不知从何时开始，雾气弥漫的森林，飘起蒙蒙细雨。
“年轻人，汪，你知道吗，你现在正陷身非常危险的情况，只有我、和我的朋友可以救你。”黑狗张口就来，像是来讹人的。
他的声音是低沈厚实的男声，品种则是巨大的纽芬兰犬。
眨眨眼睛，维克多松开手中的搅拌棒，“梅里泰莉的胡子啊！眼前出现一条会说话的狗，为什么我不感到惊奇呢？
好吧！在见过砍不死的园丁后，一条会说话的狗确实没什么。
然后你还有个同伴……让我猜猜看，或许是一只会说话的猫？”
“咳咳，喵呜！勇敢的猎魔士，请你原谅布莱克粗鲁的言语冒犯，我保证他并没有恶意……”
帐篷前出现的第二只生物，赫然是一只通体漆黑的短毛猫，“我们很久没有与其他人交谈，几乎都快忘记基本的对话礼仪。”
她的声音是温和知性的女中音，眼睛周围的毛发颜色较浅，看起来像戴着一副方形眼镜。
“冒昧过来打扰，深感抱歉。我是米奈娃，而他是布莱克，我们应该算是……伊佛瑞克家族的宠物，不知能否请问阁下的姓名？”
对一只有礼貌的猫自我介绍，真是难得的体验，“维克多，维克多·柯里昂。一个平平无奇的猎魔士，来自瑟瑞卡尼亚以东的贝尔镇。”
“很高兴认识你！维克多先生，”米奈娃的猫眼莹莹发亮，“因为时间有限，请允许我直入正题。
不久前，我们在花园目睹你与园丁的战斗，尽管你的技巧在它之上，但显然无法真正击败对手。
为此我和布莱克，希望能提供一些情报，帮助你击败“守门者”。
……请不要误会，我们是真心想帮助你，希望你能顺利见到女主人，结束绵延多年的邪恶诅咒。”
被米奈娃的话勾起记忆，维克多摸摸鼻子，试探性的哼唱，“一个扭曲的男人，走了一哩扭曲的路。
手拿扭曲的六便士，来到扭曲的十字路口，
为女人买一只歪歪扭扭的猫儿，还有一条歪歪扭扭的狗儿……
加上一个歪歪扭扭的园丁，他们一起住在歪歪扭扭的豪宅里。”
听到曲调与歌词，布莱克嗖的从坐姿变成站姿，耳朵和尾巴高高竖起，挺胸龇牙毛发倒立。
旁边的米奈娃也不惶多让，拱背弓身毛发炸起，耳朵平贴瞳孔放大，瞬间进到警戒态势。
维克多所唱的诗歌，是前不久在加林庄园外，刚特·欧迪姆唱的歌谣，当时他就觉得其中若有深意，现在从他们的反应看来，描述的正是欧吉尔德与他的庄园。
“你居然知道这首歌谣，汪，莫非你已经见过那个纯粹的邪恶？”
“纯粹的邪恶！？布莱克先生，你指的是镜子大师·刚特·欧迪姆？”
“哦不，请不要提起那个邪恶的名字，喵呜，连他的绰号也不要！”
“呃……有那么严重吗，女士，不过是个称呼而已？”
“不，你不明白他的可怕。当你呼唤他的名字，他就能够听见，区别只在于他是否愿意回应。”
米奈娃的声音坚定诚恳，这是个值得信任的人。
尽管维克多有把握不被镜子大师设计，却也承认没必要反驳对方的话语，甚至造成气氛紧张。
“谢谢女士的忠告。那这样说好了，我的确见过‘那个不能说出名字的存在’，拜访庄园也是受他委托，前来满足欧吉尔德的要求。”
“啊哈！原来如此。我懂了，米奈娃，轮到那家伙还债的时刻了。”黑狗的语气满是幸灾乐祸。
黑猫人性化的摇摇头，“布莱克先生，不要选择错误的目标寄托愤怒，真正把我们困在这里的不是他，而是‘那个不能说出名字的人’。
至于欧吉尔德·伊佛瑞克，每个人都有他自己的命运要面对，我们无需去憎恶或者嘲讽。”
“行行行，你总是对的，亲爱的教授。但你也必须承认，我有权拒绝给予他怜悯。
我并不同情欧吉尔德，一如我并不同情我自己。汪！”
“……，喵呜。”
旁听猫狗天马行空的交流，维克多兴致盎然，但最终还是要拉回主题，“不管怎样，既然两位是来提供帮助的，那我洗耳恭听。”
“嘿！等等……你就这样简单的相信我们？你是傻瓜吗？”狩魔猎人的爽快，令布莱克有些难以接受。
维克多耸耸肩膀，“刚刚不是才说时间紧迫？既然如此，让我们省略无谓的试探，先生女士们，直接端干货上来。”
维克多的随性，源于自信。
他有自信无论布莱克与米奈娃的拜访是好心或者恶意，对他来说结果都不会有什么区别，不可思议炼金术专治各种不服。
猫狗互看一眼，无声达成某种共识，米奈娃点了点头，接着布莱克率先开口。
“静听，年轻人。园丁并不是普通生物，以类别划分，它在你们的世界被称呼为残物。
就我所知，狩魔猎人可以熬煮‘残物油’，涂抹在武器上，能够飞跃性的提升杀伤力。
如果你不知道配方的话，我可以告诉你——”
“——狗脂与槲寄生。”维克多嘴角上扬，笑得不怀好意，“事实上，我正在烦恼手边狗脂储备不足，布莱克先生的出现恰是时候，或许你愿意舍身赞助一些？”
虽然像是在开玩笑，但狩魔猎人的笑容太过猥琐，令黑狗不由自主的倒退几步，“汪汪！”
“维克多先生，請别开这种玩笑，”黑猫平静的接过话题，“显然对剑油的事情，你早就心里有数。那或许你也发现，园丁具有不死系的特质，能吸收亡灵恢复能量。
想要确实打倒他，你需要一位施法者的帮助。喵！”
撇开最后不自觉的喵，诚如布莱克对米奈娃的戏称“教授”，这位有礼貌的女士，散发出某种认真教学的品质，让人与她交谈时，自然而然收起多余的戏虐。
就连维克多也不例外，“可敬的女士，我的确观察出园丁有不死系的特征，也知道它能够吸收亡灵，但这不是什么问题。
正如我选择相信两位，请两位也相信我。不需要寻求施法者的帮助，我自己就能够解决掉它！”
猫狗相视无言。
青年言语中流露的自信充满感染力，让人不自觉想相信他，但这卻与他们的常识产生冲突——普通的狩魔猎人根本奈何不了守门者。
而倘若这位维克多并不普通，那他就不需要帮助，两人的拜访变成自作多情。
气氛一时尴尬。
还好没多久，布莱克忽然瞪起充满感情的溼润狗眼，“爱丽丝醒了！米奈娃，遛狗时间结束，我们该回去了！”
说完他转身向庄园飞奔而去。
而有别于毛躁的黑狗布莱克，黑猫米奈娃仪态优雅的起身颔首，“抱歉！实在万分失礼，但我们有急事必须离开。
最后，或许仍属多余，但请容我提醒阁下，你现在扎营的地点，是一只强大“鹿首精”的势力范围，夜晚很可能遭到袭击。
私人建议：要休息的话，贴紧庄园的围墙扎营会比较安全。”
说完不等维克多回应，米奈娃就灵巧转身，一溜烟奔回庄园。
同样走的匆忙，于是她没注意到，当她说出鹿首精的名字时，猎魔士的眼神明亮，里面闪耀着兴奋与贪婪交织的光芒。
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