很快，人们就看不见追逐的战机了，可依然不肯离去，久久地站在山头、屋脊遥望着战机远去的方向，等待着他们的归航。等待中不时有消息传来，有消息说打下了0架，有消息说鬼子全军覆没。有消息说，这些打鬼子的飞机是美国人给的，他们就在巫家坝那个地方！李凌心里一动，早先听见父亲说每家要出工去修机场，父亲还去了几天，难道就为他们修的？他立刻转身往城里跑。一路他让过赶着出城的男女老幼，这可是另一桩从来没有的事，鬼子的飞机跑了，人们不是回城而是出城，大姑娘小媳妇也顾不得体面一路跑出城去……
李凌一口气跑回学校，打听廖先生在那，可得到的回答是他还没回来呢！八成是在城外等飞机回来！他又打听哪里可以报名去给飞行队当译员，同学告诉他在院子里队排得老长的就是。他立刻就跑到那队伍后面，站了一会好歹算是报上了名，这才喜滋滋的回家去。一路上他遇上了游行庆祝的队伍也跟了进去，兴高采烈地高喊着口号，往飞行队的驻地去。街道上、小巷里到处欢声笑语，人们露出久违的笑容，相互交换着自己听来的消息。谁若有个别人不知道的，有关飞行队的消息，那可是不得了的事，他会是整条街的骄傲，站在街边清清嗓子都会比蒋总统现场讲话还要有权威……
人们不断猜测着飞行队的来历，和他们的飞机，人们第一次对那个巨大的钢铁巨兽有了好感。虽然对它依然觉得是个谜一样的东西，可已经认为它不会伤害自己，于是有人猜那东西是活的还是死的？它要吃什么呢？听到这个猜测，李凌忍俊不住笑起来，告诉他：“那不是什么动物，是和汽车一样的机器！它是用汽油驱动的！”
“瞧你说的！学生哥！你一定是念书把眼睛念坏了！你没看见它有牙齿和眼睛吗？我可瞧得清清楚楚！”一个老太太不信地问。李凌一时语塞，不知该如何回答。旁边一位穿着长衫马褂，一顶瓜皮帽，戴副金丝眼镜的老先生晃晃头说：“书上说姜子牙救得四方百姓，道号飞熊。如今这天上有这景象虽不似飞熊也可谓之‘飞虎’，也安我百姓一时！”说完拄着个文明杖一步一晃地走了。李凌一时哭笑不得，而他身边的乡里们却个个点头称道：飞虎，飞虎……
李凌没有时间再作解释，他的同学飞跑着来到他面前，告诉他明天一早就去报到学校报到，这会子廖先生正在讲礼节课呢！李凌立刻转身和同学回学校去了。
这一战仅仅打了一个多小时，队员们从昆明一直打到河口，几乎追到了日本人在支那的基地，共击落9架敌机，重创一架，让来犯的十架日本轰炸机无一幸免。首战告捷，让初出茅庐的飞行队名声大振。连不苟言笑的“老头子”都兴高采烈，虽然他对他们的话是：“小伙子们，干得不错！但并不是完美无缺！记住战术，你们必须彼此配合！下次要全歼！”但飞行员们还是能感到他的高兴劲，和自豪感，这让他的小伙子们备受鼓舞。
当天就有民众敲锣打鼓地到基地和他们的驻地向他们表示慰问和感谢，还带来了许多吃的，水果、蔬菜、鸡鸭、禽蛋、还有一头宰杀好，收拾得干干净净，面带微笑的猪，猪头上顶着朵红绸花。还有写着他们看不懂的文字的旗子，这让队员们十分高兴，他们无疑已经是人们心中的英雄！他们开始了自己不平凡的人生！
第二天一大早，李凌就和同学跟着廖先生来到飞行队的驻地报到，廖先生和来接他们的一个翻译官寒暄了几句，就向他介绍自己的学生，李凌很快就被派到一个飞行中队去做译员。他刚一进门，带他来的人刚一介绍完，立刻就有飞行员拿着一张本地的报纸问，它上面说的什么？李凌把报纸念了一篇，飞行员们对给他们的赞美很满意，都高高兴兴地接受了，又指着报纸上的照片问旁边的大字是什么意思？李凌一看，愣在那里，那上面赫然印着：“飞虎队。”三个大字！
飞行员们似乎看出了他的表情，急着赶着地大声问：“What’sthat?”李凌一激灵顺口答道：“FlyingTiger！”飞行员们立刻大笑起来，李凌清醒过来试图解释，可飞行员们根本不听，他们十分喜欢这个说法。就管自己叫“FlyingTiger”还说要把这名字写在飞机上，看着他们兴高采烈的样子，李凌放弃了解释的想法，心想，随他们吧，只要他们高兴。自那天起，中国人管这支队伍叫“飞虎队”队员们就管自己叫“FlyingTiger”不久他们正式的名称就被遗忘了，只在档案和文件里出现。他们令日本人闻风丧胆的响当当名字叫“FlyingTiger”后来很直接叫做：米机。他们让中国百姓牢记的名字是“飞虎队”。
接下来的事情已经远非他们能够想象，远在万里之外的祖国和其他国家的记者立刻启程飞赴小城，不几天他们和小城就成了人们看见希望的象征。各色报到顷刻间充斥着世上所有的报纸杂志，他们成了救世的英雄！不过那些事离他们是那么远，他们的感受是，可以和小城的百姓看到好莱坞最新的电影！这可比他们在欧洲战场的同胞幸运多了，米高梅公司甚至还在小城设了办事处！除此之外，他们最切身的体验就是这里的人们给他们的友谊，那是难得可贵的记忆，这友谊甚至不用语言彼此就能信任沟通。那是彼此交付生命的友谊，彼此注视的一刻就能信赖的情感。
然而，现实生活的困顿、战争的残酷才刚刚开始，前所未有的艰苦和牺牲也随之而来。随着每天的战斗他们越来越得心应手，在战火中变得老练沉着，胆量、勇气、智谋，他们在战火中成长……
戴维和里克沿着海岸线飞行，黎明暗淡的光线穿过云层，灰色的机翼反射出沉闷的光华。发动机发出的轰鸣惊醒亚热带丛林的沉睡，树叶发出欢快的哗啦声，丢空了弹仓，飞机似乎也轻快了许多，又一个不眠之夜过去了，他们不知道天亮时他们又会飞到哪里，是飞战斗机还是轰炸机。不过不论飞那种机型他们都无所谓，他们已经对这样的转换习以为常。原以为会一个月结束的战斗已经持续了快两个月，飞行员奇缺，他们不得不经常跨机种飞行，毕竟戴维和里克受过专业的训练，而且在军队时就飞过各种机型。不过他们最喜欢的还是战斗机，而里克的主意，他们最想飞的是运输机。但此刻他们是能飞什么就飞什么，耳边的炮火和喊杀声不容他们有丝毫的松懈，他们几乎被压得透不过气来！每天每时都有要求他们起飞的命令传来，经常是飞机刚一降落，地勤就忙着补充弹药，添加燃油，检查发动机，有时戴维他们再次起飞时发动机还是热的！
一跳下飞机，里克可以随便找一个地方倒头就睡，哪怕只有十分钟他也可以睡得十分香甜，而不论什么时候一旦叫醒他，他也可以立刻头脑清醒地投入战斗，这一点让所有人都自叹不如。他一到天空就神出鬼没，战斗时很投入，他叫骂、诅咒、他叫喊，他说话的速度就和他的飞机一样快，几乎容不得被人打断！他能毫不迟疑地叫出每一个和他一起在天空战斗的飞行员，和他们对喊，比赛！同时他的手脚也不慢，忽高忽低，就像一只猎隼回旋、俯冲、射击一气呵成，并不因为说话就耽误了正事。他在天空和敌人玩猫捉老鼠的游戏得心应手，只和戴维纠缠，他们的轨迹就像一把螺旋楼梯，旋转上升，滚动向下，相互从不远离，从没有敌人从他们的网中脱身，戴维就像里克的坐标，他在哪里克也会毫不犹疑地跟去。有时他们能腾出手来帮同伴一把，而另一个一定就在不远处给他们做掩护，他们两人是那么的信任对方，了解对方到了不用语言的地步。（未完待续）