河谷城。
高远带着身受重伤的索林·橡木盾，从渡鸦岭的冰瀑上一跃而下，直接降落在了河谷城的市政大厅前，瑞文戴尔的营地就驻扎在这里。
当亚玟带领瑞文戴尔的大军冲出城外，向半兽人们发起反攻之后，城内就安静了许多。
不过，你如果停下脚步去侧耳倾听，还能隐约听见从城外的奔流河那边传来的厮杀声。
原本躲藏在市政大厅中的长湖镇居民，此时都主动走出了藏身地，帮助在这场大战中为他们提供庇护的精灵们，治疗那些受伤的士兵们。
高远为奄奄一息的索林·橡木盾，找来了一位留守在营地中，负责照顾伤员的精灵医师来进行着治疗。
可惜，即便是这位来自瑞文戴尔，医术精湛的精灵族医师，对于索林·橡木盾身上的伤势也束手无策。
他只能从自己的医疗箱中，取出了一些干燥后的阿塞拉斯草。
将其泡在热水中，顿时整个营帐内都弥漫着沁人心脾的芬芳，那股味道可以使人心旷神怡。
在闻见这股阿塞拉斯散发出来的香味之后，就连脸上一直带着痛苦表情的索林·橡木盾，紧皱的眉头也逐渐舒缓了下来。
索林·橡木盾感觉自己好像又回到了自己童年时期，那时候的他还只有二十四岁，无忧无虑地生活在孤山之中，每天都可以在河谷城里与矮人的居住地中玩耍。
那时候的孤山还是一片生机蓬勃的模样，万里无云的早晨、阳光明媚的天气、到处都铺满了绿色的大地，还有那些在橡树上凝结的晶莹的露珠。
孤山的夏日是最美的，朦胧之中他又站在那座孤山的脚下，他的父亲和祖父站在孤山的大门前，朝着他微笑，美好的童年和那一闪而逝的回忆，让索林不由露出一副幸福的笑容。
精灵医师将泡好的阿塞拉斯草递到了高远的手中，在与他对视一眼后说道:“我们此时唯一能做的，就是帮助他减轻一些身体上痛苦了，阿塞拉斯可以暂时让他的状况好转一点，但是无法根治他体内的伤势。”
“如果我们的领主埃隆大人在此的话，或许他会有办法治好索林·橡木盾的伤势，他的医术是这片大陆上无人可比的。”精灵医师叹息道。
高远摇了摇头，叹息一声说道：“可惜的是，如今的埃隆大人远在千里之外的瑞文戴尔，我们无从得到他的帮助。”
他将手中的阿塞拉斯草泡的茶喂给了索林·橡木盾，这让他从阿塞拉斯草的芬芳带来的幸福中回过神来，在喝过阿塞拉斯草后，他整个人的状态明显好了很多。
原本因为过度失血变得苍白的脸色，也逐渐恢复了血色，他甚至已经可以挣扎着自己坐起来与高远对话了。
他让高远为他找来一些纸和笔，他要开始准备为自己立下遗嘱了。
阿塞拉斯具有非常神奇的治愈功效，这就像是现代社会的肾上腺素一样，能够将垂死者从死亡的边缘拉回来，并且没有任何副作用。
不过，对于索林·橡木盾身上的伤势而言，它的功效还不够强大，阿塞拉斯无法完全治愈他那些已经破损的内脏器官，顶多能帮助他再苟延残喘一段时间。
索林·橡木盾的遗嘱写到一半的时候，他停下了手中的动作，突然看向帐篷门口正在与某位精灵交流的高远问道：“高远先生，您认为我将我的侄子奇力，定为我王位的继承人如何？”
高远此时正在吩咐留守在营地中的精灵士兵，让他们发动长湖镇的居民在河谷城中寻找比尔博的踪迹。
索林·橡木盾突如其来的问题，让高远不由一愣。
他不明白为什么，索林·橡木盾会在选定继承人的问题上，征求自己的意见。
“这个你不应该来征求我的想法，你应该去询问你的那些伙伴们的意见。”高远回答道。
只见索林·橡木盾摇了摇头说道：“他们或许会是我最忠实的伙伴，即便是我在孤山中做出那一系列的错事之后，他们依然坚定的跟随和支持我。”
“但是，他们不是一个最好的提出建议者。”
“相信我，高远先生你绝对是这支远征队中，最具有智慧与远见的人，即便是甘道夫，他的智慧也是建立在他掌握足够秘密的情况下。”
“这一路上以来，您的的聪慧与远见，是我和远征队的其他人都亲眼所见的，所以我才会寻求得到您的意见。”
索林·橡木盾说的很有道理，并不是他不信任那些远征队的矮人们，可是从他们在孤山中的表现来看，只能说明他们是值得信赖的忠实伙伴。
即便是其中不乏像巴林与德瓦林这样的坚持己见者，他们也顶多算是一个敢于谏言的良臣而已。
忠臣与良臣或许都是不可或缺的存在，不过这样的人到处都是。
真正最稀缺的，是像诸葛亮、周瑜这样的相臣存在。
而在索林·橡木盾看来，高远就是这样的一个人，所以他才会征求高远的意见。
既然索林·橡木盾都这样说了，高远也不好再推脱了，他在略微思考片刻后，就给出了自己的意见。
“我认为，奇力并不适合作为山下之王的继承人。”
高远开口的第一句话，就差点让索林·橡木盾心脏停跳。
“他太过于感情用事了，性格跳脱不够沉稳，并且容易被情绪冲昏头脑，并且他还和你一样顽固、莽撞。”高远将奇力的缺点一一数落出来。
索林·橡木盾闻言微微一笑，对于高远的话，他一点也没有感到生气，反而非常高兴。
因为这也是他曾经在奇力身上看到过的，只不过如今被高远一语道破而已。
“可惜，菲力在渡鸦岭为了从戒灵的手中救下奇力牺牲了。”
高远为菲力的死去感到可惜，关于山下之王的继承人选择上，他更看好那位平时沉默寡言，可是更有责任担当的矮人——菲力。
“相比较之下，菲力更适合来坐你这个位置。”
“不过，如今你也已经没得选了，索林·橡木盾！都林矮人王室的血脉几乎已经快要断绝了，菲力已经死去，你也即将回到矮人的殿堂中去，铁足戴因的血脉距离你的家族太过遥远，你只有奇力这一个选择。”
索林·橡木盾已经有些搞不清高远的意思了，他之前说奇力不适合作为自己的继承人，而如今却又说只能选择奇力。
“高远先生，那你的意思是？”索林·橡木盾问道。
“奇力还太过年轻了，他需要一位摄政王陪在他身旁，辅佐他治理好你的山下王国，直到时机成熟的那一刻。”高远说道。
索林·橡木盾听到高远的话，心中立马了然，他以为高远想要来担任这位摄政王，不过他显然会错了高远的意思。
“高远先生，由你来担任这位摄政王，我就可以放心了。”
索林丝毫不担心高远想要担任摄政王，有什么见不得人的野心存在。恰恰相反，这个位置在他看来，由高远来担任是最适合不过了。
“不，我想你误会我的意思了，索林！”
“我不会选择留下来，在这一切都结束之后，我可能会离开相当长的一段时间。离开瑞文戴尔，甚至离开中土大陆。即便我不离开，我也不会留下来担任山下王国的摄政王，我不希望自己被束缚在这孤山里。”
高远十分干脆地拒绝了索林·橡木盾的想法。
索林·橡木盾一愣，急忙问道：“那您认为，由谁来担任这个摄政王的位置更适合？”
“你的两位堂弟，铁足戴因还有巴林，他们都适合担任这个位置。”
“如果你不介意的话，那位曾经的河谷城领主吉瑞安的后裔巴德，也足以胜任这个使命。”高远向索林·橡木盾提出了几个，他认为适合担任山下王国摄政王的人选。
索林·橡木盾苦笑一声：“我的堂弟戴因还有自己的领地，恐怕他不会愿意担负这个重任；那位人类的领主，我担心他会为了人类的利益，牺牲矮人的利益；巴林倒是一个不错的选择，可是他的能力还不足以担此重任。”
高远沉默片刻，然后继续说道：“你说的没错，巴林的能力的确还不足以让他胜任这份重担，但是如果再加上戴因和他一起呢？”
“东边的矮人们需要团结在一起，甚至整个中土大陆的矮人们都需要团结在一起，而不是各自分成七个王国。”高远郑重地说道。
往后的日子，将会有更大的危及出现，这其中不仅指的是摩瑞亚里的炎魔，还有来自摩多的威胁。
中土大陆上的人们会需要矮人们的力量，他们也需要有力量来保护自己。
索林点了点头，眼下矮人的情况，他作为山下之王与都灵矮人之王，又怎么会不明白。
于是，关于山下之王由谁来继承的这件事，就这样简单的决定了。索林·橡木盾郑重地用手中的羽毛笔，将这份决定写在了自己的遗嘱上。
“我去看看外面的人找到比尔博没有，你在这里好好休息。”高远转身从索林所在的帐篷中走了出去。
高远来到帐篷外，找到了刚才被他派去寻找比尔博的精灵副官，询问他是否在河谷城中找到了比尔博的身影。
遗憾的是，即便是那位精灵副官，发动了目前驻守在河谷城的所有精灵士兵，甚至还有那些留守在河谷城中的老弱妇孺，将整个河谷城翻了一个底朝天。
都没有在河谷城中找到比尔博的身影，根据高远猜测，很有可能就是，对方根本不在河谷城里。
当然也不排除，比尔博此时正戴着至尊魔戒，缩在某个不为人知的角落里。
既然河谷城中找不到比尔博的踪迹，高远就化作黄金巨龙前去战场上寻找。
黄金巨龙展开双翅从河谷城中冲天而起，此时的孤山战场上，联军与半兽人的战争已经接近尾声了。
原本多达五万的半兽人大军，在联军的反攻下，已经完全分崩离析了。
翱翔在天空中的大鹰们，赶走那些北方来的恶龙之后，开始不断地从天空中盘旋俯冲而下，反复地在半兽人聚集的区域冲杀。
半兽人死的死，逃的逃。
那些被逼到奔流河边，退无可退的半兽人，原本还准备破釜沉舟与联军一战。
突然出现在他们身后的黄金巨龙，立刻让他们吓破了胆，战意全消开始四下奔逃。
黄金巨龙从口中喷出的龙息，瞬间将无数的半兽人淹没，一声声凄厉的惨叫在奔流河边回响，甚至还有许多半兽人脸惨叫都来不及发出，就被龙焰烧成了灰烬。
而他们的敌人却是士气大振，只听见联军中一阵欢呼，然后继续紧追不舍。
大部分半兽人都被联军当场格杀，待在河岸边半兽人被同伴挤进了湍急的水流之中，溺死在奔流河中。
侥幸往南或是往西方森林逃脱的半兽人，也被亚玟带领的瑞文戴尔士兵追上，毫不留情地一个个斩杀。
解决掉那些半兽人之后，高远就不在理会那些四处逃窜的半兽人了，他的目标并不是这些已经溃不成军的半兽人，他急着在战场上找到比尔博的身影。
“比尔博！比尔博·巴金斯你在哪里？”黄金巨龙的咆哮声，在两条支脉的山谷中回响。
当比尔博从昏迷中苏醒的时候，他发现自己正躺在一片乱石堆里面，那匹叫做阿西法罗斯的白色骏马正跪伏在他的身边，轻轻舔舐着比尔博的脸庞。
见到比尔博醒了过来，这匹原本属于亚玟的战马，立刻从乱石堆中站了起来，兴奋地打了一个响鼻。
说来我们的这位霍比特人可真是幸运。
他藏身的这处乱石堆，恰好将他的整个身体全部遮挡住起来。
因此，那些从半山腰的隧道中出来的半兽人才没有发现他的身影，不然他早就被那些穷凶极恶的半兽人给碎尸万段了吧。
为什么比尔博会昏倒在这片乱石堆中呢？
说起来也挺丢人的，我们的比尔博先生是从阿西法罗斯的背上摔下来的，他从来没有骑过像阿西法罗斯这样高大的骏马。
自从他跟随远征队出发以来，他一直骑乘的都是那些矮脚马，高远将阿西法罗斯交给比尔博，让他赶回河谷城中。
一路上他跌跌撞撞地骑在这匹白色骏马的背上，眼见就要达到河谷城了，却一个不小心地从阿西法罗斯的背上摔了下来，撞在乱石堆的石头上昏了过去。
比尔博站起身来，看向四周一片狼藉的战场，此时联军正在追杀那些四散溃逃的半兽人，他的附近没有任何人。
头顶上的天空中万里无云，落日的余晖照在他的身上，他却感觉有点冷，比尔博搓了搓自己的手臂，浑身都在发抖，就好像掉进了袋底洞的冰窖一样冷。
就在这时，一条黄金巨龙从比尔博的眼前呼啸而过，比尔博被吓了一大跳，重新藏进了乱石堆中。
就在这时，从空中传来了黄金巨龙的咆哮声。
比尔博疑惑地从乱石堆中探出头来，疑惑的看着那条在空中盘旋的黄金巨龙。
那条巨龙好像是在叫自己的名字！