郑国终于结束了连月的大旱, 却迎了一连七的暴雨。雨水滂沱下，到地, 济州城开始淹水，王宫当年选址建在低地，水流直冲进，淹了床榻下，案几都漂浮在水面上。
耿曙捡了几块砖，架高门槛, 挡住水流，抬头望向际，判断这场雨什么时候才能停。
暴雨覆盖了南方大地, 却也阻住了汁琮侵略的脚步，至少这几里不用担心他入侵浔水三城。
但雍国不会永远停在中原腹地, 该的总是会，这几里，流言接二连三传到济州，汁琮已沿着长江北岸东, 进入越地。城中公卿收拾细软, 人心惶惶, 预备逃亡。
可是能逃到哪儿去呢？郢国？国？
济州开始有了投降的意见, 毕竟公卿士大夫们并不在乎谁当国君, 只族得以保全, 国是可以舍弃的，唯独最重的一点是, 舍弃得必须有价值。
“我听见有人在说，”耿曙练过剑回，朝姜恒, “想将赵灵献出去给汁琮，换取郑人自治。”
耿曙在王宫花园内练剑，其时雨仍下个不停，花园外有两名士大夫交谈，以为雨下人听见，但耿曙耳力敏捷，听得清清楚楚。
姜恒哭笑不得：“那么咱们再跑时，说不定得多捎上一个人。”
姜恒花三时间，为太子灵解决了政务上的难题，郑国法像雍国一般伤筋动骨地变法，尤其在这个节骨眼上，否则国内必叛。他只能在力能及的范围内作了重新规划，令国内局势暂时稳定下。
然只战火一，再次筑起的危险平衡，就面临全盘崩溃。
正值此刻，一名少女盈盈，到得两人寝殿外。
“姜先生。”那少女笑。
“啊！是你！”姜恒马上笑了起，说，“流花！你了，快请！”
耿曙打量流花一眼，朝姜恒扬眉，意思是你们认识？姜恒得见故人，仍旧开心，只可惜赵起不在眼前。
“当年她陪伴了我长一段时间。”姜恒把她介绍给了兄长。
耿曙：“？”
“不不，”姜恒马上知耿曙想歪了，说，“不是你想的那样。”
流花只笑：“王陛下有请两位大人。”
姜恒猜测应当是前线了消息，便与耿曙前去拜会太子灵。雨渐渐地停了，正殿内今只赵灵与小梁王毕绍，以及一个七岁的男孩、一个十岁的小姑娘。
毕绍正在与一男一女俩孩子聊，见姜恒与耿曙进，太子灵便朝孩子们：“快见过姜大人，聂将军。”
“先生！”赵慧已长大了，今年已有十岁。
“有勤练武么？”姜恒笑。
赵慧不好意思地笑笑，正起身，太子灵却：“不必班门弄斧了，也不看看是谁？”
赵慧看耿曙，知他就是那个击败了李宏的“下一”，她对耿曙的兴趣，远在姜恒之上，奈何在父亲面前，不敢放肆。
王族礼法学得好，赵慧颇有英气，赵聪虽只有七岁，却亦是聪明伶俐的模样。
姜恒与赵聪拉了拉手，太子灵叹：“若有机会，只想让赵聪也拜入你门下。只可惜时间不多。”
姜恒说：“各有机缘，强求不，我看他这样就挺好。”
“当年若不是你说，”太子灵，“我是真的不想慧儿习武。慧儿，这段时日里，姜先生、聂先生都忙，不能去打扰他们，知么？”
赵慧明显有一肚子话说，却不得不答：“知了。”
“的时候，”姜恒笑，“可以让聂海指点几招。”
“好了，”太子灵朝儿子与女儿说，“你俩先下去罢。”
“汁琮攻破了浔阳，”太子灵开门见山，“曾宇占领了浔东。眼下浔水一带，集结了十三万兵马。汁绫三前陈兵崤关下，只待龙将军抽军南下救援越地，便强攻崤关。”
人一时都有说话，太子灵想了想，：“今日车擂将军带走了最后的万人，前往浔水三城阻击汁琮。”
毕绍虽只有十二岁，却已有了国君的模样，说：“雍人有杀害浔东的百姓，只在城中大举搜查，我猜他们在找你。”
姜恒点了点头，太子灵显然在他们前，与毕绍商量了不少，望向姜恒的眼神带着少许疑惑，却有对此发问。
雨声渐小，耿曙走到廊下，望向空，连续七的大雨也该停了，接下，有雨势的阻拦，汁琮将全面占领越地。
终于，太子灵问：“聂将军，我们有多少胜算？哪怕你说，一分也好。”
姜恒望向耿曙，耿曙始终有说话。
毕绍与太子灵对视，二人都沉默不语。
太子灵：“我还记得，当年姜先生说过，刺杀汁琮，是为了下千千万万的孩子，不会再像你们曾一般，人永隔。”
姜恒轻轻：“王陛下还记得。”
“记得，”太子灵说，“我一直记得。”
毕绍说：“就不能再刺杀汁琮一次么？”
“你说过？”耿曙忽问。
姜恒有点意外，望向耿曙，点了点头。
耿曙那表情似有松动，太子灵重申：“聂将军，若我将全国的兵马，尽数交给你指挥，我们有几分胜算？”
耿曙沉吟不语，太子灵：“但凡有五分胜算，我便愿意试试。自然，若实在打不了，死战就有意义了，不若我投降献国，保全百姓为上策。”
姜恒听到这话，便知太子灵心里早已一清二楚，今国内的舆论一定是让他不再撑下去了，投降当个亡国之君，总比死战不降，令百姓生灵涂炭的好。
“我若说有五分胜算，却得你付出更大的价，”耿曙转头问，“你愿意么？”
太子灵笑：“有什么价是我不愿付出的？您且说说看。”
“你的人头。”耿曙答。
殿内刹那肃静，就连姜恒也想到耿曙会这么说。
“拿我的去罢，”片刻后，毕绍打破了沉默，“我其实不是毕之人，不过是春相与重将军找冒充的毕氏之后……”
“你的脑袋有用，”耿曙不客气地说，“你与汁琮有落雁之仇。”
“可以，”太子灵笑，“只汁琮死，我什么都可以做。”
姜恒：“……”
姜恒心你不是在寻他开心吧？他疑惑地望向耿曙，耿曙却有自信，朝姜恒点头。
“这……”姜恒沉吟片刻，说，“有更好的办法了吗？”
“想好就不能后悔了。”耿曙朝太子灵说。
“自然不后悔。”太子灵，“你需什么？”
“郑国有的兵力都必须交给我，”耿曙说，“即便此，胜算也只有五成，好好考虑清楚。”
“不用再考虑，梁王，我把我的孩子们托付给你了。”太子灵朝毕绍说。
毕绍点了点头，说：“我会视同手足般待他们。”
姜恒坐了下，耿曙：“让人将有的兵力布置送，我就在这里看。”
太子灵吩咐人送了军册，耿曙翻开案本，开始逐检视，阅读郑国的军队情况。
席间三人一声不吭，耿曙抬眼一瞥姜恒，说：“恒儿，你们说你们的，不用管我。”
姜恒心你的提议实在太震撼了，且短短一念间，太子灵便下了这么重的决定，气氛顿时变得犹赴死前夕一般肃穆，还能说什么？
但看今谈，太子灵特地还让儿女见了姜恒一面，多半将他们送走了。
“你多大了？”姜恒想想去，只能设法化解尴尬，朝毕绍问。
“十二岁，”小梁王说，“明年就十三了。”
太子灵坐着喝茶，倒是云淡风轻，说：“梁王的生母是郑人。”
毕绍说：“她是宫内的侍女。”
姜恒忽然想起另一，笑：“我见到流花了。”
太子灵笑：“这些日子，她一直在宫中，我本想再过些日子，将你们与梁王送走，让她跟在你们身旁，也算一点念想。你还娶妻罢，姜恒？我记得你有。”
“呃……”姜恒正想再推辞时，耿曙却纸堆中抬头，说：“恒儿，你喜欢她么？”
这算什么？怎么突然谈论起我的人生大了？姜恒顿时哭笑不得，气氛终于变得活络起。
“姜太史都快二十了，”毕绍说，“还未有眷？原本若安阳未破，我明年就成婚了。”
“你太小了，”太子灵朝毕绍，“什么都不知，还到成婚的年纪。”
毕绍皱眉：“我知的！”
毕绍在这个时候倒是变得像个小孩儿，姜恒只觉好笑，想问毕绍的未婚妻在何处，却突然想到安阳城已破，万一葬身城中，是雍国的一桩罪孽，便不敢多问。
“梁国也朝国提出了联婚之意，”太子灵朝姜恒说，“李霄有一女，年方十。不过眼下看，不大可能了。”
姜恒点了点头，耿曙翻过一页，说：“恒儿，你若喜欢流花，大可以娶她。”
太子灵说：“不不，姜先生自当有良配，只是你们二人奔波日久，身边人伺候……”
“出身有关系。”耿曙答。
“哥。”姜恒哭笑不得。
“你不喜欢？”耿曙竟是当着郑王与梁王的面，姜恒表态。姜恒当真大窘，说：“济州城不会破，不必此。”
太子灵说：“你若偏好男人，我麾下侍卫虽不多，也都是百里挑一的模样，就像赵起一般，稍后你选几个，好好地待他们也就是了。”
“王陛下！”姜恒终于忍可忍了，“你们为什么就这么关心我的终身大？”
毕绍与太子灵同时大笑起，姜恒满脸通红。越人古便好男风，越地亡国后，被并入郑、郢二国，民间男子以契相守司空见惯，郑王宠幸龙于，上下效，太子灵虽已成婚，自小被龙于教，龙于待他母，自然不奇怪。
但姜恒每次谈及此时，脸皮都薄，便让太子灵总忍不住想揶揄他。
毕绍问：“姜大人是越人么？”
“他们的父亲是耿渊，你忘了？”太子灵朝毕绍说。
毕绍点了点头，不再问下去，提耿渊，大都只会自讨趣。