艳艳见小侄毛毛在淘气，就抱着他出去了。
“大姨，你看这个戒指怎么样，今年大家都说戴金戒指避邪，来我给你戴上这个。”水月不管庆国娘愿意不愿意，边说边托起她的手来，将戒指戴在她的干枯的手指上，庆国娘一时不知说什么好，从来没有人送她这么重的生日礼物，“水月，是金的，很贵呢，我不要！”她摘下来放在水月坐的地方。水月有点尴尬。
水月没有接话，也没动戒指。她从手袋里拿出一叠钱，对庆国娘说：“大姨，这点钱，你看中什么买点什么。”顺手将钱放在庆国娘的臂弯里。这时庆国娘简直不知怎么办好了，虽然自己出租着南屋，过节村委分钱，也从孩子手中接过一百二百的钱，天长日久，手把里也有个万儿八千的，像这样一下子，收个千儿八百的真是少见，她说不出话来。但她知道这钱是不能收的，忙对要走出去的水月喊：“水月，水月，这不行。你拿回去！”水月听出那语气变得和气了。她边拒绝边观察那张老人的脸，那脸已少了几分敌意，多了几分祥和。她不再接话头径直往外走。
“艳啊，快给你水月姐送去！”等到艳艳抱着侄子从另一间屋子里出来，水月早走远了。
水月走了，庆国娘掂起这衣袋子扔在一边，继续做她的针线活，内心却不平静了，艳艳好奇，她敞开塑料袋，在灯下瞧了一阵子，指着标签说“妈，这衣服真够档次，五百二十元呢，夏季衣服这么贵，比真丝还好呢，水月也真舍得花钱呢，是冲咱家摆阔，还是收买你？”
“你这闺女胡说些啥，”她一边做针线，一边说，“你们哪个给我买过这么贵的，你大嫂给我买的多是几十块钱一米的，要是从大楼上买的肯定又是削价的，其实我一个老婆子了，还穿什么好的。”庆国娘口里这么说，其实，她想谁不愿意穿的好点呢，多节约钱，就为儿女减轻一份负担，她从年轻的时候就是个挺爱打扮的妇女。谁也希望打扮得漂亮些。
第二天她叫艳艳将东西交给了庆国，让他一定给水月送回去，庆国不像艳艳那么听话，他说：“她愿意给你就穿吧，又不是你跟她要的，水月很会做人情，她的四邻常收到她的礼物呢，不管我们俩人关系如何，东西你尽管用就是了。不是什么大不了的事。”
庆国娘也是很爱打扮的人，过了五六天，她觉得这么贵的衣服不穿可惜了点，于是她壮了壮胆子，新买了一双凉鞋，配上穿了出来，手里牵着小孙子，树下有五六个同龄妇女，有的领着孩子，有的自个凉快的，见庆国娘穿着这么高档的衣服出来，都很惊奇，大家都夸好，也有的开玩笑说：“有了孙子了，这么不过日子，老来俏呀。”
“你自己不会舍得买吧？”
“闺女买的？还是抱孙子挣的？”
“是大儿媳买的吧？”
“不像在这儿买的，是儿媳妇奖励你老婆子的吧。”大家七嘴八舌地说，但都知道二儿媳妇恐怕没这么好，不同婆婆打架算是烧高香了。
庆国娘不说是也不说不是，笑了笑，见非说不可，只说大女儿出差给买的。大家便又夸起她的大女儿来，老人们反正有话说就行，一个话题就拉半天。获得了这么多人的羡慕的目光，庆国娘觉得很满足。
淑秀过了几天又来婆婆这里，她手里提着半袋子东西，庆国娘问是什么，淑秀说“是大米，时间长点了，人没法吃了，你喂**。那些糖也快化了，你们吃了吧。”庆国娘不接话头。那脸在不易察觉的时候拉长了。
淑秀犯了一个错误，凡事最怕比较，她与水月的言行恰恰形成了鲜明对比。庆国娘嘴上不说。心里已经有了看法，你烂掉的给我，你不吃了的给我，难道我老太太就是收破烂的吗？
庆国娘冷着脸，越看越生气。她想，淑秀真把我当成收破烂的了。庆国娘压制着火气、怒气，一言不发。
淑秀瞅见婆婆那张毫无表情的脸，心里一紧。淑秀局促不安，心想：“婆婆这是怎么啦？她从未给我脸色看呀。”她察觉婆婆没有搭理她的意思，闷闷不乐地告辞。
庆国娘在院子里高声喊道：“咕咕咕。”一群鸡从各个角落拥了过来。哗，哗，哗，庆国娘一把又一把地往外撒着大米。她一边撒，一边没好气地唠叨着：“吃，吃，吃，我让你们吃个够。你们贱呀，一把烂大米就把你们乐得不知东西南北了，呸！”
庆国娘一跺脚，扭身进了屋。
庆国从上午就坐立不安。水月回曲阜去看儿子，估计下午一点钟就能回来。楼房主体竖起来以后，装修的事就都交给兄弟去做了，水月回去的次数就多起来。一想到马上就会与水月见面，庆国似乎有些把持不住。在信中，水月向庆国披露了她最细腻的情感，庆国确实感动了，世界上有这么一个美貌、富有、聪慧、心地纯洁的善良女人青睐自己，庆国心中有种豪放的壮举，英国爱德华王子，宁要美人，不要江山，美人是自己的，江山代代永存。可庆国的江山在哪里呢，老老实实地在单位上工作这么多年，离自己的要求还差得很远。在众多智者中，混个一官半职这么难，当了办公室主任，也算个有乌纱帽的人了，他的事业似乎达到顶峰。一个人若过了四十岁，希望就很渺茫了。在单位里里外外协调好就算是敬业了，不收获事业，收获爱情也行。
望穿秋水的等待过后，水月终于来了，当庆国装作不经意的样子，站在公路边上时，一辆黑色的车缓缓驶来，“嘎”的一声，停在他的身边，水月从车上下来，一张熟悉的脸兴奋地、热切地望着他，庆国什么话也不用说，相视一笑什么都有了。他把她拥进车里。快进村了，庆国说：“回家好好歇歇，明天我找你。”
“不，今天晚上你就出来。”水月说。
水月先去看妈妈，吃过饭，出来。夜色很好，气温比白天低，庆国心情很好，车里开着空调，早把炎热挡在了门外，庆国坐到了驾驶员的位置上。
“我开车，你休息。”
“咱去哪里？”
“在这里你熟悉，听你的吧。”两人之间的默契就在于相互尊重对方的意见，男人在相悦的女人面前，都有一种变态的纵容和顺从，说白了是一种近乎奴性的东西，用对待情人一半的心对待妻子，这位妻子就幸运了。庆国将车停在一栋未用的楼房旁，他知道如果停在公路上，警察和小偷都会光顾。在这个有人家而无人居住的地方，谁能否认这不是主人的汽车呢？两人抑不住激情的迸发，水月说：“庆国，在信里我把想说的话都说了，到了这一步你看怎么办？”庆国不知为什么，他竟有些犹豫，淑秀忧郁、怨恨的眼神，女儿可怜巴巴的眼神轮回出现，竟有些让他自责，他不知道自己为何变得如此优柔寡断，这就像笼中的小鸟，一直向往外面蔚蓝的天空，可是当主人打开门，让它飞去时，它站在门口犹豫了：“外面有避雨的地方吗，外面有我吃的东西吗？”
当然这些想法他是不会告诉水月的，他自己感觉到在这个世界上除了水月，没有对他这么痴情的了，妻子对他的专注只是忠诚罢了，与痴情是不沾边的。过了这个村没这个店，水月是他心中的女神，是带给他灵与肉完美结合的唯一女人，是他一生中的至爱。他渴望能与水月厮守终生。
当他一觉醒来，见自己的头枕在水月的臂弯里。
“几点了？”
“十点半了，咱该回去了。”水月说。
“你回来了，完璧归赵吧，这车你用吧，我整天上班，反正我没什么地方用车。”庆国说。
庆国很兴奋，水月走的这些日子，他的开车技术有了大的长进，他才知道，技术是否熟练全取决于开车的里程数多少，半生不熟的，正是有隐患的时候。他问：“你方便吗？这样来来回回的。”
“我有什么不方便的，我想早办完那边的事，早过来安顿好。”
“晚上，我去看看你娘，我选这个日子来主要为她，过了八月十五，我就走，哎，我问你，你娘对我看法怎么样了，有改变吗？”
庆国点点头说道：“她问过咱俩的事，我说了我的情况，她很同情我，不像以前那样朝着我发火了。”水月听了很高兴。
“我给她买的衣服她穿过吗？”
“穿呢，穿着到处去，美得很呢。你给她买这么高档的衣服算是买对了，她年轻时很要好的。”
“上次，她们对我的态度很冷淡呢。”
“总有个过程吧！”庆国说。
第二天晚上，水月没开车，径直去叫门，这回艳艳不在家，庆国娘哄着小孙子在堆积木，见水月来，还是淡淡地说：“坐吧。”便没了下文，她灯下打量着这个曾经熟悉又很陌生的水月，她想弄明白，这位三十多岁的女人为什么会把儿子迷成这个样子。上次赵老太由于心里很气愤，没用正眼瞧水月，没注意她的穿着，这一次赵老太特意瞟了水月几眼。她看到水月穿着一套乳白色无袖裙装，白色皮鞋，脖子上是一条金灿灿的项链，手上戴着宝石戒指，脸上皮肤细腻润白。淑秀和她同龄，可站成块显得足足比她大十岁，况且淑秀那粗壮的腰，黑红的脸膛，怎能与水月比。
“怪不得，怪不得。”她心里暗暗叹服。水月见庆国娘不动声色，她便将月饼放在桌子上，说：“大姨，我从曲阜带了两盒月饼来，你尝尝，是孔府的，在当地名气很大。到曲阜的人可都想尝尝那里的糕点呢，这月饼也是很有名的。”
庆国娘抬头一看，盒子是用锦缎装饰的，华贵美观，包装相当好看。“装月饼还用这么好的盒子。”庆国娘情不自禁地说。她又捧着月饼，在灯下，眯着眼睛端详起来。
水月又拿出一个纸盒来，说：“这是给艳艳的。”庆国娘一看，那是一个精致的坤包，大红的皮革作正面，侧面是黑皮的，拉链上挂一个小巧的毛茸茸的小猫造型，极其可爱。
“这些钱你买点东西，我还很忙，就不多坐了。”水月边说边将钱放在桌子角上。
“哎，水月，月饼我留下，钱呢，你拿回去。”
“大姨，你看不起我，我和你说真话，我干的这一行，很挣钱的，一个月收入个万儿八千的不成问题，孝敬你的这些钱还能拿出来。”水月将要跨出门去的一只脚收回来，转过身微笑着说。
“那你坐下来，咱们谈谈，也不要急着走呀。”
其实水月是害怕她下逐客令，不如自己早提出走，那会省去好多尴尬，现在庆国娘叫住她，她是很高兴的。
水月就坐了下来，她觉得这次气氛好多了，心跳得不那么急了。她不敢坐在沙发上，顺手拉过一个小凳子，面对庆国娘坐下来。侧头一看，发现毛毛在看她，这样她就将手中的钥匙扣给他玩，毛毛接过来就用胖嘟嘟的小手往嘴里填，慌得水月，要了过来，毛毛一下子哭了。水月又忙递了过去。小孩子好哄，接着就止住了哭，自己玩去了。
庆国娘说：“水月，你是我看着长大的，现在你们叫我说什么好，我是进退两难。”
水月说：“大姨，以前我和庆国的事你肯定怪我，其实俺爹是俺爹，我是我，那时庆国也不打听一下，就不理我了，我那时想得也不多，糊里糊涂地就散了。你也许不知道，庆国这一年多，常在我那里住下，我们感情很好。为了庆国，现在楼已经盖起来了，只要庆国答应，我就搬回来住，我会很好地照顾他，也照顾您的，您尽管放心。”
庆国娘摇摇头又点点头。她无话可说。
“大姨，我什么也不图，只要你不管我们的事就行了。庆国愿意怎么着就怎么着，你别逼他。”
庆国娘知道自己在人们眼中是个爱管孩子闲事的老人，其实庆国娘明白，这几年，人们思想感情变化很快，老人们的高压政策正在失去市场，青年人有主见，老人越来越失去了权威，尤其是在儿媳妇面前。水月征求庆国娘意见的做法，似乎提高了庆国娘的地位，她长期受二儿媳妇的气，在水月面前她又找回了长辈的尊严。
“你这次来就为说这个。”
“不，我是专门来看您的，不管您以前对我怎么样，我都尊重您。”
庆国娘一时又不知说些啥好，老人是以儿子的好恶为出发点。疼媳妇很大一个方面是疼儿子。
“大姨你放心吧，我还存着个百八十万的，我不会拖累庆国的，就是玲玲跟着他，我也会像对待自己亲生女儿的一样。供她上大学的。”水月说。
“大姨，你千万不要难为庆国，他心里不痛快这么多年了，你就让他自己做回主吧。”
庆国娘不置可否。水月觉得目的已经达到，她告辞出来。
水月出了庆国家的门，长长地出了口气，她心里认为，只要庆国娘不干涉他们，她和庆国的婚事就有指望了。她心里舒畅了许多。
初战胜利的喜悦鼓舞了水月，她暗下决心，等他和庆国成了，好好报答老人。让她安度美好的晚年。
水月从他家里出来时，庆国确信娘没跟出来，才大胆的迎上去询问当时的情景，庆国放心了：“看来，娘不会成为他们两人的障碍了。真难为你了，水月。”庆国爱怜地将她拥入怀中，亲着她，借着月色的掩护，他解开了水月的上衣，两人无所顾忌地纠缠在一起。
淑秀预感到婆婆这个防线已经挖解。
在淑秀看来庆国的脸就像隆冬的空气一样寒冷，虽然淑秀脸上淌着汗，却感到从心里冷到外面，平日难得听到时钟指针的走动声，现在听得特别清楚。
淑秀一言不发，她觉得主动权抓在庆国手里，在一个家庭当中，经济决定地位，庆国工作单位好，收入高，在家里说话就灵，如果庆国一下子去掉怨恨，与她好好过日子，她会什么也不计较，她觉得作为一个女人，一个家庭主妇，她渴望有一个安定和平的家。一个可以使她能够找到依赖和温馨感觉的丈夫。
“你要离婚，你就去同咱家老人说清楚，他们同意，我就离，他们有一个不同意的我也不离。我是明媒正娶进来的，进了这个家门，十多年来我觉得从没做错什么事。”淑秀理直气壮地对庆国说。
“好！出差回来，我就去找三叔，你自己考虑考虑，你不离，我们之间也没有什么好说的。再说了就是离婚我也不会亏待你和孩子。”
“什么也别说了，你我都是有岁数的人了，家你都不让我们有了，还谈什么亏不亏。”淑秀悲愤地说。
“这么说，你还是不同意到民政局去。”
“我不同意，什么时候也不同意。这不公平，你在好单位，工资也很高，不存在生活问题，你觉得离婚是一种解脱，那我呢？现在是明摆着对我和女儿不利的，我怎么会很愿意离婚。庆国我和你说，我跟了你从没想过要离婚，只想一心一意过日子的。你保证和她在一块就过得好。”
“好不好，用不着你多操心。”庆国腾地站起来，“不去民政局，咱就去法庭。”他从沙发边走出来，来到卧室抱毛巾被。
他抱着一床小毛巾被，走至客厅说：“口说无凭，我直接到单位去住吧。”庆国晚上就去了单位，他单位上有几间单身宿舍。
淑秀料不到庆国的态度这么坚决。她一时不知道怎么做才好。
淑秀觉得在这事上她真是尽了最大努力了，往后怎么样也许要看事态的发展了。她要告诉婆婆一声，她们关系的进展情况，看看婆婆能不能再帮她一把。
她去了婆婆家，心乱如麻。
“淑秀啊，你白天过来就行，为啥老在晚上来？黑灯瞎火的多难走。咱这里可乱得很呢，这几年，外来人口很多，你没听说呀，法院的一个女会计开完会往家走，在公园角上被人用刀捅死了。要知道才八点多钟呀。”
“就是很乱的，俺单位有个女工晚上回家，包在肩上背着，骑着自行车，一辆摩托车过来，有人一把扯过她的包跑了，她摔在了地上。哎呀好吓人呀，明抢明夺呀，很多人说是外地人干的。你看夜市上的小偷，几步一个，出来买个东西心里也不踏实。”两人闲拉着。
“我不好意思见人啊，现在我这个样，见了人也没法说话，晚上庆国一直在单位住，我真害怕。”
“我是一直向着你，你也看到了，我也找过水月，也找过庆国，可没个听我的，我也没了办法。”
婆婆的眼睛不再那么坦诚，她看了淑秀一眼，忙着去摘菜。
“淑秀说，娘，我心里不好受，你说我怎么办？”
“我到现在也没什么好办法了，过去有句老话是强扭的瓜不甜，你俩感情没有了，生活在一起也别扭，我看呀，你不如顺其自然吧。”
淑秀听到了她最害怕听到的话，淑秀不好再问，婆婆也不再多说一句话，淑秀感觉到了隔膜和冷淡。觉得再也没有共同的话要说
“我走了。”淑秀深一脚浅一脚地往回走，“在节骨眼上，儿和娘是一个心眼的，娘总是向着儿子。”淑秀想。
第二天下午，她机械地交上货，怕人询问，推起自行车就往家走。“喂，淑秀呀，干吗那么急，见了大姐连声招呼也不打。”淑秀回头一看是王大姐。她对淑秀特别同情，虽然淑秀对自己的事守口如瓶，她还是从别人口中，得知了此事，同事们都觉得她与淑秀如同姐妹，纷纷向她打听情况，她说：“淑秀，你的事又不是一天两天了，到处张扬虽然不好，可自个在心里憋着也不好，说出来你会痛快点，兴许姐姐我会给你想个办法。”
“淑秀，这事让你碰上了，不能说你没本事，留不住男人，只能说明你运气不好，这种事，再大的官，再能的人，碰上了也是两眼瞪得一样大。你那个婆婆也是，见钱眼开，有这样的老人，孩子还会好到哪里去。依我看……”她看到淑秀瘦瘦的脸，打住了话头。淑秀问，“你怎么这样说我的婆婆，她支持儿子也是人之常情，怨我命不好。你不知道我们回家过年，她都是将我们的被子晒了又晒。对我和孩子可好了。”
王大姐说：“你脾气好，也不能受人欺负，那是以前，现在你婆婆为啥对你不好，她叫人家买住了。”
“不可能吧？”淑秀不相信地问。
“哎，你真死心眼，除了我，谁和你说实话，你婆婆收了人家钱，外面传得有鼻子有眼的，不会错吧，那女人向你婆婆提了个要求，就是不再管他们的闲事，你说说，你婆婆是不是这个态度？”
淑秀吃惊地望着她。
王大姐说：“你不相信呀，说是你婆婆过生日时一次就给了五千元，你想呀，那女人有钱，什么事做不出来，我相信肯定有这事。”
一直朴实过日子的淑秀哪能想到，水月会用钱来瓦解自己与婆婆的关系。她恨恨地说：“这女人有了钱，来和我争了男人，又争婆婆，真是有钱能使鬼推磨。”她一边说，一边流泪，眼睛里像要冒出火来。
“大姐，我这是犯了哪一方忌，都这个年纪了还要受这份罪。”她一边抹眼泪，一边环顾四周，多亏是上班时间，院里人非常少，几个交活的人偶尔走过，还有几个订货的人在院里来回穿梭。王大姐又安慰似的对她说：“外界上谁不支持你，他做得不对，没个说他好的，也有说他找了个好媳妇烧的，早晚有吃亏的那一天。”两人边说边推着自行车往外走。
婆婆倒向了儿子这一边，淑秀心中的支柱轰然倒塌，在她的意识里，她把希望寄托在婆婆的劝阻上，看来这一道重要的防线倒塌了，淑秀的愿望落空了。彻底落空了。与王大姐分手后，她像喝醉了酒一样摇摇晃晃地往家走。
水月的怀柔政策确确实实起了作用，与赵老太太常玩的张大婶问：“外边都说，你大儿子不想与你儿媳妇过了，有这事吗？”
“哎，外边人就喜欢打听这种事，孩子自己的事，我能不管就不管。”
“外边传得有鼻子有眼的，在外边从没听到你大儿媳说三道四的，我那媳妇子同她不错，她都不肯告诉她，嘴真严实。”
“我这当娘的总不能老打听他们的私事吧，现在的年轻人，自在多了，自己有主意，咱当老人的想管，但管不住，最后呢还落个儿女埋怨，干脆谁的闲事咱也不管了。”庆国娘一摆手。
“人家说你去找过那个女的嘛，你不是给淑秀出过气嘛，你怎能说没管呢。”
“我是尽我当娘的责任，淑秀找了我，我不出面说句话也不行，可他们会听我的吗？”
“你大儿媳妇真不错，很能干，咱这里几个儿媳妇中，还就是她口碑好，你儿子真是邪了心了。”
“啊，也是呀，淑秀营生不错，脾气也好，就是很顾她娘家了，她那两个兄弟上学，全靠她。你不知道两个人挣了一辈子钱，买房子后没存下几个。”
“她妈工资不是挺高吗？”
“教师工资才高了几年。为这个俺那庆国没少生气。你是不知道，她很小气，给我的大米都生了虫子，糖块化了才给我。”
“有这事吗，这不像你大儿媳妇办的事，咱这里的媳妇数得着她好了。”张大婶说。
“你不信啊，这可是前两天的事，你想想我儿子这些年能痛快么？”她两手一摊，作出无可奈何状。张大婶很奇怪，以前庆国娘说起大儿媳妇的口气可不是这样，别人听到的都是俺淑秀如何孝敬老人，如何能干，如何在厂里得了奖状，那个好无人能比。
大婶一本正经地说：“嫂，你可千万不能让儿子打离婚呀，那种苦我吃过了，别再让儿媳妇受罪了。”
庆国娘收了水月的东西，收了水月的钱，有时想起来觉得很不踏实，但吃了人家的嘴短，拿了人家的手软呀，庆国娘处于极度不安中，心情也不好受。
等儿子来吃饭时，赵老太太就埋怨庆国。
庆国说：“娘，淑秀就那么好，很多事她让我不好过，你又不是不知道。”他坐在那里，一副委屈的样子。
“她有时真不给我面子，我单位的小阎才结了婚，要买卖房子，家在农村，父母供他上下学来，再没有钱供他去集二十万元的房款，借着酒劲向我诉说，‘哥，向人家伸手真是难呀，我一个很富裕的朋友，平日，我们到成一块，他都是谈一天挣了几千元，一个月挣了几万元，等等，我用钱的时候就买上东西，去了他家，东拉西扯的，最后鼓起勇气向他开口借钱，本想开一次口，最少还不给万儿八千的，可是你想不到，他只给了两千元。老哥，你可知道，他可是百万富翁啊，我当时拿也不是，不拿也不是，难为极了，我和我媳妇商量，不买了。可又想错过这次分房机会，猴年马月才能再能有房子。’他搂着酒瓶痛哭流涕。我看不下去了，平日自己有个事，小兄弟很帮忙，他遇到难处了，我不能不管。我拍着胸膛说：‘兄弟，当哥的给你凑一万，说实在的，我也就是这个家底。’我晚上回家同淑秀商量，淑秀不高兴，她说：‘才搬了家，咱只有这个钱，帮忙的事我向来支持你，但这一次我弟弟买房子我们还没借给他呢，外人怎么……’见我脸上出现了不悦的神色，她赶忙说，‘要不给他五千元，怎么样？咱好有事应个急，你不要硬着头皮充好人嘛。’我很不高兴，我也理解淑秀的想法，一个月寥寥无几的工资，存下这些钱不容易，往外借钱没有利息不说，况且还要冒着要不回来的危险，但是男子汉大丈夫，说话要算数。无奈淑秀只提了两千给他，存折淑秀拿着，我心里很不痛快。我在同事面前很没面子。”庆国一口气说了一大通，“我这不是步了他那个朋友的后尘吗？”他又补上了一句。
母子俩不再说话。
庆国是位有着军人作风，又有书卷气的男子汉。有着丰富的感情，渴望卿卿我我的爱情。当水月不遗余力地帮助他时，他的感情的天平倾斜了。（未完待续）