皇影，名中带“皇”，就是说他出身东瀛皇家，身份显赫。
年轻的时候，皇影娶了东瀛第一美女里美为妻，有权又有钱，生活乐无边。然而，某次和妻子出游散心时，皇影遭遇一伙打劫的匪徒，命悬一线之际被刀客柳生无望所救。
从此以后，皇影就开始练刀，结果一练不得了，短短十日就超过其师柳生无望，还将寂寞百年的名刀“惊寂”驯服，更是自创七式刀意，一跃而成东瀛第一刀客。
此番他受东瀛天皇神武一夫的托付，来到中原，准备去石家堡的灵天宝塔去抢前代天皇的骸骨。
正如步惊云、瑞萌萌第一眼就注意到皇影一般，皇影来到码头之后，第一眼就看到了步惊云。
因为步惊云的气质很独特，他给人的感觉很冷！
他很寂寞，看起来就像是一柄孤独的剑。
“步惊云和他的绝世好剑！”
看到步惊云身后，一个侍从模样的女孩抱着个用白布包裹的狭长物体，皇影马上就猜到了对面那名剑手的真名。
他的血液也在这一刻为之沸腾，恨不得立刻就抄起背上的惊寂刀，跟对面打上一架。
只可惜，渡船就在此时靠了上来，众人鱼贯登船，却是让皇影没有机会发出挑战。
他强忍着心头蠢蠢欲动的战意，捱到渡船在河对岸靠上码头，终于再也忍不住内心的冲动，自渡船上纵身一跃，挡在道路中央，拦住瑞萌萌和步惊云的去路。
此刻的皇影，俨然一副宗师气派，叫道：“步惊云。”
步惊云不答，亦是叫道：“皇影。”
皇影胡子拉碴的脸上露出一个狰狞的笑容：“很好，你知道我的名字，想必也知道我的来历。不瞒你说，我来中原，最大的愿望，就是将风云，无名这三个武林神话全部打败！”
步惊云目光沉凝，盯着皇影说道：“一个为了刀，抛妻弃子，斩断所有羁绊的痴人。”
皇影听到步惊云的话，竟然哈哈大笑：“不错，刀，已经是我的第一生命！”
他将背后那柄奇形长刀握在手中，浑身上下顿时散发出一股骄狂之气。
“惊寂是一柄寂寞的刀，寂寞的刀原本就应该配寂寞的刀客！因此只有放弃一切，一无所有，才能与刀匹配！”
听到皇影的话，步惊云却想起了留在金陵的妻子雪缘和一双儿女。
假若未有瑞萌萌这个“神主”出现，他势必重蹈覆辙，失去如今拥有的一切美好。
但步惊云并不认为，自己应该失去她们。
作为曾经的不哭死神，他的剑的确是孤独的，但绝世好剑，不等于孤独的剑。
步惊云可以是不哭死神，也可以是阿铁，甚至可以是霍惊觉，因为……云心难测。
正因云心难测，云无常定，所以他可以为了复仇而挥剑，可以为了天下苍生而挥剑，当然也可以为了守护妻子、儿女，守护自己所拥有的美好而挥剑！
在步惊云的身后，瑞萌萌轻轻解开怀中的绝世好剑，将它捧到步惊云身侧。
步惊云取剑在手，冷叱道：“好，就让我先领教你的七式刀意吧！”
冷叱声中，步惊云突然欺身直进，绝世好剑抖出万道剑影交织成一张巨网向皇影迎面兜来！
这一招，正是当年他偷学自无名的“悲痛莫名”。步惊云拜无名为师后，剑术上得到无名颇多指点，益发掌握了此招的精髓，所以现在的剑势凌厉更不可同日而语。
皇影冷然道：“从来就没有人敢先向老夫发招，你是第一个！步惊云，你果然胆识过人！老夫今日就要看看无名的剑法到底有多厉害！”
话语声中，皇影一挥惊寂，暴施“七式刀意”的“困愁城”，愁意顿浓，充溢四周。
不过，皇影这次并不是以愁困敌，而是以愁城自困，硬生生地抵挡“悲痛莫名”的严密剑网。
“当……当……当……”
“悲痛莫名”与“困愁城”两种异曲同工的招意霹雳硬碰，顿时纠缠不清，爆发出一连串密如骤雨的刺耳声响。
瑞萌萌退在一旁，见两人互相之间谁也占不了便宜，不由得眼睛一眯。
她并不担心步惊云会败，因为步惊云战斗天赋惊人，遇强则强，经常残血反杀、越级打怪，即使是在对阵皇影时临阵突破也不奇怪。
瑞萌萌只是在担心，由于自己的乱入，步惊云“天煞孤星”的命格已然偏移，未来的他，是否还能够成长为漫画中的武林神话？
步惊云、皇影两人激斗之中，仍然不忘往石家堡的方向行去，瑞萌萌不远不近地跟着，只觉罡风扑面，剑气逼人。
一路上，皇影先后施展“乱、愁、傲、痴、静、冷、怒”七式刀意，步惊云亦以三霸剑、莫名剑法、排云掌甚至霍家剑法对敌。
两人一时难以分出胜负。
唯有瑞萌萌，在两人相斗时启动邪王真眼，把他们的武功招式，包括内力运行都记录下来，留作备用。
没过多久，三人已经来到石家堡外。
石家堡守将石顶天不在，但他的妻子和七个儿子都在堡中镇守，当下让士兵紧锁城关，防止有人进入。
但皇影一跃十余丈，直接跨过城墙进入堡内，步惊云运起排云掌的配套步法“云踪魅影”，从墙下扶摇而上，在士兵反应过来之前，也已进入城关。
唯有瑞萌萌被阻于城下，但瑞萌萌并不担心，因为他看到后面又有一队人来了。
皇影突入城堡之后，未做停留，继续向内部突进。
步惊云大喊：“石家军，这班人全部是东瀛武士，你们不要分心，快将所有的重兵调往镇天门的最后防线！”
城外那一支东瀛精锐也在此时杀至。
柳山冥、速水忍、仙道流、户田野这东瀛四大刀客为首，天皇神武一夫指挥一干武士、忍者先后攀上城墙。
夜色愈加浓稠，处处风声鹤唳，瑞萌萌这时也不再停留，如闲庭信步般游走在石家堡外侧区域，试图寻找什么。
如今他已经将步惊云、皇影的武功路数都观摩完毕，自然是要去藏在暗处的“天门”中人了。
可惜的是，瑞萌萌找了半夜，仍然未能发现天门之人的踪影，只好回到石家堡内，与步惊云会合。