忽而，谢氏身边的一名婢女掀帘而入，轻声道：“小姐，夫人请您出去。”
徐长吟臻了臻首，娉望扶起她，姗姗往正堂步去。
婢女撂开珠帘，徐长吟落目便望见了戚氏父子二人。戚长生一如她印象中那般，仍是英武豪迈，只是双鬓已微现青白，站在他身旁的自然就是戚塞平了。
戚塞平已非复幼时面目，如今生得眉目清朗、温文儒雅，比之沈度增了几分俊逸，比之朱棣更多几分温润如玉。
她扫目打量之时，戚塞平并未看她，目不斜视。
戚长生朗声笑道：“多年未见，贤侄女已生得这么水灵了！”
谢氏浅含笑的向徐长吟招了招手，“长吟，快来见过你戚伯伯。”
徐长吟自是轻步上前，得体的施了晚辈之礼。在她的印象之中，这位功勋不凡的戚伯伯是位耿直勇武之人，与爹是战场上结下的交情。只可惜他远在湖广，除了九年前她随双亲前去探望过一回外，便再未见过。而那一回，也让她深刻的体会到虎父与犬子的差别。
“这是你戚伯伯的长子塞平，小时候，你们可是时常在一块儿玩。”谢氏今日待她的态度极是温和。
徐长吟柔柔桡桡地向戚塞平欠身道：“戚公子好。”
戚长生一捋须，哈哈大笑：“什么戚公子？长吟，小时候你可只会叫着塞平哥哥。”
“爹，一晃经年不见，长吟妹妹对孩儿自是觉得生疏了。”戚塞平语调温和的替徐长吟说话。话落，他朝徐长吟微微一笑，眸光温煦无比。
徐长吟被他一句长吟妹妹唤得浑身一颤，不知为何背后有些发寒。她有些不敢相信戚塞平当真会变得如此温善无欺。
然而，接下来戚塞平的表现让她险些怀疑起小时候是不是记恨错了人。
端看戚塞平的行止谈吐，毫无骄矜之气，又温文尔雅已极，与其父戚将军全然不同。虽说稍嫌书生气了些，然谢氏仍极是满意，连娉望也不住朝她使眼色，表示没得挑。
徐长吟从头至尾便是问一句回一句，不多言不多语，但眸光却一直不动声色的观察着戚塞平，想瞧出他究竟是真变了，还是佯作的。她当真有些难以相信，当年的小霸王居然像是完全换了个人！
午宴罢了，谢氏吩咐徐长吟引戚塞平在府中散步。徐长吟自不能拒绝。
先前下了场小雨，园中翠嫩鲜妍的枝叶上皆淬了晶莹饱满的水珠。抹蓝的天空下，清风徐徐，摇曳生姿，说不出的沁雅幽香。
徐长吟引着戚塞平在府中慢慢走着，皆未说话。娉望识趣的放慢步子，退开了老远。
“这些年未见，长吟妹妹的性子似乎不曾有变。”戚塞平出声打破了宁静。
徐长吟淡淡一笑，“何以见得？”
戚塞平诡异的扬起嘴角，一字一字的说道：“因为你这性子依然让我想狠狠的欺负！”
徐长吟登时侧首望向他，霍然在他面上见到了那抹“久违”的不怀好意笑脸。她微有错愕，旋即轻一勾唇：“我且猜戚公子能多掩饰一会，却不想如此快就现了原形。”她就知道，再怎么变，也不会连当年的丝毫痕迹也没有。
戚塞平见她毫无异色，反而愣了下，抱臂胸前，眯眼盯着她，口气轻慢：“采桑的，你早就猜到了？”
采桑的？很好，打小叫她矮冬瓜，如今又给取了新绰号。
徐长吟嘴角微抽，但仍保持着风度，不与他一般见识，淡淡一笑：“戚公子想必听过一句话，长恶不悛，从自及也①。”
戚塞平一怔，对她的冷嘲热讽倒未生怒，双目眯得更紧，哼了一声：“这些年不见，嘴倒是见利了。”
“承蒙夸奖。”徐长吟弯起双眸，倏而瞟见娉望已跟了上来，遂又对他粲然低语，“若不想被揭穿，还是好好说话吧！”
戚塞平不语，但也掩起了脸上的“奸狡”，又复温文模样。他走在徐长吟身边，压低声道：“看来你如今也不笨，知道我为何要掩饰？”
徐长吟云淡风清的道：“不是为欺人，就是为自欺。然依戚公子多年习性，必是欺人为多。”
“你！”戚塞平咬牙，但他竟又隐下不快，哼声道，“不与你一般见识。”
徐长吟抬眸露笑，“那戚公子要如何才会与我一般见识？”
戚塞平盯住她笑得温煦的面容，动了动嘴，然瞟见已离得不远的娉望，遂压低声道：“明日出府说，别带人。”
徐长吟理了理鬓发，掩下若有所思。看来，戚塞平此番而来，也抱持着别的目的。
坤宁宫中今日好不热闹，只是这热闹是因哇啦哇啦的哭闹引起的。
前来请安的朱棣在殿门前就听见里面传出小孩儿的哭嚷声，顿时皱眉看向一旁的公公。那公公满脸无可奈何的解释：“是福清公主与大名公主，二位公主一知道徐小姐将有些时日无法入宫，这不就到皇后娘娘面前哭闹来了，直闹着让徐小姐回宫里来。”
朱棣略顿，提步往殿中走去。一入大殿，便见两名粉雕玉琢的垂髫小女娃，正揪着马皇后的衣袖呜哇呜哇的啼哭不停，小脸蛋已哭得红通通。马皇后哄着这个，又要哄那个，满脸的无可奈何。
马皇后一见朱棣进殿，忙道：“福清，大名，快瞧瞧，你们的四皇兄来了。”
福清与大名转过小脑袋，小脸上垂着豆大的泪珠子，软绵绵的与朱棣打过招呼：“四皇兄。”
一打过招呼，她们又继续扯着马皇后的袖子哭嚷：“母后，您叫长吟姐姐回宫嘛！叫她回宫嘛！”
“长吟暂无法进宫，母后不是另派了姆教去吗？”这双小公主虽非马皇后所出，但马皇后却对她们非常疼爱。
福清抽着小鼻子，噘着小嘴道：“姆教嬷嬷没有长吟姐姐会说故事，也不会编花样。而且，长吟姐姐说过两天还要给我们看影子戏呢！”
“这……”马皇后向朱棣投过万般无奈的眼神。
朱棣淡淡出声：“母后，既然徐小姐暂无法进宫，不如让福清与大名出宫去见见她。”（未完待续）