离开马克的实验室后，老匡的心情依然久久不能平复。
如果说天凯武的净土传送阵将伊甸的势力范围延伸到了遥远的异大陆，那么马克的传送阵木马就让伊甸更进一步，将势力渗透到了所有的敌占区！城池、哨卡、巡逻队、卫兵……所有的防守力量在克洛伊木马面前都会被大大地弱化，通过破解传送阵密码，自己可以派遣别动队对敌人的大后方进行突袭，烧毁辎重、投毒下药，甚至在万军丛中刺杀上将，将尖刀悄无声息地刺入敌人的心脏！毫不夸张的说，克洛伊木马可以让所有战争的天平都倾向伊甸！
老匡兴致勃勃地来到天凯武的地基组织，不多时，一泓形象的天凯武走进会客室，老匡把克洛伊木马的事情告诉了天凯武，天凯武也是大喜过望，二人开始探讨将传送阵木马具体运用到战争中的策略。
“这个木马功能虽然强大，但只能运用于新建的传送阵，对于已经建成却又无法靠近的传送阵，我们就无能为力了。”
“老天，你说的不错。不过我们面对的最终敌人是圣战大军，当他们的脚步踏上哈维斯特大陆时，我们只要实施彻底的坚壁清野战略，在敌人占领城池之前将所有的传送阵都破坏掉，并设法在他们的储能水晶中掺入克洛伊水晶，这样就可以发挥克洛伊的作用了。”
“你说的是一个好办法。但是作为一个科研团队的领军人物……”
“咳咳，你就使劲吹自个儿吧……”
“哈。我的意思是，一个人的能力再强也不可能懂得所有学科的知识，只有在团队中取长补短才能最大限度地发挥个人的才能。当然。如果马克不愿意，至少我们也可以开展合作，我想给马克提个醒，或者说为他制定一份研制目标书，有针对性地对木马进行升级。”
“升级吗？临走时马克和我说过，克洛伊只是他研制出的一代木马，这是一个需要硬件配合的‘硬’木马。使用时会受到很多限制。他打算从二代开始让木马向‘软’的方向发展，争取研制出不需要储能水晶配合、只需通过传送阵网络就能四处散播的软木马。”
“这是典型的作坊式科研。”天凯武笑了笑：“单纯以需求确定目标，却没有对研制周期和开发难度作评估。马克研究过软木吗成功的可能性有多大吗？他做出了研制阶段性规划吗？他算过他的研制预期吗？互联网出现后数十年才孕育出第一批黑客。而传送阵网络是一个全新的网络，如果马克也需要十几年、几十年才能摸透它的脉络，那对你我来说还有什么意义吗？”
“呃……你提到的这些东西，马克的确没有说过。”
“我不否认一些天才能单枪匹马地创造出举世瞩目的奇迹。但那往往要花费他成年累月甚至一辈子的时间。可是如果在科研团队中走论证、立项、研制、改进、产业化这一系列正规的研制程序。天才的效能将得到更充分的发挥，而投资者也能得到更大的收益。比如说，二代木马不应该是缺乏技术基础的软木马，而应该是利用现有技术资源，经过一些并不复杂的改进，使克洛伊二代窃取更多的信息，包括传送阵内物品的内容、人员的谈话内容、目标传送阵的坐标和密码等等。这种改进研制周期短、经费花销低，但作用却不容忽视。试想……”
“好了好了……”老匡笑着打断了天凯武。“你一再强调科研团队的力量，就是想让马克加入吧？我不是不赞同。但马克过去的经历非常坎坷，他对不熟悉的人戒心非常强，如果不是我运气好找到了他妹妹，又恰巧对变形术有点研究，恐怕马克现在也不会把克洛伊木马告诉我……”
老匡刚说到一半，通讯水晶忽然响了起来，赫莉接通水晶：“嗯……好的，老板，扎克先生已经到伊甸了。”
“好，我马上就回去。老天，我会向他提出加入你的科研团队的意见，但你也不要操之过急，多用技术资料吸引他，从学术方面接近他，引起共鸣后再近距离接触，ok？”
“ok。顺带说一句，窃听魔法阵已经研发出来了，其实就是普通通讯水晶上魔法阵的简化版本，可以单独使用，也可以微雕在普通的通讯水晶上，这样别人使用被窃听的通讯水晶时谈话内容就会一字不差地传输到窃听端的通讯水晶上。微雕法阵只有指甲盖大小，偷刻在普通通讯水晶魔法阵上普通人难以发现，只是会多消耗一些水晶能量，如果窃听端距离较近的话，能量消耗很少，也不会被发现。”
“太好了，制作一个这样的窃听法阵要多长时间？”
“普通好汉要一个小时，金大坚要二十分钟，若让沃克来雕的话，大概十分钟就能刻好一个。”
“好的，我这就回去给伊甸矿工的通讯水晶免费升级，哈哈！”
矿山位置和净土传送阵是伊甸的两大秘密，因此间谍混进矿工队伍的可能性最大，虽然伊甸选拔矿工时的手续已经很严格，但总是难保有漏网之鱼，现在有了窃听魔法阵就相当于有了双保险，要知道，伊甸矿工的个人物品是不许带下井的……
回到伊甸，老匡布置完窃听事宜，然后与扎克汇合，一起前往平行者临时总部所在地采离镇，在那里，老匡将与一位领袖阶层的平行者见面，商讨援助相关事宜。
采离镇位于哈维斯特大陆西北，西邻寂静之洋，背靠莫希斯山脉，由于来自西北的寒流可以无遮无拦地南下抵达此处，这里的气候偏寒。一年中的大多时候气温都在十度以下。寒温带气候和充足的阳光在此处造就了大陆上面积最大的针叶林，茫茫林海从莫希斯南麓一直覆盖到寂静之洋东岸。针叶林中的树木大多是落叶松，这种树木材重而坚实。抗压及抗弯曲的强度大，而且耐腐朽，所以工艺价值很高，是桥梁、船桅、建筑的优良用材。此外，林中还盛产人参、灵芝、虎骨、熊胆等珍稀药材，所以在堪萨斯事变前，采离镇是平行者最大的木材和药材生产基地。镇上的居民猎户、伐木工和药农几乎都是平行者，也曾有外来户迁居此处，但都因为受不了寒冷的气候和野兽的骚扰离开了。堪萨斯事变后。平行者总部被迫从都城迁离，一挑二选，最后选中了群众基础最好的采离镇。
扎克介绍完采离镇的概况，三人已走到了采离镇的北门。扎克停住了脚步：“匡老弟。约好的会面地点就在前面的密林中，恕我不能再陪你了。”
“哦？”老匡感到有点诧异，他原以为与平行者领袖层人物的见面地点肯定是在某个豪华会议室或办公室中，一个大腹便便的老头子端坐上位，四周守备森严……现在看起来完全不是这么回事，会面地点居然在林子里？！难道里面有林间别墅吗？
扎克看出了老匡的诧异，他摆了摆手：“老弟进去便知，我……实在不方便做什么解释。”
“好吧。”既然扎克这么说。老匡也不好再问什么，“我这就进去了。有什么要注意的吗？”
“嗯……要小心，林子里有熊。”
“熊？”老匡笑了笑：“熊应该小心我才是。”
扎克也露出雪白的牙齿笑了：“我在这里等你。”
老匡独自步入林中。初春的阳光越过光秃秃的树枝播洒下来，林中格外明亮，靴子踩在厚厚的松针上，感觉像踩着松软的地毯，老匡一面信步前行，一面在心中琢磨这次会面的怪异之处。平行者是个庞大的组织，扎克虽是分管矿石镇地区的精英层平行者，但在平行者等级森严的权力机构中最多只能算是中层。自己让扎克帮忙联系高层人物商讨捐赠事宜，原以为扎克会走正规程序级级上报，却没想到扎克居然有能量直接安排自己与领袖层人物的会面，这实在是出乎了自己的预料，再联想到扎克所说的“不方便做什么解释”和非正式的会晤地点，这一切都说明此次会面走的不是正规渠道。难道，自己即将见到的平行者领袖人物想从这笔捐赠物资中捞点回扣？若真是这样，事情反而好办了……
老匡正自低头沉思，忽然觉察到背后投来了一束目光，老匡心中一惊，自己的感知力极为强大，就算心不在焉也能清晰地感知方圆数丈的风吹草动，而那束目光射来的方位是自己的正后方，如果真的有一个人在那里窥视自己，那就说明对方刚才在近在咫尺的距离上成功地隐藏了自身的形体、气味、呼吸、心跳……让擦身而过的自己毫无察觉！
这有可能吗？是一个高级窥伺魔法？还是真的有一个超级高手藏在树后，等自己走过后再从后面窥视？老匡依然装出毫无察觉的样子左顾右盼地前行，感知力却在冥想的催动下急剧提升，他的冥想方式与普通平行者不同，别人冥想都是以自我为中心将感知力向四周扩张，而他却是将自我融入周围环境接受反馈信息，二者之间的差异有如主动雷达和被动雷达的区别，因此老匡有把握不让对方察觉自己的感知力，如果真的有一个偷窥者存在，那么自己当然要用反偷窥来回敬。
自然的感知逐渐清晰起来，针叶林中的落叶松、在树枝上跳跃的松鼠、天空中飞过的林雀、蛰伏在松针中的毛虫都变成了老匡的眼、老匡的耳、老匡的鼻、老匡的肤，从四面八方和各个角度去看、去听、去嗅、去感触周围的环境。这种全面而细致的感知方式按理说没有任何魔法或任何生物能够欺瞒，然而出乎老匡的意料，感知的结果仍是一无所获——身后除了树还是树，既没有人，也没有任何魔法波动。
难道是自己的错觉？可是明明有一束目光正在窥视自己啊！老匡不死心，第二个意识也随即进入了冥想状态。两个不同角度的感知相互对照叠加，果然发现了异样：身后有一棵树不对劲！当自己以单思维冥想观察这棵树的时候，这棵树十分正常。从各个角度看去都“远近高低各不同”，然而当自己同时以两个思维从不同角度观察这棵树的时候，这棵树却向自己展示出了同样的形状，这种感觉颇像百年前一些伪3d游戏中的2d贴图！
牧场世界中不可能有什么2d贴图，所以那不是一棵树！一想到这一点，那棵树的形象立刻从老匡的脑海中瓦解了，取而代之的是真实的轮廓——一个人！由于双方的距离已经较远。老匡不能清晰地分辨那人的身材样貌，但可以感知这个人以两臂环抱的姿势很随意地站在那里，既没有作势施法也没有穿戴伪装。可是自己刚才走过他身旁时偏偏就把他当成了一棵树！
这不是传统的隐身技能，这是一种以冥想的精神力干扰和欺骗对方感知的高超特技！九月也能让小波波把他当成一头母象，但他得把手按在小波波头上念半天咒才行，而且九月藏在木桶里距离老远就被自己发现了；而这个人根本就没有任何举动。更没有接触自己。却能在伸手可及的距离内让自己把他当成一棵树！这是何等的本领？！毫无疑问，此人肯定就是自己要见的那位平行者领袖层人物！
老匡心中暗叹，平行者果然卧虎藏龙，若不是自己有着异于常人的第六感，有着与众不同的冥想方式以及常人无法想象的双思维，今天恐怕连内裤什么颜色都被人偷看去了还懵然不知呢。还好，对方没想到自己能以两个意识同时在不同角度进行观察，在这场无声的较量中自己总算是占了上风。不过喜欢骗人的家伙最不喜欢的就是被人骗。老匡此刻心中颇为不爽，忽然萌发了回到那棵“树”旁。对着树根撒泡尿的邪恶念头。还好他最终没有付诸实施，毕竟目前是实施对平战略的一次千载难逢的机会，若自己开玩笑开到一个气量狭小的家伙头上，那良机可就错失了，说不定扎克还得跟着遭殃。
好吧，这次就先让你享受一下偷窥的快感吧，以后要是再对我用这招——哼，圣斗猫可是不会被同样的招式击败两次的！老匡心中发狠，脚下却片刻未停，对方要装树自然不能动，而自己要装不知道也不能停，双方的距离越来越远，直到那人的轮廓在老匡的感知中模糊成一个几乎难以分辨的小点时，那人终于动了。
对方跑动的路线是以老匡的位置为中心，保持当前距离不变的一个大圆弧，看得出来，这个距离是对方最大的感知距离。嘿嘿，虽然你冥想的方式很精妙，但你冥想的深度终究比不上我，老匡心中暗自得意，以观赏马戏团老虎跑圈的心理始终用冥想锁定对方的位置。不过不得不承认，这家伙的奔跑速度极快，几乎可以和获得龙菁前的沃克媲美——那已是人类的奔跑速度极限了，就算是自己想要撵上他恐怕也要变身猫形才能办到。当然现在不必费那个劲，对方兜这么一个大圈子，目的还是要绕到前面，自己只要继续前行就可以如对方所愿进行“初次相会”了。
细碎的脚步声在前方响起，老匡愕然停步——随着距离的不断接近，对方的身形也在感知中逐渐清晰起来，而那个身形自己竟似曾相识！潘？真的是潘吗？以酒店老板身份做掩饰的精英级平行者，沃克、韩扬和自己三人平行者资格的授予者，和自己在珐默尔大酒店斗智斗勇整整三天，最后让自己签下了四十八万七千四百元欠账单和卖身契的那个潘老板？
他不是自堪萨斯事变后就从人间蒸发了吗？怎么会突然出现在这里？还成了自己要见的平行者领袖层人物？老天！如果当真如此，倒是可以解释为什么扎克有能力安排这次非正式会面！
“嗨！匡！好久不见！”一个肥胖的身形从树林中显现出来，热情地向老匡打着招呼，看到他脸上笑眯眯的小眼睛和堆成一堆的肥肉，老匡暗叹了一口气，那不是潘老板是谁？
“匡！是你吗？我听扎克说你恢复了人形，嗨，当猫终究还是不如当人好吧？”
见老匡有点发愣，潘大步走到他面前，伸出肥厚的手掌在他肩头重重地拍了拍。老匡连忙在脸上挂上笑容：“潘老板！哦，不不不！潘老总！老天爷啊，真的是你！整整一年没有音讯，原来是高升了啊！恭喜恭喜！难怪不联络我们了，现在我们这些小人物已经不入您老的法眼了呢！”
“忘了谁也不会忘了老弟啊！”潘老板热情地拉住了老匡：“老哥我一天到晚忙得气都喘不过来，这一年慢待了老弟，告罪告罪！这一年……唉，这一年发生了多少大事老弟也是明白的，还望原谅则个！”
“哎呀呀，原谅？您说的哪里话，您现在坐的可是万人之上的位置，能在百忙之中抽空见我一面，我已经祖坟上冒青烟了！”
“哎～老弟再这么客气，我可要生气了啊！”潘老板假装板起脸，随即又哈哈大笑：“来来来，此处不是讲话所在，前面有座小木屋，老哥我在里面备了薄酒，咱们去那里边喝边聊！”
“好哇！那小弟就恭敬不如从命了，哎，屋里有烤乳猪吗？”
老匡说的烤乳猪是指一年前二人在珐默尔酒店进行的那场大吃比赛，盛宴以烤乳猪开始，又以烤乳猪结束。回想起往事，二人都是放声大笑，像最亲密的兄弟一样手挽手向小木屋走去。(未完待续，)