深夜的帷幕下，橘红色的火花在位于葛城山脚下的村落中飞舞，仿佛是在为那阵阵低落下去的哀鸣声举行送别仪式，曾经居住于村中的人们已然踏上了去往冥土黄泉的有去无回之旅途。
只有极少数幸运儿暂且被死神放了一马。
死神大人没有急着将所有人都邀请去冥土做客。
高高的山岗上，
一群泪流满面的年轻男女躲在树丛中，遥望着那被火海一点点正吞食中的故乡，悲伤好似那汹涌的海啸一般淹没了他们的内心，彷徨、愤怒、绝望等等情绪弥漫在他们的心头。
“呜呜~~”
年纪最小的少女忍不住低声抽泣了起来。
“别哭，现在不是哭的时候，我们得快点走。”队伍中的领头者咬着牙说道。
“可是······我们能去什么地方？”
有人茫然问道。
家乡正在被那火海吞食，没有了家乡，他们又能去什么地方？
逃出来的全都是年轻人，从小到大基本上就在家乡附近打转，他们当中许多人甚至到现在最远也就是去过附近的镇子，离开了村子，能分清东南西北就已经不错了，即便是有着土蜘蛛这么一个姓氏。
但如今的土蜘蛛一族大部分族人已经不靠着刀尖舔血来过日子了，受够了忍者那时刻游走在生死边缘的危机，土蜘蛛一族想要放弃忍者这个身份，可惜······不是说他们主动放弃，就能平安的活下去的。
麻烦，
是会主动找上门来的。
一厢情愿的认为自己放下了兵器就会消除敌人们的恶意，真正迎来的则是无情的杀戮。
“我们去木叶。”
领头的男子咬着牙说道。
“父亲他跟我说过，役之行者大人的孙女就在木叶，我们去投靠她，只要能得到木叶的援助，就能给父亲、母亲他们报仇了。”
“可是，族里面的大人不是都不允许提役之行者大人的事情······她会帮我们吗？”
有年纪大一点的担忧的问道。
像那些个年纪不大的少年少女们一脸茫然，根本不知道役之行者是谁，自从土蜘蛛一族内部分裂的时候开始，役之行者在他们这一支当中连名字都变成了一种忌讳，也就是年纪大一点的还知道役之行者是谁，年纪小一点的压根就没有听过役之行者这个名字了。
“那是长辈之间的恩怨！现在长辈们都已经······我们没必要再继承下来那种洞悉了，而且再怎么说，我们都是土蜘蛛，总得去试一试，还有前段时间，有木叶的忍者来找过族长大人，我们土蜘蛛和木叶应该是有联系的。”不然的话，真不知道该往什么地方走了。
忍界虽大，
却也不是那么好存身活下去的。
最后那句丧气的话没有说出来，这个领头的年轻男子脑子还算清醒，明白现在不能说这种话，要是自家把最后一点气势都给泄光了，土蜘蛛一族就真的完了，最起码他们这一支土蜘蛛肯定要完蛋。
“走吧！”
“都别看了，小心别被发现了。”
流离失所的年轻人们含着泪趁着夜色消失在山岗上，只不过少年们并未发现，在黑暗中有人一直在默默的注视着他们，等到他们离开，踏上了前往木叶的旅程，脸上这才露出来满意的笑容，旋即身影隐匿入那深沉的黑暗当中。
————
木叶村。
最近数日的火影大楼是十分忙碌的，虽说寻常时日也没有过什么清闲时间，但是近来一段时间的忙碌程度是肉眼可见的直线上升，最为典型的证据就是火影大楼的工作人员们那明显的黑眼圈和眼袋。
因为积压的工作实在是有点儿多，不得不一次又一次压缩职员们的休息时间，延长工作时间，若不是同样一而再再而三提升的薪水和奖金的安抚，不知道会有多少人会被这高强度的工作给压垮。
“又有新的情报了吗？”
情报分析室，正坐在办公桌后埋头工作的室长听到了开门声，抬起头看见了抱着一大摞文件走进办公室的部下，顿时苦笑了起来，有气无力的问道：“又有几个家族被除名了？”
“三个家族。”
抱着文件进门的部下应了一声，快步走过去，将所有的文件压在了室长的办公桌的桌头，说道：“这些有暗部搜集到的情报，给我们一份复印件，还也有两个家族的幸存者提交的一些资料，希望这些文件中能发现有用的东西来帮我们搞清楚行凶者的真实面目。”
“唉！但愿吧！”
室长叹了口气，对此并不乐观，伸手摸了摸自己日渐稀疏的头发，心中忧愁的不可开交。
就在差不多一周前，
有一个来自于火之国境内一个鲜有人知的小家族的忍者来到木叶，委托了一项任务，任务的内容是调查清楚他的家族覆灭的真相，这样的任务最初并未引起多少重视，这种上上下下全加起来都不足百人的小家族生生灭灭，都是常事。
就直接当作一个普通的B级任务给挂出去供感兴趣的家伙接取，当然如果三天内无人接取，为了保证村子的名声，将会由火影亲自指派人选去完成任务。
然而，
类似的任务很快纷沓而来。
这让接受委托的部门长官感觉到了些许不正常，将这一情报汇报了上去，然后不查不知道，一查吓一跳，在过去将近一月时间内，火之国境内光是可以确定的就已经有二十多个忍者家族在一夜间消亡，除了有少部分族人逃出外，整个家族往往是一个活口不留。
更诡异的是被灭亡了的家族连尸体都不见了。
就算是骨灰也没有找到多少。
异样的情况立刻汇报到了宗弦的面前，根据火影大人的最高指示，为了调查清楚这一连串的事件背后的真相，火影大楼开始超负荷运转，所有类似情报分析室等相关部门纷纷开启了没日没夜辛苦操劳的日子。
不过加班也不只是下面的职员们，
六代目火影自己也是常驻火影大楼，办公室的灯火经常是一夜通明，再加上薪水和奖金的增长，让众人不至于产生什么怨气，就是一个个的都在暗自发狠，准备等忙完了这一茬，一定要痛痛快快的放松一把。
“室长，又来了，又有人来了。”
一名情报分析室的职员跌跌撞撞的冲进了门。
“来就来呗！反正现在也不少了，再多点也无所谓。”已经快要麻木了的室长无动于衷，一开始的时候他还会同情这些个无声无息的就从这个世界上消失了的那些个忍者家族，但是等到送来的情报越来越多，他的那一点同情心已然被瓜分的所剩无几了。
“不，不一样，这一次遭殃的是土蜘蛛一族。”
“管他土蜘蛛，还是水蜘蛛······等等，你说的是那个土蜘蛛？葛城山的土蜘蛛一族？”室长猛地站了起来，一双眼睛瞪得浑圆。
“室长，应该只有一个土蜘蛛吧？”
被吓了一跳的职员结结巴巴的说道。
“······你说的没错，不只是国内，是忍界都只有一个土蜘蛛一族。”室长喃喃自语的说道，整个人的表情变得十分难看了起来，情报分析室这个部门看名字就能理解他们的特殊性，作为有限能接触到许多隐秘情报的部门，算得上四朝元老的室长知晓许多年轻人不知道的事情。
提起来土蜘蛛这个姓氏，
部门里的年轻人第一时间就会联想到火影大人的那个徒弟。
但是室长却是想起来了木叶和土蜘蛛一族是正儿八经的盟友来着，三代目火影曾经与土蜘蛛一族的役之行者定下来了盟约，约定了当土蜘蛛一族遇到危险的时候木叶需要派人伸以援手。
虽说木叶村如今已经是六代目执政。
役之行者也已经在数年前告别了人世。
但是这一份盟约却还没有被解除，也就是说到现在还是生效着的，现在土蜘蛛一族遇袭，被打的近乎族灭，而且也不能忘记火影大人的小徒弟就是来自于土蜘蛛一族······事态要升级了！
“你确定是葛城山的那个土蜘蛛一族也被灭门了？”
室长确认着情报的准确性。
“是真的，土蜘蛛一族逃出来了不少人，都进村子了，这个消息估计很快就会被传开，想瞒都瞒不住。”部下的回答让室长深深的吸了口气，这事看样子真的是要闹大了，虽说本来也不算是小事。
在收到这个消息之前，木叶忍者顶多会对遇害者们抱有一点同情心，但说到底那些个忍者家族的死活跟木叶根本没有什么关系。
直到现在——
盟友土蜘蛛一族遇袭。
已经不能等到调查清楚状况再决定怎么办了。
村子必须要有更加强硬且明显的动作来向外界表明自身的态度，当然要是换做上了年纪的三代目火影，这事大概是还有商榷的余地，但是木叶现在已经是六代目火影大权独揽，以这位的脾气，不可能有商榷的空间的。
也就是说，
接下来肯定要有大动作了。
“不过······和我没关系。”室长琢磨了几秒钟，复又安然坐下，这事甭管闹得再如何大，又和他有什么关系？现在村子里高手如云，甭管有什么麻烦都能处理得了，轮不到他这个‘四朝元老’站出来卖力。
所以，
做好自己的事情就行了。
————
火影办公室。
“你说住在千岁屋的那几个蟊贼跑掉了？”宗弦有点惊奇的看着止水。
“是的，就在三天前不见了。”
止水脸色铁青。
这一次是他的部下捅了篓子。
因为最近忙于调查火之国境内诸多忍者家族举族覆灭的事情，所以也就没有过问千岁屋盯梢的事情，偏偏负责盯梢的暗部在发现目标不见了之后，并未第一时间选择上报，而是觉得目标跑不了多远，准备等找到了目标的下落再汇报也不迟。
结果一来二去，并未找到目标不说，
直到今天止水才知晓了此事。
“宗弦，这事是我疏忽了。”
止水几乎将后槽牙都咬碎了，花了半年多的时间却还是没有能将部下们彻底的拧成一股绳，不管是因为什么样的理由发生了这样的事情，作为暗部部长，他是甩不脱责任的。
“这事交给我，我一定会······”
“三天前就离开了吗？”宗弦打断了止水的废话，若有所思的问道：“那么止水，······你说葛城山的事情是否和这些人有关系？”
“诶？”
止水愣了一下。
“你是怀疑那群人袭击了葛城山？可是国内忍者家族陆续被灭门的事情最早可以追溯到一个月前，这期间那些人可一直蹲在木叶，还有前段时间不是派人去土蜘蛛一族调查过了吗？那群人很十有八九也是土蜘蛛一族的族人，虽然是背叛者就是了，但想来怎么也不至于对自己的族人下杀手吧？”
“那可说不定。”
宗弦缓缓说道。
为了某些目的而对族人挥动屠刀······这样的事情可不是不可能，而且失踪的时间和葛城山土蜘蛛一族遇袭的时间貌似也能衔接的上。
“事情发酵到现在，即便是有人浑水摸鱼，试图达到另外的目的也不是不可能。”说着宗弦抬头看向了紧闭着的房门，“止水，看吧！鱼儿已经准备主动咬钩了！”
话音落下，
急促的敲门声响起。
不等宗弦开口说上一句”请进“，急不可耐的少女推开了房间门冲了进来，“师父！葛城山······”话一出口立刻就卡壳了，她不知道该怎么说了，身为役之行者的孙女，他知道自己还有不少族人，但他和那些个族人真的不熟悉。
乍然听闻了那些个侥幸逃生，然后逃难来到木叶的族人们的凄惨遭遇，心情激荡之下，就这么冲到了师父的面前。
然后——
清醒过来的大脑在这时候却是意识到了自己脑袋里空空如也，因为她自己都没想明白自己想要做什么，现在这个情况完全就是她听到族人诉苦，联想起来了去世的爷爷，一时间情绪上头造成的。
“还好你这丫头没有脑袋一热就要离开村子去复仇。”
宗弦伸手，隔空虚虚点了点这个向来乖巧的弟子，“土蜘蛛一族的幸存者我已经派了人去安排，你不用担心他们的事情，葛城山发生的事情我也正准备派人去调查······说起来，萤，你想要亲自回去葛城山调查吗？”
“我······可以去吗？”
萤小心翼翼的问道。
“以你们小队的实力，只是前期调查工作的话应当是没有什么问题的。”宗弦笑着答道。