第十三章 没发现人迹
彭克罗夫喊道：“啊！赛勒斯先生，一个遇难者！他在离我们几百海里的塔波尔岛上遇难了！现在您一定会同意我的旅行计划了！”
赛勒斯?史密斯答道：“彭克罗夫，不会了，并且还想让你们尽快出发。”
“明天走？”
“对，明天走。”
工程师看着手里的那张他刚才从瓶子里抽出来的纸，稍作思忖，接着又说道：
“朋友们，根据这封信来看，我们可以得出这样的结论：第一，这个遇难者有着丰富的航海知识，因为他能提供岛的经度和纬度，并且基本与我们测的相符，甚至连分都接近。第二，信是用英文写的，说明他不是英国人就是美国人。”
贾丁?斯普莱恩接口说：“分析得对，完全符合逻辑。这位遇难者的存在，就可以说明我们在岛上找到的那只箱子是从哪里来的了。既然有遇难者，那就说明发生过海难。不管这位遇难者是谁，他都是幸运的。彭克罗夫一直在造这条船，没想到今天试航就恰巧碰到了。如果再晚一天，很可能这个瓶子就撞碎在礁石上了。”
哈伯特说：“确实很幸运，恰恰瓶子在那儿漂时，‘好运号’也经过那里！”
赛勒斯?史密斯问彭克罗夫：“您不觉得这是一件怪事吗？”
水手回答：“我只觉得很幸运，您从中看出了什么其他不平常的事了吗？我认为没什么，这个瓶子反正是漂来漂去的，那为什么非要漂到别处去，就不能漂到这儿呢？”
工程师回答说：“可能您的想法是对的，彭克罗夫，不过……”
哈伯特提醒说：“可以看一看这瓶子在海上的漂浮时间，是不是漂了很久了，难道看不出来吗？”
贾丁?斯普莱恩答道：“看不出来呢，看上去信都好像是最近写的，赛勒斯，这您怎么看？”
赛勒斯?史密斯回答说：“这点很难证明，但是我们一定会知道的！”。
大家正谈论的时候，彭克罗夫已掉转船头。于是，“好运号”扬起所有的帆，向“爪形海角”飞快地驶去。
塔波尔岛上的那位遇难者牵挂着每个人的心。还来得及去救他吗？这对大家来说真是一件大事！虽然他们自己也是遇难者，但估计那位不如他们这么幸运，因此他们认为有去救他的责任。
“好运号”绕过“爪形海角”，于四点左右在“感恩河”河口抛锚。
当晚，大家对这次新的探险旅行作了周密安排。彭克罗夫和哈伯特会驾驶船，因此他俩最合适去做这次旅行。如果第二天（10月11日）起程，13日他们就可以到达目的地。因为依照目前来说是顺风，所以这一百五十海里1海里=1852米。的路程最多能用四十八个小时在岛上待一天，返程需三四天，这样，17日他们就能回“林肯岛”了。
气温在逐步回升，天气晴朗，风向好像不会改变，所有这些都对这两位正直善良之人的人道主义义举有利。他们即将远离自己的岛。
按照大家商定，留在“花岗岩宫”的是赛勒斯?史密斯、纳布和贾丁?斯普莱恩。但是贾丁?斯普莱恩提出自己作为《纽约先驱报》的记者，要牢记自己的职责。他甚至表明，即使泅水去，也不愿放弃这个机会。最后他也被获准一同前往。
他们利用晚上的时间把几件卧具、—些器皿、一些武器弹药、一个罗盘，还有够吃一周的粮食搬到了船上。他们为出行做好一切准备。
第二天凌晨五点，大家激动地互相告别。随后，彭克罗夫驾船驶向“爪形海角”，他们将绕过它，直接走西南方向的水路。
“好运号”距海岸四分之一海里的时候，回头仍可以看见“花岗岩宫”顶上有两个人在向他们挥手道别，这是赛勒斯?史密斯和纳布。
贾丁?斯普莱恩大声说：“朋友们！这可是我们十五个月来的第一次分别！……”
彭克罗夫、记者和哈伯特对他们两人又挥了一下手，很快“花岗岩宫”便消失在了海角的高大的岩石后面。
刚刚行驶的几个小时里，“林肯岛”的南海岸始终在“好运号”的视线之内。随着船行驶得越来越远，这个岛远看就像只绿色花篮，而“富兰克林峰”则逐渐显现出来，因为远，它看上去很矮小。
一点左右，他们越过了外海十海里处的“蛇尾岬角”。这个遥远的距离，海岸上的任何东西都无法分辨，只看到西海岸一直延伸到“富兰克林峰”的那些圆形山顶。三小时后，眼前只剩茫茫大海，“林肯岛”已经踪迹全无了。
“好运号”轻松地在浪涛上划过，飞速前进，行驶状况良好。彭克罗夫扯起了它的前帆，按照罗盘所指，选择直线方向。
哈伯特经常会过来替他掌舵。年轻人掌得很稳当，从没有偏离过航道，水手对他非常满意。
贾丁?斯普莱恩不停地跟他们聊天，有时他也会驾驶一番。
总之，彭克罗夫船长对他的船员们十分中意，根本不需要用“每抢风航行一次奖赏一小瓶酒”这样的话来激励他们。
晚上，要到16日才能出现的第一个月相指人们所看到的月亮表面发亮部分的形状。的新月，在黄昏时就出现了，但又很快
不见了。夜色黑蒙蒙的，但满天星辰，可以知道明天一定是个艳阳天。
为了不让桅杆顶上的帆招来过大的海风，彭克罗夫放下了帆。在这样夜深人静的夜里，这样做可能过于小心。但在无人的海上航行，彭克罗夫这种谨慎的做法，并不过分。
记者夜里可以睡一阵。彭克罗夫和哈伯特每隔两个小时换一次班，轮流掌舵。哈伯特冷静理智，水手像信任自己一样地信任小伙子。彭克罗夫像船长给自己的舵手指路一样也给哈伯特指着路，而哈伯特丝毫不让“好运号”偏离航道。
一夜平安，10月22日的白天也安然无恙。整整一天，“好运号”都严格向西南方向行驶。如果就这样继续下去的话，它刚好会在塔波尔岛靠岸。
海上一片荒凉。偶尔会有军舰鸟或者信天翁飞过。每当这时，贾丁?斯普莱恩便会想到自己所写的《纽约先驱报》最新专栏的文章，是否就是这只信天翁带走的呢。塔波尔岛和“林肯岛”之间的这片海域好像只有这类鸟在飞来飞去。
哈伯特说：“这个时期常常会有捕鲸队到太平洋南部来。因此我不相信海上会别无他物、一片荒凉！”
彭克罗夫接口说：“它并不是这么荒凉啊！”
记者问：“您这是什么意思？”
“不是还有我们吗！难道我们的船是残骸，还是我们这些人是鲸鱼？”
彭克罗夫说完就笑了，是被自己所讲的话逗乐的。
到了晚上，“好运号”已整整走了三十六个小时，估计行驶了一百二十海里，可以知道“好运号”的时速约为31海里。这时海风已渐渐变弱接近平息。如果方向对头、预计正确的话，明天拂晓时就可看到塔波尔岛了。
明天就要到达期望已久的小岛了，贾丁?斯普莱恩、哈伯特、彭克罗夫的心情都激动得难以抑制，而致使从10月12日到l3日的这个夜晚，三人都没睡觉。他们来这个小岛经历了这么多的不确定因素！他们真的临近塔波尔岛了吗？三个人都像是在做梦。
他们的脑海里有无数的问题冒出。那位向外界求助的遇难者还住在岛上吗？这个人又是谁呢，他们来自哪里？他们这个落难而来的小群体是否会因此人的存在而造成某种不和呢？到目前为止他们一直是团结和睦的。还有一个问题，他是否愿意跟他们来到新的小岛呢？所有这些问题会随着第二天的到来而迎刃而解，但他们却为此无法入睡。天刚露出亮光，他们的目光就聚集在西面地平线上的每一个点上。
凌晨六点左右，彭克罗夫喊起来：“陆地！”
彭克罗夫没有搞错，那真的是陆地。
“好运号”的乘客们该有多么高兴啊！其兴奋的程度可想而知，用不了几个小时，他们就要登上岛的海岸了！
塔波尔岛离他们最多在十五海里上了，它有着很低的海岸，只露出海面一点点儿。彭克罗夫发现“好运号”的航向并不完全在岛的南面，便拨正了它。太阳渐渐升起，海上一片澄净，几座山便显现出来。
哈伯特说：“这只是几个小岛，可能同‘林肯岛’一样，是海底上升形成的，但是要比‘林肯岛’小多了。
上午十一点，“好运号”距该岛仅两海里，彭克罗夫在这陌生的海面上小心谨慎地行驶着，同时寻找航道靠岸。
小岛已完全暴露在大家的面前。让大家惊奇的是，根本没有能表明小岛有人居住的炊烟升起，在沿海地带的任何一处也不见有信号出现!只见岛上是许多郁郁葱葱的橡胶树和其他一些高大的树木，它们同长在“林肯岛”上的那些种类相同。
但是信上写得很明确：有一位遇难者。难道那位遇难者躲藏起来了？
这时，“好运号”正在很不规则的礁石之间冒险行驶着。彭克罗夫让哈伯特掌舵，自己则站在船头聚精会神地注视着弯弯曲曲的航道，同时手握吊绳，随时准备下帆。贾丁?斯普莱恩则用望远镜巡察整个沿海地带，但毫无发现。时近中午，“好运号”的艏柱终于与一片沙滩碰触。抛锚、收帆后，小船上的全体人员登上了小岛。
毋庸置疑，这正是塔波尔岛。最新出版的地图也表明，在美洲海岸和新西兰之间的这部分太平洋上，没有任何其他岛屿。
为了避免海水退潮时将小船冲走，小船被牢牢系住了。随后，彭克罗夫和他的两位同伴武装好，上岸，打算登上一个耸立在半海里处的火山锥。这火山锥大概有二百五十至三百英尺高。
贾丁?斯普莱恩说：“站在这个山冈顶上，我们基本能看清整个小岛的概貌。这样巡察起来就容易了。”
哈伯特接口说：“我们这样做跟当初赛勒斯先生刚登上‘林肯岛’做的一样。他当时登的是‘富兰克林峰’。”
记者回答：“是的，做法一样，都是最佳做法！”
大家一边沿着一片草地的边缘走着，一边聊着。这片草地在火山锥的山脚下终止了。一群群同“林肯岛”上相似的岩鸽和海鸥在他们面前快速飞去。一片树林在草地的左方伸展。他们看见青草在猛烈抖动，还隐约听到荆棘的刷刷声。这说明有很多胆小的动物在看到他们后逃跑了，但大家仍没有发现岛上有人居住的迹象。
彭克罗夫、哈伯特和
贾丁?斯普莱恩一会儿就爬到了火山锥上去。他们对视线内的每一处都不放过。
这是一个孤零零的小岛，整个岛呈长的椭圆形，周长超不过六海里，它的四周荒凉一片，连海岬、港湾或海湾都很稀少，就是无边的海水。视野中没有一片陆地，更没有一叶帆！
“林肯岛”的面貌呈多样性，一部分干旱荒芜，另一部分则肥沃富饶，但这个小岛上清一色的都是绿树。其中一大片草地上流淌着一条小溪，它斜穿椭圆形的岛，在西海岸上由一个狭窄的河口注入大海；还有两三座不太高的山冈。
哈伯特说：“小岛不大。”
彭克罗夫回答：“是的，这对我们来说有点儿小！”
记者答道：“看起来，好像没人居住。”
哈伯特答道：“是的，没有任何显示人存在的迹象。”
彭克罗夫说：“我们下去找找看。”
三个人回到了他们刚才停船的地方。他们商定在去岛内探险之前，先围绕着岛走上一周。这样，他们对岛的巡察就很细致了。
沙滩很好走，虽然几处有大块岩石阻挡，但很容易就能绕过去。大家向着南面朝下走。这时，无数群水禽看见他们纷纷逃窜。海豹远远地看见他们，就纵身跳入水中躲藏起来。
记者提醒说：“注意这些畜生呀，看起来不像是第一次见到人。它们怕人，就说明它们和人打过交道。”
一个小时后，三位行走到了小岛南面的沙嘴。这沙嘴在一个尖尖的海角处止住了。随后便沿西海岸北行。这部分海岸也满是沙子和岩石，往远处看就是一片稠密的树林。
四个小时后，他们绕岛结束，根本没见有人存在的痕迹，连人的脚印都没看见。
这让大家感觉很奇怪，大家不得不相信，塔波尔岛没人来过，或者人已经离开了。也可能，那份文件是在好几个月前或好几年前写的。这样，遇难者可能已经被救回国，或是悲惨地死去了。
彭克罗夫、贾丁?斯普莱恩和哈伯特设想了好多种结局，同时匆匆在“好运号”上吃了晚饭，准备一直搜索到天黑。
傍晚五点，他们在树林里进行了探险。许多动物见到他们靠近，都纷纷逃散。这些动物主要是山羊和野猪这两种。很容易就能判断，它们属于欧洲品种。估计是某条捕鲸船将它们卸在岛上的，最后它们在岛上快速繁殖起来了。哈伯特准备活捉一两对，并把它们带回“林肯岛”去。
可以肯定，在某个时期，这个小岛曾有人来过。当他们穿越树林时，也很明显地发现了这一点，只见林中有用斧子砍倒的树干，有劈开的小路，可以说到处都有人类活动过的痕迹。但是那些被砍倒在地的树都已经腐烂，切口处也布满毛茸茸的苔藓。这就说明已被砍倒很多年了；并且小路也被又高又密的草覆盖，不仔细看真是难以辨认。
贾丁?斯普莱恩说：“看起来，不但有人登陆过这个小岛，而且还可看出他们在此居住过一段时间。现在需要知道的是，这些人是谁？来自哪里？他们曾有几位？目前还剩几位？”
“信上只提到一位遇难者。”
彭克罗夫说：“是的，只要他还在活在岛上，我们一定能够找到他！”
于是，大家继续勘察。三个人自然而然地沿着曾经在岛上生活或者现在正生活的人开辟的斜穿小岛的路行走，走到最后和流向大海的小溪并行了。
如果所发现的欧洲籍动物，还不足以说明人类曾生活在这个岛上，那么，眼前所看见的几种植物应该强有力地证明了人类百分之百来过此岛。
在一些林中的空地间，明显能看出种过一些蔬菜，只是不多，而且看起来时间很久远了。
哈伯特很容易就辨认出了这些蔬菜，有土豆、酸模、菊苣、卷心菜、胡萝卜和芜菁，他高兴异常！然后赶快收集它们的种子，打算把它们带到“林肯岛”上去！
彭克罗夫高兴地说：“太好了！太好了！这是纳布和我们大家的事。即使我们找不到遇难者，这样也没有白跑一趟了。这是上帝对我们的奖赏！”
贾丁?斯普莱恩答道：“可能吧，只是从这些植物的生长情况看，可能小岛已很久没人居住了！”
哈伯特回答说：“肯定是这样，哪怕岛上只有一位居住者，不管怎样，也不会置如此重要的植物于不顾吧！”
彭克罗夫说：“是的！看来那位遇难者已经走了！”
“是不是可以肯定那封信是很久以前写的了？”
“当然。”
“那个瓶子是否在海上漂了很长时间才到达“林肯岛”的？”
彭克罗夫同答道：“就是这样的。”他又补充道，“但是现在天黑了，我们还是暂停搜索吧。”
记者说：“明天再继续吧，现在回船上去。”
这是最好的做法，大家刚要采纳这一建议，哈伯特突然喊道：“一个住所！”
同时指向树木间一堆朦朦胧胧的东西。
三人立刻向那住所跑去。黄昏微弱的光中可以看出那真是个用木板建成的住所，还有一层厚厚的漆布盖在顶上。
彭克罗夫推开半掩的门，急切地走了进去……
里面什么也没有。