三个月过后，波宁国的涉都一切都恢复了平静。山上桃花烂漫时，正是人间四月天。春风送暖入万户，夏阳偷步已来时……
一眼望去，到处都是一派祥和的场面，熙熙攘攘的街道，摩肩接踵的人群，叫人花眼的各种摊点，可以从巷头传到巷尾的吆喝声……一切，仿似没有什么不同。
可是，当明渊摇一把折扇走到宁国府的那条旧街的时候，看到诺大的荒场上寸草不生，看着周围的房屋上和花草树木参差繁盛的绿意，他不觉又想起了那个天不怕地不怕的小丫头。
那个夏日，荷塘里一见，她便紧紧地抓住了他的心。那一刻起，他开始禁不住地去在意她。当他得知，这小丫头是当朝公主时，竟开始在心里怨母后为他选择了上原的宫殿，若非如此，他一定早已识得她。
他对她没有爱恋，有的只是艳羡。他贪慕她的勇敢，当她受了侮辱的时候，竟可以毫无顾虑地向当今的皇后叫板，宁为玉碎不为瓦全，既是逃不脱，便与之同归于尽，这是怎样的气魄？
再次相遇，还是在那片荷塘，只是，她的身边却多了一位伴侣，那人的存在，让他充满了羡慕、嫉妒……抑或，还有隐约的恨意。
他一直觉得，她应该是独自一人，在她的世界里欢笑，在她的世界里骄傲。而他，该是这世界外的人，静静地观望着，远远地感受着这种美好。
因为他知道，从一开始，他们便注定了无缘，她是他路过时的一道风景，也只能艳羡，只能惊叹，却是永永远远也无法得到。
再看一眼这片来不及他走进就已经消失了的土地，他知道，在这看似一切都照旧的涉都里，确实有些东西不同了，又好像是一切都不同了。
明渊叹一口气，转身走了，那苍凉的背影背负着无限的沉重。曾经，宁沁就是他一切的梦想，可是如今，宁沁也已经不在了。这一切好像是在提醒，自由、梦想、飞翔……都已经与他无关，皇宫那个金碧辉煌的世界里，装不下他的想望。
回到皇宫，路过御花园的时候，明渊特地去看了那满池的单色莲花。池水青绿，泛着轻微的圈圈涟漪，划出美丽的图案。那池子里的莲叶已经露出了尖尖的小角，蜻蜓抖动着透明的翅膀飞来飞去，在那连夜的小角上流连、休憩……多么美好。
一抹笑意漾起在勾起的唇角，不及它盛开，身后的侍卫飞云已经站定，拱手道：“皇子殿下，时候不早了，皇后娘娘在栖凤殿里等您许久了。”
明渊敛起眉眼，打起精神，这才转过身来，看着飞云道：“本王知道了，等会儿就去拜见母后。你先下去吧！”
飞云低头拱手施了礼，这便趋身退步，转然后转身离去了。走到御花园的穿花门时，飞云微微侧身拿眼角儿扫了一眼明渊的神色，这才定下心来，往栖凤殿复命去了。
栖凤殿，皇后赵燕然正坐在长椅上，支着头听邵太医报告兰妃的病情，那脸上的悠然和习惯性的慵懒透露着些许轻松，看来，她心情不错。
明渊打外面进来，欢欢喜喜地俯身给赵燕然请了安，谦声道：“孩儿恭祝母后万福金安。”
赵燕然猛地睁开眼睛来，看见明渊进来，也是欣喜异常，伸手拉过明渊坐在身侧，笑着说：“你这孩子，怎么进来也不叫人通报一声儿？”
“孩儿瞧着母后正寐着呢，想着这几个月以来，母后为了宫里宫外……还有孩儿的事，没少操心，所以就有心挡了通报太监。母后可是生气了？”
明渊看着赵燕然的脸上虽是没有什么异样，心里也是小心翼翼地问了句。打小他就被赵燕然的威仪所震慑，凡事皆是谨小慎微，生怕惹了她生气，这种谨慎从小伴她长大，慢慢地竟成了习惯，深深地根植在他的血肉里，无法逃脱。
“瞧你这孩子！多大的事儿，母后就犯得着生你的气呢？！”赵燕然笑嗔着怨了句，看着明渊，语重心长地道：“渊儿，母后往日是对你严厉了些，可是，你要知道，你是波宁国的皇子，是母后唯一的孩儿，也是母后唯一的希望。所以，母后别无选择，你必须得成功，也只有等你登上了大位，母后这颗悬了二十年的心也才能放得下来。”
“孩儿知道，母后所做的一切，都是为了孩儿，孩儿定然不会辜负母后的期望！”明渊听完赵燕然的话，低头轻轻地说道。
“你能懂得母后的心，自是最好不过了。”赵燕然笑着点点头说道，转而朝明渊身侧的千禧使了个眼色，张开口又道：“今日母后要送给你一样东西，从今往后，你便可后枕无忧。”
明渊正诧异间，千禧已经托着个搭了明黄色绦穗帕子的木盘打内室出来，皇后赵燕然笑着拿眼睛示意明渊：“掀开来看看，喜欢吗？”
明渊看了一眼那明黄色的帕子，那上头的双绣盘龙纹细细密密，穿插了纤细繁复的金银丝线，是宫中御用的绣样，若非皇室中人，无人知晓。遮盖的帕子已经是这样了，那绣帕下的东西的分量就可想而知了。
心中打着颤，慢慢将手伸出去，明渊触到那丝滑的帕子，心中猛然“突突”地直跳。迟疑着转过头去看了皇后赵燕然一眼，她眼中的鼓励叫他稳了稳心神，吞了口唾沫，扬手掀开那帕子，底下的东西叫他瞬间瞪大了眼睛。
“军符……”明渊的脑子里“哄——”地一声炸开来，眼睛死死地盯着那打开的木盘里，完整的一套军符整齐陈列在其中。
“没错。”赵燕然摆手叫千禧带着东西退去，看着明渊道：“渊儿，只要兵权在手，明日，母后便可拥你登上大宝。”
“可……可父皇正病着，孩儿这么做岂不是篡位？这可是不忠不孝……”明渊听了赵燕然的话，眼睛睁得越发大了，整颗心“噗通噗通”整个要跳出来。
“哼~篡位？今晚本宫便叫他驾崩，明日，便是你登上大位之时，到时候，本宫倒要看看，有谁胆敢说你是篡位。”赵燕然眼中一丝冷笑滑出，一步步走到窗前，那一字一句回荡得整间屋子都是，叫明渊有一种闯不过气的感觉。
不知道自己是怎样离开栖凤殿的，也不知晓自己是怎样度过这个漫长的不眠之夜的，只是当早晨那一声“皇上驾崩了”的声音传遍整座宫城的时候，明渊突然间就醒了。他知道，从这一刻起，一切都不同了。（未完待续）