寿春，皇宫。
“陛下，大事不妙，汝南城失陷，杨奉投降曹操！”
袁术听闻，瞬间脸色大变，忙朝大将军张勋道：“什么？汝南城失陷了？”
张勋忙忧心道：“陛下，就在三日前，汝南城被曹操攻破。”
“这该如何是好，这该如何是好！”
张勋望着惊慌失措的袁术，连忙道：“陛下，为今之计，陛下当亲征曹操，方能保豫州无忧。”
袁术听张勋这么说，心中开始犹豫起来。
自曹操围南阳以来，袁术先后派出了三波援军，皆被曹操打退，袁术现在是闻曹丧胆。
张勋见袁术犹豫不定，连忙道：“陛下，汝南已失，曹操定会进军南阳，一旦南阳失守，我们这寿春便成危城，望陛下早做决定。”
袁术听闻，更是惊惧，心中暗道，“一旦曹操再攻下南阳，我必困死在这寿春，河北战事尚未结束，本初分身乏力，无法驰援，看来想要破局退曹，自己只能亲征。”
想到此，袁术终于下定决心，朝张勋道：“就依爱卿所言，即日整军，我亲征曹操。”
张勋听闻，连忙大喜，叩首道：“陛下万岁，万万岁！”
三日后，袁术亲率五十万大军，以张勋为先锋，奔赴南阳。
……
南阳城外，曹操中军大帐。
曹操在主位上望着麾下的众人，笑道：“前方探子来报，袁公路亲率五十万大军，以张勋为先锋，直奔南阳，来拒我军。”
众人听闻，皆大笑。
夏侯惇战意似火的说道：“主公，袁术冢中枯骨，我只需要五万骑兵，就可破袁术五十万大军。”
夏侯渊也道：“主公，妙才愿为先锋。”
乐进、李典、于禁等人也都请命。
曹操望着纷纷请战的诸将，笑道：“众将勿要心急。”
荀攸此时出列，道：“主公，袁术集豫州所有兵马，妄图以一战来定胜负，我军宜将计就计。”
曹操听闻，顿时好奇心大起，连忙朝荀攸问道：“公达有何良策？”
荀攸道：“声东击西，围魏救赵，以逸待劳。”
曹操听闻，顿时心中暗喜，朝荀攸道：“公达，此三计如何实施？”
荀攸作揖道：“主公，袁术率大军从寿春而来，必然人困马乏，我军当以逸待劳，派一员大将迎头痛击之，袁术一败，必然惊惧，不敢再与我军交战。
此后，我军在派一军急行军奇袭寿春，袁术闻寿春被围，必然率兵回援，然后主公在派一军半途击之，袁术安有不败之理。”
曹操听闻，心中思忖片刻，然后笑道：“公达此计甚秒，先迎头痛击袁术，让袁术惊惧，不敢贸然与我军对战，随后趁袁术不知我军虚实，偷偷调兵半路伏之。”
众人见曹操已经定下退敌之策，便都纷纷上前请战。
“夏侯惇何在？”
夏侯惇大声道：“末将在！”
“元让，袁术大军一到，你立率本部迎敌，只可胜，不可败！”
夏侯惇忙道：“末将领命！”
曹操随即又朝夏侯渊道：“秒才，于你三万军卒，你连夜奇袭寿春，大造声势，羊攻寿春，务必引诱袁术大军回援。”
夏侯渊连忙领命道：“诺！主公。”
曹操又对于禁道：“于禁听令。”
于禁连忙出列，朝曹操道：“末将在！”
曹操望着于禁道：“文则，你率三万军卒连夜绕路南阳，在袁术回寿春途中暗中埋伏，以待袁术。”
于禁听闻，连忙领命，随即又担忧地朝曹操道：“主公，如此一来，主公可用之兵不足数万，主公须要小心。”
曹操听闻，顿时豪气肝胆道：“文则勿忧，袁术小儿，不足为惧。”
……
数日后，南阳城外，两军对垒。
曹操望着黑压压的袁术大军，朝郭嘉道：“奉孝，你看对面袁术士卒面黄肌瘦，毫无生气。”
郭嘉顺着曹操手指方向望去，笑道：“主公，袁术士卒乃一群乌合之众，主公只需数万精兵，就可破他五十万大军。”
荀攸见袁术士卒皆是袁术强征的百姓，哀怒道：“豫州百姓民不聊生，袁术为补充兵员，以每户出一男丁，哎！如此一来……”
曹操听闻，朝荀或宽慰道：“公达勿要哀怨，一旦我入主豫州，我便免除豫州三年徭役，使豫州百姓休养生息，恢复豫州之前景象。”
众人听闻连忙朝曹操作揖，道：“主公真明主也。”
众人行礼完毕，郭嘉朝曹操道：“主公，袁术本人出阵了。”
曹操闻之，朝两军阵前望去，发现袁术策马出列，欲与自己阵前对话。
曹操会意，便朝众人笑道：“众人稍等片刻，我去去就来。”
说罢，也策马出阵。
“阿瞒，昔日长安一别，别来无恙乎？”
曹操见袁术和自己寒暄，也大笑道：“公路兄，你亦安好？”
袁术道：“我甚好。”
说罢，袁术欲打感情牌，想让曹操退兵，便道：“阿瞒，你还记得幼年你我还有本初等人在王都洛阳把酒言欢，好不快活，如今你我却要兵戈相见，不如我们各退一步，你退回兖州，这次你出兵一切用度开销，皆算我账上，如何？”
曹操听闻，不屑地笑道：“袁公路，你勿要做女儿姿态，当年你我皆幼年，如今却要逐鹿这中原，争霸天下，如果公路兄愿意弃暗投明，投降曹某，孟德愿意再续当年情谊。”
袁术听闻，大怒，抽出腰中宝剑，朝曹操骂道：“曹孟德，你欺人太甚，今日我要你葬尸于此。”
曹操顿时豪气肝胆的大笑道：“袁术小儿，你一个冢中枯骨，也敢如此大言不惭，可笑可笑！”
袁术气得是一佛出世，二佛升天，只见袁术朝阵中大喝：“张勋何在？”
张勋连忙策马出阵，道“末将在！”
袁术气急败坏道：“速去斩曹操狗头。”
张勋连忙领命道：“诺！主公。”
说罢，策马朝曹操杀去。
曹操身后夏侯惇见状，也提枪拍马来战张勋。
二人一刀一枪，厮杀一处，二十余回合后，张勋被夏侯惇一枪扫于马下，胸前肋骨皆断，吐血而亡。
袁术见状，大惊，连忙引军便退。
曹操顺势掩杀，袁术大军死伤无数。
当日，曹操中军大帐。
曹操与众人在帐中庆功。
乐进把手中水酒一饮而尽，然后一抹嘴道：“这袁术小儿竟如此不堪，还五十万大军，我看连五十万兔子都不如！”
众人听闻，皆是哈哈大笑。
曹洪也大笑道：“这袁术别的本事没有，逃跑的本事到不赖，我率虎骑营追了百里，愣是连袁术的影都没见到。”
众人又是一顿大笑。
郭嘉一边握着酒盅，一边朝曹洪笑道：“袁术曾以毒酒害死吕布，吕布的赤兔马也落入他手，子廉追他不上，理所应当！”
曹洪听闻，使劲往地上吐了口吐沫，骂道：“呸！这袁公路还真是个兔子。”
厅内众人又是哄堂大笑。
郭嘉见众人笑罢，便朝曹操作揖道：“主公，如今一战，袁术已被我军打得闻风丧胆，主公可让夏侯渊将军和于禁将军连夜行军了。”
曹操听闻，便朝夏侯渊和于禁道：“妙才、文则，如此就有劳二位将军了！”
夏侯渊、于禁听闻，连忙抱拳作揖，齐声道：“末将定不负主公期望。”
【作者题外话】：新春佳节，奇某祝福给为一直追读本书的读者新年快乐，阖家团圆。