了做好自己分内的事情就足矣，缺乏大局观。
当李盛将淮南军战败的消息透露给吴士绵之后，吴士绵不由得大吃一惊。日前，淮南水军的主帅刘存由于此前交战不利，采用了诈降之计，却被楚军的主帅秦彦晖识破，刘存不得不率领水军撤退。楚军将领黄墦却率军从浏阳切断了水路，与秦彦晖的主力部队合击，大败淮南水军，生擒了刘存和陈知新两名淮南水军将领，刘威则率领残兵败将突出重围，逃回了淮南。
秦彦晖率军乘胜追击，一举收复了去年被淮南军占领的岳州（今湖南岳阳）。这次战役，淮南水军的裨将战死多达百余人，士卒的伤亡更是数以万计，楚军缴获的淮南水军战船大约有八百艘之多。
据说，马殷亲自给刘存和陈知新松绑，并且诚恳地劝他们俩投降，这两人却对马殷破口大骂，马殷一气之下就斩了这两个淮南军将领。对于淮南军来说，这无疑是一个巨大的损失，因为这两人都是一代名将，曾经追随先王杨行密征战四方，立下过许多赫赫战功。
良久，吴士绵擦了擦额头上的冷汗，沉声道：“这次惨败之后，难免又会有些人被当做替罪羊杀掉，以此来平息众怒……好在我们还算是有些功劳，在刺史大人的领导下，我们尽心尽力，想方设法，严厉打击了吉州城里的敌军细作。”
李盛忽然有了一个念头，这次惨败之后，张颢和徐温极有可能会以此为借口，诛杀弘农王杨渥的亲信许玄膺，这次，许玄膺是以监军的身份出征，难逃其咎。到时候，杨渥的主要亲信都基本被诛杀殆尽了，杨渥也就真的成为孤家寡人了。
“这一次，虽然谢家三兄弟走脱了，但却抓到了谢老爷子这个大人物，这主要还是有赖于季世义的告发……这个季世义很重要，我们务必要保护他的安全。”李盛提醒道。
吴士绵颌首道：“季世义是开造纸作坊的，吉州和江州有几个远近闻名的书院，里面有许多读书人，对于纸张的需求量很大。况且，淮南一带的山林资源非常丰富，在一些产竹子的地区，有很多竹材，竹纸更是非常普遍……因此，我们淮南的造纸业在全天下都处于领先地位，季世义那个造纸作坊的生意也是一直很兴隆。”
李盛不由得有些不解，既然季世义的生意那么红火，他又何必与彭玕勾结？
吴士绵似乎猜出了李盛的心思，解释道：“在这些年里，季世义给了彭玕许多好处，彭玕自然对他颇为关照……以前，季世义与谢老爷子的关系还算是不错的，去年吉州大旱，谢老爷子主动为谢家庄的农夫们捐赠了许多钱粮，他又去劝说季世义也捐赠一些，可是季世义却有些小气，从那以后，季世义就开始对谢老爷子心存芥蒂了。不久前，谢老爷子听到了风声，打算安排一些为彭玕做过事情的手下躲到外地避避风头，为此，谢老爷子又让季世义提供一笔钱财，季世义不舍得花这些钱，这才下定决心向我们检举谢老爷子。”
不过，吴士绵并不认为季世义的安全会有问题，他以为谢家三兄弟已经逃出吉州了，没有人会企图报复季世义，当然，吴士绵不会把这些想法告诉李盛的。
不过，就在一天后，李盛所担心的事情还是发生了。当李盛和吴士绵带人赶到季世义家门外的时候已经是上午，然而，天色却很阴沉，似乎很快就要下雨了。
季家的院子位于谢家庄的一角，占地面积很大，里面便是季家的造纸作坊。此刻，季家院子的内外到处都是官兵和不良人，这里的现场已经被他们全部封锁了。四周的空气里到处都弥漫着一股浓烈的血腥味，那血腥恐怖的现场令人惨不忍睹。
李盛看到眼前这一幕时，也禁不住皱了皱眉头，季家的大门被人用鲜血写上了斗大的“叛徒”两个字，季世义已经被大卸八块，血淋淋的尸体残骸就横陈在门口处的一片血泊之中，他那依然保留着狰狞面目的头颅死不瞑目，空洞的眼神看起来更是令人心悸。季世义的四肢和躯干的伤口已经不再流血，血液也已经凝固，变成了暗黑色，这说明这个惨案明显是已经发生一段时间了。（未完待续）