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兰兰到老公船上来，玩几天倒没什么，只要给生产队长告声假就行了，可时间长了，也依然是会得不到生产队里的允许的。那个时候乡下实行的是大集体生产所有制。县下设区公所，区公所下面设公社，公社下面设生产大队，生产大队下面设生产队。一个生产大队是一个基层核算单位，而一个生产队，则是基层核算单位下面最最基层的核算集体。到了生产队，一般就不再往下划分了，不过，有的地方，有些时候，个别生产队也尝试过往下继续划分生产小组。所谓生产小组，就是联产承包，十来户人家，承包生产队里一片地，交足公粮后，多产多得，少产少得，不产不得，但这样的划分形式并不长久，只是偶尔出现过一阵子，很快便被终止了。
在生产队里，只要年满16周岁，离开学校没有上学读书了，就必须参加队里的生产劳动，谁也不能例外，如果不参加生产劳动，得不到工分不说，还会被批斗，因为你想不劳而获。所有不劳而获的行为，都是资产阶级的，都是反动的，都是与社会主义不共戴天的。外出要请假，批路条，规定你外出的时间，地点，和经过的路线；生病办事走亲戚，也要请假。没有请假而无故旷工，认起真来，是要按破坏农业生产的反革命行为来治罪处理的，所以，那个年代，人们的思想很单纯，特殊的社会管理模式约束了人们的行踪，外出闲逛和游荡的人并不多见。
可是，兰兰生活的环境不同，父亲是大队支部书记，土皇帝，因此，从小养成了唯我独尊的倔性格，尽管父亲坐牢了，昔日的风光不再，但养成的脾气改变不了。和婆子妈闹崩后，无心呆在家里看婆子妈脸色，心生一计，便以自己“小产”为由，请半个月“产假”，跑到老公的船上来了。
二娃对兰兰的到来，说不上欢迎，也说不上不欢迎。别看他二十出头了，但归根结底仍是一个孩子。他和兰兰的婚事是母亲在一手操办。母亲叫他做什么他就做什么，母亲叫他娶兰兰做妻子他就娶兰兰做妻子。只要听母亲的话，做母亲喜欢的乖孩子，他知道，自己就能顶替父亲的班，离开农村，到船上当工人。对于乡下长大的他来说，再蠢再傻心中仍是有数的，能离开农村，进城当工人，是再美好不过的梦想，如果自己不愿意让梦想破灭，就必须要听母亲的话，凡事让母亲高兴起来。连父亲都要听母亲的话，让着母亲，何况是自己。因此，他在母亲面前，永远是温驯、顺服和乖巧的。他没有像任性的姐姐那样和母亲顶过嘴，更没有像任性的姐姐那样让母亲伤过心、流过泪。之所以最后顶班出来的是自己，不是姐姐，他想，多半的原因或许也在于自己比姐姐“懂事”和“听话”罢了。
不同的生存环境形成的不同性格，决定了兰兰和二娃呆在一块儿的时候一个强势一个弱势。兰兰喜欢处处占上风，不管啥事儿都总是要讨说法，而二娃，知道自己斗不过兰兰，所以，只要兰兰撒起泼来，他必定要躲闪、避让。他不和兰兰争，兰兰怎么说，怎么吵，怎么闹，由兰兰去，他只管避让开，独自去发呆或者独自去干自己该干的事儿。仿佛有遗传，父亲是这样让着母亲的，二娃也是这样让着兰兰的。
二娃每次撇下兰兰去陪头儿打牌，兰兰心里都会很不舒服，可是，兰兰有自知之明，她清楚到了船上，许多事儿由不得自己，该给二娃留脸面的时候务必要给二娃留脸面，温和的男人不是生不来气，是他们不想生气，往死里逼急了，如果生起气来说不定仍是相当吓人的。不过，正如兰兰自己说过的那样，你三十，我十五，你既然给了我长箩绳，我自然也会还你翘扁担。是仇不报非君子，有气不出真小人。
等到牌玩完了，二娃回到船舱里来，兰兰一展身手收拾二娃的时刻也就到来了。
二娃离开后，兰兰愤愤地下床，傻怔半天，拉过床头边的脏衣服来塞进脸盆里，然后换一个模样，端着脸盆，笑容满面，头昂着，胸挺着，嘴里哼着轻快的歌儿，出船舱，装模做样的到甲板上去洗衣服。
船停泊在涪陵小城僻静的港湾处，沿江有零星的灯火。立秋后，天气渐渐的转凉了，河风吹来，十分的清凉和惬意。洗着衣服，想着心事儿，烦恼和郁闷很快消失得踪影全无。
衣服洗完，拿到船顶上去凉晒。正待返回舱里，却和二娃的师傅韩浩月撞了满怀。二娃是顶替来的，尽管干的只是煮饭的一般活儿，按船上惯例，仍是指定一个师傅帮带的，是，和二娃父亲一起煮饭的韩师傅自然就了二娃的师傅。船长交代过，二娃的父亲托咐过，二娃自己又实打实的磕头跪拜过，因此，见到二娃的师傅，兰兰犹如见到了自己的父母，毕恭毕敬。
她问：“师傅还没休息？”
韩浩月见是兰兰，笑了笑，回答：“还早嘛，哪里睡得着呀…在上面干嘛，咋不去陪二娃呢？”
“他打牌，我才不陪他呢！”
“不喜欢打牌？”
“嗯！”兰兰点头，“师傅到船顶来干啥？”
“赏月呗…咱叫韩浩月，中秋节晚上生的，和月亮有不解之缘……晾衣服？”
兰兰又点头。
“那你去吧，我独自呆一会儿，中秋节快到了，蛮想家呢！”韩浩月说着，踱着脚步，到了船顶的舷栏旁。
兰兰没有离开，她返身跟到韩浩月身边：“咱陪陪师傅吧，一个人呆在房间里也挺无聊……师傅，你家在哪？孩子有多大？”
韩浩月双手扶住铁栏杆，抬头向夜空凝望。
月光明媚，夜色朦胧，四周是黑巍巍的高山，小城在半小腰，璀灿的灯火如繁星般眨着眼珠儿，不停地闪烁。
“我的家呀离这儿很远……去过九江吗？”韩浩月扭过头来，望着兰兰。
“没去过……听还没有听说过呢，在哪儿？”兰兰一脸迷茫。
“在长江下游……过两天就到了，到了九江，咱记住告诉你一声……咱家里有父亲、母亲、妻子和三个孩子……”
“他们也和我一样，是农民吗？”兰兰不等韩浩月把话说完，迫切地问。
韩浩月摇头：“不是农民，是城市居民。咱爸是中学老师，妈妈是医生，都退休了……妻子有份工作，不好，在街道面粉厂做零工……孩子嘛，大的念高中，小的念小学，三个都是女孩儿……”
“呵……”兰兰唏嘘，沉呤，“想家吗？”
“咋不想呢！”
“到了九江那就回去一趟吧……”
“不能的……船上有规定，船在江上行，谁也不允许离岗……”
“有二娃顶着，没事！”
“顶着也不行，这是规定……你到船上来，生产队里准你假了吗？”
“管他呢，准也准，不准也准，反正人走了，是死是活随他们的便吧！”
“咋那么想呢……兰兰，如果没有请准假，就早一天回去……二娃给我讲过，说你任性，女孩子，太任性了要吃亏……二娃管不了你，对吗？”
“他瞎说的……”兰兰否认。
“他没瞎说，我看得出来！”韩浩月回答，然后沉默。