第二十三章：玉郎咫尺烟蔼隔，心惆怅，倚兰帐
副题：豪侠俊爽获芳心
张骞使团强大的战斗力，军臣单于通过赦嗜利的教训是深有认识的，也殷切期望中行说真能如他所说三言两语地给降伏住。『雅*文*言*情*首*发』.先时见张骞谦恭唯唯，觉得中行说老谋持重有震慑力，心中暗喜；没想到张骞随即着手反击逐渐强势占了上风，中行说竟至陷入穷途末路，对张骞的才能深信不疑；后见中行说极力推荐担任太子帐下一等卫的李翦也被张骞轻易制住，对张骞使团精英汇萃除了深信不疑更多了些许忧虑惶恐，生出既想招纳又怀戒备的特殊心思：太子孱弱，自家一旦卸任，若有这么支强大的武装弼助，不愁太子座位不稳；但若太子笼络不住，这支队伍反手颠覆大匈，后果之严重可怕不可逆料。这样盘算着，遂起身出庐，喝止血殴，令甘屈罗带去北海远离茏城。张骞若真心归顺，那里调回重用也不迟；若冥顽不化，就滞留北海，也不会危及单于庭。军臣单于的思虑可谓缜密。
单于反身回帐，狭长的双眼冷冷地在亲子於单、亲弟伊稚斜的脸上游动。他明显感到自家老啦，精力、体力都大不如从前，身后的事要是处置不好，大匈必乱，自家有何脸面去见祖宗？“张骞不知好歹，气死我了！”颤悠悠的公鸭嗓打断了单于思绪，转睛看中行说灰头土脑地往於单下首坐下，心思动了动：中行说两世元老，忠心可嘉，辅太子可信。嘴上却说：“大军师委屈了。眼下要议议对张骞置处的办法。”“杀！”於单脱口应答，见众人反响冷淡，随即犹豫着改口说，“杀，是杀不得吧？父单于英明神武，有何决断，儿子服从就是。en8.”单于对此回答自是不甚满意，脸上不动声色，转目伊稚斜：“王弟有何见解？”“可听听甘屈罗意见。毕竟他们厮处了那么些日子，捕获汉使马队，老甘功劳也是最大。”伊稚斜挺身恭敬回答。单于暗自称是，见中行说有话要说，便点点头。“我意也是如此。”中行说瞥了眼太子意思是：往后要像我这样，遇事不要急于表态。
“召甘屈罗。”单于有了主意，向帐外传唤。守候在外的甘屈罗即刻入庐施礼。单于未答腔，只是招手示意甘屈罗落座。
帐内又趋静寂。良久，单于才决绝地对甘屈罗说：“张骞使团交你管制。你也立马回北海驻地，出来日久，须要回去好好打理打理。”甘屈罗唯唯称诺叩首：“小奴恭祺单于万福寿康，这就告辞了。”“稍等，孤还有话说。”单于把眼瞄向其他三人，“你们先退下吧。”
待太子、左谷蠡王、军师三人依次礼退后，单于招手让甘屈罗近前落坐，满怀期望地说：“大匈安危可是系于万长身肩啊！”甘屈罗诚惶诚恐，匍地叩首：“效劳单于，万死不辞！”“老甘啊，”单于语重心长，又不无忧虑，“张骞使团文可治国，武可安邦，不容忽视，不可小觑。谁掌握了这支力量，谁就可以统辖大匈，驰骋天下。”说至此，单于顿住，狡黠地眨了眨眼，唬得甘屈罗全身趴地磕头不止：“小奴尽忠单于，不敢有任何私心！”“甘万长起身。孤要怀疑你，还会把张骞交给你吗？快快起身！”单于臂膊虚抬了抬，哈哈笑着，“孤是想问问，张骞他们目下多少人？”“路上跑了些，也病死几个，还剩72人，有医士、厨士……”甘屈罗仔细回思着认真地回答。单于摆手止住甘屈罗的啰嗦，问“老甘准备怎样安置他们？”甘屈罗眼球转了转，又匐下身：“谨遵大单于命。”“哈哈！”单于捋须满意大笑，“老甘不愧忠臣能吏，张骞交给你，孤放心无忧。孤就一句话：张骞不降则囚，直到他降为孤所用。去吧，小心料理，孤对老甘信心十足！”
伊稚斜从大单于穹庐出来，和太子、军师打了个招呼径直回帐。按说太子是自家侄辈，表面上也还过得去，但在骨子里，他知道，有军师的帮衬，太子是有能力抵制自家的；大单于尚在，这俩人对自家还算恭敬，若大单于宾天，他们如何待自家可就难料啦！这样若思非思的，不觉走到王帐偏帐前，里面传出女人清脆的笑声，是刚脱了奴籍的玉兰和妹妹阿兰达在嬉闹。左谷蠡王揭帘进帐，故意嗽了两声。内帐笑声顿止，飘出两个如花少女来。他走到玉兰前，不冷不热地问：“听说早上你给张西使递了碗水？”不知是触动了心中事，还是被盯视得不自在，玉兰粉脸赤红，微侧了侧身，低下头去。
左王见玉兰羞怯，也不好再说什么。他平日里就不苟言笑，显得城府甚深，冷严不可侵，只有唇上精心剃留的两撇髭须，微翘着，给他棱角分明的脸庞添了些许生气。
“玉兰姐起初听说是家乡来人了，就备了罐水去看，后来见张西使临危不惧，难倒了中行大人，就……”阿兰达感到帐内无端起了紧张气氛，格格笑着，挽起哥哥胳膊撒着娇说。玉兰得着空隙扭身跑进了内帐。直到玉兰在自家眼里失了影踪，伊稚斜才问：“就什么？”“就有了爱慕心，人家看上张西使啦！”玉兰半开玩笑半认真地说。
伊稚斜愣了愣，反应过来，脸上显出平和的笑意：“你个小妮子，为何不早说？”“哥哥知道了玉兰姐心事，以后可不要再像李大卫士那样难为人家！”阿兰达俏皮地贴着左王耳根说。“知道啦！”伊稚斜再怎么冷峻，这时也被逗得“扑哧”乐了，点着阿兰达玲珑的鼻头说，“女大不中留。哥哥晚上宴请甘屈罗，你们过来陪侍。”“哥哥为何突然想起要请他？”阿兰达扑闪着两只美丽的大眼问。“明天他要和张西使回北海，给他送行。”伊稚斜说着走出帐外。
阿兰达钻进内帐逗着玉兰：“姐姐相中了张西使，这可苦了李大卫士啦！”“你个死妮子，看我不拍你！”玉兰嗔笑着举起手来。敏巧的阿兰达闪身移到玉兰身后，拦腰抱住：“姐姐打不着我。”玉兰已是娇喘吁吁：“快放开，你勒痛我了。要不放开，我要说你的秘密了。”“我有什么秘密？你说，你说！”阿兰达蹦回到玉兰面前，脸上微微泛起红晕。
“你要没什么秘密，脸红干嘛？”玉兰得理不饶人，“你不是说吗？那个少年如何帅气，人长得帅，武技也帅，出手就制服了……”阿兰达容长净润的脸颊红得像初绽的玫瑰越发妩媚俏丽，玉兰厌恶去提“李翦”两字，转口说，“像妹妹这样既美丽又大方又淘气的，也只有他那样的人才降得住。”说得阿兰达“咿呀”声就要去拍玉兰。玉兰转身，边用手在脸上比划着说“羞，羞”边跑开去。