乔上楼的步子立刻刹住了, 站在一楼和二楼之间的平台上，抬头看着自己的父亲。
这对父子对峙多年, 已经快形成条件反射了。
一个习惯性板着棺材脸，另一个习惯性犟起脖子。
气氛一瞬间变得剑拔弩张, 针尖麦芒。
这种针锋相对的氛围对一群大律师来说是家常便饭，各个都神态自若，只是苦了两位引路的助理。
他们留在别墅是为了处理一些琐碎事务，没想到碰上父子斗鸡, 当即收腹把自己拍成纸片贴在楼梯扶手上, 努力降低存在感。
“老什么？”德沃·埃韦思用指关节抵了抵护目眼镜, 居高临下地打量了乔一番, “继续说，我听听看。”
他早就换下了给媒体看的运动休闲衣, 穿着裁剪合体的衬衫西裤,
虽然是父子，埃韦思先生跟乔却截然相反。
小少爷的脸上常年刷满大字报, 所有心情都跟滚动屏幕似的显在脑门上，高兴还是不高兴, 喜欢还是不喜欢，厌烦还是忐忑，根本不用猜，一看就知道。
可当埃韦思先生灰蓝色的眸子静静地看着他们时，没人知道他心里是怎么想的，打算做什么, 欢不欢迎他们的到来。
“我说过了，这傻子今天不是来气你的。”未见其人先闻其声。
尤妮斯从二楼左边的走廊拐过来，明明趿拉着毛绒拖鞋，却硬是踩出了恨天高的气势。
但在靠近德沃·埃韦思身边时，她的气势又倏地收了回去，隔着楼梯冲乔他们使了个颜色，用口型道：“我给你们打了头阵。”
这么老实的尤妮斯难得一见，却让乔变得更紧绷了。
打了头阵？
结果怎么样？
算好还是算坏？
不过这时候他也管不上太多，人都来了，总不至于掉头就走吧。他接收了尤妮斯的眼神，冲埃韦思道：“今天不吵架，就认真问你一些事情。”
埃韦思先生点了点头，单从表情上看不出他对这句话有什么想法。
他理了理袖口，没回答乔，而是冲其中一位助理道：“把露台能移动的东西先收起来。”
助理一愣：“啊？”
埃韦思不咸不淡地说：“免得一会儿全碎了。”
助理：“……”
乔：“……”
埃韦思这才看向他，“没记错的话，你上一次这么说的结果就是让我损失了两个水晶笔架，再上一次是一只烟灰缸。”
乔：“……”
就在他以为老狐狸要借题发挥时，埃韦思已经侧过身。
这是让他们上楼的意思。
乔刚张的嘴又闭上了，蹭蹭上了楼。
德沃·埃韦思直接略过乔，跟劳拉打了声招呼，又拍了拍顾晏的肩膀，目光落在燕绥之身上，问：“这位年轻才俊是？”
尤妮斯还不知道燕绥之的身份。
照现在这情况看，德沃·埃韦思似乎也不知道，但老狐狸的心思实在难猜，不知真假。
顾晏略微斟酌了一下，道：“您暂且可以把他当成我的实习生，姓阮。”
德沃·埃韦思露出恍然的表情，点了点头，绅士地冲燕绥之伸出手：“有所耳闻，我看过天琴星那场庭辩的片段。”
趁着老狐狸注意力不在自己身上，乔皱着眉低声问尤妮斯：“你跟他提了多少？他什么反应？有戏么？”
尤妮斯朝父亲看了一眼，冲傻弟弟摆了摆手。
“摆手什么意思？”乔说：“没戏？还是没问题？”
“是不知道。”尤妮斯悄声说：“毫无反应，就点了一下头，什么也没说。”
这话刚说完，她就默默闭了嘴。因为埃韦思已经转过身来，打头往自己的办公套间走了，其他人陆陆续续跟在他身后。
别墅的露台上有一组会客沙发，茶几上还搁着一杯咖啡以及一份下午茶点，想也知道是谁用过的。
看得出来，埃韦思对于曼森家病毒治疗中心的事真的不那么在意，乍一看就像一个极具包容力的长辈。
助理匆匆把那些东西拿走，还非常识趣地给他们关上了玻璃门。
埃韦思在沙发里坐下，比了个手势：“随意坐。”
这是乔单独过来时从未有过的待遇，小少爷因此萌生了一些希望，他从尤妮斯使了个眼色，刚坐下就道：“我不兜圈子了，直接——”
德沃·埃韦思却抬手比了个暂停，道：“先给我一个腾出时间听你说的理由。”
乔：“……”
小少爷瞪着眼睛看尤妮斯，一脸“你看到了，这次不是我搞事是他搞事”的模样。
尤妮斯默默捂住额头。
乔深吸一口气，随手指向远处，“半个联盟的记者都在门外等着捉你，你会送上门让他们围？该做的戏都做完了你有耐心再去答记者问？”
他又顺手朝别墅某个房间指了一下，“你那办公室的光脑肯定还开着吧？视频会议无穷无尽各种傻逼一副天塌了的模样追着问你怎么办，你有兴致去理他们？”
“门出不去，办公室不想进，下午茶用完了，你现在本就闲着呢，听我们说话还用特地腾时间？”乔少爷不怕死地说完最后一句，掷地有声，铿锵有力。
尤妮斯捂住脸的同时，伸手勾住茶几上的烟灰缸，悄悄往自己面前挪。
德沃·埃韦思朝她瞥了一眼，按住了烟灰缸，一副要拎起来的架势。
那一瞬，乔少爷几乎条件反射地用手肘挡了一下脸。
众人：“……”
然而埃韦思只是把烟灰缸拎起来放回了原位。
玻璃和大理石之间相触发出声响，乔闻声一愣，放下手肘看向埃韦思。
“这个理由勉强可以接受。”埃韦思说着，瞥了乔一眼，不咸不淡道：“总算没缺心眼到无可救药。”
乔仿佛在听天方夜谭，他满以为自己说完就要被轰出别墅。
但是……
他朝顾晏他们看了一眼，抵着嘴唇用口型道：“好兆头。”
顾晏对此未置一词，只挑了一下眉，燕绥之冲他鼓励一笑。至于劳拉，劳拉完全跟他一条战线，直接冲他握了握拳。
乔小少爷顿时满怀信心。
“我不知道尤妮斯跟你具体说了多少，我就按照我的逻辑来说了。”乔摩挲了一下手掌，挑了个开头，“我们之前接触到了几件陈旧的案子资料——”
给他一百个胆子他也不敢说是刻意去调查的。
更重要的是，今天的老狐狸难得有点儿人情味，而他也怀着解除误会的心，不想在开头就毁掉情绪。
所以他说完又强调了一句：“因为某种机缘巧合接触到的。”
德沃·埃韦思从鼻子里哼笑一声，一点儿不留情面地揭穿：“费尽心思调查到的，继续。”
乔：“……”
“碰巧调查到的。”乔挣扎了一下，又道：“那些案子前后跨越了将近三十年，涉及到各色各样的人，商人、教授、医生等等，他们的死亡在当初都被认定为是正常的，但在几十年后的现在，前后联系起来看，就充满了巧合和问题。我们找到了一个……贯穿始终的人，应该是个类似清道夫的角色，而这个人又跟曼森家有着千丝万缕的联系。”
德沃·埃韦思平静地听着，看不出他是否惊讶，是否意外，又或者早就对这些了如指掌。
乔朝他看了一眼，舔了舔嘴唇又道：“那些人多多少少都在曼森家的聚会上出现过，但又不止跟曼森一家有关联。我们……我一度认为跟咱们家，跟你也有关系。”
德沃·埃韦思眉毛微挑了一下，但这就是他最明显的反应了。而他眸光垂着，依然让人分辨不出他这反应代表着什么情绪。
“我拜托了很多人，顺着这条线又查了很多东西，都很零碎，牵扯到的东西越来越多，又是药矿，又是感染……最近曼森家开始进军医疗领域也很有问题，现在甚至牵扯上了柯谨。东西越多越让人头疼。”乔说，“老实说，我们现在就像收集了一大包拼图碎片，拼了很多部分，但缺少核心，所以没法完整地合到一起。”
他说完，抬眼看向德沃·埃韦思，“但是现在我们找到了一个关键人物，他应该知道我们缺失的那些……”
乔说着，打开智能机，从里面调出很多东西，全部展开，一张一张排在德沃·埃韦思面前——
“酒城政府当年的感谢函。”
“收款书。”
“酒城基础设施改善的新闻报道。”
“赠款被滥用的内部文件。”
“酒城政府人员清理文件。”
“财团停止赠款的通知函。”
“还有福利院老院长给我们发的信息，他说酒城包括德卡马的改革和清理都是一个财团推动的结果。”
“这是财团两位联合者的签名。”
乔停了一下，把最后一个数据结果展开推到德沃·埃韦思面前：“这是笔迹对比结果，你跟财团其中一位，笔迹相似度接近100%。”
这次德沃·埃韦思终于不是毫无反应了。
他垂着眸子，目光一一扫过那些电子文件，最终落在那份签着两个名字的文件上，始终没有说话。
乔没有催促，屏息等着他。
过了有一个世纪那么久，德沃·埃韦思终于收回了目光，看向乔：“所以呢？”
“什么……”乔愣了，他没想到老狐狸居然会是这种反应，有点措手不及，“什么所以呢？所以我们想知道事情的原委。”
德沃·埃韦思的目光从乔身上移开，一一扫过柯谨、顾晏、劳拉，最终落在燕绥之身上，又淡淡地收回来，“你就为了这个，拉着一群正经孩子帮你壮胆？”
乔：“？？？”
德沃·埃韦思用手指拉着面前的全息页面前后滑动着，像是在把玩：“跟你说事情的原委对我而言有什么好处？或者说，对这件事有什么帮助？你查到的东西我几乎都知道，你有的信息我都有，你填补不了任何新的东西，而我却要跟你分享，还得时刻操心以免你缺心眼说漏了嘴。你跟我说说看，我为什么要告诉你？给我个值得说的理由。”
是啊，一个商人怎么可能做这种明显不平衡的买卖？
做了就不是老狐狸了。
乔的理智这么告诉他……但他的脸依然红了，从脖颈红到两颊。
气的。
他甚至不清楚自己因为什么而生气，但这种滞闷的感觉依然将他卷了进去。
等他从那种汹涌而上的气闷中反应过来时，他已经站起来了，一手扶着露台的玻璃门，像是要摔门而出。
尤妮斯冲他直眨眼，打着圆场道：“先去我那边用点下午茶，我一口没吃就过来了。其他的回头再说。”
她边说边推着乔的肩膀，可能生怕他们在露台掐起来。
劳拉和柯谨也站了起来，跟着要往门外走。
在他们身后，德沃·埃韦思依然坐在那里，似乎还在享受露台上的微风。
意外的是，在他对面，也有两个人没有起身，安稳如山地坐着。
德沃·埃韦思靠在沙发里，好整以暇地打量了对方一会儿，不紧不慢地开口问：“他们都走了，你们怎么不走？”
正要开门的几人闻言也顿住了步子，转头看过来。
燕绥之冲他淡定一笑，顶着实习生的身份，他并不急于开口。
况且，有位顾先生总能在恰当的时候帮他把话说出来。
德沃·埃韦思的目光落在顾晏身上。
顾晏平静说：“因为您希望我的实习生留下，我们自然却之不恭。”
“哦？我什么时候说过这样的话？”
“显而易见，所以不需要说。”
德沃·埃韦思灰蓝色的眸子在镜片后意味深长地眯起来，许久之后，他忽然笑了一声，冲他们道：“去我办公室吧。”
作者有话要说： 明天放假啦~会写清楚整个事情的原委的，么么哒！~