雍成王一百二十年, 四国联军齐聚玉璧关，朝雍国发起第三次大战。
是年, 太子灵以浔东城与郢互易，郢王浔东，派兵驻扎。郑出奇兵，经海运六万步兵，出胶州港北上，抵达东兰山, 潜于东兰山中，一夜间攻陷灏城。
十一月，玉璧关四国联军倾巢而出, 与武英公主汁绫决战，落雁城往玉璧关的兵道受太子灵步兵封锁, 援军不能抵达。
十一月七日，落雁被围城，汁琮麾下两万御林军成为孤军，朝武英公主发出军令, 火速回援！
顷刻间灏城、山阴两城掀起了反叛, 受雍人压迫日久的林胡与氐人揭竿而起, 两城守军被抽调往玉璧关后, 驻军合计不足八千, 与王都落雁断了消息。
幸而大安等北方城市由风戎人主宰, 尚未传来动乱的消息。
汁琮一夜焦头烂额，只因太子灵的郑军来得实在太快, 仓促间全无准备。今年又是个暖冬，未有大雪封城，仿佛老天爷铁了心要灭绝大雍。
武英公主欲抽走兵马, 奈何玉璧关联军早察其意图，几次主动出击。雍军若在此时撤离，定将招致尾击，届时面临的，将是全军覆没的大溃。
所有人当下唯一的希望，就是依旧在中原的最后这支，掌握在耿曙与姜恒手中的兵马。
这个时候，耿曙调动军队去打哪一国，哪一国就会马上撤军，减轻玉璧关面临的压。
“你爹该好好反省了，”姜恒与耿曙带兵离开嵩县时，姜恒回头看了一眼两万人黑压压的军队，说道，“果接下来他还有这个机会的话。”
耿曙说道：“还有机会，前提是咱们能打下玉璧关。”
姜恒说：“作个最坏的打算，果打不下，雍国亡国了呢？”
耿曙：“……”
姜恒：“你要为国捐躯么？”
耿曙看了姜恒一眼，姜恒扬眉，等待他的答复。
耿曙说：“我的性命是你的。”
“知道就好，”姜恒说，“尽力而为罢。驾！”
这支大雍寄托了所有希望的奇兵，没有开往任何一国，而是径直越过洛阳，朝玉璧关而去。
落雁，雍宫，十一月十三日。
这是落雁城自从建国之后，历史上第一次被围城，多年以来，倚仗玉璧关天险，战线从未推进到国都过，哪怕在备战的这半年间，汁琮得到管魏、陆冀与姜恒的反复提醒，却仍不以为意。
落雁从未进行过围城演练，在这滴水成冰的冬季，也不可能有人来围城。南方人无适应酷寒，让他们在冬季围攻国都，是不可能的！
但眼下，汁琮终于为自己的傲慢付出了代价，太子灵与郑军已在城外扎营，陆陆续续，已有六万人抵达沙洲平原。
“他们正在进行防御工事，”曾嵘看过军报后说，“挖掘大量壕沟。但壕沟附近守备森严，我们的斥候无接近。”
“只是壕沟而已，”管魏皱眉，“用得着此戒备森严？”
陆冀说：“妄想通过地道进来，是不可能的。城内所铺，俱是巨擘山之岩，当年落雁选址之处，乃是冻土，春天化冻后土质松软，为夯实地基，倾举国之铺上了坚岩，他们挖不进来。何况就算挖穿了，隧道开口总不至于太大，不足为患。”
管魏：“必须调查清楚他们在做什么。”
“让他们围就是了。”卫卓在今日的朝会上说，“冬天的粮食都收进来了，我们尚有两万骁勇善战的骑兵，当下哪怕天气回暖，北方的寒锋却总会来的。届时只要衔尾出击，太子灵的军队必将全军覆没。”
这也是汁琮所想的，他压根就不怕他们。
“那么玉璧关怎么办？”管魏在这个时候，终于不能再忍了，朝卫卓，“今冬的作战计划这么拖下去，哪怕守住了落雁，势必再无反击的胜算。”
“管相，”陆冀说，“玉璧关守卫的中坚量，算来不过是郑、梁二国，此二国任意一国战败，另一方定然自行离去。今太子灵深入我国腹地，正是决战的极好机会，耐心等候，将其一举击溃，玉璧关不攻自破。”
太子泷说：“咱们派人去救灏城、山阴两地，城池已沦陷，变之举未推行，若林胡人余党与氐人加入他们，又要怎么办？”
卫卓冷笑一声，说：“氐人什么时候学会打仗了？乌合之众。”
“没有人，”陆冀说，“谁去救？”
“我去，”太子泷说，“我五千骑兵。”
太子泷今日议政，带来了他的幕僚山泽，山泽端坐太子泷身后，不发一语。
没有人回答，都不看好太子泷。
“你觉，你们氐人会被郑人说服，加入这场反叛么？”汁琮朝山泽投以有意无意的一瞥，依旧保持了镇定，在心里估量着这场战争的赢面有几分。
“氐人会不会我不清楚。”山泽说，“但是雍王，果您还秉承着这一既往的傲慢，落雁城只怕覆亡就在顷刻。”
所有大臣顿时色变，卫卓怒：“大胆！”
太子泷没有喝止山泽，迎上父亲的目光，眼神带着期望与悲伤。
“哦？说说？姜恒了你什么锦囊妙计？”
汁琮一瞥太子泷，漫不经心，剥开手里的松子，吃了一枚，就像在玉璧关谈判那天。
太子泷却比谁都更了解父亲，知道他需要细微的动作，来缓解内心的不安，更重要的是，借由这一动作以掩饰真实的内心，以免被他人识破。
“这场战争从第一步下子，就犯了错误，”山泽沉声道，“一步错，步步错。处处被先发制人，以至于落到如今局面。雍王认为南方四国，无人是您一回之敌，可实际上呢？不仅遭受刺杀，险些死在关前，更丢了玉璧关。”
汁琮停下动作，刹那间殿内充满了危险气氛。
“这是你们东宫商量好的？”汁琮冷冷道。
太子泷没有回答，这等于默认了。
“雍王总觉北方天寒地冻，不可能有人在这个气候下围城，可对方偏偏来了。今雍王与各位大人谈论半日，认为只要围城不出，坚守，拒战。太子灵就拿落雁城毫无办，假以时日，敌军必退……”
“……但敌方统帅，就想不到这一点么？”山泽反问道，“试问您若是太子灵，会有什么样的作战计划？必须速战速决！这一速战速决的时机，一定是所有人都想不到的，也绝不能让敌人想到。”
殿内鸦雀无声，汁琮拇指摩挲手中松子，竟不知该何反驳山泽。
“雍王总以为自己武威天下无敌，”山泽沉声道，“沉浸于自吹自擂日久，傲慢不可一世，纵然你是重闻身故之后，天下第一的武神，但武神也好，军也罢，那个时代，早就结束了，还是您的儿子亲手结束的。随着李宏被汁淼亲手打倒，多年前琴鸣天下前，成名的武神中，便唯余雍王一个，太子灵不仅敢于朝雍王发起挑战，更有必胜的决心，否则他绝不会到此地来。”
说着，山泽朝汁琮扬眉，汁琮马上就知道，这话一定是姜恒让他说的！
东宫的人里，只有姜恒与山泽这两人是不怕死的，姜恒不怕死，是因为他知道没人能把他怎么样。山泽不怕死，是因为他的命是捡回来的。
“父王，”太子泷说，“山泽之言虽刺耳，但我们总该正视现实了……”
海东青带着来信，频繁往返东宫与嵩县，今日这一席话，乃是东宫核心讨论后，在姜恒的授意下，予他毫不留情的反击！
“说得是，”汁琮打断了儿子的话，没有发怒，开始认真看待这一对手，认真看待他与他麾下的谋臣们，点了点头，说，“爹确实太轻敌了。”
“更何况，”山泽最后说，“雍王自继任那日起，可曾越过玉璧关一步？武神之名，我看不过只是存在于雍国则以。我的话说完了，氐人反叛是死，落雁沦陷，我也是死，雍王还请爽快赐我一死就是。”
这话蓦然击中了汁琮的心病，事实上正是如此，自从他成为雍王，雍国的军队便从未真正地踏出过玉璧关。嵩县乃是耿曙借王军之名暂时占领，四国有再多的内讧，依旧联起手来，将雍国压制得死死的。
太子泷：“山泽。”
太子泷知道山泽说过头了。
这也是他最大的忌讳之一。
“说得很好，”汁琮沉声道，“人要保持清醒，多谢你的临终谏言。来人，把他押出去，皇宫校场外问斩，非常时期，不用车裂了。”
“父王！”太子泷马上上前一步，挡在山泽身前，山泽却坦然起身，走出殿外。
“父王！”太子泷道，“灏城已失，此刻杀山泽，氐人定将投敌！”
“王陛下请息怒。”管魏也站了出来。
“陛下，”曾嵘，“大可押后再杀。”
汁琮看着众人，他想知道，这朝廷上究竟有多少人，站到了姜恒那小子的一边——哪怕他不在场的前提之下。
“陛下！”周游带着一只海东青，飞快入殿，“风戎人来信了！”
周游的闯入一瞬间引开了所有人的注意力，汁琮却不为所动，伸出手。周游恭敬捧着信报，送上王案。
汁琮却没有读，把它放在案上，用金玺压住了那张纸条，他看清楚了东宫的态度，曾嵘、管魏、以及他的亲儿子，都对姜恒抱着信心。
“那么就押下去，打入天牢。”汁琮沉声道，“你看，山泽，孤王也不是完全听不进劝告。”
太子泷松了口气，昨夜他收到姜恒的来信，连夜召集门客详议。姜恒的信上，对汁琮的指责简直是毫不留情，并点明了此战胜败，关键在于汁琮对赵灵的态度上。若无人震慑他，局面将一发不可收拾。
汁琮根本没将赵灵放在眼中，更不将郑国视作对手，这就是招致大败的唯一诱因。
姜恒让太子泷去说，只因这话他必须说。
但姜恒不在，东宫无人敢直面挑战汁琮的权威，最后山泽决定，说出所有人心里的这番话，于是山泽成为了代替东宫，触忤国君之人。
幸而汁琮没有杀他，这在太子泷的计划之中，太子泷又使了个眼神，这眼神被汁琮一览无余。
“送信给汁淼，”汁琮说，“让他按原定计划，攻打越地。我知道海东青还在东宫。拖住他们，打下越地后，他们围一天，便让汁淼杀一名他们的王族。”
汁琮动了真怒，他想看看，赵灵究竟还有什么瞒天过海的破城之计，六万大军，哪怕一夜间全长出翅膀飞越城墙，等待着他们的，也将是雍军的强弩与利刃！
“王陛下，”东宫另一名唤牛珉的谋臣上前一步，说道，“愚以为，此次大战的关键之地在玉璧关，不在越地，不能再按原定计划来了，须得让汁淼王子带兵，夺回玉璧关方是上策。”
“拖下去车裂，”汁琮头也不抬，开始看风戎人的信，说，“这个不能饶了。”
太子泷万万没料到，牛珉会突然开口，局势脱出了他的掌控。太子泷马上跪下，色变道：“父王！”
汁琮展开信，看见风戎人写就，歪歪扭扭的一行汉字：
风戎年前已为王室征兵，眼下人手不足，雍王可尽快将太子送来，王家血脉性命可保。
再要救城，恕无良策。
“儿子，我要找个时间，和你好好谈谈。”汁琮收起信，朝自己的亲儿子说道。
牛珉直到死都不明白，为什么自己只说了一句话，便落得一个被车裂的下场。惨叫声中，这名寒族士子鲜血迸发，在王宫校场外遭到分尸，爆发出的血液染红了方圆数十步，渗入砖缝，极目之处，一片殷红。
太子泷亲眼目睹，顿时闭上了双眼，悲怆交加，大喊起来。
这是汁琮给东宫的一个警告，他已经懒与姜恒你一招，我一式地去比画。他还要告诉自己的亲儿子，在这个国家，他才是国君，不杀谁，那是权衡利弊；想杀谁，是他乐意。
众臣噤若寒蝉，汁琮的疯狂，让他们纷纷想起了十八年前，汁琅死后的那场大屠杀。
他是会杀人的，只是最近杀的人少了。