“诶，你知道吗？”门毫无征兆地被推开，熟识的一个舞姬一路小跑着闯了进来，将正在铜花镜前画眉的湉夏吓了一跳，湉夏的手一抖，手中的青黛就在眉角拖上了长长的一道痕迹。
“哎呀，你干什么？”她嗔怪道，急急拿了一旁的帕子来擦。
“别擦啦！我和你说，今天女主人要露面啦！”那舞姬一把夺过她手中的帕子，激动地摇着她的肩膀道，“我真不敢相信哎，他们说她十几年都很少露面的，如今居然要出现在我们面前了！”
“有什么好大惊小怪的。”湉夏不动声色地推开了她的手，她原本与这个舞姬交好，但自从那日遇上画堂鬼闹事之后，自感世态炎凉，心中难免落了芥蒂。
察觉到她的疏离，那舞姬也颇有些不自然地缩回了自己的手，浓妆艳抹的容颜带上了愧疚之色，小声道，“小夏，你是不是怪我那天没有、没有帮你……”
“嗯。”湉夏忙着重新描眉，从鼻子里含糊地应了一声，没有承认也没有否认。
“我……我不是故意的！”舞姬急急辩解道，脸涨的通红，“我原本是想帮你的……可是、可是花魁姐姐拉住我说那是画堂鬼，是我们都惹不起的啊……所以我、我就……”她的声音越发微弱下去，底气不足道。
“所以，就可以坦然地看着我被拖走，连眼睛都不眨一下么？”湉夏缓缓将手中的青黛放回桌面，回头看向她，眉眼间皆是冷冽，看得那舞姬不由得一缩脖子。
“就算是我错了，小夏，你原谅我好不好？”那舞姬哭丧着脸，眼里隐隐有泪意。
“不是所有错误，都能被原谅的。”湉夏看着她泫然欲泣的样子，终有些不舍，于是放缓了声调，只是心平气和道，“朱儿，你毕竟还太小，不明白有些时候，一瞬间的懦弱就足够摧毁掉辛辛苦苦建立起来的信任。有些东西，不在于外界，而在于自己的心。你若是当日有足够的勇气站出来，我自然拼死也会保护你，至少不会让你死在我之前，然而你却没有……其他人也就算了，毕竟只有你一个人知道我的过去，只有你一个人明白，‘舍弃’对我来说意味着什么。”
她声音轻柔，然而被称作朱儿的舞姬却浑身一震，蓦然想起多年以前，湉夏对她说的那些往事。
愧疚之情阵阵涌上她的心头，“我……小夏，我错了……”她的眼泪迅速涌了出来，哽咽着不能出声。
“其实你没有错。”湉夏静静地笑了笑，眼神黑白分明，没有一丝责怪的情绪，“每个人都有私心，其实我……并不能怪你啊。”
“那你是原谅我了？我们……还是好朋友吗？”朱儿的妆被泪水弄花，花花绿绿的满脸，看上去有些狼狈。
“我们……已经不能和以前一样了。对不起，朱儿，恕我做不到。有些东西碎了就是碎了，费心拼凑假装它还完好无缺又有什么意义呢？”湉夏拿过一块干净帕子，起身给她擦泪，柔声道，“别哭了，待会哭花了脸还怎么去见人啊？”
朱儿一边任由她给自己擦脸，一边带着哭腔道，“我后来是想冲出去的，可是花魁姐姐使劲掐了我一把，你看，到现在还青着呢！”她将袖子卷起，莲藕般雪白的臂上一大块青紫的淤青格外明显。
“唉……”看着她委屈的样子，湉夏手中的动作也不由得停了停，朱儿毕竟比自己小，她是不是太过苛刻了，或许一切都源于自己的心结吧，永远解不开的一个死结。
湉夏走了开去，将放在一旁的铜盆端来，放在桌前，又将朱儿拉到凳子前坐下，仔细浸湿了帕子将她脸上哭花的妆抹去，少女本来姣好的容颜渐渐显露了出来，褪去了那一层厚重的粉妆，她的脸显得格外稚气，活脱脱还是一个小姑娘。
看见她稚气未脱的脸，湉夏的心里没来由地柔软了一下，朱儿虽然只比自己小了两年，但是自小便被爹娘宠着爱着，不比自己，遭遇的承受的太多，朱颜虽未老，心境却苍凉如同迟暮，这其中，没经历过的人自然不能明白半分。
朱儿乖乖坐在凳子上，铜镜上映射出湉夏认真温柔的样子，心中也是一热，犹如暖流淌过，仔细想想自从来到千花盛世后，便只有湉夏对自己最好，处处都照顾着自己，不让她无依无靠。眼眶不由得又是一红，只怪自己当时糊涂，没有挺身而出。
“又怎么了？”湉夏的手恰好拂过她的脸颊，便摸到了那滴泪珠，有些无奈道。
“小夏姐姐……”朱儿扁起了嘴，眼泪汪汪地瞅着她，大有你不原谅我我就哭死给你看的势头。
她一贯只有撒娇的时候才叫自己姐姐，湉夏看着她可怜兮兮的样子原本想硬的心肠也硬不起来了，颇为无奈地笑了笑，哄劝道，“好啦，我原谅你了。”
“哈哈，小夏你最好了！”听得这话，朱儿立马喜笑颜开，直让人怀疑她方才楚楚可怜的样子是不是故意装出来的。
不过，也算了，毕竟这孩子的心底还是很纯良的。湉夏这样想着，突然想起刚才她提起的消息，有些好奇地问道，“对了，川十一为什么好好要见我们啊？”
“哎哟，好姐姐！”朱儿连忙扑上去捂住她的嘴，转头四处看了看才埋怨道，“你疯啦，怎么能直呼她的名字！”
“那不然要叫她什么？”湉夏不以为然道，“莫不是我们也得叫她主人？”
“是吧。”朱儿有些不确定道，“待会我再去问问花魁姐姐，只是小夏，当着她的面，我们是绝对不能直呼她的名字的。嗯……不知道她到底是个什么样的人呢，听说她可是妖鬼巷里最富盛名的女人呢，该是怎么样的绝代风姿啊。”朱儿的一双大眼睛里充满了向往之情，神采奕奕道，“有好多好多鬼今晚都来，就为了一睹她的模样呢！今天的千花盛世一定很热闹！”
好多鬼都来么……正在替朱儿梳妆的湉夏的手情不自禁地停了停，下意识地咬了咬嘴唇，那个人……那个人今晚会来么……
“嗯？小夏，你怎么了？”朱儿见她停了动作，有些奇怪地偏头看她，湉夏这才发觉失态，抱歉地笑了笑，用其他的话岔了开去。（未完待续）