谷地历1318年花期之月18日凌晨，至高森林南部，宣水城北部50公里。
阿凯尔守备岗也设立在巨树之上，站在巨树底下抬头仰望，所能看到高台和廊道只是最外围的警戒岗哨，其余部分像雷默利亚守备岗那样隐没于树冠中。
半小时前，守望者格雷戈里奥率领难民车队来到守备岗临时搭建的安置营地内。趁着格鲁高他们与精灵守卫交接工作，邓克和铜须在营地内漫步。
“这里至少有五百人，深水城的商人，米拉巴的商人，他们的车队看上去没什么损失；樵夫、农夫，宣水城的庄稼被狼人践踏、破坏，还好金色原野在这场战役的大后方；喜欢钓鱼、雕刻的半身人，瞧瞧那落魄的样子，他们手里攥着的应该是最后的藏品了...”
铜须握着酒壶，边走边说，不时抿上一口，邓克在旁亦步亦趋地跟着。精灵守卫在巨树底下，用树干和藤条围出了走道与隔间，逃避战难的人没精打采地缩在树叶编织的草垫上。
来自深水城和米拉巴的商人在人群中显得气势不凡，他们的仆役和侍者从厢式马车上卸下桌椅板凳、雨篷、餐具茶具、魔法留声机...最夸张的是一张乳白色的毛绒地毯和一张垂有窗帘的单人床。
不消片刻，大商人们的避难就变成了在至高森林里度假。他们躺在藤椅上，抽一口烟，喝一口茶水，静静地等待天亮，等待宣水城的战事结束。
“邓克，铜须，我们该出发了。”恩娜来到两人身后说道。
“这就来，你带路吧。”铜须回应。
三人穿过树林，走向林外聚集的队伍。格鲁高依旧步行，格雷戈里奥骑着他自己的马，“先锋盾”成员乘坐在五辆敞篷马车上。
看到恩娜三人后，马瑟尔在马背上指了指莉莉丝所坐的马车，待全员登车完毕，他从怀中取出一幅卷轴，默念咒语。
卷轴张开，飘向众人头顶，化作晨曦一般的光芒笼罩整支车队。
铛~悠扬的钟声在队伍上方响起，所有人精神一振，如同从酣畅而甜美的沉睡中苏醒一般。
“动态视窗：受到‘凝神术’影响，施术者阵营判定通过，你将在下次自然入睡之前，保持精力旺盛、体力充沛；法术栏位冷却完成，可随时更换法术栏位内的法术。”
邓克坐在车椅上，看向自己的双手，紧紧握住后松开：“这感觉真棒，每天来一次‘凝神术’岂不是一直不用睡觉了。”
竟然连我的法术更换时间都能刷新...是所有人都能获得这种效果吗？
旁边的恩娜听到他的话后，嗤笑道：“十五日内只可以受术一次，心灵潜能强大的人可以额外受术一两次。”
邓克看了一眼施放“大步奔行”的马瑟尔，转向恩娜问道：“这个法术可以在哪里学到？”
“银月城的魔法学院。如果只是学习这一个法术，需要自行寻找挂职授课的大法师求学。”
“要多少金币...”邓克摸向自己的腰带，置物方布里存着四十五枚金币。
挽马奔行，车轮转动，车身摇摇晃晃，车上的人也跟着晃动。
恩娜将垂在耳边的头发撩到耳后，边思索边说道：“嗯..标准的‘凝神术’是一个三环法术，而且需要一种香水作为施法材料，学费不会超过500金币。”
“500...”邓克轻咳一声，还是自然之证良心，学技能都不要钱，还包教包会，不用施法材料。
“如果是施法流程优化之后的‘凝神术’，那便是一个无需施法材料的四环法术，需要800金币的学费。”
“为了每半个月少睡一天觉，需要花费这么多金币，果然时间就是金钱...”邓克低叹一声。
“没错！时间就是金钱，我的朋友。”莉莉丝捧着书坐直身子，脸上依旧戴着浮夸的夜视镜，边看书边笑盈盈地说道。
“你看的是什么书？”邓克看向小侏儒问道。
“哼哼，可厉害啦。”莉莉丝把书立在腿上，封面朝外：《雌眼魔的**护理》，作者：冠氏父子。
“这..这是什么书啊...”邓克怪叫一声。喝酒、哼歌的铜须被吸引过来，看了一眼书名和作者后说道：“哦~原来是眼魔学者的著作。”
矮人来了兴致，暂时不管一会要与狼人作战的麻烦事，他从怀中找出自己的小册子，翻到其中一页说道：
“洛克镇现任的领主叫做冠南，是一位大师级的法术盗贼，他和他的儿子冠定带领镇上的小伙子们，开拓出了灰峰山脉上的‘兽人逃亡隘道’。”
“嚯嚯，最重要的是，”铜须一拍腿，咧嘴笑道：“他们是真正的眼魔学者。据说和灰峰山脉里的眼魔关系密切，从对方那收获了不少新奇的知识。”
“可是，眼魔不都是邪恶生物吗？”邓克不解地问道。
“不不不，不是这样。冠定他们找到的眼魔是观察者眼魔，那是一种混乱中立的生物。”铜须收好小册子，摸着胡须：“用眼魔学者的话来说，只要能投其所好，就能与观察者眼魔成为好朋友。”
原来是响应召唤来到主物质世界的观察者眼魔...这么说来，灰峰山脉之下有人召唤了观察者眼魔来守护宝藏...
邓克瞄了几眼莉莉丝手中那本书上的内容，都是图画和生涩的生物学术语，旋即打消了借来阅读的念头。
东边的天空微微发白，太阳即将升起，支援宣水城西部岗哨的车队行驶了一个多小时，已经能看到岗哨的高塔，还有塔顶魔法灯具射出的指引光束。
这一路上，马瑟尔都在用左手的指环与其他精灵斥候联系。行至半路，他宣布西部岗哨的危情解除，但狼人大军攻破了北城门，正与城防军在码头区决战。
路过西部岗哨，确认没有狼人的踪影后，车队驶向渡河桥，径直赶往宣水城北门。
狼人的变身只能维持到黎明，此时距离他们的变身失效只有两小时。
阿凯尔守备岗的指挥官判断，狼人军队在对码头区发动最后一次进攻后，便会向西北方向、三十公里外的辛达亚丘陵撤离，对方正是从那的地底洞窟涌出的。
宣水城的北门是防守最薄弱的地方，这里原本是一块邻近光耀河南岸的浅滩，后来被改造成了码头和货栈。为了方便船只通行、停靠，货物的运输和存储，只修建了一堵石基的木墙和两扇可被推动的巨大木门。
马瑟尔在河边找回自己的斥候队员，他与其他精灵斥候队伍一起驻守到渡河桥的北面桥头，将宣水城内的战事交由城防军自己负责。除非接收到请援信号，阿凯尔守备岗的武装队伍不会轻易踏入人类的领地。
格鲁高的“先锋盾”小队在渡河桥南面桥头遇到了宣水城的指挥官“铁护手”哈拉泽斯塞布里姆。
这位留着整齐大胡子、看上去刻板严肃的人类战士，在面对身高超过自己一米有余的“先锋盾”第十中队队长时，表现出了分外的热情，他张开双臂像迎接朋友一样说道：
“格鲁高，我后悔同意派你驻守牧民村庄了，如果昨晚的战场上有你在，那帮狼人别想踏进码头区一步。”
“哈拉泽斯，我们来的还不算晚，不是吗？更何况还有大法师莎尔夫人在。”格鲁高的身后跟着二十名“先锋盾”队员，受到“凝神术”的影响，他们每个人都精神饱满，战意昂扬。
“你跟我来。”哈拉泽斯一挥手，带着格鲁高来到河边的望台上，指向远处倾倒的城墙和几根伸向空中的烟柱，熊熊火光照射在远处房屋的壁窗上：
“剩下的400只狼人就在那儿，从‘警惕的海龟’货栈到梅丽莫夏的酒馆，八支城防军中队把他们死死堵住。卡拉亚双掌和我一致认为，我们必须把那帮畜生永远留在这儿！”
“我也是这么想的。不能总交由守备岗的精灵来帮我们收拾局面。”格鲁高看向只到自己胸口位置的指挥官问道：“所以，你的命令是？”
哈拉泽斯啪的一声拍在手边的宣水城地图上，手指在上面比划出一条路线：“从这里进城，绕过这里，守住码头区直通领主府的细沙街。”
“事不宜迟，我现在就走。”格鲁高转身离开，咚咚咚地走下台阶。
哈拉泽斯跟在他的身后说道：“小心那条街上的陶罐和雕塑，我已经让叶尔兰的后裔将它们收好，但总会有遗漏。”
“那些东西都是价值不菲的宝贝，我会亲自检查一遍树丛。”格鲁高站到队伍前，指向一旁的邓克四人说道：“我这有几名临时队员，他们非常可靠。”
哈拉泽斯颔首说道：“没问题，城防部会负责雇佣开销。”
他的眼神余光看到了小侏儒，还有对方的红色无边帽以及眼角的泪珠纹身，“铁护手”立马伸出戴着全金属拳套的右手抚按左胸、弯腰行礼：
“赞美受难之神，您为英勇牺牲的战士们指引了最好的归宿。”
莉莉丝用右手食指轻按左右眼角的纹身后，右手按在左胸回礼：“苦难让我们更加坚韧，祝福你，以及所有宣水城城防军成员，愿你们能在殉难之时收获至高的宁静。”