“百抽一？”
范蠡闻言不由惊讶：“贵国的关税什么时候降到这么低了？我记得从前最低都是百抽五啊！”
范蠡这些年久居越地，对于中原各国的税率掌握的不算及时。
但子贡却对于鲁国周边各国的税率了如指掌，因此见范蠡不解，便笑着对他解释道。
“其实齐国的税率从很早以前就是关税百抽一，市税百抽二，这是当年管夷吾定下的规矩，也是齐国关市税的常态。
反倒是近些年齐国这种高昂的税率，才是反常的。能恢复到这种税率，才是常态啊！”
不过齐国的关市税率如此之低，当然不是从前桓公和管仲发什么善心。
因为齐国颁布了新的关市税法后，隔年桓公就在诸侯盟会上，就向前来参会的诸侯们三令五申的强调了这个收取准则。
强调还不算，桓公还要与诸侯盟誓，逼着大家伙儿一起按照这个准则收税。
对于齐国人这种春秋版‘开门，自由贸易’的行为，诸侯们迫于齐国的压力，也不得不按照这个税率收取关市之税。
毕竟人家齐桓公可说了，如果有谁不同意，就是破坏诸夏团结，就是心怀叵测，以后你被夷狄侵略了也别喊我去帮你平事，我不再是你亲爱的老大哥，你也不是我孝顺的好弟弟了。
这种嘴上仁义道德，背地里连拉带踹的两面手段，诸侯们只得就范。
但其他国家是这么收税了，可齐国人自己却并没有老老实实执行这个税法。
因为齐国的关市税赋基本上全都会被用作军费，所以每当桓公想要对外用兵时，齐国的关市税赋就会被提高。
而每逢灾年时，就干脆取消关市税赋，用于降低本国物价，同时吸引国外商贾载着粮食等货物来到齐国售卖。
但不论如何调整，关税和市税相加之和不会超过货品价值的十分之一。
而十分之一的关市税赋，对于大部分商贾都是一个十分微妙的数字。
先前子贡与范蠡讨论时，他们所能接受的利润率正是十分之一。
因为税赋一旦如果超过了这个数目，大部分货品就都得赔钱，商贾们自然都不愿意做赔本的买卖。
而如果税赋低于十分之一，就算利润薄一些，最起码还能靠薄利多销弥补回来，毕竟齐国的人口数量摆在那里，谁都不愿意轻易放弃这个东海大国的消费市场。
十分之一，一直是齐国的关市税红线，乃是万年不变的祖宗之法。
范蠡回忆了《管子》中的内容，很快想明白了前因后果。
他转而又问道：“不过那毕竟是从前管子定下的税法，我听说当今的齐侯……呃……”
说到这里，范蠡赶忙止住话头，扭头望了眼下面的齐国甲士们。
不过宰予和子贡也明白范蠡的意思。
天下人都知道，当今齐侯一直视先祖桓公为偶像，而他的性格也的确与桓公有着奇妙的相似之处。
二人都喜欢侈靡之物，极度沉迷于享乐之事，养了一帮弄臣来找乐子。
但与此同时，两人也同样提拔了一批极其贤能的臣子来辅左自己，桓公有管仲、鲍叔牙，当今齐侯有晏子和田穰苴。
但当今的齐侯从能力上来说，毕竟无法达到桓公的高度。
而晏子虽然同样贤能，但比起管仲终究要差上一些。
桓公作为霸主，他享乐的钱财，是从诸夏各国吸血吸来的。
但现如今的齐国早已不复当年威势，所以当今齐侯享乐，大多只能吸本国的血。
为此，而国君想要吸血，则必然要在税赋上动歪脑筋。
这也是前些年齐国关市税率一直居高不下的重要原因。
齐国甲士们听见范蠡抱怨齐侯，非但没有人出声反对，反而还有几个人跟着起哄。
他们笑着说道：“关市税率降低，你们这群商贾与其感谢国君，不如感谢我国的晏子和鬼神吧！”
宰予知道齐国的百姓拥戴晏子，但没想到他们喜爱晏子居然到了这种程度。
他不由好奇的问道：“此话怎讲呢？”
甲士们对视一眼，哈哈大笑道：“前些年国君生了疥疮，每逢两日就要发作一次，后来又恶化成了每日都要发作。
无论国君怎么医治都无法痊愈，这一定是鬼神降罪于他。
所以国君便认为是负责祭祀的祝、史做的不够周到，打算杀掉他们向鬼神谢罪。
晏子知道这件事后，就去觐见国君，说：这不是他们的过错。
国君问：您为什么这么说呢？
晏子道：如果是有德行的君主，政务没有荒废，上下没有怨恨，举动没有违背礼仪的事。那么他的祝、史向鬼神陈述实际情况，就不会有惭愧之心。
所以鬼神安心享用祭品，国家受到鬼神降下的福禄。
而如果祝、史恰好碰上放纵的国君，国内上下怨恨嫉妒，行为邪僻背理，放纵欲望、满足私心，掠夺百姓的积蓄，闹得天怒人怨，还不肯改悔。
如果祝、史祭祀时陈述实际情况，这是在报告国君的罪过。
如果他们掩盖过错、专谈好事，这是虚诈欺骗。
如果真假都不能陈述，只好说些不相干的空话来讨好鬼神，那么鬼神也不会享用他们国家的祭品，还会让它发生祸难。
所以说，发生了坏事，怎么能去责怪祝、史不努力呢？
况且，国内只有祝、史为国君祈福，民众却满心怨恨的在诅咒，两个人的祈福又怎么能抵得上全国的诅咒呢？
国君听了晏子的话很高兴，于是就放宽政令，废除禁令，减轻赋税，免除民众对官府所欠的债务。
过了没多久，国君的疥疮果然痊愈了。
所以说，你们怎么能不感谢晏子与鬼神的恩德呢？”
这话说完，齐国的甲士们无不哈哈大笑。
宰予和子贡见了此情此景，只得直呼神奇。
像是这样当众诋毁国君的话，在鲁国肯定是不可能出现的。
也不知是该说齐地民风奔放呢，还是从前齐侯实在过于不当人了。
甲士们嘲讽完了国君，心情都彷佛好了不少，他们清点完了船内货品，拿走了该上缴的部分后，便纷纷哼着小曲离开了。
范蠡望着正在搬运货物的棹手们，估摸着这么多货物，还得有一段时间才能弄完。
而公输班与赵母恤则趴在船边的围栏上，望着码头岸边来来往往搬运货物的力夫们。
两人跑到宰予身边央求道：“夫子！带我们出去玩玩吧！”
宰予也知道这两个小子最近待在船上肯定憋坏，于是他便向一旁范蠡说道。
“少伯，我先去城内订下旅舍，顺便带着他们到处转转。等到午后，再回渡口与你们汇合。”
子贡也说道：“我也好久没来临淄，正好可以趁着这段时间考察一番本地商品的价格。”
范蠡闻言，起身施礼相送道：“那就午后再见了。”
宰予和子贡还礼后，便带着两个小崽子下了船。
临淄的渡口设在距离大城不远的位置，四人顺着一路晃悠着，没多久就来到了临淄的城门前。
宰予仰视着比菟裘城墙高出三四倍的临淄城墙，望着由石砖铺成的广阔周道，以及数不胜数的旅舍、商队，不得不感叹临淄的发达繁华。
临淄城中有着几条纵贯全城的主干道，他们顺着道路一路向前，路途中人流涌动，着实体验了一把什么叫做摩肩接踵、挥汗如雨。
因为行人实在太多，小孩子玩心又重，宰予不得不左手牵着赵母恤，右手拉住公输班，以防这俩小子被人流冲散。
至于子贡则是从头到尾就没消停过。
一进入临淄的西市，这家伙不管遇到卖什么的，都要上去问两嘴。
问完了，还得在宰予耳边碎碎念。
“子我，这个便宜啊！曲阜的黍、麦可得比临淄贵上三四成。”
“布帛的卖价也这么贱？那还能挣到钱吗？喔，原来是田氏的生意，那就怪不得了。”
“不愧是靠着淄水的巨城，鱼获的价格也能压到这么低？”
“也就是我们卖书和原材料能挣钱了，这市场调控的，能卖出高价的商品基本都控制在齐人自己手中。”
宰予被子贡搅得烦不胜烦，但公输班和赵母恤也没让他安生。
公输班是看见吃食就走不动道，赵母恤虽然嘴上不说，但那种站在那里眼巴巴看着的样子，宰予更是受不了。
所以刚进市集没多久，宰夫子的腰包便立马开始出血。
而赵母恤和公输班则左手抓一串烤鱼，右手拿两只小梨。
小嘴被堵上了，脸上也带着笑了。
学生们不闹腾了，宰夫子也终于有时间游览一番临淄的风土人情了。
他从刚进西市便发现齐人与鲁人的众多区别。
天下人常说鲁风好儒备礼，齐风宽缓豁达、不拘于礼，现在看来是一点不假。
市集中往来的大半都是齐国的女子，她们身上的着装更是五花八门艳丽无比，宰予四处扫视只觉得都要把眼睛看花了。
有的齐女发现宰予在看她，不仅不恼，反而还冲着他抿嘴一笑，调皮些的甚至还会冲他眨眨眼睛。
宰予被她们这么一弄，才想起自己这么做是违礼了。
他赶忙在心中默念夫子非礼勿视的教诲，忙不迭地将视线挪开。
岂料他的这个反应居然引得女孩子们笑声连连。
“这位君子是鲁国来的吧？”
“也只有鲁国的男人才会这么矜持，看他两眼就害羞了。”
“我倒喜欢矜持稳重的，多有意思呀。”
“男人胆子不大，怎么称得上是男人呢？还是咱们齐地的男人更有男子气一些。”
宰予知道齐地民风奔放，但实在没想到能奔放成这样。
他这还没走呢，这帮女子就在他面前议论开来，这不等于骑脸输出吗？
而赵母恤则不满的抬起头揪住了宰予的袖子。
“夫子！不是说好了要娶我阿姐的吗？你怎么能看别的女子呢？”
“我……”宰予还是第一次感觉有种百口莫辩的感觉：“母恤啊，你这话说的，可就有失公允了。”
子贡则连忙拉住宰予往外走：“你可别说话了，之前我就告诉过你别惹齐国的女子，你非不相信。
现在见识到了吧？咱们赶紧走！齐女可不比鲁女温婉的性情，要是惹怒了她们，非得指着你的鼻子一路追着你骂不可。”
齐女见到他们要走，又是一片笑声。
“二位君子别走啊。”
“看我们难道就这么白看了？鲁国的君子还真是不知羞呢。”
“按照你们鲁地的风俗，是不是看了别家的女子，就得把她娶走呀？”
“嘤嘤嘤，我不清白了，君子要对我负责啊！”
眼见着这帮女子开始搞起了地域黑，宰予和子贡连忙加快脚步脱离战场。
当初面对莒人时，他俩都没觉得有这么恐怖。
齐女热情奔放，今日宰予算是感受到了。
他们一路目不斜视的小跑着，直到离开了市集这才敢放慢脚步。
两人弯着腰扶着膝盖连喘粗气，颇有种劫后余生的庆幸。
赵母恤还是那副气都都的模样，公输班则不满于二位夫子落荒而逃的表现，大叫着让宰予给她们点颜色看看。
子贡缓过气来，冲身旁的宰予翻了个白眼。
“你说你也是，没事看她们干什么？”
宰予死鸭子嘴硬：“集市里那么多人，我不看她们，我的眼睛往哪儿放？”
“你就不能看看男人吗？”
宰予怒道：“食色，性也。女子衣装艳丽，本就夺人眼球，而且数量又那么多，数量多的我不看，专盯着数量不多的男人看，那不成了我的取向有问题了吗？！”
子贡本想反驳，可一琢磨宰予的话，论据充分，论点鲜明，好像也没什么可反驳的。
“好像是这么个道理。”
他俩正辩着呢，忽然看见前方缓缓驶来一辆装饰朴素简陋的马车。
马车停在了一座低矮的小院前，一位身高矮小的老人在御者的搀扶下缓缓下了车。
宰予打量了一眼这老者的身高，脱口而出道：“这身高，难不成是子羔的亲戚吗？”
子贡想了想高柴的家世，回了句：“还真说不准，子羔乃是姜姓高氏的旁支，他祖上就是齐人，在齐国有点亲戚也不稀奇。”
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故事的最后，我们连求票都是奢求。
——节选自《宰予日记》