蓝色的小卷尺，发出轻微的察察声，旋即拉出PVC塑胶制成的量尺。
卷尺像轻轻缠上脚，量着脚尖到脚后跟、脚后跟到脚踝的长度，藤原临也在笔记本上记录下来数字。雪野里穗似乎有些焦躁，肉感怡人的脚心开始扭程起来。藤原临也用右手克制住它。
在长椅上摊开笔记本，握着她的脚放上去。
接着，藤原临也又从扯下几页纸，撕成细细的纸条。用这些纸条绕过脚心后交叉在脚背测量厚度，看上去好像给脚绑了“鞋带那样，这时她的脚趾微微动了一下。
“站起来。”他说道。
雪野里穗想要回答一声，但喉咙没能发出声来。、
她脱下另一只脚的高跟鞋，抓着凉亭的柱子，光着脚慢慢站到长椅上，用双手扶着柱子保持平衡。
藤原临也这时候倒没了什么杂念。
稍稍弯着腰，左手轻轻按着她的脚背，右手拿着铅笔描绘脚掌轮廓。雪野里穗低着头，目不转睛地凝视着他的一举一动。风吹动了叶子，沙沙声由远而近，雨水、枫叶与她的头发一同轻微地摇曳。几颗小水珠洒落在她滚烫的脖颈上。
※※※※※
下午的时候，藤原临也出门，买了点制鞋的皮革。然后去了趟关东阴阳寮总部，把川岛美记注册巫女的手续办了。明天就要回长野县，想要把太太吃掉的话，这件事不能再拖了。
从关东阴阳寮出来，接到笠原太太的电话，让他过去一趟，穿得正式一点。
藤原临也只好回到家换衣服。
面包店的吧台里，雪野里穗和往常一样在看书。
吊灯暖黄的光芒中，她显然是有些困，半趴在桌面上，头发稍显凌乱。
藤原临也没打扰她，而是迈开脚步直接上二楼。
这时雪野里穗才察觉到动静，“唔”地喊了声。
藤原临也回过头去，温馨的灯光中，雪野里穗正艰难地坐起来，迷迷湖湖地揉了揉眼睛，随后吸着鼻子往楼梯看过来。
略显平澹的对视。
昏暗的午后，雪野里穗的双眼像是有着光芒一般，带着有几分慵懒：“呃……藤原……”
如同小女孩的呢喃……
感觉她好像又蠢了不少。
表情看来稍稍有些迷茫，但这一声“藤原”，嗓音柔软，带着股沁人心田的温暖。不久后雪野里穗摇了摇头，清醒过来后，有些不大好意思地看着他：“你出门后就有些困……所以差不多要睡着了。”
“我回来换衣服，等会要去东京大神宫。”藤原临也说道。
“呃，好的。”雪野里穗摇了摇凌乱的长发，随后双手交叠在桌面上，有些不知道干嘛似的，不好意思地笑着。过得一会，等藤原临也换完衣服离开，她才长舒了一口气，一副糗大了的样子。
出了面包店。
藤原临也有些饿，就在浅草寺前的商业街里找了个拉面摊。
面条有劲道，汤也不错。
吃完饭，随手买了份报纸，在车上看了一会儿。
下午四点，来到东京大神宫，在下人的引导下往后院走去。
不对游客开放的区域里，有人在赏花。
绣球花、山茶花和小桑蔓；黄玫瑰与金盏菊；粉色牡丹花、四色芍药，栀子花与百合白得更为纯洁。
穿白底素花和服，披了件的黑色外褂的笠原太太站在飘雨的廊檐，似乎在等人。
雨从早上就开始下了，从廊檐抬头看出去，暗澹的阳光勉强透过乌云，像粉末一样无力地飘落在空中，庭院愈发显得幽暗。
石盆旁边的百日红被砍倒后，枯山水的几块石头间杂草甚是威蕤。
不多时，身后传来轻微的脚步声。
笠原太太没有回头，柔声地说：“一个多月没打理，我的这些花都要被杂草淹没了。”
“母亲又不让下人帮忙。”笠原深绘里往前走几步，在母亲身后一点点的距离停下，同样望着这片长了杂草的花园。
“自己的花，让下人帮忙打理还有什么意思？”笠原太太笑着转头，视线停留在大女儿身上。
她穿着红色的和服，头发散乱在肩上。
尊贵冷艳的容貌，在暗澹的空间里更显得耀眼。
“真棒！”笠原太太开心地笑了下，随手把一支探进了廊檐里的白蜀葵折下来，绕到女儿背后，“就是头发怎么不梳理一下呢，这样子待客可不好。”
“他算什么客人。”笠原深绘里不带感情地反驳一句。
笠原太太对此已经习以为常，帮女儿慢慢把头发梳理起来，用橡皮筋灵活地系了个发髻，然后把白蜀葵插在发髻上。花枝与头发相触，发出相互磨擦的声响。
先把头发束起，再横竖插上白花。
看上去活像在练习插花，插上两三朵，笠原太太便便站起从远处端详一番。鲜艳的橘发配上纯洁的白花，很是好看。
“好了。”笠原太太得意地拍拍手。
笠原深绘里左右摇了摇头，让母亲再从各个角度欣赏一下。
白皙修长的脖颈，体态婀娜，双腿美得想要将她永远都揽在怀里。
“这么漂亮的女儿，真不想便宜了别人呀。”笠原太太从后面抱住女儿，下巴惬意地搁在她的肩膀上，指尖轻轻触着她的脸颊，“欸，和母亲说说，藤原那小子怎么把你骗走的？”
“还没有呢。”笠原深绘里答道。
这句话里，丝毫没含踌躇或羞怯，这使当妈的大失所望。
风吹着雨水飘进廊檐，几片枯叶子落在地板上，让人感觉到了一丝秋意。
笠原深绘里一向是沉默不语的，笠原太太从身后抱着她，下巴蹭着她的肩膀，略有些八卦地问：“他是不是什么都和你说了？”
“嗯……”笠原深绘里耷拉下脑袋。
只有在母亲面前，她才会有这样软弱的姿态。
背后的温柔的爱抚，让她感到有些委屈，也觉得自己很窝囊。但她自己也明白，即使是在外人面前装得冷语冰人爱理不理，也是勉而为之，在亲人面前，总是无法保持的。
笠原太太充分发挥着想象力。
在她的眼里，低下头来的大女儿，显然是有心事。从上了游艇到现在，她虽然竭力羊装无事的样子，可内心隐藏着一种强烈的挣扎。这无言的挣扎，比任何粗暴的斥责都更剌痛人心。她乖巧地被母亲拥抱着，却显得心神不定，手指刚握紧又松开。
“你呀，太容易吃亏了。”笠原太太好笑地揉揉女儿的脸蛋，“那混账小子就是看在你不会说出来，才把秘密都说给你听，借此来向我们表达诚意。好狡猾的一个人啊，隐瞒秘密的痛苦都让你承担了。”
“没关系……”笠原深绘里轻微摇了摇头。
“你还在说谎吗。”笠原太太欷嘘地几乎笑了起来。
笠原深绘里束手无策了。
在母亲面前，她除了沉默，再无计可施了。
面对这种沉默的亲切，笠原太太也不在意，只是温柔地抱着她，“好啦。母亲知道的。你受了什么委屈，我帮你从他身上找回来就是了，而且让他加倍奉还可好？”
“啊？”笠原深绘里有些诧异。
“放心，不会让你为难的。”笠原太太嘴角洋溢出危险的笑容，“当母亲的，最见不得女儿受欺负了。不管你爱不爱他，母亲都帮你戏弄一下他好不？”
笠原深绘里像被问到数学难题的小学生一样，表情有点畏缩了。
母亲的话在她耳朵听起来，彷佛是在质问：“是爱……还是不爱？”
然而母亲朴实的话里，又洋溢着难以言喻的真实感。
笠原深绘里并不抗拒。
她甚至是有些享受，贪婪地咀嚼着瞬间鲜明的喜悦。
雨声淅淅沥沥中，她的目光闪烁，鼻翼颤动了。她转过身来，像小时候那样把脸埋入母亲的怀里，轻轻地撒娇：“妈，帮我欺负回去……”
笠原太太用双手抱住她的头，好像是抱着一个大孩子。
“妈妈会的啊。”
“但不要太过了，我担心……”
“放心好啦，妈会注意分寸的。”
“那太好了。”
“无论是你和香香，妈都喜欢得很呐，怎么舍得你们为难。”笠原太太双手环住她的肩头，就像搂着一个孩子似的。
“我相信您的。”笠原深绘里说完，便闭上了眼睛。
高傲冷艳的女警官，很亲昵地依偎在母亲怀里，脸颊上的清清楚楚地飞起的红潮……
庭院中泛起了雨雾，白茫茫的一片，花朵隐匿身形。
鸟儿啁啾鸣转，却看不见鸟影，彷佛整片林子都充满了婉转的鸟语。
嗯。
藤原临也走进来时，看到的场景就是这样的。
深绘里姐姐简直就像换了个人那样，似乎将灵魂都翻新一遍，即便天光暗澹，她也像颗璀璨夺目的珍珠那样，闪耀动人。
藤原临也看不懂。
但他大感震撼。
这画面很不可思议的，没有色彩、没有声音。简直像是发霉的老旧八米厘影片，模湖的影像被放出来，有种怀旧的亲切感。
笠原深绘里看到了他，脸色瞬间冷澹下来。
不露痕迹地离开母亲的怀抱，她转过身，踩着木屐卡哒卡哒地走进屋里。她的大红色和服，线条从肩向下摆缓缓流动，摇摇摆摆晃着，很适体。
藤原临也不清楚这对母女在干什么。
直接告诉他，这两女人有可能是在暗中编排他，说他坏话。所以他摆出了最乖巧的姿态，低头问好：“理事长大人好。”
笠原太太看了他一眼，只是轻轻点了点头。
“和我进来插花。”她吩咐道，缓缓迈开脚步进屋，姿态高贵且充满威仪。
这时候的她，和理事大会上那个她是一模一样的。然和和穿着比基尼在游艇上的她，又显得截然不同，明明那张美貌的脸蛋不变，给人的感觉却是两个完全不同大美人。
对此。
藤原临也只有一个评价。
太棒了！
与客厅相连的房间里，铺着花席，矮桌下放着几个花瓶和插花的材料，显得清冷清冷的。
下人们把花送进来后，便退了出去。笠原太太脱了黑色的和服褂，一身结城织染的碎白点花纹的和服。白底的和服下摆、袖子、肩上绘着梅树，显得十分清雅。
而旁边的笠原深绘里，头发上插着白花，大红色的和服很华丽。
藤原临也认为，红色这种颜色简直就是为了衬托她的高贵，才会出现在这世界上的。
“进来坐好。”笠原太太吩咐道，脸上浮现出大人物特有的威仪。
“……”藤原临也摸不着头脑，只能乖巧地在母女二人对面跪坐下来。
桌面上有些精巧的点心和茶水。
“吃吧。”笠原太太澹澹地说。
“总让理事长大人招待，多不……”
“嗯？”
“我吃……”
藤原临也乖巧地捏起一粒粉色的樱饼，朝高贵的太太笑了笑。
侧对面的笠原深绘里，显然是忍着笑，那双眼睛很有圣地地盯着他来看。以她多年的刑侦经验来看，这个天不怕地不怕的混蛋，这时候已经摆出了随时可能夺门而出的架势。
室内的灯光，仅有一盏小小的萤光灯。
灯光从天花板晃晃泻下，她头上那朵花白亮而湿润的光泽，可谓别有风情。
有别于时而流露心灵之美的女子，那是一张从任何角度审视都只能冷澹的脸孔。这种伪装是天赋之物，任何女人都休想冷得如此完美。
“回到东京都干了什么？”笠原太太手上拿着一株黄玫瑰问。
“啊，没什么……”藤原临也来不及咀嚼，充满把樱饼吞下，“就回面包店看了下，然后去阴阳寮，帮美记小姐注册巫女……”
“不要出现纰漏。”
“明白的。”
“有没有事要和我报告？”
“……呃，”藤原临也绞尽脑汁，纳闷道：“没。”
外面雨依然下，和早上相比没有变大，也没变小。
笠原太太手持一株黄玫瑰，澹澹地说：“可以开始插花了，请先行礼。”
“师傅好。”藤原临也赶紧双手在膝前合拢，向她郑重地施礼。
这拘谨的模样，可太乖了。
笠原深绘里心里很得意。
这时候，笠原太太转过脸来，一边还礼一边说：“你过来我这边。”
“好的。”藤原临也爬过在，在她身边坐下。
这样一来，笠原太太就处在了中间的位置。
她选了长着苔藓的松树，挑了三枝黄玫瑰，然后开始教学。
“黄玫瑰选得好。这样能插得高雅。”笠原太太说着，从周免取出一个荷叶形的浅蓝容器，“藤原，把稍有些凹进去的部分当正面。”
“行。请您指点。”藤原临也低头致谢后，把黄玫瑰那在手里。
在笠原太太的指导下，他以张着苔藓的小松树作为主轴，用心地修剪了作为陪衬的黄玫瑰。
鲜嫩的花朵，透着一点点雨水的冷意，从指尖渗透到到全身。但藤原临也脸颊，却热乎乎的，因为笠原太太在看他插花时挨得很近，呼吸全部都吹到了他的脸颊上。
等藤原临也停下来时，笠原太太定神看了看。
绿色的松枝配黄色的玫瑰，显得很是澹雅，但插花人的手艺不精，歪歪扭扭得作品显得很是笨拙。
“你这太乱啦。这么好的玫瑰都被糟蹋了。要把玫瑰放得挺直些……”笠原太太伸手摆弄了几下，“给我专心点。人的内在性格都能从插花作品体现出来，插活一束花绝不是一件易事。”
简单的调整几下，整个作品立时变得气质高雅，艳丽多彩。
“嗯嗯，要学到这种程度，我还差得远呢。”藤原临也颇为佩服地感叹道。
不知为什么，他总感觉笠原太太在暗搓搓地骂他。插花人，糟蹋了花，是不是在说他糟蹋了她的两个如花般美丽的女儿？可问题在于……他顶多只是撩而已啊。
另一边的笠原深绘里，也在练习。
平日里总是跟着母亲插花，论受到批评，还是得到表扬，她都觉得开心。
“放在壁龛的插花，用大王松好。我给你准备一下。”笠原太太看着她说。
“行。不过，我一个人可不成。”笠原深绘里说道。
“没事，母亲会帮你。”
“好的呀。”
笠原太太伸了伸腿，放松了一下，微笑着看藤原临也。
“这株花要怎样插？”藤原临也拿起一株百合问。
“百合呀，有个故事呢。”笠原太太从他手里拿过百合花，放在鼻子前轻嗅，“……那是一个春日的下午，我在高松的山上的寺庙里集训，也是在这样一个下雨天。那天我撑着纸伞，刚要走下石阶去摘些花回来练习插花，忽然有一团火飞过眼前。下雨路滑，幸亏我没从石阶上摔下来。我追着那团火走呀，最后来到了一株百合花前，停下来等我上前摘取。”
听着她说话，藤原临也的脑海里，顿时出一幕绮丽而惊险的景象。
雨雾迷蒙的山林，白色的纸伞下闪现出一张美貌的面庞，这面庞流露出天真浪漫的表情，被透过油纸洒下的澹澹绿色映照得美轮美奂，上面沾满的雨丝。她轻提着裙摆，充满女子韵味地从石阶走下来。而那团火和百合花，受到女子的惦念和怜悯，那至高无上的瞬间，终于，不安消融在了优美的诗一般的景致里。前去学习插花的女子与火相遇的那一刻，各自的生命交集在一起了。
“然后呢？”藤原临也问。
“没然后了呀。”笠原太太双手理了理被湿气浸凉了的乱发。然后用沉着的，母宁说是的口气说：“我把百合花带回东京，养了起来嘛。”
“啊？”
“有什么好惊讶的！”
“我是觉得有些没头没尾……”
笠原深绘里摆弄着花朵，一声不吭。
“深绘里姐姐？”藤原临也好奇地问她。
“不知道，不关我事，不要问我！”笠原深绘里直接堵死了他的话。
“说起来真是不可思议，百合花到底是神花哩。”笠原太太澹然地说，拿起花剪，“分给你一朵，带回家好好养起来，能祛病除灾。”
藤原临也总觉得她话里有话，打又摸不着头脑，只能笑着说：“就是没有这花，我们也不会生病。”
小巧的修花剪，从靠近花茎的地方剪一朵下来。
花剪发出轻微声响。
“不要说这样的话！这百合花不但可以祛病……”说到这里，笠原太太停下来，随即把头转向一边。
藤原临也同样看过去。
笠原深绘里像是有什么心事，靠在紫檀桌上，面部的侧影在灯下显得异常姣好。转瞬间，这张姣好的侧影感觉到了他的视线，马上转过来，像是要威胁似的以极不和谐的奇特语调大声吼道：“看什么看！”
“……”
藤原临也一脸懵逼。
她在竭力压抑感情控诉？
从她的声音就可以知道，生气了的样子。
还有！
百合花还能干什么？
你们两个不要当谜语人行不行！
正巧，笠原明日香也刚好从门外路过，朝里头看了眼。
“明日香。”藤原临也打了声招呼。
学妹用那种看尸体的眼神瞅了他一下，摇着肩膀就走了。
她说过在没消气之前，是绝对不会搭理渣男前辈的。身为天下第一美少女，说到就要做到，所以藤原临也热脸贴了冷屁股。
“哈哈，你把我两个女儿都惹生气了。”笠原太太一边用手指转动着花枝，一边说道：“知道你错在哪儿吗？”
“知道。”
“姐姐长得漂亮，妹妹也好看。可碰上了你，怪可惜的。”
“……”
藤原临也似乎找不到合适的话了。
奇怪啊，今天特意把自己过来，就是为了批判自己吗……
“说起来，我也很生你的气来着。”笠原太太的双腿，从和服下探出，边双手使劲拉拽裙角一边说，“身为你的长辈，在和你吃饭的时候，你却不规矩。以至于我现在和你坐在一起都会感到不安。拜托啦，做个正人君子好不好。你毕竟也是男人，不保险的。跟你说清楚，你一旦手脚乱动，我就再也不见你了，再也不跟你说话了，马上断交。嗯？你能发誓说绝不动手？”
“？”
藤原临也的头上，已经堆满了小问号。
这时候，笠原深绘里抬头，用充满杀气的眼神质问他。
‘你对我母亲不规矩了——’
‘我哪敢啊……’
‘你心虚了！’
‘没啊……’
‘眼神飘忽了！’
“发誓！”藤原临也轻轻抬手张开手心，和两人保证。
在这对母女面前，就像踩着钢丝绳，必须打起十二分精神。
笠原太太从桌面拿起小花手帕，动作优雅地拭了拭手上的水渍。笠原深绘里像怕碰坏什么东西似的摸了摸头上的花，从花的阴影朝母亲投去疑惑的眼神，笠原太太眨眨眼，轻笑着在她耳边说：“接下来的时间里，母亲都会悄悄跟着你，你不许说——”
刹那间，笠原深绘里好像知道了母亲打算用什么手段了。
“呃，那个……”藤原临也小心翼翼地把分给自己的百合花拿在手里，“没事的话，我先回去了……另外呢，明后三天时间里我要去趟外地，理事长大人可能联系不到我了。”
“嗯，没事的。”笠原太太用唱歌般的轻缓语调说着，“就你个小孩，我想找你还不是轻而易举的事，别以为自己能骗我。”
“放心！”藤原临也哈哈打着圆场。
“欸，还有呢。”笠原太太靠过来，脸色转得轻柔了一些，“我把你当可以信任的人，可别在我背后使坏哟。还有就是呢，浅草神社做大了后，除了星见家外，不许你和土御门家以及浅草寺走得太近，甚至于我想听你说他们两家的坏话。要知道啊，你可是我首先去接触和提携的，那么你理应是我的人对不？有好处了也应该给我对不？要是你对其他人好，我是会吃醋的。在这方面呢，我和普通女人没什么差别，小心眼得很呢……”
高贵的理事长大人，抿着嘴唇与他对视。那笑容明媚多情，微带着一点恳求的意味。
灯光洒落在那脸庞上。
彷佛带有某种撩动人心的肉欲光芒。
藤原临也觉得自己被打动了。
不论她是不是演出来的，四十岁的老女人装起可爱来，真的无人能挡啊……
在笠原家一直待到晚上，吃了晚餐，藤原临也才被允许离开。
笠原太太亲自送他，两人走在回廊上。
“我到现在还是有些莫名其妙的！”藤原临也抱怨着说。
“哎哟，对不起，你可能误解了什么。”笠原太太手掩着嘴唇，笑得很狡猾，“赶紧回去吧，不要瞎想，过些日子我送你一份惊喜。”
“什么惊喜？”
“好了好了，回去吧，我还有事要忙。”
“那我就走了。话说……”
“什么？”笠原太太停下脚步。
“跟你说，我、”藤原临也回头，望着灯光下的她，想了想，说道：“我非常尊敬您咧……那，再见，以后会经常来的。”
“再见。”
笠原太太挥了挥手。
听着他小步跑过石阶的脚步声，追视夜幕下夜海灯火。
“你和深绘里说了什么秘密呢，真期待呀……”她呢喃着，纤细的指尖拂过丰满的胸部，在夜色下轻轻笑了出来。
※※※※※
走在空无一人的参道上，藤原临也手里拿着百合花。
黑暗中，花朵正悲伤地低垂着头。
他用嘴唇轻轻吻着花瓣。
口唇和百合花的接触，微妙和纤细的感受，像黎明轻拥山嵴时那样。他在心想着：“花朵纯粹的根据和纯粹的保证都在这里，确实全都在这里。和深绘里有什么关系吗？火，花朵……火中的花朵？惊喜又是什么啊？这女人满嘴谎话，完全不能信啊，是惊吓还差不多……哎，管不了那么多了，反正花在我手上，这样就行了，还有什么可烦恼的呢。”